Великобритания. Политика, экономика, история, географическое положение, культура

С начала ХХ в. постепенно увеличивается продолжительность  жизни британского населения: средняя  продолжительность жизни 69 лет для  мужчин и 75 лет для женщин. В связи  с уменьшением рождаемости и  увеличением продолжительности  жизни происходит процесс "старения" населения Великобритании, что резко  уменьшает резервы рабочей силы.

Самый многочисленный класс английского общества - рабочие.

Большинство английских тред-юнионов с самого начала было организовано по профессиональному  признаку (полиграфисты, строители, металлисты и др. ), во многие из них принимались  только квалифицированные рабочие. Крупнейшее профсоюзное объединение  в Великобритании - Британский конгресс тред-юнионов. Он объединяет 112 профсоюзов (11, 9 млн. человек).

Для социального  состава населения современной  Англии характерен также довольно высокий  процент средних слоев, в том  числе служащих различных категорий. Это те пресловутые "средние англичане", о которых так много пишет  английская пресса, часто называя  их "рабочими в белых воротничках". 
Среди них особенно выделяется большая армия клерков - конторских работников промышленных, финансовых и торговых предприятий.

Повсюду много средних  по размерам ферм, на которых ведется  хозяйство без применения наемного труда. Мелкое фермерство сосредоточено  главным образом в Шотландии  и Уэльсе.

Великобритания - одна из наиболее густонаселенных и высокоурбанизированных стран в мире. В среднем на 1 кв. км. ее площади приходится 230 человек. 
Однако по территории страны население распределяется очень неравномерно. 
Основная часть жителей Великобритании сконцентрирована в Англии, обладающей наиболее удобным географическим положением, благоприятными природными условиями и играющей ведущую экономическую роль на протяжении всей истории 
Британских островов. Здесь средняя плотность увеличивается до 356 человек на 1 кв. км. В пределах самой Англии наиболее густо заселен основной промышленный пояс страны, вытянутых вдоль оси Лондон-Ливерпуль: в этом поясе живет половина всего населения Великобритании. Самые же малонаселенные районы находятся в Шотландии с ее суровыми по сравнению с другими частями страны природными условиями и менее развитым хозяйством. На 
1 кв. км. здесь в среднем проживает 86 человек, причем население концентрируется в основном на побережьях, в долинах и низменностях 
(особенно вокруг Глазго и Эдинбурга), в то время как некоторые высокогорные районы практически безлюдны.

К концу Х1Х в. 3/4 населения Великобритании проживало  в городах, и преобладающим типом  населения уже тогда были большие  конурбации. С начала 
ХХ в. идет интенсивное переселение сельских жителей в города, где проживает теперь почти 4/5 населения страны. Провести границу между городскими и сельскими поселениями в такой высокоурбанизированной стране, как 
Великобритания, трудно. оМногие деревни превратились в "спальни"близлежащих городов: сельские жители ежедневно ездят в города на работу. 
Всего в Великобритании около тысячи городов. Половина городских жителей страны концентрируются в семи конурбациях. Одна из них - Центральный 
Клайдсад (1, 7 млн. человек) - находятся в Шотландии, а остальные в Англии. 
Это Тайнсад, в котором проживает 0, 8 млн. человек, Западный Мидленд (2, 4млн. ), Юго-Восточный Ланкашир (2, 3 млн. ), Западный Йоркшир (1, 7 млн. ), 
Мерснсайд(1, 3 млн. ) и Большой Лондон(7 млн. ). Свыше 1/10 горожан живет в городах с население более 200 тысяч человек в каждом, из них Шеффилд и 
Эдинбург имеют более чем по полмиллиона жителей. К средним в Великобритании относится 75 городов с население от 50 до 100 тыс. человек. Пять конурбаций и половина всех больших и средних городов страны сконцентрированы в промышленном поясе вдоль оси Лондон-Ливерпуль, который часть называют мегалополисом.

Одно из последствий  развития конурбаций и особенно их центральных городов -непомерно  высокая скученность населения. В связи с этим предпринимаются  меры по их разгрузке: часть избыточного  населения переселяется в пригороды  или в новые расширяющиеся  средние города.

В "иерархии" британских городов Лондон, несомненно, занимает первенствующее положение как столица, главный политический и культурный центр страны, один из её крупнейших примышленных центров, самый большой  морской порт и ведущий город  наиболее важного экономического района Великобритании - Южной Англии. 
Кроме Лондона многие "столичные" функции выполняют ещё 10 городов 
Великобритании: Эдинбург, Кардифф и Белфаст как столицы соответственно 
Шотландии, Уэльса и Северной Ирландии; Глазго, Ньюкасл, Лидс и Брэдфорд, 
Бирмингем, Манчестер, Шефилд и Ливерпуль - как центральные города конурбаций и региональные центры. Кроме того свыше 150 городов по численности жителей и той роли, которую они играют в жизни близлежащих территорий, стоят выше основной массы городов. Эти города называются 
"сити", все же остальные - "таун".

Мало в мире таких  стран, в которых бы приморские города занимали столь важное место, как  в Великобритании, в которой из 100 больших городов 44приморские. Лондон возник прежде всего как морской  порт для торговли с континентальными европейскими государствами; через  Гуль (Халл) издавна велась торговля со странами бассейна Балтийского моря; Бристоль и Ливерпуль служили "воротами в Новый свет. Вблизи крупных промышленных центров располагаются приморские города-курорты: Брайтон и Маргейт - около Лондона, 
Блэкнул - у Ланкширского угольного бассейна, Скарборо - на побережье 
Йоркшира. Вся первоначальная застройка тяготела к морю. У побережья строились все специализированные квартиры и уже дальше - жилье.

Намного быстрее, чем  остальные города, в последние  два столетия возле угольных и  железорудных месторождений росли  крупнейшие промышленные центры: 
Глазго, Бирмингем, Манчестер, Шеффилд, Белфаст, Миддлборо и др. 
Развивающаяся промышленность требовала все больше рабочих рук, и рабочие кварталы, спешно застраивавшиеся спекулянтами, часто с самого начала были трущобами. Дома для рабочих строились по единому стандарту. Чаще всего это однообразные "террасы" - ряды стоящих впритык однотипных домов. 
Монотонность рабочих кварталов в промышленных городах нарушается лишь огромными закопченными зданиями фабрик и заводов, складами и газораспределительными станциями. Железная дорога здесь, как правило, идет до самого центра города и служит как бы его "скелетом". Старые кварталы промышленных городов обрастают новой застройкой, в которой промышленная зона отделена от жилой. До самого последнего времени все города 
Великобритании росли преимущественно вширь, так как малоэтажная застройка дешевле и больше соответствует вкусам и традициям британцев. До сих пор еще некоторые неохотно селятся в многоквартирных домах, поскольку это означает жить без своего, пусть даже крошечного, садика. Города все более расширяют территорию за счет роста пригородов, поглощая и без того дефицитные земельные ресурсы. Только в последнее десятилетие в британских городах стали появляться многоэтажные многоквартирные дома, однако жилье в них очень дорого. Поэтому большинство британцев продолжает жить в старых домах,многие из которых были построены еще в прошлом веке. Острых жилищных кризис, сопровождаемый ростом квартирной платы, - одна из наиболее серьезных социально-экономических проблем страны.

В Великобритании распространены в основном два типа сельских поселений. В низменной восточной части  Англии население живет преимущественно  в деревнях. Формы деревень разнообразны: чаще звездчатого плана, реже рядовой, уличной планировки.

Самая плотная сеть деревень - в северо-восточном Йоркшире, где они часто находятся не далее 2, 5 км. друг от друга. Исключительно  высока плотность сельских и полусельских поселений в основном промышленном поясе страны и вокруг конурбаций Тайнсайд т Клайдсайд. Здесь поселки, в которых живут рабочие, занятые  на промышленных предприятиях конурбаций, перемежаются с деревнями, хуторами и отдельными фермами

Население Англии и  Уэльса возникло в результате смешения многих народов, но теперь отличается довольно однородным составом. Поразительное  исключение составляют жители некоторых  обособленных местностей Уэльса –низкорослые брюнеты-долихоцефалы. По-видимому, этот средиземноморский тип был присущ неолитическому населению Британии. Зато совершенно не сохранились черты  предыдущего – палеолитического населения, равно как и последующих  людей бронзового века с признаками брахицефалов. Более молодые обитатели  Британии, говорившие на кельтском  языке, – высокие грузные блондины-долихоцефалы – внесли существенный вклад в  расовый состав населения Уэльса и соседних районов Англии – Корнуолла  и Девона. Во время завоевания римлянами, продолжавшегося более 400 лет, усилилось  средиземноморское влияние. Наиболее однородный в расовом отношении  составной элемент населения  Англии связан с миграциями скандинавских  племен, преимущественно англов и  саксов, а также ютов и затем  данов. После завоевания норманнами никаких существенных миграций в  Южную Британию не происходило –  вплоть до миграции ирландцев в 20 в. Влияние норманнов по своим масштабам  не имело себе равных в истории  Англии. Существенными влияниями  следует считать также переселение  евреев в Средние века и в новейшее время и миграция гугенотов в  конце 17 в.

Язык

Англия – страна одного языка и множества диалектов, а Уэльс –двуязычный регион. Различия диалектов в Англии настолько  велики, что возникают трудности  при общении с людьми, владеющими только определенным диалектом. Наибольшие отклонения от литературной нормы английского  языка встречаются в диалектах  Ланкашира, Корнуолла и некоторых  частей Восточного 
Лондона. Развитие транспортных систем и особенно распространение радиовещания и телевидения влияют на разговорный язык, способствуя большей унификации фонетической нормы. Норма разговорного английского языка сложилась на юго-востоке страны. Между разными районами Англии практически отсутствуют стилистические различия. Уэльс можно считать двуязычным, хотя лишь треть его населения свободно владеет одновременно английским и кимрским языками. Кимрский, или уэльский, язык – основной для коренного кельтского населения Уэльса. Этот язык является единственным для 3% всего населения, т.е. доля чисто кельтскоязычного населения в Уэльсе выше, чем в 
Шотландии и даже в Ирландии.

Религия

Англиканская церковь  имеет статус официальной в Англии, однако в Уэльсе он был 31 марта 1920. В  Англии имеются два архиепископства  – с резиденциями в Кентербери и Йорке. До 1920 церковь в Уэльсе составляла часть 
Кентерберийского архиепископства. Теперь она образует самостоятельное архиепископство под названием Уэльской церкви.

В переписях с 1851 не регистрируется вероисповедание, но, по оценкам, 
2/3 уроженцев Англии принадлежат к Англиканской церкви. Церковь Уэльса насчитывает 165 тыс. членов. Среди прочих протестантских деноминаций в 
Англии и Уэльсе наиболее многочисленны методистские церкви (ок. 700 тыс.верующих), затем следуют баптисты, конгрегационалисты и пресвитериане. 
Римско-католическая церковь имеет ок. 4 млн. приверженцев в Англии и 
Уэльсе. Около половины молодоженов в этих частях Великобритании венчаются в англиканских церквях Англии и Уэльса, а около 30% оформляют гражданский брак. Население Англии и Уэльса возникло в результате смешения многих народов, но теперь отличается довольно однородным составом. Поразительное исключение составляют жители некоторых обособленных местностей Уэльса –низкорослые брюнеты-долихоцефалы. По-видимому, этот средиземноморский тип был присущ неолитическому населению Британии. Зато совершенно не сохранились черты предыдущего – палеолитического населения, равно как и последующих людей бронзового века с признаками брахицефалов. Более молодые обитатели Британии, говорившие на кельтском языке, – высокие грузные блондины-долихоцефалы – внесли существенный вклад в расовый состав населения Уэльса и соседних районов Англии – Корнуолла и Девона. Во время завоевания римлянами, продолжавшегося более 400 лет, усилилось средиземноморское влияние. Наиболее однородный в расовом отношении составной элемент населения Англии связан с миграциями скандинавских племен, преимущественно англов и саксов, а также ютов и затем данов. После завоевания норманнами никаких существенных миграций в Южную Британию не происходило – вплоть до миграции ирландцев в 20 в. Влияние норманнов по своим масштабам не имело себе равных в истории Англии. Существенными влияниями следует считать также переселение евреев в Средние века и в новейшее время и миграция гугенотов в конце 17 в. В Великобритании больше, чем в любой другой европейской стране, сохранилась приверженность к установившимся исстари традициям, быту, привычкам. Это сказывается на многих сторонах материальной и духовной культуры населения. Остается,например, стремление англичан жить обособленно, в отдельном доме, что отражается и в планировке жилых построек. Поэтому Великобритания до сих пор 
- страна преимущественно малоэтажного строительства.

В такой экономически развитой стране, как Великобритания, уже давно забыта старая народная одежда. Народный костюм сохраняется  еще в некоторых областях Шотландии. Он состоит из полотняной белой рубахи с отложным воротником, клетчатой  до колен юбки в крупную складку (килт), короткой суконной куртки с отворотами и пледа, который набрасывается  на одно плечо. 
На ноги надеваются гольфы и толстые грубые башмаки с металлическими пряжками, а на голову - темный берет с широким клетчатым околышем. Килт и плед делаются из особой клетчатой ткани - тартана, или шотландки, раньше каждый шотландский клан имел свою расцветку этой ткани.

Наибольшую популярность завоевали английские мясные блюда; например,ростбиф, бифштекс входят в  меню ресторанов всех европейских стран. 
Национальное блюдо англичан - различные пудинги.

Те пресловутые  традиции, о которых так много  пишут в книгах об Англии,особенно стойко сохраняются в общественной жизни народов Британских островов. Традиционные смены гвардейского караула  у ворот Букингемского дворца собирают ежедневно толпы туристов. Также их привлекают традиционные сборища  на "уголке ораторов" в лондонском Гайд-парке, где на специально отведенной площадке, охраняемой полицейскими, каждый желающий может произнести речь или  проповедь разумеется, если она не направлена, например,против королевской  семьи. 5 ноября - "день Гая Фокса" - национальный праздник Великобритании.

Издавна большое  внимание в стране уделяется спорту. Популярны в 
Великобритании такие спортивные игры, как теннис, баскетбол, хоккей на траве, конное поло, верховая езда, гольф и др.

В общественной и  культурной жизни Великобритании все  еще немалую роль играет церковь. Государственная церковь Великобритании - англиканская. По догматам она близка к протестантизму.

В среднем британцы выпивают по пять чашек чая ежедневно, потребляя около одной трети  мирового экспорта чайного листа. Однако попробовать 
"настоящего" чая не так уж просто. Заказать его можно в шикарных гостиницах, обслуживающих состоятельных туристов, в кафе типа "фиш-энд-чип", процветающих в приморских курортных городах, и в домах тех британцев,которые еще не перешли на чай в пакетиках.Самый лучший чай изготавливается из почек и первых двух листьев с каждой ветки чайного куста. Его следует настаивать в кипятке от трех до пяти минут. Сложилось так, что очень крепкий индийский чай, терпкий от таннина, полюбился дюжим мужикам,привыкшим к физическому труду, тогда как женщины, дети и более изнеженные представители мужского пола предпочитают достаточно разбавленный напиток китайского происхождения. Но говорят, что иногда и рабочие, приходящие в английский дом по вызову, хвалят светлый сорт "Эрл грей" с деликатным ароматом.