Анализ и оценка функциональных возможностей портативных компьютеров и соответствующих операционных систем

  Другая  платформа - PVOS - разработана Casio. Для нее существует немало разнообразных приложений, которые можно бесплатно скачать из Интернета. Кроме того, есть возможность создавать приложения самостоятельно (комплект средств разработки приложений PVOS на языке Си доступен для бесплатного скачивания).

  Платформа CyOS разработана российскими инженерами и применяется в устройствах компании Cybiko. К этой платформе написано довольно много приложений, с помощью которых устройство приобретает черты КПК, mp3-плейера, карманной игровой приставки, персонального компьютера, а также возможность выхода в Internet и радиосвязи с другими устройствами.

  Также существует и ряд других менее  распространенных операционных систем, таких как: Agenda, Samsung, Sharp, Xircom, TI, Vtech, Newton OS и прочих.

  2.9. Тенденции рынка карманных портативных компьютеров

    В зависимости от характера  потребления, рынок КПК можно  разделить на две ниши: корпоративную  и пользовательскую. Принадлежность  моделей к тому или иному сегменту определяется теми задачами, которые будут решаться с их помощью. Большинство корпоративных приложений основано на обмене информацией, в том числе и с помощью современных беспроводных протоколов Wi-Fi и Bluetooth. Здесь же применяется различная периферия на базе слотов для карт расширения популярных стандартов CompactFlash (CF) или SecureDigital (SD).

  Большая часть частных пользователей  чаще всего приобретают самые  простые КПК, служащие записной книжкой, музыкальным плеером и средством для чтения электронных книг. При этом коммуникационные требования к КПК часто ограничиваются возможностью их синхронизации с настольными ПК по USB или IrDA-интерфейсам.

  В течение полугода на рынке карманных  компьютеров не происходило кардинальных изменений. КПК Palm продолжает терять свою долю, и все большее количество пользователей переходят на Pocket PC. В основном из-за того, что КПК на Windows платформе обеспечивают гораздо лучшую функциональность, особенно в мультимедийном плане. Также, пользователям удобна схожесть интерфейса и приемов управления с настольной версией ОС Windows. Начиная с октября прошлого года, доля Pocket PC возросла с 70 до 88% и не за счет общего роста рынка, а вследствие перераспределения долей. Если КПК семейства Palm в октябре были представлены более чем шестьюдесятью позициями в прайс-листах, то на сегодняшний день их всего двадцать шесть[6].

  На  рынке производителей КПК  бессменным лидером остается Hewlett-Packard с моделью КПК iPAQ.

  На  втором месте, хотя и с большим  отрывом, Fujitsu Siemens. В связи с расширением линейки и ростом активности дистрибьюторов Fujitsu Siemens смогла увеличить объем продаж более чем в пять раз. Марка Sony практически полностью ушла с рынка, лишь у немногих продавцов остались единичные экземпляры этих продуктов. Явный спад виден у Toshiba, которая также объявила о сворачивании работ над Pocket PC. ASUS и "Версия" увеличили свою долю примерно в два раза: тайваньская компания благодаря появлению и постепенной активизации представительства в других странах, а украинская - за счет фактора "единственного национального КПК-бренда".

  2.10. Будущее ноутбуков

  Возможность работы в желаемом месте в любое  время

  На рекламных  буклетах ноутбуки все еще изображают как инструмент мобильного представителя большого бизнеса. Но на самом деле мобильность компьютера весьма полезна для любого пользователя - от банковского служащего до обычного студента. Даже если благодаря мобильности владельцу можно будет всего лишь перемещаться со своим компьютером в пределах своей квартиры, меняя свое местоположение в зависимости от времени суток и степени активности домочадцев. Например, утром приятно поработать в кресле на балконе, потом перебраться за рабочий стол: отдельных кабинетов нет почти ни у кого из нас, поэтому ваш рабочий стол во второй половине дня оккупируют дети-школьники и приходится искать новое место для работы. А при наличии ноутбука им может стать кресло у телевизора, диван, да работать с ноутбуком можно где угодно.

  Экономия  места

  Персональный  компьютер в традиционной комплектации занимает, в зависимости от особенностей организации рабочего места, в среднем от полутора до двух квадратных метров. Ноутбук в нерабочем состоянии ни занимает практически никакого места. Его можно поставить на ту же полку, на которой у вас хранятся журналы или стоит документация - ведь в сложенном состоянии поставленный вертикально ноутбук занимает даже меньше места, чем, например, том энциклопедии.

  А сколько  стоит два квадратных метра жилплощади в крупном городе? Да подороже самого ноутбука! То есть, как это не парадоксально звучит, ноутбук оказывается для пользователя экономически выгоден с момента приобретения!

  Замечу, что крупные корпорации довольно давно поняли это и стали переводить на ноутбуки не только топ-менеджмент, но и среднее управленческое звено, и значительную часть технических специалистов.

  Сравнимая с "десктопом" стоимость

  По какой-то причине ноутбуки считаются дорогим  оборудованием. Конечно, они не дешевые. Сейчас "беспородный" ноутбук  стоит чуть более девяти сотен  долларов. Младшие модели мобильных  систем даже от самых известных производителей - например, IBM серии "i" - находятся в ценовом диапазоне от тысячи ста долларов. Причем речь идет о новых компьютерах, поддержанные системы обойдутся еще дешевле.

  Стоимость мобильной системы сравнима со стоимостью настольного компьютера. Если, конечно, считать стоимость последнего с учетом всего необходимого оборудования, которое к "десктопу" "пристегивается", а в ноутбук "встроено": монитора, видеокарты с выходом на обычный телевизор, источника бесперебойного питания, клавиатуры, микрофона, стереоколонок, инфракрасного порта, i.Link-интерфейса, ридера для flash-карт и координатного устройства.

  Сравнимая функциональность

  Ноутбук не уступает по функциональности настольной системе на всех наиболее распространенных приложениях.

  Принято считать, что ноутбуки сложнее снабдить нужными периферийными устройствами, но на самом деле это не так. Почти  все мобильные системы имеют  салазки расширения, на которые можно  установить нужное оборудование. Если по какой-либо причине нет возможности устанавливать устройство внутрь ноутбука, всегда можно присоединить его к системе по интерфейсу USB. Внутрь мобильной системы тоже можно устанавливать самые разные платы, только выполненные в типоразмере PC-карт (или SD, или MemoryStick - в зависимости от наличия в компьютере соответствующих слотов). Такие решения представлены в изобилии: от GPS-приемников и Ethernet-карт до винчестеров и GPRS-модемов.

  До недавнего  времени к ноутбукам были серьезные  претензии у меломанов и геймеров, которые жаловались на невозможность установки в ноутбук продвинутых звуковых и графических решений. С выходом системы Creative Sound Blaster Extigy, которая представляет собой не что иное, как продвинутую звуковую карту во внешнем исполнении, меломаны - как любители собственно музыки, так и сторонники окружающего звука в сопровождении к DVD-фильмам - получили возможность получать из ноутбуков многоканальный звук высокого качества. Toshiba стала устанавливать в свои ноутбуки, рассчитанные на индивидуальное использование, видеокарты NVIDIA GeForce 4T 420 Go, за ней последовали (или последуют в ближайшее время) и другие производители. Видеоускорители, используемые в этих картах, удовлетворят подавляющее большинство пользователей, за исключением самых заядлых геймеров, которым нужны самые мощные графические решения. Конечно, видеокарты, для охлаждения процессоров на которых требуется пара дополнительных вентиляторов, в мобильные компьютеры не будут встраиваться никогда, но и таких карт немного, а количество геймеров, которые способны оценить прелесть таких графических решений, составляет доли процента от общего количества пользователей домашних компьютеров.

  Подытоживая сказанное можно сказать, что  для подавляющего большинства пользователей - за исключением заядлых геймеров, работающих с системами автоматического проектирования и с профессиональной графикой - функциональность ноутбука и мобильного компьютера практически идентична.  

  2.11. Будущее карманных компьютеров

  Источники энергии 

  Неотъемлемым  атрибутом любого электронного устройства является источник энергии, позволяющий реализовать все функции устройства. Хорошо, когда рядом есть электрическая сеть, в этом случае бесперебойная работа обеспечена.

  Впрочем, карманный компьютер - это мобильное  устройство, и вся его прелесть заключается в возможности именно автономной работы. Поэтому показатель, определяющий, как долго может работать карманный компьютер без подзарядки или замены батареи, как нельзя актуален.

  Двадцать  лет назад первые Palm'ы работали по 10-15 часов на одном комплекте батарей, и это устраивало почти всех. Правда, не стоит забывать, что у них был монохромный дисплей, 16-мегагерцовый процессор Motorola и т.д. Сегодня средний КПК оснащен мощным процессором (с тактовыми частотами до 400 МГц), цветным дисплеем (до 64 тысяч цветов), да и функциональность на порядок выше. Обработка в реальном времени аудио и видео, работа с офисными пакетами, современные игры требуют значительных энергетических затрат.

  А что касается всепроницающих беспроводных коммуникаций (например, Wi-Fi), то их использование  разряжает батарею буквально  на глазах.

  Впрочем, производители компьютеров пытаются с этим худо-бедно бороться: уменьшение частоты процессора, регулировка подсветки, точная индикация оставшейся энергии, использование энергонезависимой флэш-памяти с целью сохранения данных и другие энергосберегающие режимы. Но, результат не так высок, как хотелось бы, для сегодняшних КПК 4-5 часов автономной работы считается приличным показателем (имеется в виду реальное время, а не заявленное производителем). Выход один - использование альтернативных источников энергии.

  Честно  говоря, альтернативных источников энергии  существует предостаточно, но многие из них неприменимы к КПК. Поэтому исключим из рассмотрения солнечные батареи (из-за их низкого КПД) и ручные механические устройства. Вариант последнего устройства был недавно представлен компанией Motorola, но вообще-то, это, скорей всего, вариант на крайний случай (покрутить 5 минут ручку, и затем пользоваться устройством 10-15 минут). Поговорим о чем-нибудь более эффективном.

  Топливные батареи

  Первые  сообщения о разработке топливных  батарей появились еще в конце 90-х годов прошлого века, и, судя по всему, близок тот час, когда должны появиться серийные мобильные устройства с таким источником энергии. По крайней мере, об этом уже заявили несколько компаний. В принципе, топливные батареи не являются принципиально новым источником энергии, по сути, это химический источник энергии, который превращает топливо (в данном случае наилучшие результаты получены с метанолом) в электричество. Энергия вырабатывается в результате протекания химической реакции, где роль основных реагентов играют водород и кислород.

  Начало  использования топливных батарей  можно считать свершившимся фактом, по крайней мере, в автомобильной  промышленности уже есть единичные модели автомобилей с таким источником энергии (Chrysler, Ford, General Motors, Honda, Nissan, Renault и др.), правда, это пока что концептуальные модели. Кстати, два года назад был представлен и российский вариант от "АвтоВАЗ" на базе "Нивы".

  Работоспособность и эффективность топливных батарей доказана, осталось только разработать батареи, имеющие соизмеримые с КПК размеры и массу. Над этим как раз сегодня производители и работают. Вот, например, один из прототипов от Toshiba (рис. 7), который был представлен на выставке CeBIT этого года. Источником энергии этой топливной батареи, названной DMFC (Direct Methanol Fuel Cell) служит смесь метанола и воды. Физические размеры батареи составляют 275 х 75 х 40 мм при массе в 900 г. Разумеется, это очень много, но DMFC - это первый в мире малогабаритный топливный источник. С электрическими параметрами полный порядок - мощность составляет 12 Вт (пиковая до 18 Вт) при напряжении 11 В. Похожая разработка есть и у Hitachi.

  Рис.7. один из прототипов Toshiba с альтернативным источником энергии.

  Плюсы таких источников. Во-первых, значительное время автономной работы - где-то в 7-9 раз больше источников на основе лития, что объясняется их более высокой емкостью. Затем процесс зарядки, он весьма прост: залил в емкость жидкое топливо, и все. Быстро и удобно, даже электрическая сеть не нужна. К тому же топливные батареи отличаются долговечностью (там изнашиваться просто нечему) и весьма высоким КПД, достигающим 75%.

  С экологической точки зрения это идеальный вариант батареи будущего, что тоже немаловажно. Осталось, пожалуй, только подождать, пока габариты таких батарей достигнут приемлемых величин.