Народы Южной Азии

Тяжелейшим наследием  прошлого является кастовая система, господствовавшая в прошлом у большинства народов Южной Азии, и влияние которой казывалось даже на мусульманах, у которых формально кастового строя не существовало.

В наше время существует много тысяч каст (джати), составляющих сложную иерархическую лестницу, каждая ступень которой определяет социальную значимость относящегося к ней населения.

В конституции Индии  и некоторых других странах кастовая система запрещена.

4. Исключительное богатство и разнообразие духовной культуры народов Южной Азии позволяют дать ей лишь общую характеристику. Высоким уров развития духовной культуры отличались и арии, создатели ведической религии , великолепного эпоса. До наших дней широкое распространение имеют в народе эпосы «Махабхарата», «Рамаяна». Ведическая религия в сочетании с верованиями народов юга Индии легла в основу индуизма.

Тысячелетние традиции имеет музыкальная культура. Используются различные музыкальные инструменты, из которых наиболее популярны щипковые ( вина), смычковые, барабаны.

Высочайшего развития досгигла в Южной Азии архитектура, изобразительное  искусство. Неповторим архитектурный комплекс Агры, включающий бессмертное творение средневековых зодчих - Тадж-Махал, форт Агра и множество других. Славится южноазиатская народная медицина, перекликающаяся с тибетским традициями врачевания и основанная на природных лекарственных средствах и воздействии на психику человека. Широко известно учение йоги.

Многие малые народы Южной Азии и подавляющее большинство «племенного» населения неграмотно, они обладают исключительно ярким традициями духовной культуры: музыка, пение, танцы, изобразительное искусства.

Народы Южной Азии исповедуют: индуизм, ислам и буддизм. Значительный этнический массив сикхов исповедует сикхизм, имеются  последователи джайнизма, христианства, небольшая гпуппа населения (парсы) является последователями древней религии маздеизма.

Первобытные религии сохраняются  до нашего времени целиком или  в виде отдельных традиций среди  большей части племенного населения. При этом многотысячелетние культурные контакты привели к тому, что племенные  верования разных народов впитали в себя многие элементы индуизма. Преобладают анимистические верования: поклонения стихийным силам природы, добрым и злым духам. Повсеместно распространены культ предков, , магия, тотемизм.