Перспективы развития рынка золота в России

Еще в первой половине XIX в. для активного привлечения в золотодобывающую промышленность дополнительных капиталов Российское правительство предоставило отрасли значительные льготы. Эти меры принесли свои результаты и добыча золота стала заметно расти. Развитие золотопромышленности способствовало подъему других отраслей хозяйства. Эта отрасль стала ведущей в Сибири. Она содействовала развитию путей сообщения, давала работу не только рабочим, занятым непосредственно на добыче металла, но и занятым в сопутствующих сферах. Появился выгодный сбыт сельскохозяйственной продукции, оживилось земледелие и скотоводство на землях, прилегающих к золотоносным районам. Рост золотодобычи стимулировал торговлю и способствовал формированию торговых и культурных центров.

В 1890-1900 гг. в связи с переходом России к золотомонетному стандарту правительство приняло решение о дополнительных льготах золотодобывающей промышленности. Например, для поощрения технического перевооружения был издан закон о беспошлинном ввозе золотодобывающего оборудования и частей к нему. В это время началась широкая модернизация золотодобывающей промышленности России. Требовалось мобилизовать капиталы, расширить производство, внедрить новую технику, оснастить золотодобычу драгами и другим оборудованием по обогащению золотоносной руды.

Государственный банк России широко предоставлял краткосрочные кредиты золотодобывающим предприятиям. Намеченные преобразования отрасли требовали концентрации финансовых ресурсов. Это было не под силу разрозненным самостоятельным рудникам и приискам, поэтому начали возникать акционерные общества, способные мобилизовать крупный капитал. В 90-х гг. прошлого столетия был создан ряд акционерных обществ, таких как “Ураллит”, “Амурская золотодобывающая компания” и “Саянское акционерное общество”.

В 1896 г. было создано самое крупное акционерное общество по добыче золота - “Ленское золотопромышленное товарищество” (“Лен-золото”)*.

Ленские прииски известны по расстрелу весной 1912 г. царскими войсками бастующих рабочих. События имели и закулисную сторону. По контракту от 4 января 1909 г. английская компания “Лена Голд Филдс” приобрела 67319 акций “Лензолота”, став таким образом хозяином шестой части ежегодной добычи этого металла в России. Из Лондона постоянно приезжали эксперты и контролеры, требовавшие усилить добычу и получить от приисков, не считаясь ни с чем, максимальное количество драгоценного металла. На приисках, расположенных в сотнях километров от железной дороги, рабочие получали мизерную зарплату, жили в неблагоприятных бытовых условиях. Прииски разрабатывались хищнически, а держатели акций в Великобритании получали дивиденды - более 20% годовых. [13;49]

В связи с тяжелым материальным положением 6 тыс. рабочих объявили забастовку. Их требования были столь незначительными, что “Лен-золото” могло бы их удовлетворить, не понеся существенных потерь, но не сделало этого на протяжении 2 мес. В промышленных и финансовых кругах России того времени выражали удивление, почему компания, обладающая огромными капиталами, не хотела потратить примерно 1 млн. руб., чтобы удовлетворить требования рабочих. И это при том, что за 2 мес. забастовки потери составили 6 млн. руб. Действиями же “Лензолота” руководили из Лондона. “Лена Голд Филдс”, проанализировав ситуацию, решила вернуть потери игрой на фондовой бирже. Когда мелкие держатели акций, узнав о ленских событиях, стали продавать их, компания скупила их по низким ценам. Однако, как только работы на приисках возобновились, курс акций снова поднялся, а “Лена Голд Филдс” не только полностью возместила потери, но и заработала. Российское же правительство осталось в проигрыше как в экономическом, так и политическом отношении.

В 1911 г. в России было добыто 50 т золота, в 1912 г. в результате забастовки на ленских приисках - 44 т. [16;166]

Золото в России всегда привлекало пристальное внимание иностранных государств. Большое количество геологоразведочных экспедиций из Великобритании, Германии, Бельгии работали в азиатской части России. Только за один день - 7 апреля 1907 г. - через Иркутск проследовали пять иностранных разведочных экспедиций. Знаменитые прииски в Приамурье собирались купить американцы. Активно проводили операции в Сибири также другие иностранные фирмы. Серьезной проблемой для золотодобывающей промышленности Сибири являлась рабочая сила. В Приамурье, например, местным жителям запрещалось работать на предприятиях золотодобывающей промышленности, чтобы они не отвлекались от сельскохозяйственного производства. Это вынуждало золотопромышленников принимать на работу китайцев, которые артелями по 100-150 человек переходили на русский берег Амура и подряжались добывать золото.

С их помощью и при определенной поддержке представителей иностранного капитала была организована подпольная сеть перекачки добытого золота за границу. Золотопромышленник фактически отдавал прииск на откуп китайской артели, получал заранее оговоренную часть добытого металла, а на остальное закрывал глаза. Меновым эквивалентом золота стала водка, которая изготовлялась же на маньчжурском берегу и переправлялась на прииски. Назад скупщики везли золотой песок. Этот груз пересекал Китай и попадал в Сингапур, где в лабораториях песок превращался в слитки, которые уже морем поступали в Великобританию, Германию и в другие страны. [11;47]

Только на приисках Приамурья в год добывалось примерно 8 т золота, регистрировалось только 3 т. Остальное нелегально вывозилось за рубеж.

Уже в 1913-1914 гг. в российских районах восточнее Урала появились сотни германских скупщиков золота. Они проникали в самые отдаленные районы и приобретали золото прямо на приисках. Для этих целей они получали значительные кредиты от немецких банков. При этом  требовалось лишь получить поручительство от консула или от кого-либо из германских подданных. При доставке 20 кг золота можно было получить кредит для открытия собственного предприятия.

В конце 90-х гг. XIX в. в Америке в связи с открытием богатейших запасов золота на Аляске началась очередная “золотая лихорадка”. Специалисты горного дела вполне обоснованно полагали, что подобные месторождения имеются и на русской Чукотке. Возникло опасение, что американцы могут переместиться через Берингов пролив в поисках золота. Правительство России объявило Чукотку закрытой зоной для частного золотого промысла. Однако известны десятки примеров, когда здесь осуществлялся нелегальный промысел золота.

Если в начале XIX в. доля России в мировой добыче золота составляла менее 1%, то в середине XIX в. составила чуть ли не половину. Как видно из таблицы, к середине прошлого столетия Россия стала основным производителем золота в мире. Продолжалось это недолго. Уже в последующие десять лет доля российского золота снизилась до 12-13%. Такое падение объясняется не уменьшением добычи, которая продолжалась во все возрастающих размерах. Снижение доли России в мировой добыче золота объясняется тем, что в этот период были открыты и началась разработка богатейших месторождений в Америке, Африке и Австралии.

По уровню технического оснащения золотодобывающая промышленность России не уступала, а в ряде случаев и превосходила американскую, тем более австралийскую и южно-африканскую. Так, на российских рудниках применялись алмазные буры, на приисках - система термической обработки руды и зимняя промывка золота. Работали гидроэлектростанции, энергия которых использовалась не только для производства, но и для бытовых нужд. В 1910 г. на Сибирских приисках эксплуатировались 40 современных для того времени драг.

В начале 1914 г., т.е. накануне первой мировой войны, Россия имела в Госбанке золотой запас в 1312 т., занимая третье место в мире после США и Франции.[6;12]

Наряду с золотом в хранилищах Госбанка 383 т находились на руках у населения в виде золотых монет. Кроме того, Великобритания, Франция и Россия накануне первой мировой войны создали в Лондоне специальный золотой запас для предоставления военных кредитов союзникам в войне с Германией. Россия передала англичанам 498 т золота, из которых 58 т были проданы, а остальные 440 т считались как обеспечение займов. Сразу же после начала войны правительство России стремилось изъять из обращения золотые монеты, однако население этому препятствовало. В результате накануне февральской революции 1917г., т.е. по состоянию на 1 января 1917 г., у населения в виде монет оставалось 337 т золота.

По официальным отчетным данным за период с 1719 по 1917 г. в России было изъято из недр и поступило в государственную казну от государственных и частных промыслов, а также отдельных старателей 2,9 тыс. т благородного металла. В том числе: 90,7% в результате добыта из россыпей; 8,8% - из рудников; 0,5% было выплавлено в результате попутной добычи из других комплексных руд.

2. 2 Судьба золотого запаса царской России

В начале первой мировой войны русская армия вынуждена была отступать и покинуть некоторые западные губернии. Немцы приблизились к Петрограду. Встал вопрос о сохранности государственного золотого запаса, находившегося в Петрограде в кладовых ряда губернских контор Государственного банка. Было принято решение эвакуировать золото в далекие от фронта тыловые города.

В 1915 г. началась эвакуация государственных ценностей из Петрограда в Казань и Нижний Новгород. После революции в Казань перевезли золото из Воронежа, Тамбова и Самары, Курска, Могилева, Пензы и др.

Для более всестороннего понимания последующих изменений в судьбе золотого запаса России необходимо в общих чертах восстановить в памяти некоторые основные военно-политические события страны в 1918-1920 гг. Рассмотрим только три из них:

1. После революции 1917 г. было избрано учредительное собрание, призванное решить основные вопросы государственной жизни. Большинство голосов получили эсеры (демократическая партия социал-революционеров). Коммунисты оказались в меньшинстве. Учредительное собрание отказалось утвердить декреты Советской власти.

После первого же заседания в январе 1918 г. коммунисты закрыли собрание. Депутаты учредительного собрания выехали в Самару и сформировали буржуазно-демократическое правительство - Комитет членов учредительного собрания (КОМУЧ), которое возглавило борьбу с Советской властью.[17;10]

2. В марте 1918 г. Советское правительство заключило в Бресте с Германией и ее союзниками кабальный мирный договор, согласно которому от России отошла значительная часть Европейской части страны, и Россия обязывалась выплатить Германии контрибуцию в 246 т золота. Эсеры были категорически против такого мирного договора.

3. В первой мировой войне на стороне России воевали части чехословацкого корпуса, насчитывающие 45 тыс. бойцов. Они боролись за освобождение Чехословакии от австро-венгерской оккупации и не согласились с Брестским договором. Командование корпуса договорилось с Советским правительством, что корпус через Владивосток перебазируется во Францию и вместе с другими войсками Антанты* будет продолжать участвовать в войне с Германией и ее союзницей Австро-Венгрией за свободу своей родины. К лету 1918 г. воинские эшелоны чехословаков растянулись по всей линии железной дороги между Сызранью, Пензой, Новосибирском, Омском и Иркутском.

Во главе корпуса находился демократически настроенный орган - Российское отделение чехословацкого национального совета.

Ему суждено было сыграть немаловажную роль в последующих событиях, связанных с российским золотом. [18;20]

Чехословацкие руководители совместно с будущим президентом Т. Масариком по настоянию стран Антанты согласились выступить против Советской России. 25 мая 1918 г. командующий корпусом чехословаков поднял мятеж, так как страны, входящие в Антанту, обещали поддержать создание независимой Чехословацкой республики.

Корпус присоединился к войскам КОМУЧа и захватил ряд городов вдоль Транссибирской магистрали.

6 июля эсеры убили германского посла и подняли мятежи во многих городах страны. Командующий восточным фронтом эсер М. А. Муравьев отказался признать Брестский мир с Германией. М. А. Муравьев пытался создать независимую Приволжскую республику и продолжать войну с Германией до победного конца, но вскоре был расстрелян. Возникла угроза захвата Казани войсками КОМУЧа.

Большевистское правительство приняло решение эвакуировать золотой запас из Казани. Направленные сюда представители Советского правительства успели вывезти 4,6 т золота (100 ящиков).

Внезапной атакой 6 августа 1918 г. войска КОМУЧа и чехословацкого корпуса под командованием полковника В. А. Каппеля захватили город и находящийся здесь золотой запас. Уже 16 августа золото в количестве 500 т на двух пароходах под особой охраной, в состав которой входили офицеры академии Генштаба, отправили в Самару для передачи КОМУЧу.

Вскоре Красная Армия начала успешное наступление против сил КОМУЧа и чехословаков, освободила ряд городов и приблизилась к Самаре.

В связи с возникшей для них угрозой гибели все контрреволюционные силы объединились, создали новое правительство. Оно известно в истории как Уфимская директория. Военным министром был назначен адмирал А. В. Колчак.

В Сибири также функционировало белогвардейское правительство, которое стремилось забрать власть у Уфимской директории.

В конце сентября КОМУЧ начал спешную эвакуацию золота из Самары в Уфу и затем в Омск. Здесь уже находились штаб и правительство адмирала А. В. Колчака, которого все антикоммунистические группировки и течения признали верховным правителем России и руководителем белого движения* в России.

КОМУЧ не согласился с этим. Он опасался, что передача ценностей руководителю белого движения может привести к разбазариванию российского золота. Члены КОМУЧа на своем последнем 28 ноября 1918г. заседании обратились к Чехословацкому национальному совету принять от имени чешского народа золотой запас на сохранность, а затем передать его вновь созванному Учредительному собранию или всенародно признанному правительству.