Компьютеры как средство общения людей

1. Компьютеры  как средство общения людей

 

     Если на одном компьютере работают  хотя бы два человека, у них  уже  возникает  желание  использовать этот компьютер  для обмена информацией друг  с другом.  На больших машинах,  которыми пользуются одновременно  десятки, а то и сотни человек,  для этого предусмотрены специальные   программы,  позволяющие  пользователям   передавать сообщения друг другу,  а администратору - оповещать пользователей  о новостях в системе.

 

     Стоит ли говорить о том,  что как только появилась возможность  объединять несколько машин в  сеть,  пользователи ухватились  за эту возможность не только  для того, чтобы использовать  ресурсы удаленных  машин,  но  и чтобы расширить круг  своего общения.  Создаются программы,  предназначенные для обмена сообщениями   пользователей, находящихся  на  разных  машинах.  Из-за разнообразия  компьютеров, операционных систем,  способов соединения машин в   сеть  и  целей,

преследуемых  при этом людьми,  этих программ оказалось  достаточно

много и они не всегда совместимы между  собой.

 

     Наиболее универсальное средство  компьютерного общения  -  это

электронная почта.  Она позволяет пересылать сообщения практически

с любой  машины на любую,  так как большинство  известных машин, ра-

ботающих в разных системах, ее поддерживают.

 

     Электронная почта во многом  похожа на обычную почту. С  ее по-

мощью письмо - текст,  снабженный стандартным  заголовком  (конвер-

том)  -  доставляется  по  указанному  адресу,  который определяет

местонахождение машины и имя адресата,  и помещается в файл, назы-

ваемый  почтовым  ящиком  адресата,  с тем,  чтобы адресат мог его

достать и прочесть в удобное время. При  этом между почтовыми прог-

раммами на разных машинах существует соглашение о том,  как писать

адрес, чтобы все его понимали.

 

     Электронная почта оказалась  во многом удобнее  обычной,  "бу-

мажной". Не говоря уже о том, что Вам не приходится вставать из-за

компьютера  и идти до почтового ящика, чтобы  получить или отправить

письмо,

     - электронной почтой сообщение в большинстве случаев  достав-

ляется гораздо быстрее, чем обычной;

     - стоит это дешевле;

     - для  отправки письма нескольким  адресатам не нужно печатать

его во многих  экземплярах,  достаточно  однажды  ввести  текст  в

компьютер;

     - если нужно перечитать,  исправить  полученное или составлен-

ное  Вами письмо,  или использовать выдержки из него,  это сделать

легче, поскольку текст уже находится  в машине;

     - удобнее  хранить большое  количество писем в файле на  диске,

чем в ящике стола; в файле легче  и искать;

     - и, наконец, экономится бумага.

 

     Надежность электронной  почты   сильно зависит от того,  какие

используются  почтовые программы,  насколько удалены  друг от  друга

отправитель и адресат письма,  и особенно от того, в одной они се-

ти,  или в разных.  В наших условиях, пожалуй, лучше полагаться на

электронную  почту,  чем на простую.  Если письмо все-таки потеря-

лось, Вы об этом сможете узнать достаточно скоро и послать новое.

 

     Обычно программы,  предназначенные  для пересылки писем от од-

ного человека другому,  поддерживают и такую возможность, как поч-

товые списки.  Если группа людей,  объединенных общими интересами,

хочет поддерживать дискуссию на какуюнибудь тему длительное время,

они создают такой список,  выделяют для него какое-либо имя, после

чего  все сообщения,  посланные на это  имя, рассылаются всем участ-

никам группы. Предполагается, что у такой группы должен быть адми-

нистратор,  к которому можно обратиться, если Вы хотите, чтобы Вас

включили  в группу,  исключили из нее, или  если у Вас изменился ад-

рес.

 

     Если группа становится очень  большой,  администратору прибав-

ляется работы.  Кроме того,  большим группам неудобно пользоваться

почтовыми списками потому что:

    

     - каждый  из  участников  группы  должен  хранить у себя весь

список;

    

     - сообщения посылаются каждому  из участников группы отдельно;

если  четыре  участника  группы  находятся  в одной локальной сети,

каждому все равно присылается отдельная  копия  каждого  сообщения;

если  десять участников группы находятся  на одной большой машине -

на  эту машину приходит по десять копий  каждого сообщения, по одной

на  каждого члена группы.  При  больших масштабах это очень  непрак-

тично;

     - если Вы хотите ссылаться  в ходе дискуссии на полученные ра-

нее сообщения,  Вам приходится хранить  весь архив у себя, а он мо-

жет занимать очень много места;

     - поскольку почтовые списки  распространяются  и  принимаются

теми  же  программами,  что и обычная  почта,  если Вы участвуете в

нескольких  почтовых списках,  сообщения от разных  групп  приходят

вперемежку, и Вам приходится самому отделять сообщения одной груп-

пы от другой и от отдельных писем.

 

     Чтобы избежать этих  неудобств,  при  общении  очень  больших

групп людей используется система, независимая  от электронной почты

- компьютерная  конференция. Самая большая компьютерная  конференция

-  USENET  -  объединяет сотни тысяч  машин по всему миру.  Ее  уст-

ройство напоминает доску объявлений,  и, с другой стороны, газету.

Никакого  списка участников конференции не существует.  Получать и

отправлять  сообщения может любой,  чья  машина связана с  какой-ни-

будь  другой машиной,  которая получает сообщения конференции.  Все

рассылаемые сообщения разделены на группы по темам,  и  для  того,

чтобы  получать сообщения группы,  надо на эту группу подписаться,

то  есть включить имя этой группы в  список на своей машине. Сетевое

программное обеспечение, обслуживающее конференцию USENET, из всех

предлагаемых  сообщений выбирает сообщения,  относящиеся  к  группам

из  Вашего списка.  Посылая сообщение, Вы помечаете, к какой группе

оно относится,  и все,  кто подписан на эту группу, Ваше сообщение

получат.

 

     Такое устройство конференции  позволяет Вам получать все  сооб-

щения по интересующим Вас темам,  независимо от того,  кто их  на-

писал, и рассылать сообщение, не беспокоясь об адресах получателей

- его  прочтут те, кого оно может  заинтересовать.

 

     Компьютерная конференция может  быть полезна  тем,  кто   хочет

узнать  о новых товарах, книгах или фильмах, через нее очень удобно

распространять  информацию о замеченных ошибках  в  программах  и  о

способах их исправить,  она просто незаменима для любителей побол-

тать  на любимую тему со своими единомышленниками  во  всех  уголках

Земли,  и, конечно же, для научных дискуссий. При помощи конферен-

ции можно обсуждать интересующую тему в такой компании,  собрать

которую  в одном месте для личной беседы стоило бы бешеных денег и

непредсказуемых затрат времени и сил.  Список  существующих  групп

занимает  несколько страниц.  В нем можно  найти группы для специа-

листов  по древнегреческой культуре и для  любителей рок-музыки, для

обсуждения  секса и для обмена кулинарными  рецептами,  дискуссию о

правах женщин и группы, посвященные разным компьютерным играм.

 

     Программы, обслуживающие конференцию,  достаточно умны для то-

го, чтобы присылать по одной копии  сообщения на машину, независимо

от  того,  сколько пользователей  на этой машине будут  его  читать;

они  также предоставляют возможность  обращаться к старым сообщени-

ям.

 

     2. О разнообразии сетей

 

     При пользовании электронной  почтой и компьютерной конференци-

ей  могут  возникнуть проблемы,  если не обращать внимания на уст-

ройство физических сетей, на которых они работают.

 

     Разнообразие сетей компьютеров  сложилось исторически.  Конеч-

но, было бы лучше, если бы все машины на Земле были соединены меж-

ду собой одним и тем же способом,  передавали друг другу данные  в

одинаковом,  раз и навсегда установленном  виде, и при помощи одних

и тех  же программ.  Но так не получается. Началось с того, что от-

дельные  страны,  фирмы,  производящие  компьютеры,  университеты,

крупные организации, производители программного обеспечения, воен-

ные  стали создавать свои собственные сети.  И только потом оказа-

лось  возможным соединить эти специализированные сети между собой и

прийти  к некоторым соглашениям о  стандартах.

 

     Кроме того, не может быть стандарта  на все случаи жизни - се-

годня сети передают тексты и изображения, завтра они будут переда-

вать движущиеся изображения и звук.

 

     Компьютеры соединяются при помощи  кабеля, по которому они мо-

гут передавать сообщения друг другу. Поскольку  тянуть кабель между

каждыми  двумя машинами было бы слишком дорого,  сеть организована

так, что для того, чтобы попасть  с машины A на машину B, сообщение

может проходить через несколько промежуточных  машин. На каждой ма-

шине  работают специальные программы,  которые получают сообщение и

разбираются, куда его отправлять дальше. Так  же, как у каждого до-

ма в городе есть почтовый адрес,  каждый компьютер в сети  имеет

имя, по которому к нему можно обращаться.

 

     Машины, которые не соединены  с другими кабелем, могут обмени-

ваться сообщениями с другими по телефонным линиям через модем. Для

этого машина,  у которой есть сообщение  для другой,  должна до нее

дозвониться,  договориться о передаче данных и  передать сообщение.

Это выходит медленнее и менее  надежно,  чем по прямому проводу, но

если  машина расположена далеко от остальных,  и данные  передаются

не  очень часто,  подключать ее напрямую может оказаться неудобно и

слишком дорого.

 

     Разные сети различаются способами   соединения  машин  друг  с

другом,  скоростью,  с которой передаются сообщения,  системой, по

которой машинам даются имена,  и соглашениями о том,  в каком виде

должно  быть сообщение (например, максимальный размер письма, кото-

рый принимает электронная почта, или пишется ли адрес большими или

малыми  буквами).  Соглашения о форме  сообщений и правилах их пере-

дачи  называются протоколами.

 

     Для того,  чтобы послать сообщение с машины,  подключенной  к

одной сети, на машину в другой сети, нужно  найти промежуточную ма-

шину,  подключенную к обеим, через которую  сообщение и пойдет. Та-

кая машина называется мостом между этими сетями.  Ясно,  что между

двумя сетями может быть несколько мостов (впрочем, может и не быть

совсем, и тогда обмена сообщениями нет, или он идет через промежу-

точную  сеть, с которой есть мосты у  обеих).