Экономическая теория как основа всех экономических наук

Поворот к исследованию производства открыл путь для возникновения научной политической экономии. Наиболее обоснованные ответы на рассматриваемые вопросы дала классическая школа. Ее представители Давид Риккардо (1772-1823 гг.), Адам Смит (1723-1790) установили, что богатство нации возникает в материальном производстве, причем во всех его отраслях. Его всеобщей универсальной формой выступает стоимость товаров. А. Смит заложил основы трудовой теории стоимости, подчеркнув роль производительного труда, создал учение о доходах.

Рост богатства происходит тогда, когда первоначально затраченная  сумма прирастает на дополнительную величину (прибавочную стоимость, или прибыль). Это принципиально важное открытие, которое и позволило экономической теории, в конечном счете, стать подлинной наукой. В это же время формируются взгляды утопического социализма, основные положения которого изложены в трудах Томаса Мора «Утопия», Кампанеллы «Город Солнца». Позднее в это учение внесли вклад Ш. Фурье, К. Сен-Симон, Р. Оуэн.

На основе классической политической экономии и утопического социализма складывается марксистское направление.[5]

1.2 Современная  экономическая теория и ее отличительные черты

К числу современных  направлений экономической мысли  относится неоклассическая школа, представители которой формулируют субъективную теорию стоимости и теорию равновесия. Экономическое хозяйство рассматривается ими как совокупность микроэкономических агентов, желающих получить максимальную полезность при минимальных издержках. Исходным пунктом в этом анализе выступает спрос и предложение, потребность и потребление.

В XIX в. экономическая  наука все больше изучает законы ценообразования и рационального  использования ресурсов, оптимального использования факторов производства и достижения предельных результатов (основные представители этой школы — А. Маршалл, К. Кобб, П. Дуглас).

Развивается и теория общего динамичного равновесия (Л. Вальрас), с помощью, которой можно установить то, как спрос на товары и услуги влияет на спрос на факторы производства (труд, землю, капитал).

 В современной экономической теории следует выделить несколько крупных направлений: неоклассическое, кейнсианское, монетаристское, институционально-социологическое. Эти направления производят анализ динамических процессов в экономике (циклов, инфляции, занятости, изменения экономических структур, в денежных измерителях и др.).[2]

 XXI век ставит новые задачи перед всеми науками. Особенно поразительные изменения происходят в области экономической теории. Если в XIX и даже еще в начале и середине XX века под экономической наукой понималось все, что имело отношение к ведению хозяйства, будь то на уровне отдельного предприятия, обособленного домашнего хозяйства или целого государства, то к концу XX века от когда-то единой экономики стали отпочковываться все более и более мелкие отрасли экономического знания..[1]

 Направление современной экономической науки, получившее в устах защитников ее ортодоксальной версии название "чистой теории" или просто "теории", в настоящее время находится в состоянии кризиса. Все чаще возникают сомнения в адекватности отражения этой теорией событий реального мира и в ее пользе для формулировки задач экономической политики. Предпринимаются различные попытки трансформировать ортодоксальную науку, однако, по моему мнению, от предлагаемых вариантов "лечения" не стоит ожидать существенных результатов. Задача данной работы как раз и состоит в определении подлинных проблем неоклассического проекта и выявлении путей их преодоления.[6]

В современной экономической литературе "экономическая теория" характеризуется как наука, которая сосредоточивается на индивидуальных, а не на коллективных действиях; на обмене, а не на производстве или распределении; на оптимизационных, а не рутинных процедурах принятия решений; на совершенной конкуренции, а не на олигополии или монополии; на структурах, способствующих появлению постоянной (или убывающей), а не возрастающей отдачи от масштаба; на предположениях о совершенной информации и точных прогнозах или о "рациональных ожиданиях", а не на ситуациях неопределенности; на конечных состояниях, неподвижных точках и равновесии, а не на процессах, проходящих во времени; а также на функциях (полезности, издержек, предпочтений, прибыли и др.) с предсказуемым поведением (дифференцируемых, выпуклых и т.д.). 

Хан упоминает о предпочтении общих  и простых теорий более частным  и убежден в необходимости  разграничения аксиом и предпосылок. В отличие от аксиом (например, о  рациональности поведения), которые  не вызывают сомнения, поскольку считаются адекватными эмпирическим данным, предпосылки, по его мнению, выглядят менее надежными и нужны для того, чтобы начать какое-то конкретное исследование. 
В такой перспективе современная экономическая теория выглядит более вразумительно. В самом деле, если многие характерные, но уязвимые для критики черты теории - это всего лишь предпосылки (а не аксиомы), то для оценки теории они несущественны. В этой связи часто прибегают к метафоре строительных лесов, давая понять, что большинство этих предпосылок можно заменить или совсем упразднить, оставляя само здание в неприкосновенности. В свою очередь, при особом значении, которое придается поведению рациональных индивидов, становится ясным, почему столь многие характерные черты теории (например, гипотезы в отношении поведенческих установок, предпочтений, ресурсов и т.д.) так или иначе описывают ситуации, в которых находится индивид. Этим же объясняется и повышенное внимание к обмену, а не к производству или распределению. Ибо только обмен можно правдоподобно представить как одномоментное взаимодействие независимых индивидов. Словом, пусть не все , но значительная часть того, что характеризует ортодоксальную теорию, в версии Хана находит свое объяснение.[19]

 Экономическая теория испытывает серьезный кризис в объяснении событий, происходящих в реальном мире, и в осуществлении анализа, пригодного для экономической политики. В значительной мере причиной этого служит некритическое принятие современной ортодоксальной экономической теорией определенного способа объяснения, а именно дедуктивизма и связанной с ним, обусловленной им концепции науки, в рамках которой научные результаты должны формулироваться в качестве постоянных связей между событиями. Пока не будет осознано, что данная концепция может использоваться при анализе открытого социального мира, в котором мы живем, лишь ограниченным образом, чистая теория в ее традиционном понимании (то есть повсеместное следование дедуктивным методам), по-видимому, будет подвергнута аналитическим искажениям и трансформациям. Однако проблема не будет решена. Когда же представления о постоянных связях между событиями и иные позитивистские результаты будут отвергнуты, а их место займет трансцендентально-реалистическая парадигма, экономическую теорию, как мы видели, с легкостью можно будет трансформировать в направлении более адекватного анализа, пригодного для экономической политики и даже способствующего эмансипации.[15]

Невозможно, не отметить блестящее  определение экономической науки, данное Фридрихом  Август фон Хайеком: «…Экономическую науку можно определить как метатеорию – теорию о теориях,  создаваемых  людьми  для  уяснения  того, как наиболее эффективно обнаруживаются  и  используются  различные  средства  для достижения всевозможных целей».

1.3 Методология  экономической теории

Люди принимают решения  о том, что они будут иметь; фирмы решают, как наилучшим образом  выполнить эти решения. Экономическая  теория изучает поведение людей, вовлеченных в этот процесс. Она  является наукой именно потому, что  у нее нет никакой иной задачи, кроме понимания этого поведения.

Экономическая теория выполняет следующие функции:

инструментальная - это во многом побочный продукт ее истории. Так получилось, что представление о предшествующем экономическом обществе превосходно служит инструментальным целям более позднего общества. Было лишь необходимо оставаться верным старой истине и твердить о ее неизменности. Экономическая теория сформировалась как научная дисциплина в то время, когда деловые предприятия были невелики по размерам и просты по своей структуре, а сельское хозяйство поглощало большую часть производительной энергии людей. Фирмы реагировали на изменение издержек производства и на изменение рыночных цен. Они подчинялись тому, что диктовал рынок. Теория отражала этот факт. Со временем теория была несколько изменена с тем, чтобы учитывать существование монополии, или, точнее, олигополии, но осталась в плену у своих начальных представлений. Конкурентоспособная фирма продолжала считаться центральным звеном. И член олигополии тоже реагирует на рыночные колебания и вынужден поступать так, поскольку он односторонне стремится к максимуму прибыли. Таким образом, рынок и потребитель остаются полновластными хозяевами. Выбор потребителя продолжает управлять абсолютно всем. В результате экономическая теория незаметно превратилась в ширму, прикрывающую власть корпорации. Этим процессом никто не управлял. То, что казалось сдержанным интеллектуальным консерватизмом, стало мощной опорой экономических интересов.

теоретическая - выявляет сущность процесса, устанавливает экономические закономерности и законы, которые действуют в хозяйственной жизни, выявляет тенденции действия экономических процессов.

Зная направления и  законы экономического развития, можно  лучше предвидеть перспективы хозяйственной  деятельности.

практическая - разрабатывает практические рекомендации, принципы и методы эффективного хозяйствования;. Это позволяет определить, какой должна быть нормальная для определенных условий хозяйственная деятельность предприятий и государства.

социальная (познавательная) - расширяет горизонты познания, помогает формированию экономически грамотных специалистов. Изучение законов, закономерностей процессов;

прогностическая - позволяет  строить прогнозы развития экономических             процессов;

методологическая - основа для изучения других экономических дисциплин. [5]

Исследуя хозяйственные  процессы, экономическая теория применяет  ряд общенаучных методов познания, то есть таких приёмов, которые используют и другие общественные и естественные науки. Важнейшими из них для сферы экономики являются следующие девять: эксперимент, моделирование, метод научных абстракций, анализ и синтез, системный подход, индукция и дедукция, исторический и логический методы, графический метод. Так, очевидно, что эмпирическая функция нашей науки предполагает  наблюдение  (то есть преднамеренное, целенаправленное восприятие экономических явлений, процессов в их реальном виде) и сбор фактов,  происходящих в действительности. Именно благодаря этому можно, скажем, проследить, как изменились товарные цены за тот или иной период, как возросли объёмы производства, торговли и прибылей предприятий.

В отличие от этого эксперимент предполагает проведение искусственного научного опыта, когда изучаемый объект ставится в специально созданные и контролируемые условия. Например, чтобы проверить эффективность новой системы оплаты труда, проводят её пробные испытания в рамках той или иной группы работников.

Активно используется и  такой метод, как  моделирование. Оно предусматривает изучение социально-экономических явлений по их теоретическому образцу - модели (от лат. modulus - мера, образец), которая замещает сам объект исследования. Особенно эффективно моделирование на компьютерах, позволяющее, скажем, просчитать наиболее рациональный вариант хозяйственных связей того или иного предприятия, города, региона, страны с их партнёрами.

Метод научных  абстракций, или абстрагирование, - это особый мыслительный приём, позволяющий формулировать те или иные отвлечённые понятия - так называемые абстракции или категории (цена, деньги, рынок, дешёвый и другие). Вот, к примеру, понятие товара - как его определить? Если Вы попытаетесь сделать это, отталкиваясь от магазинных прилавков, ничего не получится. Каких только вещей нет в тамошнем "разнотоварье" - больших и малых, съедобных и несъедобных, жидких и сыпучих... Как привести всё это к "общетоварному знаменателю"? Как ухитриться объединить, условно говоря, круглое и зелёное?

Только с помощью абстрагирования, то есть отвлечения от конкретных, но второстепенных в данном случае свойств этих вещей (размеров, веса, формы, цвета и прочего). Выполнив это, мы одновременно зафиксируем объединяющие их признаки, а именно: то, что все они являются продуктами труда, которые предназначены для продажи. Это и есть ответ на вопрос, что такое товар.

Методы анализа  и синтеза предполагают изучение социально-экономических явлений как по частям - это анализ (от греч. analysis -разложение, расчленение), так и в целом - синтез (от греч. synthesis -соединение, сочетание, составление). Например, сопоставление экономических показателей работы отдельных шахт - это анализ, а определение общеотраслевых результатов хозяйствования всей угольной промышленности России - синтез.

Благодаря сочетанию  методов анализа и синтеза  обеспечивается системный, комплексный подход к сложным (многоэлементным) объектам исследования. Такие объекты (системы) рассматриваются как комплекс взаимосвязанных частей (подсистем) единого целого, а не как механическое соединение каких-то разрозненных элементов. Важность комплексного подхода обусловлена тем, что вся экономика по существу состоит из множества больших и малых систем (народное хозяйство - из отраслей, отрасли - из предприятий, предприятия - из цехов, стоимость товара - из элементов затрат, рынок - из многих секторов, ниш, участников и т.д.).

С методом анализа  и синтеза логически связано  деление экономической теории на микро- и макроэкономику (от греч. mikros - малый и makros - большой), которые предполагают два разных уровня рассмотрения хозяйственных систем.

Так, микроэкономика имеет дело с отдельными элементами (частями) этих систем. Она изучает такие обособленные экономические единицы, как отрасль, предприятие, домашнее хозяйство (домохозяйство); и отдельные рынки (например, рынок зерна); производство, сбыт или цену конкретного продукта и т.п. Микроэкономический подход, таким образом, близок к методу анализа.

В отличие от этого макроэкономика исследует хозяйственные системы в целом, или так называемые агрегаты (от лат. aggregatus -присоединённый), то есть совокупности экономических единиц. К таким агрегатам относятся мировая экономика, национальное хозяйство, а также крупные подразделения последнего - государственный сектор, домохозяйства (взятые в совокупности), частный сектор и пр. Макроэкономика, базируясь на методе синтеза, оперирует обобщающими, или агрегатными, показателями типа: валовой объём продукции, национальный доход, суммарные расходы. Кроме того, в макроэкономическую сферу входит и рассмотрение общих понятий - стоимость, рынок, бюджет, налоги и т.д.