В период действия золотого стандарта  преобладала практика окончательного сальдирования платежного баланса  с помощью золота, хотя в международном  обороте применялись в основном кредитные орудия обращения.

     В XX в. интенсификация мировых связей расширила внедрение кредитных орудий обращения в международный оборот (вексель, чек и др.). В 1930 г. в Женеве была подписана Международная конвенция о переводных и простых векселях, а в 1931 г. — Международная конвенция, регулирующая выдачу, обращение и оплату чеков.

     Но  векселя и чеки не выполняют роль окончательного платежного средства, как золото. Поэтому исключение желтого металла из международного оборота, когда перестал действовать стихийный механизм регулирования валютных курсов — механизм «золотых точек», привело к сильным колебаниям валютных курсов. В виду отсутствия мировой банкноты, место золота заняли ведущие национальные банкноты, а это - английский фунт стерлингов и доллар США. С этой целью были использованы международные соглашения, валютные блоки и валютные клиринги.

     Первое  международное соглашение было подписано в Генуе в 1922 г., когда фунт стерлингов и доллар США были объявлены эквивалентами золота и введены в международный оборот. Второе соглашение заключено в 1944 г. в Бреттон-Вудсе (США). Оно заложило основы послевоенной валютной системы капитализма. Основой валютных паритетов других национальных единиц был признан доллар США, разменный на золото по официальной цене (35 долл. за тройскую унцию — 31,1 г). Противоречие между интернациональным характером валютных связей и национальной природой этих кредитных денег стало уязвимым местом в выполнении долларом и фунтом стерлингов функции мировых денег.

     Диктат  ведущих национальных валют в международном обороте проявился также в создании валютных блоков. Стерлинговый блок был создан после отмены золотого стандарта в Англии в 1931 г. Он включал страны Британской империи (кроме доминионов Канады и Нью-Фаундленда, а также Гонконга), государства, тесно связанные с Великобританией (Египет, Ирак, Португалия). Основой валютного блока было поддержание входившими в него странами твердого курса по отношению к валюте страны-гегемона; все расчеты предлагалось производить в этой валюте, которая хранилась в Банке Англии. По такому же принципу действовал Долларовый блок, созданный в 1933 г. после отмены золотого стандарта в США (США, Канада, страны Латинской Америки), а также Золотой блок, возглавляемый Францией⁵.

     Во  время и после Второй мировой войны на базе валютных блоков возникли валютные зоны — стерлинговая, долларовая. Кроме того, на базе Золотого блока возникла зона франка, появились также зоны голландского гульдена, португальского эскудо, итальянской лиры и испанской песеты.

     Валютные  клиринги — это расчеты между странами на основе зачета взаимных требований с оплатой сальдо наличными деньгами. Валютные клиринги создавались в годы мирового экономического кризиса 1929—1933 гг. и затем получили большое распространение в форме двусторонних и многосторонних клирингов (Европейский платежный союз с 1950 по 1958 г.), появление которых было вызвано обострением проблемы международной ликвидности, или способности стран оплачивать свои внешние обязательства. В результате 60% международных расчетов велось через валютные клиринги, которые к концу 50-х гг. были ликвидированы в большинстве западноевропейских стран с введением конвертируемости валют.

     В целях увеличения международной  ликвидности и замены национальных валют международной резервной денежной единицей Совет управляющих Международного валютного фонда (МВФ) утвердил план создания нового вида ликвидных средств — специальных прав заимствования (Special Drawing Rigts — СДР). СДР — это эмитируемые Международным валютным фондом платежные средства, предназначенные для регулирования сальдо платежных балансов, пополнения официальных резервов и расчетов с МВФ, соизмерения стоимости национальных валют. В соответствии с этим планом СДР безвозмездно распределялись среди стран — членов Фонда, который открывал им счет СДР в сумме 16,8% их квоты. Эмиссия СДР проводилась в небольших размерах. Общая доля СДР в международных активах составляет всего 2,5%.

     В марте 1979 г. была введена новая региональная международная денежная единица, используемая странами — членами Европейской валютной системы (ЕВС) — ЭКЮ (European Currency Unit). Создание ЭКЮ обусловлено развитием западно-европейской валютной интеграции и стремлением стран — участниц ЕВС противопоставить доллару США европейскую коллективную валюту. В отличие от СДР, которые не имеют реального обеспечения, эмиссия ЭКЮ наполовину обеспечена золотом и долларами США (за счет объединения 20% официальных золотых резервов стран — участниц ЕВС) и наполовину — национальными валютами. Эмиссия ЭКЮ осуществляется в виде записей на счетах центральных банков стран — членов ЕВС в Европейском валютном институте (до 1994 г. — Европейском фонде валютного сотрудничества).

     Стоимость ЭКЮ определяется методом «корзины»  из валют стран — участниц ЕВС. Удельный вес каждой валюты в «корзине» зависит от доли страны в ВНП ЕВС, взаимном товарообороте, Европейском валютном институте. В связи с этим наибольшая доля в «корзине», в которую входят валюты 12 стран, приходится: на немецкую марку — 30,1%, французский франк — 19,0, английский фунт стерлингов — 13,0, бельгийский франк — 7,6, испанскую песету — 5,3, прочие — 5,45%.

     В соответствии с соглашением о  ЕВС ЭКЮ являлась счетной единицей и средством межгосударственных расчетов по валютным интервенциям, но главным самое главное — базой для выражения паритетов валют стран-участниц, регулятором отклонений рыночных курсов валют.

     Пределы допустимого колебания валют  к доллару США были установлены 19 марта 1973 г. в размере ±2,25% от центрального курса для всех стран-участниц, за исключением Италии (±6%) в связи с ее тяжелым экономическим положением. В 1990г. Италия уменьшила пределы колебаний до общепринятых, в связи со вступлением Великобритании в октябре 1990г. в ЕВС для фунта стерлингов были установлены пределы колебаний ±6%. С августа 1993 г. пределы колебаний были временно расширены до ±15%. Таким образом, в настоящее время из 15 стран — участниц ЕВС в валютной группировке не участвуют лишь Испания, Португалия, Греция и Великобритания, которая вышла из ЕВС в сентябре 1992 г.⁶

     С 1 января 1999г. ЭКЮ превращена в евро, а с 1 января 2002 г. эта единица в  виде монет и банкнот вводится в обращение европейских стран.

     В настоящее время в связи с  демонетизацией золота произошли большие изменения в функциях денег. Во внутреннем обороте золото перестало выполнять функции средства обращения. И средства платежа в связи с отходом от золотого стандарта в 30-е гг., в международном обороте — с 1976 г., когда Международный валютный фонд объявил об отходе от золотых паритетов, а по Ямайскому соглашению 1976—1978 гг. этот металл был изъят из мирового оборота.

     Золото  продолжает выполнять лишь функцию сокровища в виде накопления централизованных золотых резервов в центральных банках и частной тезаврации и перестало выполнять функции меры стоимости, средства обращения, средства платежа и мировых денег. Во внутреннем и международном обороте господствуют кредитные деньги, которые вытеснили золотые и серебряные деньги и узурпировали их место.

     Заключение

     Итак, с учетом  вышеизложенного можно  дать следующее определение денег. Деньги - особый предмет (вещь), выполняющий ряд функций в сфере товарно-денежных отношений, деньгами может являться любая вещь, принимаемая продавцами как плата за товары и услуги.

     Большинство экономистов выводят сущность денег, из выполняемых ими функций. Основные  функции денег: Мера стоимости, средство платежа, средство обращения, средство накопления (сбережения), мировые деньги.

     По  видам деньги делится на: наличные и безналичные. Наличные делятся  на металлические и бумажные. Кредитные деньги – разновидность бумажных, такие как вексель, банкнота, чек и электронные деньги, кредитные карточки.

     Сегодня на практике товары идеально приравниваются не к золоту, а к кредитно-бумажным деньгам, связь которых с золотом  разорвана, поскольку прекращен их свободный размен на драгоценный металл. В то же время использование знаков стоимости в качестве денег придает им некоторые товарные черты: они покупаются и продаются, обмениваются на товар, но деньги лишены главного свойства товара - собственной стоимости. Уничтожение золотого стандарта - признание того факта, что деньги  всегда есть какая-то особая вещь.

     Соответственно  степени развития общества носителем  отношений между людьми на рынке  товаров может быть золото или  бумажный документ, код на кредитной карточке.

     Движение  денег при выполнении ими своих функций в наличной и безналичной формах представляет собой денежное обращение. Различают две группы безналичного обращения: по товарным операциям и финансовым обязательствам. Наличное и безналичное обращение образует общий денежный оборот страны, в котором действуют единые деньги одного наименования.

     Экономическое значение денег трудно переоценить. Без понимания сущности денег  и их функций  невозможно понимание  действия механизмов рыночной экономики, а главное – воздействие на них. Если попытаться понять, что есть «экономика» и как протекающие в ней процессы, влияют на жизнь нашего общества, надо заняться изучением денег, их сущности и функций. Знание этого вопроса позволяет по-новому взглянуть на многие экономические проблемы, с которыми сталкивается наше общество и даёт шанс попытаться изменить что-то к лучшему, используя свой индивидуальный подход и накопленный учёными опыт.

     Деньги, кроме того, один из наиболее важных разделов в экономической науке. Они представляют собой нечто гораздо большее, чем пассивный компонент экономической системы, чем простой инструмент, содействующий работе экономики. Правильно действующая денежная система вливает жизненную силу в кругооборот доходов и расходов, который олицетворяет всю экономику. Хорошо работающая денежная система способствует как полному использованию мощности, так и полной занятости. И наоборот, плохо функционирующая денежная система может стать главной причиной резких колебаний уровня производства, занятости и цен в экономике, исказить распределение ресурсов. Таким образом, без денег, денежного обращения трудно представить нормально развивающуюся экономику любого государства.

     Глоссарий