Великобритания. Политика, экономика, история, географическое положение, культура

Гидростанции, как  правило, небольшие, расположены они  в основном на 
Шотландском нагорье. А в 1970 г. в Великобритании закончено строительство единой системы электропередачи («Супергрид») с большим напряжением.

Больше всего энергии  потребляет одна из ведущих отраслей британской промышленности - черная металлургия. Великобритания занимает восьмое место  в мире по выплавке чугуна и стали. Почти вся сталь страны производится государственной корпорацией «Бритиш  стил». Металлургия Великобритании развивалась в благоприятных  условиях. Страна богата углем. Железную руду часто содержали сами угольные пласты, либо она добывалась поблизости. 
Третий компонент, необходимый для металлургии - известняки имеются на 
Британских островах почти везде. Угольные бассейны, вблизи которых развивались металлургические центры, расположены сравнительно недалеко друг от друга и от крупнейших морских портов страны, что облегчает доставку из других районов страны и из зарубежных стран недостающего сырья и вывоз готовой продукции.

Сталеплавильная индустрия  Великобритании все больше использует в качестве сырья металлолом, поэтому  современные сталеплавильные заводы обычно «привязаны» к основным промышленным центрам как к источникам сырья  и рынкам сбыта готовой продукции.

Британская цветная  металлургия - одна из крупнейших в  Европе. Она работает почти целиком  на привозном сырье, поэтому выплавка цветных металлов тяготеет к портовым городам. Экспорт цветных металлов по стоимости намного превысил экспорт  чугуна и стали. Великобритания - также  один из основных поставщиков таких  металлов, как уран, цирконий, бериллий,ниобий, германий и др., которые используются в атомной промышленности, в самолетостроении и электронике. Главные покупатели британских цветных металлов - США  и Германия.

Старейшая традиционная отрасль Великобритании - текстильная  промышленность. Шерстяные ткани  производятся в основном в Западном 
Йоркшире, производство искусственного шелка преобладает в йоркширском городе Силсдене, а хлопчатобумажных тканей - в Ланкашире, в небольших текстильных городах к северо-востоку от Манчестера. Производство шерстяных тканей, изделий, пряжи - самое древнее на Британских островах. Шерстяные изделия британских текстильщиков и в наши дни высоко ценятся на внешних рынках.

Великобритания никогда  не отличалась избытком природных факторов производства, за исключением - и это  важно - нефтяных месторождений 
Северного моря и залежей угля (которые уже давно утратили свою конкурентоспособность по отношению к другим странам). Нефть и газ Северного моря дали существенный толчок английской экономике и поддержанию экспорта. 
Улучшились позиции на рынке нефтепродуктов и химии. Однако, как это ни парадоксально, открытие нефтяных месторождений обернулось скорее потерей,чем приобретением. Оно задержало важные сдвиги в экономической политике страны по оживлению национальной экономики.

У Великобритании - большие  накопления капитала и благоприятное  географическое положение. Веками в  Лондоне концентрировались вложения и богатства всего мира, здесь  формировались международные условия  бизнеса и сюда было за чем ездить. Это немаловажное обстоятельство для  многих отраслей услуг, таких, в частности, как финансовые, аукционы, воздушное  сообщение. Инфраструктура Англии, некогда  передовая или, по крайней мере,не уступавшая по размаху и специализации  другим странам, сегодня оказалась  в пассиве. Это особенно заметно  в области телекоммуникаций и  в других отраслях услуг, таких как  морские порты, железные дороги, требующих  непрерывных инвестиций.

В числе первых Великобритания создала кадры высококвалифицированных  промышленных рабочих, добилась высокой  грамотности населения. Благодаря  исторически сложившемуся могуществу Великобритании и .ее колониальным связям английский язык стал международным  языком бизнеса. Более того, до конца XIX столетия она занимала главенствующее положение в области техники,этой главной движущей силы в развитии английской индустрии.

Хорошо известная  английская изобретательность рано проявилась в истории многих рассмотренных  в книге отраслей. Пожалуй, благодаря  высокоинди-видуализированной университетской  системе образования для студентов  старших курсов лучших выпускников  издавна отличали творческое отношение  к. делу и изобретательность как  результат независимости мышления и суждений. При этом интересно, что  способные бизнесмены сыграли важную роль в овладении техникой и приспособлении ее к нуждам индустрии. Многие предприниматели,которые  основали ведущие английские отрасли  промышленности, не имели университетского образования.

В стране до сих пор  широко ведутся научно-исследовательские  работы,хотя многие ведущие ученые умы уехали за границу, где лучше  условия для приложения их талантов. Английские фирмы достигли успеха в  ряде отраслей,тесно связанных с  достижениями науки, техники и технологии, таких как химическая и фармацевтическая. Многие иностранные компании разместили свои исследовательские лаборатории  также в Великобритании. Неспособность  английской экономики обеспечить быстрый  рост жизненного уровня привела к  тому, что в Англии зарплата квалифицированных  ученых и других высокообразованных специалистов намного уступает зарплате в других передовых странах. Это  стоимостное преимущество в ведущих  человеческих ресурсах помогло успеху ряда английских отраслей, опирающихся  на эти ресурсы (например, в консалтинге, издательском деле, рекламе, в сфере  фармацевтики). Оно также привлекло  значительные иностранные вложения в эти отрасли, равно как и  в другие, например в ЭВМ.

Механизмы создания благоприятных факторов. В чем  Великобритания имеет потери, так  это не столько в качестве стартовых  факторов, сколько в способности  их создавать и совершенствовать. Именно здесь главное препятствие  на пути совершенствования конкурентных преимуществ или даже удержания  достигнутого уровня. По системе образования  Великобритания серьезно отстала от всех стран, которые рассматриваются  в данной книге. 
Путь к вершинам образования здесь ограничен так, что высшее образование оказалось доступно лишь небольшому, а главное - меньшему, чем в большинстве других передовых стран, проценту студентов. Образование для элиты имеет преимущественно гуманитарный, чисто научный профиль в ущерб более практически направленному, и в итоге многие талантливые молодые люди уклоняются от изучения таких практических дисциплин, как, например,инженерное дело. Процент студентов, изучающих технические дисциплины, ниже,чем в других передовых странах. Даже инженерные специальности в ведущих университетах рассматриваются больше с теоретической точки зрения.

Наиболее серьезной  проблемой являются уровень, качество образования среднего учащегося. Английских детей обучают учителя менее  квалифицированные, чем во многих других странах, они получают меньшую подготовку по математике и по общенаучным предметам, изучают их по сокращенным программам, многое опускается.

До периода М. Тэтчер упор в системе образования делался  на придание ей эгалитарного, а не соревновательного  характера. Требования понизились, а  с ними и успеваемость. Система  образования отразила и усилила  в английской школе тенденции  к исключению состязательности среди  учащихся. Англичанам свойственно принижать  свои успехи. По окончании средней  школы выпускник имеет ограниченный выбор. Технические колледжи по-прежнему непрестижны, а хорошо развитой (как  в Германии) системы профессионального  обучения нет. 
Поддерживаемая государством Программа обучения молодежи, очень мало ориентированная на нужды промышленности, проблем не решает.

Результаты такой  системы обучения на редкость контрастны и противоречивы. С одной стороны, есть кадры выдающихся людей,квалифицированных  специалистов для профессиональных услуг -консультирования, составления  программ, рекламы и т.п. Этот высший слой человеческих ресурсов хорошо обучен и недорог на рынке рабочей  силы по сравнению с другими странами. Есть выдающиеся мыслители и ученые,подготавливаемые в ведущих английских университетах. Но, с другой стороны,существует серьезная  проблема) стоящая перед большинством отраслей промышленности. Рабочая сила в Великобритании серьезно отстает  по своему образовательному уровню и  практической квалификации от рабочей  силы во многих других развитых странах. Менеджеры здесь гораздо реже, чем в других передовых странах, имеют дипломы колледжей или  университетов. Явно не хватает технически образованных менеджеров среди тех, кто идет работать в производственные отрасли, а среди "капитанов" промышленности техническое образование - редкость.

Большинство английских компаний не предпринимало больших  усилий для организации обучения рабочей силы на своих предприятиях. Вложения со стороны промышленных фирм в обучение своих рабочих составляют значительно меньше 1% от прибылей (0,15% в 1980 г.), в то время как в Германии они составляют 2%, а в Японии !%". Уровень подготовки рабочей силы, вступающей в производство, гораздо  ниже, чем в указанных странах, что изначально ставит Великобританию далеко позади. В итоге она никак  не может догнать конкурентов  в своих попытках повысить средний  уровень подготовки трудовых ресурсов. Во многих отношениях это одна из самых  фундаментальных проблем экономики  страны, равно как и в США.

Великобритания делает значительные вложения в научно-исследовательские  работы. Большинство их ориентированы  на фундаментальные исследования и  особенно на оборону. Большая часть  английских государственных затрат на научные работы нацелена на оборонные  программы. Так, в 1987 году на исследования для обороны правительство направило 50% средств, выделенных на науку, в сравнении  с 12% в Германии, 5% в Японии и 34% во Франции. Как и в 
США, эта политика дала мало пользы отечественной промышленности и подчас лишала английские фирмы коммерческих возможностей получения прибылей. 
Государственные ассигнования на НИОКР во всех областях долгое время подвергались критике в силу хронической необходимости сокращать правительственные расходы.

В некоторые отрасли  английские фирмы регулярно делали крупные вложения,например в химическую и фармацевтическую. Здесь они  установили тесное сотрудничество с  университетскими исследователями  в родственных отраслях. В большинстве  случаев, однако, английские компании уступали иностранным соперникам в  масштабах вложений. У многих фирм нет целевых научно-исследовательских  программ. В целом расходы частного сектора на эти цели (в 
% от общего ВВП) составили 1,19% в 1986 году, что гораздо меньше расходов 
Японии (2,19%), Германии (1,60%) и Швеции (1,71%).В целом расходы Англии на научно-исследовательские работы в невоенной сфере (в % от ВВП) составили 
1,8% в 1986 году, в то время как в Японии они равнялись 2,8%, в Германии - 
2,6%, *в других передовых странах - примерно тот же уровень. Многие английские отрасли постепенно утрачивают свои позиции с точки зрения техники. С появлением электроники, новых материалов и производственных технологий темпы упадка ускорились.

Отдельные неблагоприятные  факторы. В свое время ведущим  стимулом нововведений в английской экономике служило наличие отдельных  неблагоприятных факторов. Здесь  и небольшие размеры страны, и  ее островной характер, и зависимость  от ввоза из-за рубежа многих полезных ископаемых. 
Первоначально это стимулировало становление Великобритании как великой торговой державы. Английские фирмы сумели организовать разветвленную систему торговли, включавшую смежные отрасли финансирования, доставки и страхования товаров. Позднее английские ученые и инженеры разработали многие передовые технологические процессы, чтобы компенсировать ввоз сырья из других стран и создать новые, более совершенные товары.

По мере процветания  растущая зарплата стимулировала процессы обновления технологий и техники, что  позволяло Англии стать лидером  во многих отраслях. Впервые были внедрены многие новые формы автоматизации. 
Великобритания заложила основы многих машиностроительных отраслей, что позволило занять в них прочное положение на мировом рынке. 
Однако в послевоенный период и даже несколько раньше процесс этот пошел вспять. Вплоть до открытия и разработки нефтяных и газовых месторождений в 
Северном море промышленность все более лишалась предпосылок для своего развития. По мере того как уровень зарплаты в Англии отставал от уровня других стран, стимулы для нововведений и автоматизации производства сокращались в сравнении с такими странами, как Германия, Швейцария, Италия и Швеция. Ограничительные правила профсоюзов по режиму труда еще больше замедляли обновление производства. Постепенно многие английские отрасли производства вынуждены были конкурировать лишь в области цен, предлагая устарезшуго или менее качественную продукцию и технологию. Вместо того чтобы эффективно преодолевать отдельные неблагоприятные факторы, английские фирмы просто "снимали сливки" со своих. Великобритания стала терять конкурентные преимущества своей промышленности задолго до второй мировой войны. Из положения доминирующей индустриальной державы XIX столетия она начала длительное скольжение вниз, признаки замедления которого стали проявляться лишь недавно. В послевоенный период Англию охватила крупномасштабная безработица и началось падение жизненного уровня. Рост производительности и доходов на душу населения в Великобритании, как и в 
США, был самым низким среди стран, которые рассмотрены выше. Однако, в отличие от США, Великобритания ненамного опережала другие страны. Одна за другой наиболее развитые страны догоняли и перегоняли ее. Правда, у 
Великобритании были национальные преимущества в ряде отраслей и обширные запасы накопленных богатств. Тем не менее контраст между ее богатством и прочным успехом в ряде отраслей экономики, с одной стороны, и темпами эрозии приоритетного положения во многих ключевых отраслях ее промышленности - с другой, поразителен.

История упадка Великобритании была неоднократно исследована в  различных трудах. Многие из них  содержат важные наблюдения и выводы, с большинством которых вполне можно  согласиться. Чего, пожалуй, в них  недостает, так это умения прослеживать тенденции развития многих дискретных проблем с точки зрения широкой  и более интегрированной перспективы. Также важно признать,что Великобритания являет собой пример тесного переплетения успехов и неудач, - обстоятельство, которое зачастую выпадает из поля зрения исследователей ее проблем. При  рассмотрении через призму излагаемой в данной книге теории такое переплетение успехов и неудач, взлетов и  падений легко находит объяснение и указывает на необходимость  более тщательного подхода к  проблеме достижения британской конкурентоспособности, чем это обычно делается аналитиками.