Китай

Китай, будучи одной из древнейших стран мировой цивилизации, имеет 4000-летнюю историю, подтвержденную сохранившимися памятниками письменности.
Обнаруженные в ходе раскопок в уезде Юаньмоу (провинции Юньнань) окаменелые остатки питекантропа - "Юаньмоуского синантропа" - которым около 1,7 млн. лет, являются остатками самого древнего первобытного человека в Китае. Пекинский синантроп, живший около 400-500 тыс. лет назад близ нынешней деревни Чжоукоудань в окрестностях Пекина, умел ходить на ногах, изготовлять и использовать примитивные орудия труда, умел пользоваться огнем и по своему облику очень походил на современных людей.
Первой династией, которая правила на территории Китая, считается эпоха Ся (ХХI в. до н.э.). При ней начал складываться рабовладельческий строй. На смену Ся пришли эпохи Шан (с ХVI по XI в. до н.э.) и Западная Чжоу (с XI в. по 770 г. до н.э.), во времена правления которых рабовладельческий строй достиг значительного развития. Последовавшие за ними период с 770 по 221 г. до н.э. стал этапом постепенной смены рабовладельческих отношений феодальными.
Китай входит в число тех государств мира, которые рано вступили в полосу экономического развития. Уже пять-шесть тысячелетий назад народы, селившиеся в бассейне реки Хуанхэ, были заняты главным образом земледелием и разведением домашнего скота. Свыше трех тысячелетий назад, в эпоху Шан, уже созрела технология отливки изделий из бронзы, стало известно о применении и железных орудий труда. Помимо простых керамических изделий, начали изготовлять и обливные. Сравнительно развитым было также шелкоткацкое производство, которое впервые дало миру технологию жаккардового шелкоткачества. С 770 по 476 г. до н.э. уже существовала технология литья стали. С 475 по 221 г. до н.э. Ли Бин с сыном возвели гидросооружения в районе Дуцзянъянь наладили систему орошения полей, отвода паводков и очистки осадков, что является блестящим примером достижений древней гидротехники. В этот период наблюдалось также небывалое оживление философских учений, представители различных школ создали свои теории, рассуждали о политике, так начали соперничать сто школ. К представителям этой эпохи относятся Лаоцзы, Конфуций, Моцзы, Суньцзы и др.
В 221 г. до н.э. Инчжэн создал первое в истории Китая единое многонациональное централизованное феодальное государство - империю Цинь. При нём были унифицированы начертания иероглифов, денежная система, система мер и весов, создана уездно-областная система и построена известная всему миру Великая китайская стена.
Наземные сооружения разрушены войнами и не дошли до наших дней, однако находящиеся глубоко под землей фрагменты сохранились навсегда. Терракотовые статуи воинов и коней, раскопанные близ могилы императора Циньшихуана, по праву называют восьмым чудом света. Это величественное зрелище поражает всех зарубежных туристов. В 206 г. до н.э. Лю Бан, объявленный императором, основал могучую династию Хань.
В эпоху династии Хань выдающегося развития достигли ремесла, торговля и сельское хозяйство. Отправившийся в качестве посла в Западные земли Чжан Цянь проложил путь из Чанъаня (нынешнего г. Сианя) вплоть до восточного побережья Средиземного моря, по которому превосходные изделия из китайского шелка торговцы непрерывным потоком везли на Запад. Это путь впоследствии получил название "Шелковый путь". Династия Хань просуществовала 426 лет. С 220 г. начался период Троецарствия (царства Вэй, Шу и У, с 220 по 265 г.).