Транспортная доступность туристических центров США

Правительство США предприняло соответствующие меры: все пассажирские перевозки по железным дорогам были выкуплены у частных компаний и объединены под началом государственной компании "Амтрак" - корпорации пассажирских перевозок Национальных железных дорог США, которая приступила к работе в 1971 году.

Сейчас компания работает в 46 штатах (значит, 4 штата вообще не имеют железнодорожных вокзалов), у неё 33 тыс. км путей вместе с грузовым транспортом и 580 км «своих» дорог в Северо-Восточном коридоре.

Амтрак – это только междугородние перевозки. Компания хронически убыточна, каждый год она получает субсидии от государства, число её пассажиров немногим больше 25 млн. чел. Однако новый директор Амтрака Александер Куммант заявил в 2006 году, что в следующие 5-10 лет пассажирооборот компании вырастет на 50%.   

Если по протяженности США имеют самую длинную железнодорожную сеть, то по густоте железных дорог они уступают целому ряду капиталистических стран.

Густота железнодорожной сети (в км)

Заметно снизилась аварийность в отрасли. Принимаются меры по отношению к воздействию железнодорожного транстпорта на экологию страны.  За последние 20 лет объемы выбросов вредных газов уже сократились более чем на 70% и будут продолжать снижаться.

Железнодорожная сеть имеет в основном широтное направление. Железные дороги широтного направления (с Запада на Восток) и полуширотного (с Юго-Запада на Северо-Восток) выполняют около 80% всех железнодорожных перевозок в стране. Главные направления железнодорожных магистралей: Чикаго - Нью-Йорк; Чикаго - Атланта и Чикаго - Новый Орлеан; серия трансконтинентальных железных дорог, пересекающих страну от Атлантического до Тихого океанов; железнодорожные магистрали, проходящие вдоль Атлантического и Тихоокеанского побережий. Главным железнодорожным узлом США является Чикаго. В нем сходится до 40 железнодорожных линий. Ряд направлений может быть удобен и интересен для туриста: "Северный коридор" между городами Вашингтон - Филадельфия - Нью-Йорк - Бостон, "Калифорнийский коридор" от Сан-Диего до Сан-Франциско через Лос-Анджелес и самая протяженная линия от Атлантического побережья к Тихоокеанскому по маршруту Нью-Йорк - Вашингтон - Мемфис - Даллас - Альбукерке - Финикс - Лос-Анджелес.

Одним из приоритетных направлений развития железных дорог в Америке становится интеграция их с авиалиниями. В ближайшем будущем пассажиры целого ряда аэропортов получат возможность прямо в аэровокзале сесть как в пригородные, так и в дальние поезда.

Начало «новейшей эре стальных мостов» положили арочный мост через реку Миссисипи у г. Сент-Луис (1874), балочный мост по проекту через реку Миссури (1879), висячий Бруклинский мост в Нью-Йорке (1883).  Первым мостом, построенным полностью из легированной  стали, был Хэлл-Гейтский арочный мост в Нью-Йорке (1917). Одними из крупнейших железобетонных виадуков был Тэнкхэннокский в США (1915). Одним из самых известных мостов является  мост “Золотые Вороты”, который находится в Сан-Франциско, перекинут через одноименный пролив (1937). В Нью-Йорке под рекой Гудзон находится первый в мире подводный тоннель для транспорта, связавший Кенел-стрит на Манхэттене (в Нью-Йорке) с 12-й и 14-й улицами Джерси-Сити (уже в штате Нью-Джерси).

Несмотря на то, что железнодорожный транспорт США не имеет широкого распространения и стоимость билетов относительно высока, для некоторых туристов он все-таки представляет интерес.  Железная дорога является удобным средством сообщения для транспортировки любых категорий туристов, начиная от туристов-индивидуалов, больших и малых туристских групп на рейсовых регулярных линиях и чартерных поездах и заканчивая организацией специальных туристско-экскурсионных поездов местного и дальнего сообщения.  В поездах предоставлены все условия для удобства во время переезда.  

1.4. Автомобильный транспорт

В США хайвеи (highway) появились примерно в тоже время, что автобаны в Германии. Американцы многое заимствовали из германского опыта.

В начале XX века, автомобили в США были редкостью и привилегией богатых. Однако ситуация изменилась после того, как Генри Форд создал автомобильный конвейер. В результате стало возможным производить машины, доступные по цене для большей части населения США. С появлением все большего количества автомашин на дорогах строительство дорог резко возросло, и появились более 250 так называемых магистралей. Самой известной из этих магистралей была Линкольн Хайвэй (Lincoln Highway), которая пересекала всю территорию США: от Нью-Йорка до Сан-Франциско.

В 1925 году был принят закон о федеральной помощи в строительстве дорог, по которому создавалась новая система скоростных магистралей, подчиняющаяся штатам, а не частным компаниям. Было прекращено использование имен и цветов для обозначения дорог – каждая магистраль получила номерной код.

В конце 1930-х годов администрация США впервые разработала план создания общефедеральной системы скоростных дорог. Легенда гласит, что на карте США президент Рузвельт нарисовал три линии, пересекавшие страну вдоль и еще три – пересекавшие ее поперек и предписал Бюро общественных дорог немедленно заняться сооружением этих шоссе. В 1938 году был принят Закон о федеральных магистралях, согласно которому Бюро общественных дорог было указано изучить возможности создания сети платных магистралей. Идея состояла в том, чтобы все штаты имели прямой доступ к этой дорожной системе. Бюро порекомендовало построить магистральную дорожную сеть, длиной 43 тыс. км. Однако она должна была быть платной только частично, так как были опасения, что из-за экономического кризиса платные дороги могли вызвать массовое недовольство. Предполагалось, что на большей протяженности федеральные хайвеи имели бы четыре полосы движения. Большее количество полос предполагалось построить в районах, где существовала вероятность более интенсивного движения – более 2 тыс. автомобилей в день (730 тыс. в год).

В 1953 году президентом США стал Дуайт Дэвид Эйзенхауэр (Eisenhower), который проявил себя, как горячий сторонник создания национальной магистральной системы. В 1956 году был принят закон, в котором были окончательно утверждены маршруты основных скоростных магистралей, установлен единый дизайн для шоссе и дорожных знаков. Сеть национальных хайвеев была переименована в Систему Магистралей имени Эйзенхауэра.

Ежегодно жители США проезжают более 5 трлн км по скоростным магистралям. По некоторым оценкам, стоимость всей транспортной инфраструктуры США ныне составляет около 2 трлн долл. или более 13% от стоимости всего производственных активов страны.

Традиционно, строительство хайвеев и их поддержание в рабочем состоянии финансируется из бюджетов США и отдельных штатов. Однако львиная доля финансирования поступает за счет коммерческой деятельности самих магистралей, в основном, за счет дорожных сборов.

В США в сфере дорожного строительства заняты около 300 тыс. человек.

Любопытно, что каждый 1 млрд долл. инвестиций позволил избежать более чем 1,5 тыс. смертельных случаев и 50 тыс. травм и ранений, поскольку качественные дороги значительно уменьшают риск дорожно-транспортных происшествий. Каждый доллар подобных капиталовложений, сделанных за последние 40 лет, позволил американскому обществу сохранить два доллара – за счет экономии, достигнутой в сферах здравоохранения и страхования, за счет снижения уровня безработицы и увеличения производительности труда.

Одним из самых дорогих проектов в истории строительства США стал Большой бостонский тоннель (Central Artery/Third Harbor Tunnel Project; неоф. Big Dig — Большая Траншея) — 8-полосная магистраль.

              Прокат автомобилей.  Чтобы взять в аренду автомобиль, необходимо иметь при себе водительские права и быть старше 21 года (в некоторых компаниях - 25 лет). Оплата аренды обычно производится кредитной карточкой, но если туристы бронируют машину в момент приобретения тура, то при её получении в офисе прокатной конторы можно расплатиться наличными, оставив возвратный депозит за неделю и предъявив международный авиабилет. Вместе с машиной туристы получают подробную карту дорог. 

              Не стоит арендовать автомобиль для поездок по таким городам, как Нью-Йорк, Вашингтон, Сан-Франциско: сумасшедший трафик и отсутствие парковочных мест доставят немало хлопот. Для поездок по стране выгоднее брать машину прямо в аэропорту, где аренда стоит на четверть дешевле. В выходные дни и в период летних отпусков (июль-август) прокат авто дорожает на треть, а то и наполовину. 

Автобусы.  Автобус - это второй по важности вид наземного транспорта после частных автомобилей. По объемам перевозок автобусы намного превосходят поезда. Крупнейший и почти монопольный перевозчик - компания Greyhound, чьи рейсы связывают все основные города и туристические объекты США и Канады. Это старейшая автобусная компания Америки, основанная в 1914 году шведским иммигрантом Карлом Эриком Викманом. Greyhound долгое время являлась самой крупной в мире транспортной организацией по числу автобусов, пока уже в 70-е годы XX века ее не обошли европейские компании.

Автобусы комфортабельные, с кондиционерами, удобными сидениями, туалетами, большим багажным отделением. Билеты продаются как на официальном сайте компании, так и непосредственно в кассах соответствующих автостанций.

Билеты довольно дороги, но если путешествовать в рабочие дни и заказывать билет не менее чем за 5 дней - цена существенно снижается (до 25-40%). Средняя стоимость проезда из Нью-Йорка в Вашингтон без учета акций и скидок – от $55, Чикаго - Хьюстон от $120-140.

Кроме того, компания предлагает туристические проездные билеты Discovery pass на 7, 15, 30 и 60 дней. Такой проездной билет допускает неограниченное число поездок на любых маршрутах, включая Канаду (плюс все линии внутри Канады) и Мексику. Проездной документ является лишь ваучером, дающим право на бесплатное получение билетов в кассе либо при бронировании на сайте компании.

Время в пути между крупными городами США:

        Из Нью-Йорка: в Вашингтон - 4 часа, Чикаго - 16 часов, Лос-Анджелес - 64 часа, Лас-Вегас - 56 часов, Майами - 26 часов.

        Из Денвера: в Вашингтон - 40 часов, Нью-Йорк - 44 часа, Лас-Вегас - 16 часов, Лос-Анджелес - 23 часа, Майами - 52 часа.

Другие автобусные компании:

Неплохой и дешевой альтернативой путешествию на автобусах Greyhound являются небольшие компании, как правило, управляемые иммигрантами из Китая. Изначально они образовывались для дешевого транспортного сообщения между крупными американскими городами, имеющими значительные общины выходцев из Китая и Юго-Восточной Азии. Цены были ниже обычных в 2-3 раза. В последние несколько лет поездки на "китайских" автобусах становятся все более популярными не только у китайских иммигрантов, но и у обычных американцев и туристов. Автобусы отправляются и прибывают из китайских кварталов (Chinatowns) крупных городов. На некоторых направлениях автобусы следуют каждый час (Нью-Йорк - Вашингтон, Нью-Йорк - Бостон), на других 2-5 раз в день (Сан-Франциско - Лос-Анджелес, Чикаго - Детройт, Майами - Атланта). Минусом можно считать некоторую хаотичность и частые опоздания этих автобусов, плюс невозможность приобретения проездных билетов. Автобусы не имеют стационарных автостанций и отправляются из условных точек, месторасположение которых указано на сайтах этих компаний. Крупнейшая автобусная компания такого типа - это Apex Bus (www.apexbus.com). Другие компании: Fung Wah (www.fungwahbus.com), Vamoosebus (www.vamoosebus.com) и т.д.

В США сильно развиты автомобильные перевозки пассажиров и грузов, построено большое количество автомагистралей. Эта развитая страна по существу - родина автомобиля и автомобилизирована значительно более всех других стран мира.

В целом, развитая система магистралей, гостиничная инфраструктура и доступность автомобилей напрокат способствуют организации путешествий по США как на личном транспорте туристов, так и на автобусах.