Комбатанты и лица, имеющие право на получение статуса военнопленного

Международное право требует, чтобы война велась только между вооруженными силами и не наносила ущерба гражданскому населению. Участниками войны является не все население воюющих государств, а только вполне определенная его часть - законные участники войны, действиям которых придается государственный характер. Воюющие военнослужащие и приравненные к ним лица воюют не от своего имени, не по своему волеизъявлению, а по приказу государства и от имени государства в период военных действий, представляя своими поступками государство. В зависимости от причастности к боевым действиям, характера выполняемых обязанностей и объема предоставляемой международно-правовой защиты все законные участники войны делятся на две группы - сражающиеся (комбатанты) и несражающиеся (некомбатанты).