Великобритания. Политика, экономика, история, географическое положение, культура

Не затихает национальная борьба и среди другого кельтского народа 
Великобритании - уэльсцев, или валлийцев, численность которых составляет всего 1, 5 млн. человек. Их историческая судьба, этническое развитие были иными, чем у шотландцев. Уэльс рано был завоеван англичанами, и население его подвергалось большей ассимиляции, чем шотландцы. Значительная часть господствующих классов Уэльса - аристократии и буржуазии - были английского происхождения, поэтому там национальная борьба нередко тесно переплеталась с классовой.

Несмотря на продолжающуюся много веков насильственную ассимиляцию  уэльсцев,они и сейчас еще сохраняют  четкое национальное самосознание, отчасти  и свой язык (хотя большинство знающих  его валлийцев - двуязычно) и некоторые  черты национальной культуры.

Сегодня все надписи  в Уэльсе - на валлийском, его преподают  в школах, и по закону делопроизводства в государственных общественных учреждениях должно вестись на двух языках. Знать валлийский должны преподаватели, работники социальной сферы. Валлийское радио и телевидение делает многое для того,чтобы родной язык непременно был передан следующему поколению. Долгое время национальным символом Уэльса был лук-пырей, лишь недавно вытесненный более эстетичным нарциссом.

Продолжает развертываться среди валлийцев и национальное движение. 
Созданная в 1925 г. уэльсская националистическая партия Плайд камри выступает за предоставление самоуправления Уэльсу. Участники движения культурного национализма стремятся предотвратить и исчезновение уэльсского языка, сохранить свою самобытную культуру.

На протяжении многих лет ожесточенная борьба ведется  и во внутренней колонии Великобритании - Северной Ирландии, присоединенной к  британскому государству в 1922 г. , когда остальная часть Ирландии добилась самостоятельности. В состав Соединенного Королевства вошли  тогда шесть графств из девяти Ирландской провинции Ольстер. Этнический состав населения этой области неоднороден: здесь живет около 500 тыс. коренных жителей острова - ирландцев-католиков  и примерно 1 млн. англоирландцев и  шотландоирландцев. Большинство - протестанты, британцы по культуре и традициям, преданные  идее сохранения конституционных связей с британской короной. Остальное  население - немногим более трети  является католическим,ирландским по культуре и истории и в целом  выступает за союз с Ирландской 
Республикой. Таким образом, в Ольстере исторически сложились три группы населения, различавшиеся между собой по религии и культуре и настороженно,а подчас и враждебно относившиеся друг к другу. Восточные области Северной 
Ирландии были заняты переселенцами из Шотландии - пресвитерианами,центральные и северные провинции заселили англичане, принадлежавшие к англиканской церкви, в крайних западных и пограничных с Ирландией областях жили остатки коренного населения - ирландцы, католики по своему вероисповеданию. Правящие круги Англии, следуя своему обычному принципу 
"разделяй и властвуй", всячески поощряли и углубляли раскол между этими группами.

С течением времени  между английскими и шотландскими поселенцами происходило сближение  на почве общих интересов, и в  настоящее время они выступают  уже против коренных ирландцев-католиков  единым фронтом.

Власть в Северной Ирландии сосредоточена в руках  этого протестантского большинства, а католики ирландцы подвергаются дискриминации  в самых различных областях, лишены многих социальных и гражданских  прав. Английская буржуазная пропаганда стремится представить происходящую в Северной 
Ирландии борьбу коренных ирландцев за равные гражданские права, против дискриминации, которая особенно обострилась в 1970-х годах, как простой религиозный конфликт между католиками и протестантами. На самом же деле причины борьбы в Северной Ирландии представляют собой сложный узел национальных, социально-экономических и религиозных противоречий, корни которых уходят далеко в глубь веков.

При стабильности уровня смертности снижение рождаемости привело  к уменьшению естественного прироста населения. Поскольку естественный прирост населения Великобритании оставался невысоким в течение  всего периода с конца Х1Х  в. , темпы роста численности населения  в значительной степени зависели от внешних миграций.

Увеличилась иммиграция в Великобританию из Ирландии. Адаптация  ирландских иммигрантов к новой  среде происходила очень медленно. И сейчас они сохраняют еще  обособленность и некоторую отчужденность  в отношениях с англичанами.

Довольно большую  группу (около 500 тыс. человек) в Великобритании составляют евреи, живущие главным  образом в Лондоне и других крупных городах. Основная масса  евреев прибыла на Британские острова  в конце Х1Х -начале ХХ в. из Восточной  Европы, позже - в 1930-1940 годах - значительная их часть эмигрировала из Германии и захваченных ею стран.

После второй мировой  войны в связи большими восстановительными работами и развитием промышленности увеличился приток в Англию рабочих  из европейских стран. Сейчас в Великобритании живет около 1 млн. иммигрантов из различных государств Европы (не считая ирландцев).

Рост численности  иммигрантов из бывших английских колоний  послужил причиной для возникновения  вопроса о расовых взаимоотношениях на Британских островах. Правительство  Великобритании в специальных актах  предприняло попытки ограничить иммиграцию из своих бывших колоний. Рост расовой дискриминации, увеличение числа конфликтов на расовой основе привели к тому, что с 1962 по 1971 г. был принят ряд специальных  законов о расовых отношениях. В 1970-х годах в связи с иммиграционными  ограничениями и экономическими трудностями в самой Великобритании эмиграция начинает превышать иммиграцию. Больше всего уезжают в Австралию, Канаду и Новую 
Зеландию, несколько меньше в США и капиталистические страны Европы. 
Эмигрируют в основном специалисты, происходит так называемая утечка мозгов.

С начала ХХ в. постепенно увеличивается продолжительность  жизни британского населения: средняя  продолжительность жизни 69 лет для  мужчин и 75 лет для женщин. В связи  с уменьшением рождаемости и  увеличением продолжительности  жизни происходит процесс "старения" населения Великобритании, что резко  уменьшает резервы рабочей силы.

Самый многочисленный класс английского общества - рабочие.

Большинство английских тред-юнионов с самого начала было организовано по профессиональному  признаку (полиграфисты, строители, металлисты и др. ), во многие из них принимались  только квалифицированные рабочие. Крупнейшее профсоюзное объединение  в Великобритании - Британский конгресс тред-юнионов. Он объединяет 112 профсоюзов (11, 9 млн. человек).

Для социального  состава населения современной  Англии характерен также довольно высокий  процент средних слоев, в том  числе служащих различных категорий. Это те пресловутые "средние англичане", о которых так много пишет  английская пресса, часто называя  их "рабочими в белых воротничках". 
Среди них особенно выделяется большая армия клерков - конторских работников промышленных, финансовых и торговых предприятий.

Повсюду много средних  по размерам ферм, на которых ведется  хозяйство без применения наемного труда. Мелкое фермерство сосредоточено  главным образом в Шотландии  и Уэльсе.

Великобритания - одна из наиболее густонаселенных и высоко урбанизированных стран в мире. В  среднем на 1 кв. км. ее площади приходится 230 человек. 
Однако по территории страны население распределяется очень неравномерно. 
Основная часть жителей Великобритании сконцентрирована в Англии, обладающей наиболее удобным географическим положением, благоприятными природными условиями и играющей ведущую экономическую роль на протяжении всей истории 
Британских островов. Здесь средняя плотность увеличивается до 356 человек на 1 кв. км. В пределах самой Англии наиболее густо заселен основной промышленный пояс страны, вытянутых вдоль оси Лондон-Ливерпуль: в этом поясе живет половина всего населения Великобритании. Самые же малонаселенные районы находятся в Шотландии с ее суровыми по сравнению с другими частями страны природными условиями и менее развитым хозяйством. На 
1 кв. км. здесь в среднем проживает 86 человек, причем население концентрируется в основном на побережьях, в долинах и низменностях 
(особенно вокруг Глазго и Эдинбурга), в то время как некоторые высокогорные районы практически безлюдны.

К концу Х1Х в. 3/4 населения Великобритании проживало  в городах, и преобладающим типом  населения уже тогда были большие  конурбации. С начала 
ХХ в. идет интенсивное переселение сельских жителей в города, где проживает теперь почти 4/5 населения страны. Провести границу между городскими и сельскими поселениями в такой высоко урбанизированной стране, как 
Великобритания, трудно. Многие деревни превратились в "спальни" близлежащих городов: сельские жители ежедневно ездят в города на работу. Всего в 
Великобритании около тысячи городов. Половина городских жителей страны концентрируются в семи конурбациях. Одна из них - Центральный Клайд сад (1, 
7 млн. человек) - находятся в Шотландии, а остальные в Англии. Это Тайнсад,в котором проживает 0, 8 млн. человек, Западный Мидленд (2, 4 млн. ), Юго-восточней Ланкашир (2, 3 млн. ), Западный Йоркшир (1, 7 млн. ), 
Мерснсайд(1, 3 млн. ) и Большой Лондон(7 млн. ). Свыше 1/10 горожан живет в городах с население более 200 тысяч человек в каждом, из них Шеффилд и 
Эдинбург имеют более чем по полмиллиона жителей. К средним в Великобритании относится 75 городов с население от 50 до 100 тыс. человек. Пять конурбаций и половина всех больших и средних городов страны сконцентрированы в промышленном поясе вдоль оси Лондон-Ливерпуль, который часть называют мегалополисом.

Одно из последствий  развития конурбаций и особенно их центральных городов -непомерно  высокая скученность населения. В связи с этим предпринимаются  меры по их разгрузке: часть избыточного  населения переселяется в пригороды  или в новые расширяющиеся  средние города.

В "иерархии" британских городов Лондон, несомненно, занимает первенствующее положение как столица, главный политический и культурный центр страны, один из её крупнейших примышленных центров, самый большой  морской порт и ведущий город  наиболее важного экономического района Великобритании - Южной Англии. 
Кроме Лондона многие "столичные" функции выполняют ещё 10 городов 
Великобритании: Эдинбург, Кардифф и Белфаст как столицы соответственно 
Шотландии, Уэльса и Северной Ирландии; Глазго, Ньюкасл, Лидс и Брэдфорд, 
Бирмингем, Манчестер, Шефилд и Ливерпуль - как центральные города конурбаций и региональные центры. Кроме того свыше 150 городов по численности жителей и той роли, которую они играют в жизни близлежащих территорий, стоят выше основной массы городов. Эти города называются 
"сити", все же остальные - "таун".

Мало в мире таких  стран, в которых бы приморские города занимали столь важное место, как  в Великобритании, в которой из 100 больших городов 44приморские. Лондон возник прежде всего как морской  порт для торговли с континентальными европейскими государствами; через  Гуль (Халл) издавна велась торговля со странами бассейна Балтийского моря; Бристоль и Ливерпуль служили "воротами в Новый свет. Вблизи крупных промышленных центров располагаются приморские города-курорты: Брайтон и Маргейт - около Лондона, 
Блэкнул - у Ланкширского угольного бассейна, Скарборо - на побережье 
Йоркшира. Вся первоначальная застройка тяготела к морю. У побережья строились все специализированные квартиры и уже дальше - жилье.

Намного быстрее, чем  остальные города, в последние  два столетия возле угольных и  железорудных месторождений росли  крупнейшие промышленные центры: 
Глазго, Бирмингем, Манчестер, Шеффилд, Белфаст, Миддлборо и др. 
Развивающаяся промышленность требовала все больше рабочих рук, и рабочие кварталы, спешно застраивавшиеся спекулянтами, часто с самого начала были трущобами. Дома для рабочих строились по единому стандарту. Чаще всего это однообразные "террасы" - ряды стоящих впритык однотипных домов. 
Монотонность рабочих кварталов в промышленных городах нарушается лишь огромными закопченными зданиями фабрик и заводов, складами и газораспределительными станциями. Железная дорога здесь, как правило, идет до самого центра города и служит как бы его "скелетом". Старые кварталы промышленных городов обрастают новой застройкой, в которой промышленная зона отделена от жилой. До самого последнего времени все города 
Великобритании росли преимущественно вширь, так как малоэтажная застройка дешевле и больше соответствует вкусам и традициям британцев. До сих пор еще некоторые неохотно селятся в многоквартирных домах, поскольку это означает жить без своего, пусть даже крошечного, садика. Города все более расширяют территорию за счет роста пригородов, поглощая и без того дефицитные земельные ресурсы. Только в последнее десятилетие в британских городах стали появляться многоэтажные многоквартирные дома, однако жилье в них очень дорого. Поэтому большинство британцев продолжает жить в старых домах,многие из которых были построены еще в прошлом веке. Острых жилищных кризис, сопровождаемый ростом квартирной платы, - одна из наиболее серьезных социально-экономических проблем страны.

В Великобритании распространены в основном два типа сельских поселений. В низменной восточной части  Англии население живет преимущественно  в деревнях. Формы деревень разнообразны: чаще звездчатого плана, реже рядовой, уличной планировки.

Самая плотная сеть деревень - в северо-восточном Йоркшире, где они часто находятся не далее 2, 5 км. друг от друга. Исключительно  высока плотность сельских и полусельских поселений в основном промышленном поясе страны и вокруг конурбаций Тайнсайд т Клайдсайд. Здесь поселки, в которых живут рабочие, занятые  на промышленных предприятиях конурбаций, перемежаются с деревнями, хуторами и отдельными фермами. 
ХОЗЯЙСТВО.

Великобритания - высокоразвитая индустриальная страна, которая в  международном разделении труда  выступает как поставщик промышленной продукции. Вместе с тем экономическая  роль Великобритании в современном  мире определяется не только промышленной, но и банковской, страховой, судо-фрахтовой  и другой коммерческой деятельностью. Около 30% ее валового национального  продукта поступает от обрабатывающей промышленности и 45% -от сферы обслуживания, включающей транспорт и связь, розничную  торговлю,страхование, банки и другие финансовые учреждения, здравоохранение  и образование. Доля сферы обслуживания в валовом национальном продукте увеличивается значительно быстрее, чем доля обрабатывающей промышленности,которая  даже несколько снижается. Уменьшилась  также доля сельского хозяйства - до 3% и добывающей промышленности - до 1, 4%.