Характеристика виборчого права США: історія його становлення, розвитку, суть

     Голосування вибірників відбувається на початку  січня і є відомою формальністю, хоча неодноразово траплялося, що окремі вибірники голосували не так, як обіцяли при їх обранні. У частині штатів існують закони, що зобов'язали вибірників голосувати так, як наказує їм штат.

     Вибірники голосують  окремо за Президента і Віце-президента, для обрання кандидат повинен  набрати абсолютну більшість (більше половини) голосів вибірників. Якщо цього не відбувається, то Президента або Віце-президента обирає Палата представників або, відповідно, Сенат Конгресу США з числа кандидатів, що набрали найбільшу кількість голосів вибірників, по правилах, визначених конституцією.

     В разі усунення Президента з посади, його смерті, відставки або нездатності  здійснювати повноваження і обов'язки такі переходять до віце-президента США. Первинний текст конституції  США був двозначний і дозволяв як тлумачення, згідно якому віце-президент отримує лише повноваження і обов'язки (тобто стає, умовно кажучи, «в. о. президента США»), так і тлумачення, згідно якому віце-президент отримує саму посаду (тобто стає президентом США і приносить відповідну присягу). Впродовж XIX століття і XX століття це положення завжди практично тлумачилося в тому сенсі, що віце-президент стає повновладним президентом; перший прецедент такого переходу повноважень мав місце з Джоном Тайлером в 1841, який після кончини Уїльяма Гаррісона негайно проголосив себе президентом США і відмовлявся роздруковувати листи, адресовані «в. о. президента». Лише у 1967 прийнята поправка до Конституції, згідно якої у такому разі однозначно «віце-президент стає президентом».

     В разі відчуження, смерті, відставки або недієздатності, як Президента, так і Віце-президента Конгрес може ухвалити закон, вказуючий, яка посадова особа діятиме як Президент. Така посадова особа виконує відповідні обов'язки, поки не усунена причина нездатності Президента виконувати свої обов'язки або не вибраний новий Президент. З 1947 діє закон, згідно якому президента заміщають на його посаді наступні офіційні особи в такому порядку: віце-президент, спікер палати представників, перший член сенату, держсекретар, міністр юстиції, міністр оборони, міністр фінансів. Цей список налічує всього 18 посад (є теорії змови, згідно яким існує секретне продовження списку, що налічує 50 або 100 імен і розраховане на випадок ядерної війни або масштабної катастрофи; більшість експертів сприймають їх скептично). Порядок заміщення обмежений тією умовою, що особа, вступаюча в обов'язки президента, має бути громадянином США по народженню на його території і жити в США 9 років (якщо одна з цих умов не виконується, то відповідна особа пропускається, і право заміщення переходить на наступний номер в списку). Знову ж таки не існує законів, що діють, уточнюють, чи стає ця особа президентом або в.о. президента; прецедентів такої передачі влади доки не було.

     Президент є головнокомандуючим армією і флотом Сполучених Штатів і міліції окремих штатів, коли вона закликається на дійсну службу США. Президент США має право:

     - вимагати точку зору письмово від вищої посадової особи в кожному з виконавчих департаментів з будь-якого питання, що стосується їх посадових обов'язків;

     - дарувати відстрочку виконання вироку, а також помилування за злочини проти Сполучених Штатів, окрім як у справах імпічменту (не лише власного, але і чиновників інших рівнів).

     - за порадою і з відома сенату  укладати міжнародні договори  за умови їх схвалення двома  третинами присутніх сенаторів;

     - заповнювати всі вакансії, що  відкриваються в період між  сесіями сенату, видаючи посвідчення  на посаді, термін дії яких  витікає в кінці його наступної  сесії;

     - у надзвичайних випадках може  скликати обидві палати Конгресу  або будь-яку з них;

     - в разі розбіжностей між палатами  Конгресу з приводу часу перенесення  засідань переносити їх сам  на такий час, яке визнає  доречним.

     Президент США за порадою і з відома сенату призначає послів, інших офіційних  представників і консулів, суддів Верховного суду і всіх інших посадових осіб США, призначення яких Конституцією не передбачається в іншому порядку і посади яких встановлюються законом (але Конгрес може законом надати право призначення таких нижчестоячих посадових осіб, яких визнає доречним, Президентові единолично, судам або главам департаментів).

     Президент періодично дає Конгресу інформацію про положення країни і рекомендує до його розгляду такі заходи, які він  визнає необхідними і доцільними.

     Президент США приймає послів і інших  офіційних представників, зобов'язаний піклуватися про те, щоб закони сумлінно виконувалися, засвідчує на посаді всіх посадових осіб Сполучених Штатів.

     Віце-президент  США — друга по важливості посадова особа в системі виконавчої гілки  федерального уряду США. Обирається разом з президентом США, у кожного кандидата на президентство є «у в'язці» кандидат на віце-президентську посаду. Представляє ту ж політичну партію, що і президент. Формально очолює Сенат США, має ряд інших суспільних обов'язків.

     В разі кончини, відставки або звільнення президента США стає повноцінним президентом США (офіційне це положення прийнято лише в 1967 як 25-а поправка до Конституції; фактично і раніше віце-президент в таких випадках проголошувався президентом, хоча положення первинного тексту Конституції двозначні і залишали місце для тлумачення, згідно якому віце-президент стає лише в.о. президента).

     До 1967 в разі відставки або смерті віце-президента або його вступу до президентської посади новий віце-президент  не призначався, і пост залишався  вакантним аж до нових виборів. Тепер, згідно тій же 25-ій поправці, діє положення, згідно якому в разі вакансії на цій посаді Конгрес США повинен за представленням президента, що діє, призначити нового віце-президента. Протягом 1973-1974 таке призначення сталося двічі. Після відставки віце-президента Спіро Агню Конгрес з представлення Річарда Ніксона затвердив віце-президентом Джеральда Форда. Через 8 місяців Ніксон пішов у відставку, Форд сам став президентом, і Конгрес затвердив його віце-президентом Нельсона Рокфеллера [6. с. 98].

     Інститут  віце-президентства неодноразово критикувався за те, що політик, що не обирається як самостійна кандидатура і часто  маловідомий, може раптово стати  главою держави і круто поміняти політику вибраного попередника. З  іншого боку, зберігається гарантія того, що впродовж 4-річного терміну президентство залишиться в руках однієї і тієї ж партії.

     В деяких випадках віце-президент виконує  обов'язки президента дуже короткий час. Так, на якийсь час колоноскопії Буша, що проводилася під наркозом, віце-президент Чейні узяв в свої руки кермо управління.

     У період після терористичної атаки 11 вересня 2001 року віце-президент Чейні  часто перебував в секретному місці, що, як затверджувалося, було зроблене для запобігання замаху терористів на двох перших осіб держави одночасно. 

      Розділ 4. Особливості виборів  конгресменів і сенаторів  США 

     Система формування палати представників склалася до теперішнього часу в результаті тривалого і суперечливого процесу  тлумачень і роз'яснень Конституції  федеральними судами і самою палатою.

     У американській конституційній теорії і практиці не викликає сумнівів лише положення про те, що «палата представників  складається з членів, вибраних раз в два роки». Тим самим Конституція встановила для палати представників дворічний термін повноважень. Всі її члени переобираються в перший вівторок після першого понеділка листопада кожного парного року. Проте термін повноважень палати представників обчислюється не з дня виборів, а з дня початку першої сесії новообраного конгресу. В даний час така сесія починається 3 січня наступного після виборів року і витікає того ж дня два роки опісля. Слід особливо підкреслити, що термін повноважень палати представників збігається з терміном повноважень всього конгресу. В той же час президент обирається строком на чотири роки, а сенатори — на шість років.

     Таким чином, «батьки-засновники» зробили вибори палат і президента роздільними (про це буде сказано особливо у відповідних розділах книги) і неспівпадаючими в часі, для того, щоб забезпечити спадкоємність влади. При такому підході в саме невигідне положення попала саме палата представників, оскільки термін її повноважень настільки короткий, що вона практично ледве встигає себе організаційно оформити, як настають чергові вибори. Гранична короткостроковість повноважень палати приводить, поряд з іншим, до того, що конгресмени постійно заклопотані проблемою переобрання, що, безумовно, не сприяє підвищенню їх кваліфікації як законодавців. [2. с. 45].

     У Конституції говориться також про  те, що члени палати представників обираються «населенням в окремих штатах». Ця формула тлумачилася і практично застосовувалася далеко не однаково на різних етапах розвитку американської державності. Первинне значення цієї формули зводилося до того, що палата представників теоретично вважалася частиною конгресу, що представляє населення і формованою населенням безпосередньо, а сенат представляв штати і формувався законодавчими зборами відповідних штатів аж до введення прямих виборів сенаторів США в 1913 році. Що стосується самого способу обрання членів палати представників, то він зазнав досить істотні зміни.

     Слід  зазначити, що норма представництва кожного штату залежить від числа  його жителів, а всі члени палати від даного штату на мові американського конституційного права іменуються «делегацією штату в конгресі». Протягом декількох десятиліть ці делегації обиралися по багатоіменній мажоритарній виборчій системі, відповідно до якої кожним штатом був єдиний виборчий округ (в даний час в такому порядку обираються президентські вибірники). У 1842 році набрав чинності федеральний закон, відповідно до якого члени палати представників обиралися по однойменних виборчих округах, а територія штату розбивалася на кількість округів, відповідну його нормі представництва в палаті. Колишня система обрання членів палати представників від всього штату цілком була, таким чином, скасована. У 1872 році з'явився ще один федеральний закон, який додав до розпоряджень закону 1842 року положення про рівну кількість населення у виборчих округах кожного штату. Палата представників отримала право за позовом виборців позбавляти мандата тих її членів, які були вибрані з порушенням федерального законодавства, але своїм правом вона користувалася украй рідко. Судові справи по питаннях визначення кордонів виборчих округів і їх рівності були небагаточисельні і не доходили до Верховного суду США аж до 1962 року. Це пояснювалося тим, що Верховний суд відмовлявся приймати до свого виробництва такого роду поділа, посилаючись на їх «політичний характер».

     У 1962 році, проте, Верховний суд в рішенні у справі Baker v. Carr змінив свою первинну позицію і визнав можливість розгляду судом спорів, пов'язаних з виборчими округами. Через два роки при розгляді справи Wesberry v. Sanders член Верховного суду Р. Блек, ретельно проаналізувавши дебати Філадельфійського конвенту, вказав, що розпорядження Конституції про обрання членів палати «населенням в окремих штатах» має на увазі рівне представництво при виборах палати представників. З відомими обмовками в цьому вирішенні Верховного суду був закріплений принцип «одна людина — один голос». Це означає рівність за чисельністю населення виборчих округів, що створюються для виборів в палату представників. У 1969 році в рішенні у справі Kirkpatrick v. Preisler Верховний суд вказав, що для практичної реалізації правила «одна людина — один голос» кожен штат повинен прикласти «добросовісні зусилля для досягнення точної математичної рівності» округів.

     Процес  того, що передивляється кордонів виборчих округів штатів, згідно строгим судовим вимогам принципу «одна людина —один голос», почався після перепису 1970 року і торкнувся всіх штатів з нормою представництва понад два. Багато що було зроблено для ліквідації найбільш відвертих махінацій з виборчими округами[14] іменованих «джерримендеринг», але ідея рівного представництва не реалізована послідовно по всій країні.

     З 1790 року в США кожні десять років (у «нульовий» рік), як наказує Конституція, проводяться загальнонаціональні  переписи населення; відповідно до їх даних проводиться перерозподіл місць в палаті представників між штатами [3. с. 110].

     Якби  конституційні розпорядження продовжували діяти (один представник від 30 тис. чоловік), то-численность палати представників  в даний час перевалила б за 7 тис. Проте цього не сталося. Закон  про перерозподіл місць в конгресі від 1929 року, доповнений в 1941 році, зафіксував чисельність палати представників в 435 депутатів. Окрім цього, в роботі палати беруть участь без права голосу представники від округу Колумбію і так званих острівних територій. На президента США законом покладений обов'язок кожні десять років відповідно до даних загальнонаціонального перепису представляти конгресу план перерозподілу місць між штатами. Встановився принцип пропорційного представництва залежно від чисельності населення відповідних штатів. В даний час квота представництва штатів перевищує 500 тис. Таким чином, середній виборчий округ по виборах в палату представників має зараз більше жителів, чим будь-який з 13 первинних штатів, окрім Віргінії. Розбиття території штату на виборчі округи відповідно до встановленої норми представництва здійснює легіслатура штату. Заповнення вакантних місць в палаті представників від якого-небудь штату регулюється конституціями і виборчими законами відповідного штату. В разі смерті або відставки члена палати представників клерк графства, в якому такий представник проживав на момент виборів, повідомляє про те, що трапилося адміністрацію штату, і губернатор призначає додаткові вибори по відповідному виборчому округу.