Великобритания. Политика, экономика, история, географическое положение, культура

Одна и наиболее быстро развивающихся отраслей машиностроения -самолетостроение. Доминирует здесь  одна государственная крупнейшая фирма - 
"Бритиш эйрспейс". Вертолеты производятся другой большой фирмой "Уэстленд эркрафт". Почти все производство авиамоторов в стране сосредоточено в руках национализированной компании "Роллс-Ройс", которая имеет заводы в Дерби, 
Бристоле, Ковентри, а также в Шотландии.

Англичане говорят, что они стали судостроителями  чуть ли не с момента образования  Британский островов. Самый крупный  центр судостроения - устье р. Клайд  в Шотландии. Два других крупных  центра расположены на реках Уир и 
Тайн.

К растущим и развивающимся  производствам относится электротехника,занимающая второе место среди отраслей обрабатывающей промышленности по числу занятых. Господствуют в электротехнике несколько очень  крупных компаний: "Дженерал электрик", "Инглиш электрик" и "Ассошиэйтед  электрикал индастриз".

К числу быстро развивающихся  отраслей относятся и новейшие производства химической промышленности. Около 1/3 продукции  основной химии составляют неорганические химикаты - серная кислота окислы металлов и неметаллов. 
Среди множества химических производств крупными масштабами стали выделяться производства синтетических волокон, различных видов пластмасс, новых красителей, фармацевтической продукции и моющих средств. Главные районы размещения химической промышленности следующие: Юго-Восток Англии, Ланкшир и Чешир.

Старейшая традиционная отрасль Великобритании - текстильная  промышленность. 
Шерстяные ткани производятся в основном в Западном Йоркшире, производство искусственного шелка преобладает в йоркширском городе Силсдене, а хлопчатобумажных тканей - в Ланкашире, в небольших текстильных городах к северо-востоку от Манчестера. Производство шерстяных тканей, изделий, пряжи самое древнее на Британских островах. Шерстяные изделия британских текстильщиков и в наши дни высоко ценятся на внешних рынках.

СЕЛЬСКОЕ ХОЗЯЙСТВО.

В сельском хозяйстве  Великобритании занято всего около 3% работающего населения страны. Великобритания производит боле половины сельскохозяйственных продуктов, потребляемых ее населением. Полностью обеспечиваются потребности в ячмене, овсе, картофеле, домашней птице,свинине, яйцах и  свежем молоке. Однако многие важные продукты 
Великобритании приходится ввозить из других стран. Они импортирует 4/5сливочного масла, 2/3 сахара, половину пшеницы и бекона, 1/4 потребляемых в стране говядины и телятины.

Природные условия  Великобритании более благоприятны для развития животноводства, чем  земледелия. Животноводство и растениеводство  дают соответственно 65 и 23% стоимости  сельскохозяйственной продукции страны. 
Преимущественно животноводческие хозяйства располагаются в западной, более влажной части острова Великобритания. Англия является одним из самых крупных мировых поставщиков овечьей шерсти.

Уэльс – преимущественно  горная страна, причем степень расчлененности рельефа и его высоты возрастают в северо-западном направлении. Гора Сноудон 
(1085 м), расположенная на северном краю Кембрийских гор, является самой высокой точкой страны. В Уэльсе имеется много нешироких, но очень плодородных долин. Ближе к Англии поверхность становится менее расчлененной, а долины расширяются. Остров Англии у северо-западного берега 
Уэльса в основном низменный, почвы там пригодны для земледелия. Большая часть территории Корнуолла, Девона, северного Сомерсета и Эйвона в юго-западной Англии занята расчлененными возвышенностями, высоты здесь не превышают 600 м. Можно выделить возвышенности Бодмин-Мур в Корнуолле, 
Дартмур в Девоне и Эксмур в Сомерсете. Самые высокие в Англии – 
Камберлендские горы. Там, в знаменитом Озерном крае, находятся горы Ско- 
Фелл (978 м) и Хелвеллин (950 м). Подножья этого вулканического массива спускаются почти к самому западному берегу. На востоке Камберлендские горы отделены долиной р. Иден от Пеннинских гор, которые простираются от возвышенности Чевиот-Хилс до центральных графств Англии – Мидлендс и разделяют равнины Ланкашира на западе и Йоркшира на востоке. Эти горы постепенно понижаются к югу, их юго-западные отроги заходят в Стаффордшир,а юго-восточные – в Ноттингемшир. Пеннины расположены ближе к западному побережью, чем к восточному, и глубоко расчленены долинами рек, особенно 
Тайна и Эра. Высшая точка Пеннин – гора Кросс-Фелл (893 м) – находится на востоке центральной части Камбрии, недалеко от границы с графством Дарем. В предгорьях и на отрогах Пеннин сложились многие очаги добывающей и обрабатывающей промышленности Англии. За исключением плоских низин 
Фенленда, выходящих к заливу Уош, поверхность Англии преимущественно имеет полого холмистый облик с отдельными возвышенными и более пересеченными местностями. К числу последних относятся гряды Котсуолд-Хилс в графствах 
Глостершир и Оксфордшир, гряды Уайтхорс и Чилтерн-Хилс к западу и северо-западу от Лондона, гряды Уэст-Даунс в Дорсете и Норт-Даунс и Саут-Даунс,восточные края которых, омываемые морем, обнажаются на берегах Па-де-Кале между Дувром и Истборном и у мыса Бичи-Хед соответственно. Эти обрывистые края меловых гряд образуют знаменитые «белые утесы», которые видны с выступов французского берега на расстоянии ок. 32 км. Именно отсюда и пошло поэтическое название Англии – Альбион.

Большинство крупных  рек Англии течет на восток и впадает  в Северное море. Среди них (с севера на юг) – Туид, Тайн, Тис, Хамбер (с  притоками Уз, 
Уорф, Эр и Трент), Уитем, Уэлленд, Уз и Темза. Реки, текущие на юг, обычно мелкие и несудоходные. Однако в устьях некоторых из них имеются отличные естественные гавани, о чем говорят их названия: Фалмут, Плимут, Эксмут, 
Уэймут, Борнмут, Тинмут и Портсмут. Некоторые более крупные реки текут с севера на юг и затем поворачивают к западу, причем в их устьях или поблизости от них находятся большие портовые города. Среди таких рек – Лун 
(порт Ланкастер), Рибл (порт Престон), Мерси (порты Ливерпуль и Беркенхед), 
Ди (порт Честер) и Северн (порты Бристоль и Кардифф). Реки Южной Британии образуют лучшую систему внутренних водных путей сообщения на востоке, но самые хорошие порты находятся на южном и западном побережьях. Общая протяженность береговой линии 3780 км. Хозяйственное значение рек Англии возросло после проведения дноуглубительных работ и строительства соединяющих каналов. В результате была создана сеть внутренних водных путей на обширной территории от Темзы и Северна на юге до Мерси и Трента на севере. Некоторые каналы проигрывали в конкурентоспособности железным дорогам, многие из них даже были заброшены. Другие, напротив,приспособились к изменившимся условиям и интенсивно используются для перевозок. Выделяются каналы, соединяющие реки Ди и Северн, Трент и Мерси, 
Темзу и Эйвон, Темзу и Уз, Уитем и Трент. Имеются также короткие, но важные каналы, обслуживающие промышленные районы Мерсисайда, Большого Манчестера, 
Уэст- и Саут-Йоркшира. Из немногочисленных островов, окаймляющих берега 
Южной Британии, самые крупные и важные – Уайт и Англси (последний в уэльском графстве Гуинет).

Климат Южной Британии обусловлен главным образом ее приморским положением поблизости от Гольфстрима  и преобладанием ветров западных румбов. Смягчающее влияние на климат оказывают окружающие моря и ветры,дующие зимой преимущественно с юго-запада и летом – с запада. Западное побережье и западная часть южного побережья, более подверженные воздействию  этих ветров, имеют наименьшие амплитуды  температур. Ла-Манш, долина Северна  и – в меньшей степени –  горные перевалы далее к северу способствуют распространению океанического  влияния на более восточные районы. Тем не менее сохраняются существенные кдиматические различия между восточным  и западным побережьями. Преобладающие  ветры западных румбов приносят осадки на большую часть территории Южной  Британии. В итоге на западном побережье  выпадает гораздо больше осадков, чем  на восточном. Разница между ними,несомненно, была бы более чувствительной, если бы не высокая влагонасыщенность  западных воздушных потоков, уже  орошавших территорию 
Ирландии, которую называют «зонтом Англии».

Примечательная особенность  погоды Южной Британии – ее исключительная изменчивость. Теплые и холодные фронты, яркий солнцепек и проливной  дождь быстро сменяются, проходя  над какой-нибудь местностью. Летом  на юге немного теплее, чем на севере; средняя температура июля 16° С. Зимы очень мягкие,со средними температурами января и февраля 5° С. Однако на севере зима более  продолжительная, чем на юго-западе; среднее число дней с температурой ниже 0° С в Нортамберленде ок. 70, а в Корнуолле всего 13. Среднее  годовое количество осадков в  Южной Британии ок. 890 мм. На большей  части территории оно не превышает 760 мм и в целом уменьшается  по направлению к юго-востоку,но на западных склонах гор и возвышенностей выпадает 1020 мм осадков, с максимальными  значениями в Камберлендских горах. Наименьшее количество осадков отмечается на крайнем юго-востоке Англии – например, в устье Темзы менее 510 мм, а в отдельные годы – даже до 240 мм. Впрочем, прохладная летняя погода ограничивает испарение и способствует высокой влажности. В среднем безоблачная погода держится менее 4 часов в день, и на юго-востоке этот показатель выше, чем на северо-западе.

Почвы Южной Британии можно разделить на типы в соответствии с особенностями рельефа. На севере и западе почвы кислые и относительно малоплодородные, поскольку при  обильных осадках происходит интенсивное  выщелачивание. На юге и востоке  почвы имеют нейтральную или  щелочную реакцию. По механическому  составу почвы Южной Британии сильно различаются от каменистых на завалуненных моренах до тонкозернистых на тяжелых глинах 
Стаффордшира. По мощности почвенного профиля различия тоже значительны – от денудационных гор до речных долин с толщей аллювия.

39% площади Англии  и Уэльса классифицируются как  пахотные земли, 26% –как улучшенные  пастбища и 15% – как грубые  пастбища. В Уэльсе значительно  меньше пахотных земель, чем в  Англии, столько же улучшенных  пастбищ и гораздо больше грубых  пастбищ.

Полезные ископаемые Южной Британии весьма разнообразны и широко распространены. Наиболее значим каменный уголь. Он обнаружен  во многих районах Англии и Уэльса, но наиболее удобны для разработки месторождения в восточных предгорьях Пеннин, в трех графствах Гламорган  и графстве Гуэнт в юго-восточном  Уэльсе, близ границы с Англией. Большая  часть южнобританских углей подвергается коксованию, кокс используется в металлургии. 
Месторождения железной руды встречаются в графствах Кливленд и Норт- 
Йоркшир, в районе Фернс в южной Камбрии и разных районах южного Уэльса. В отличие от угля, которого хватает и для экспорта, железную руду приходится импортировать. В Южной Британии имеются большие запасы строительных материалов, а также глины для керамического производства. Месторождения известняка, песчаника, песка и гравия широко распространены по всей стране. 
Наиболее высококачественные граниты встречаются в Корнуолле и Лестершире,сланцы – в Корнуолле и Девоне, меловые известняки – в Кенте. В Южной 
Британии имеются богатые залежи гипса, каменной соли, бурого железняка и кремня, но они разрабатываются в ограниченных масштабах. Известные в прошлом оловянные рудники в Корнуолле, а также многие свинцовые, цинковые и медные рудники, преимущественно в Уэльсе, были выработаны и заброшены. 
Следы серебра и золота найдены во многих местностях, но по своим запасам эти месторождения оказались незначительными.

По оценкам, менее 5% площади Англии и Уэльса покрыто  лесами. Однако лишь в немногих местностях вообще нет деревьев. Неблагоприятные  условия для произрастания деревьев существуют только в сильно расчлененных возвышенных или переувлажненных  низменных районах. Поэтому большая  часть Южной Британии представляет собой фактически разреженный парковый ландшафт, испещренный небольшими лесными  участками, где фермеры специально выращивают деревья на продажу.

Коренные леса Англии были давно сведены в связи  с земледельческим освоением  территории и возросшим спросом  на древесину и лесопродукты. 
Процесс сведения лесов ускорился, когда древесный уголь начали использовать в металлургии, но затем несколько притормозился в связи с заменой древесного угля коксом и расширением импорта древесины. Многие лесопродукты стали производить непосредственно на фермах. Рост спроса на лесопродукты обусловил резкое сокращение лесных ресурсов страны во время обеих мировых войн 20 столетия.

Два королевских  леса – Нью-Форест в Гэмпшире, взятый под охрану в 1079,и Форест-оф-Дин  в Глостершире, тоже охраняемый со времен Средневековья, все еще сохранили  следы былого величия, несмотря на значительные потери,понесенные в период промышленной революции. Другие известные лесные массивы либо полностью уничтожены либо существуют в сильно редуцированном виде. 
Среди них заслуживают упоминания Шервуд-Форест в Ноттингемшире, Форест-оф- 
Арден в Уорикшире, Виндзор-Форест, Раднор-Форест в восточной части центрального Уэльса, Чарнвуд-Форест в Лестершире и Инглвуд-Форест в 
Камбрии. Частично сохранился лес Эппинг-Форест в Эссексе – любимое место отдыха лондонцев.

Хотя на большей  части Южной Британии преобладают  благоприятные условия для роста  деревьев, число их видов ограничено. Здесь, по-видимому, сыграло роль уничтожение  лесов во время материковых оледенений (максимальное оледенение распространялось до долины Темзы) и преобладание арктических  условий на свободных от льда территориях. Во время деградации последнего оледенения образовался пролив Ла-Манш, который  препятствовал проникновению новых  растений в Англию. Большинство деревьев, сумевших обосноваться в этой стране, относится к категории лиственных пород, заметное исключение составляет тис. Среди лиственных пород особенно часто встречаются дуб, бук,береза, ясень, ива, осина, ольха и платан. На равнинах британский дуб поражает своими размерами, но в возвышенных  районах он не выдерживает конкуренции  с буком или березой, а во влажных  котловинах – с ольхой или ивой. На меловых известняках он уступает место ясеню, буку и березе. Тополь тоже весьма характерен для британских равнин. Среди интродуцированных  древесных пород выделяются грецкий  орех, благородный каштан, сосна  и самшит.