Куликовская битва

Сегодня считается, что Куликовское  поле находится между реками 
Непрядва и Дон, ныне - Куркинский район Тульской области. Это примерно в 
300 км к югу от Москвы. Якобы именно в этом месте произошла Куликовская битва. Однако никаких следов знаменитой битвы не обнаружено. Мнение о том, что московское название Кулишки является синонимом Куликова поля, бытовало в Москве ещё в XIX веке! Именно на Кулишах до сих пор стоит церковь 
Всех святых, которая « по старому преданию, была построена Дмитрием Донским в память воинов, убитых на Куликовом поле».

После убийства в Кафе бежавшего  туда хана Мамая власть в Золотой 
Орде захватил хан Белой Орды Тохтамыш. Объединение сил двух Орд позволило Тохтамышу совершить в 1382 г. внезапный поход на Русь. Рязанский князь Олег помог хану незаметно от московских дозоров перейти через Оку по известным только ему бродам. Сведения о продвижении хана «изгоном» к Москве поступили слишком поздно. Необходимых сил, чтобы преградить хану дорогу к столице, у Дмитрия Донского не было. Куликовская битва истощила московские воинские силы, и великий князь отправился в северные поволжские города, чтобы собрать новое ополчение. Москонская Феодальная знать в панике бежала из города. Защиту столицы взял на себя черный московский люд и собравшиеся под защиту Кремля крестьяне из окрестных сел и деревень. В городе вспыхнуло антифеодальное восстание. Пытавшихся бежать феодалов арестовывали, избивали, их имущество делилось между горожанами. 
Из Москвы было разрешено выехать только митрополиту Киприану и великокняжеской семье. В городе был наведен порядок, москвичи встали на стены Кремля, готовые встретить врага. Во время осады Кремля татарами получили свое боевое крещение первые русские кованые железные пушки 
(«тюфяки»). Три дня москвичи успешно отбивали ожесточенные штурмы врага. 
Но Тохтамышу удалось ворваться в Кремль в результате вероломства и предательства находившихся в его стане двух нижегородских князей, клятвенно заверивших москвичей в «миролюбии» хана и уговоривших их открыть крепостные ворота. Москва была сожжена, ее жители перебиты. В огне пожарищ погибло огромное количество рукописных книг. Взяв Москву , 
Тохтамыш начал погром близлежащих земель, однако получив известие о приближении Дмитрия с собранными им полками, поспешил отойти в Орду. В результате нашествия Тохтамыша Дмитрию Донскому пришлось возобновить уплату дани в Орду, хотя и не в таком размере, как во времена ханов Батыя и 
Узбека. После Куликовой битвы Орда не могла восстановить в прежнем объеме свою власть над русскими землями и была вынуждена признать политическое главенство Москвы на Руси.

Золотая Орда распадалась. Ахмед-хан, властитель так называемой 
Большой Орды заключил союз с польско-литовским королем Казимиром IV, вторгся в русские земли, чтобы снова заставить московского великого князя платить дань (выплата дани была прекращена Иваном III уже за несколько лет до этого). Положение усложнялось вспыхнувшим мятежом удельных князей - братьев Ивана III, недовольных усилением власти великого князя.

Иван III проявил незаурядное  политическое мастерство - «побил одних  татар при помощи других». Он заключил союз с противником Ахмед-хана 
- крымским ханом МенглиГиреем, который вторгся в украинские владения 
Казимира IV, и тем самым не дал ему выступить на помощь Ахмед-хану. 
Одновременно Ивану III удалось ликвидировать и опасный мятеж удельных князей. Попытки Ахмед-хана форсировать реку Угру в октя6ре 1480 г. оказалась неудачной. Не дождавшись помощи от Казимира и опасаясь надвигавшейся зимы, Ахмед-хан увел свое войско обратно. «Стояние на Угре» кончилось освобождением Русской земли от иноземного ига. Оно было подготовлено многолетней борьбой народных масс против завоевателей и успехами о6ъединительного процесса. Свергнувшая ордынское иго Москва еще более активно продолжала объединение русских земель. Однако остались еще выросшие из Золотой Орды опасные соседи - Крымское, Казанское, 
Астраханское ханства, борьба с которыми продолжалась длительное время.

Борьба с внешней агрессией  в конце XIV - начале XV в.

В конце ХIV - начале XV в. международное положение Руси значительно осложнялось усилением опасности со стороны Орды и других азиатских завоевателей, а также возросшим давлением на русские земли со стороны 
Великого княжества Литовского. В 1395г. Руси угрожало вторжение полчищ среднеазиатского правителя Тимура (Тамерлана) - одного из самых жестоких и грозных завоевателей. В этом году, преследуя разгромленного им золотоордынского хана Тохтамыша, Тимур вышел к южным пределам Руси, взял и разрушил пограничный русский город Елец. Однако дальше, в глубь русских земель, Тимур не пошел. После смерти Тимура одному из его эмиров, Едигею, удалось временно объединить под своей властью значительную часть Золотой 
Орды и совершить в 1408 г. внезапный поход на Русь. Взять Москву Едигею не удалось, но многие земли Северо-восточной Руси подверглись опустошению. 
Несколько ранее, в 1399г., на реке Ворскле Едигей нанес поражение литовскому князю Витовту. Успехи Едигея были прерваны начавшимися в Орде смутами, приведшими к ее окончательному распаду. В начале XV в. обострились отношения Москвы с Литвой, что было вызвано захватом литовским великим князем Витовтом Смоленского княжества (1404) и его попытками утвердиться в Пскове, Новгороде и верхнеокских городах. Однако общая для Литвы и Москвы угроза со стороны Едигея привела к установленному между ними с конца первого десятилетия XV в. мирных и даже союзнических отношений.

В первой половине XIII в. на территории по нижнему течению Западной 
Двины, по Неману, в области Нижней Вислы и по берегам Балтийского моря возникло Литовское государство. Со временем в его состав была включена значительная часть русских земель, входивших в состав Киевской Руси. К концу XIV в. Власть Литвы распространялась на территорию Белоруссии, 
Брянскую, Киевскую, Черниговскую, Северскую, Подольскую земли. В 1395 г. литовцами был захвачен Смоленск. Литву и Русь сближали давние и многосторонние связи. Большинство феодальной знати Литвы было русского происхождения. Многие литовцы, в том числе и князья, были православными и женаты на русских княжнах. Присоединение уделов русских князей к Литовскому государству освобождало их от подчинения Орде, поэтому в XIV в. многие русские князья признают свою вассальную зависимость от Литвы.

Отношения между Литвой и  Московским княжеством носили сложный  характер. В 1368 и 1370 гг. Литовский князь  Ольгерд совершил два похода на 
Москву, но не сумел взять каменных стен Кремля. Наиболее тесными русско- литовские связи были в княжение Витовта. Он был православным и женат на дочери тверского князя.

Опираясь на союз с московским князем Василием I, который был закреплен  женитьбой последнего на дочери Витовта Софье, он вел борьбу за независимость Литвы от Польши. Эта зависимость возникла в результате заключения в 1385 г. Киевской унии, условием которой было объединение 
Польского и Литовского государств в результате заключения брака между литовским князем Ягайлом и польской королевой Ядвигой. Одним из условий этого союза было провозглашение католицизма государственной религией. 
Витовту удалось временно отстоять независимость Литвы. Несмотря на двухлетнюю войну между Витовтом и Василием I из-за Пскова, в целом отношения между Московским княжеством и Литвой в этот период носили мирный характер. Князь Витовт стал опекуном малолетнего сына Василия II, приходившегося Витовту внуком. Разразившаяся после смерти Витовта в 
1430 г. феодальная война привела к тому, что с 1440 г. литовский великокняжеский престол занимают потомки Ягайло, бывшие одновременно и королями Польши. Рост польского влияния и насаждение католицизма привели к переходу вассальных русских княжеств под покровительство окрепшего московского государства. Особенно часто эти переходы стали совершаться в конце XV - начале XVI вв. Приняв в конце XV в. титул великого князя «всея 
Руси», Иван III недвусмысленно дал понять, что конечной целью Москвы является объединение всех русских земель, входивших ранее в состав 
Киевской державы.

Переход русских князей под  покровительство Москвы вызвал военные  столкновения между Литвой и Русским  государством. В 1494 г. между Великим  княжеством Литовским и Москвой  был заключен мир, по которому Литва  согласилась вернуть России земли  верховьях Оки и город Вязьму. 
Продолжавшийся переход мелких русских владетелей на службу к московскому князю вызвал еще две войны 1500-1503 и 1507-1508 гг. В результате к 
Москве отошли верхнее течение Оки, земли по берегам Десны с ее притоками6 часть нижнего течения Сожа и верхнего течения Днепра, города Чернигов, 
Брянск, Рыльск, Путивль - всего 25 городов и 70 волостей. В заключенном в 
1508 г. «вечном мире» Литовское правительство признало права России на эти земли. Политика возвращения русских земель была продолжена преемником 
Ивана III Василием III. В 1514 г. был возвращен Смоленск.

 
Формирование органов государственного управления.

В период централизации глава  государства носил титул великого князя. Царем именовался ордынский  хан, чем подчеркивалось его верховенство над Русью. В XV веке реальный объем  власти московского государя постоянно  возрастал, и за долго до получения официальной независимости государства источники, относящиеся к XV веку, называют его 
«царем и самодержцем». Падение Византии создало условия для возвеличивания роли московского государя как преемника византийского императора. После бегства ордынского войска на Угре завершилось становление независимости 
Руси. Перед государственной властью встал вопрос с придании ей атрибутов, достойных повелителя православного востока. Брак Ивана III с племянницей византийского императора Софьей Палеолог укрепил сознание исторической преемственности от Византии. 3 февраля 1498 г. Иван III впервые в русской истории венчал в Московском Успенском соборе внука Дмитрия на великое княжение. Венчание подняло авторитет государя, который рассматривал свою власть выше власти европейских королей После смерти отца (1505 г.) его сыну Василию III (1505 - 1533 гг.) Москва впервые перешла без деления на уделы. Василий успешно боролся с феодальным сепаратизмом. Царский титул в его правление служил установлению равноправия Руси с другими государствами в международных отношениях. Хотя после его смерти боярская оппозиция вновь подняла голову, остановить объективный процесс укрепления монархической власти было нельзя.

В феодальных княжествах предшествующего  периода дворцовое и собственно государственное управление было слабо  расчленено, теперь же появились функциональные органы управления, отдельные от дворцового хозяйства. Формировался многоступенчатый слой служилых людей. 
Правительство Ивана III старалось возвысить великокняжескую власть над феодальной знатью. Особыми клятвенными грамотами бояр заставляли присягать на верность великому князю московскому. Последний стал налагать «опалы» на бояр, удаляя их от своего двора, и тем самым от высших ступеней, государственной службы, конфисковывать их вотчины, ограничивать или расширять иммунитетные привилегии землевладельцев. Поскольку объединительный процесс в России протекал в условиях прогрессирующих феодальных общественных отношений со свойственным им натуральным типом хозяйства, замедленного развития городов и товарно-денежных отношений, следы феодальной раздробленности еще долго сохранялись в политическом строе объединенной вокруг Москвы феодальной Руси. Феодалы располагали громадными богатствами, землями, промыслами, иногда небольшими городами.

Крупную феодальную организацию  представляла собой церковь с  системой суда и управления. Владения крупных светских феодалов пользовались иммунитетными привилегиями, благодаря чему феодалы располагали более или менее широкими судебно-административными правами по отношению к подвластному им населению, а нередко и своим войском, состоявшим из служилых людей-дворян. После смерти Ивана восстановились уделы в Московском княжестве, что являлось одним из проявлений прежней автономии. Во вновь формирующейся иерархии феодальных властителей единого 
Российского государства шла острая борьба группировок знати. Новая система иерархии облекалась в форму местничества-порядка назначения на должности в соответствии со знатностью происхождения, которое определялось как близостью того или иного рода к великому князю, так и давностью службы. 
Высшее место в иерархии заняли потомки Рюриковичей и выходцев из Литвы - 
Гедиминовичей.

Политическим строем Российского  государства стало самодержавие с 
Боярской думой и боярской аристократией. При великом князе сложился постоянно действующий совет знати - Боярская дума. Ее члены назначались великим князем на основе местнических правил. Первоначальное количество бояр было небольшим (около 20 человек). Вторыми по старшинству думными членами были окольничие, далее - думные дворяне, позднее появились думные дьяки - представители растущей правительственной администрации. Боярская дума заседала ежедневно в присутствии великого князя и решала вопросы внутренней и внешней политики, а также разбирала местнические дела. 
Формулой решения были слова: «великий князь указал, и бояре приговорили» В последствии круг участвующих в решении государственных вопросов сословий расширился за счет дворянства и верхушки купечества. Это произошло в середине ХVI в. и воплотилось в практике Земских соборов. На решение государственных вопросов оказывала влияние и высшая духовная власть. Хотя великий князь назначал митрополитов и епископов по своему усмотрению, на практике церковные деятели не всегда выступали лишь советчиками и помощниками великого князя порой они, исходя из своих интересов, противодействовали его мероприятиям. Церковные соборы обсуждали многие вопросы, которые выдвигала нуждавшаяся в поддержке церкви великокняжеская власть.

С увеличением функций  государственного управления возникла необходимость создания специальных  учреждений, которые руководили бы военными, иностранными, земельными, финансовыми, судебными и прочими делами. В  старинных органах дворцового управления начали образовываться особые ведомственные  «столы», управляемые дьяками. Позже  они развились в приказы, когда  определенная группы вопросов стала  поручаться 
(«приказываться») какому-либо боярину, вокруг которого складывался постоянный штат дьяков и подьячих. Приказная система была типичным проявлением феодальной организации государственного управления. В ее основе лежали принципы неразделенной судебной и административной власти. 
Для обеспечения приказов им нередко давались в управление отдельные города и уезды, где они собирали в свою пользу налоги и пошлины. Приказы были функциональные и территориальные, дворцовые и общегосударственные. 
Границы деятельности приказов нередко бывали весьма противоречивыми 
Например, финансовые дела делились между приказами Большого дворца, 
Большого прихода и другими. Были территориальные приказы -«чети». С присоединением новых территорий возникли Казанский, Сибирский и другие приказы, ведавшие всеми делами на определенной территории. Для управления в уездах - бывших самостоятельных землях, княжествах или уездах - назначались на некоторый срок бояре-наместники. В помощь им посылались по волостям волостели, а для выполнения судебных функций - приставы и доводчики. Единого принципа административно - территориального устройства не было. Уезды делились на станы, станы - на волости, а иногда и наоборот. 
В некоторых случаях существовало деление на земли - трети и четверти. За выполнение судебно-административных функций наместники и волостели собирали с подвластного и подсудного населения в свою пользу «корм», подобно тому как в Древней Руси по «Русской правде» существовал «покон вирный». Такая форма управления на практике легко приводила к бесконтрольности и произволу со стороны бояр-кормленщиков.