Вторая мировая война

Австралийские солдаты в  Северной Африке. 21 января 1941

В ноябре 1940 английская авиация  наносит удар по итальянскому флоту  в Таранто, что крайне затрудняет морские перевозки грузов для  итальянских войск в Северную Африку. Воспользовавшись этим, 9 декабря 1940 английские войска переходят в  наступление в Египте, в январе занимают всю Киренаику и к  февралю 1941 выходят в район Эль-Агейла.

В начале января англичане  предпринимают также наступление  в Восточной Африке. Отбив 21 января у итальянцев Кассалу, они вторгаются из Судана в Эритрею, захватывают  Кэрэн (27 марта) Асмару (1 апреля) и порт Массава (8 апреля). В феврале британские войска из Кении проникают в Итальянское  Сомали; 25 февраля они занимают порт Могадишо, а затем поворачивают на север и вступают в Эфиопию. 16 марта английский десант высаживается в Британском Сомали и вскоре наносит  там поражение итальянцам. Вместе с английскими войсками в Эфиопию  прибывает свергнутый итальянцами  в 1936 император Хайле Селассие. К  англичанам присоединяются многочисленные отряды эфиопских партизан. 17 марта  британские и эфиопские войска занимают Джиджигу, 29 марта — Харар, 6 апреля — столицу Эфиопии Аддис-Абебу. Итальянская колониальная империя  в Восточной Африке прекращает существование. Остатки итальянских войск продолжают сопротивляться на территории Эфиопии  и Сомали до 27 ноября 1941.

В марте 1941 в морском сражении у острова Крит англичане наносят  очередное поражение итальянскому флоту. 2 марта в Греции начинают высадку английские и австралийские  войска. 9 марта итальянские войска предпринимают новое наступление против греков, однако в ходе шестидневных ожесточенных боев они терпят полное поражение и к 26 марта вынуждены отойти на исходные позиции.

Потерпев полное поражение  на всех фронтах, Муссолини вынужден просить помощи у Гитлера. В феврале 1941 в Ливию прибывает немецкий экспедиционный корпус под командованием  генерала Роммеля. 31 марта 1941 итало-немецкие войска переходят в наступление, отбивают у англичан Киренаику и  выходят к границам Египта, после  чего фронт в Северной Африке стабилизируется  до ноября 1941.

Расширение блока фашистских государств. Сражения на Балканах и на Ближнем  Востоке 

Государства Балканского  п-ва (1942)

Постепенно начинает пересматривать свой внешнеполитический курс правительство  США. Оно всё более активно  поддерживает Великобританию, становясь  её «невоюющим союзником» (см. Атлантическая  хартия). В мае 1940 года Конгресс утверждает сумму в 3 млрд долларов на нужды  армии и флота, а летом —  в 6,5 млрд, в том числе 4 млрд на строительство  «флота двух океанов». Увеличиваются  поставки вооружения и снаряжения для  Великобритании. 2 сентября 1940 США передают Великобритании 50 эсминцев в обмен  на аренду 8 военных баз в английских колониях в Западном полушарии. Согласно принятому конгрессом США 11 марта 1941 года закону о передаче военных материалов воюющим странам взаймы или в  аренду (см. Ленд-лиз), Великобритании ассигновано 7 млрд долларов. Позднее ленд-лиз  распространяется на Китай, Грецию и  Югославию. Северная Атлантика объявлена  «зоной патрулирования» военного флота  США, который одновременно приступает к конвоированию направляющихся в Великобританию торговых судов.

27 сентября 1940 Германия, Италия  и Япония подписали Тройственный  пакт: разграничение зон влияния  при установлении нового порядка  и военная взаимопомощь. На состоявшихся  в ноябре 1940 советско-германских  переговорах немецкие дипломаты  предлагают СССР присоединиться  к этому пакту. Советское правительство  заявляет, что согласится, если немцы  дадут согласие на ввод советских  войск в Румынию, Болгарию, Финляндию  и Турцию. Немцы подобные условия  не принимают. После того как  попытка заключить с СССР военный  союз терпит крах, Гитлер утверждает  план нападения на СССР. Для  этих целей Германия начинает  искать себе союзников в Восточной  Европе. 20 ноября к Тройственному  союзу присоединяется Венгрия, 23 ноября — Румыния, 24 ноября — Словакия, в 1941 — Болгария, Финляндия и Испания. 25 марта 1941 к пакту присоединяется Югославия, однако 27 марта в Белграде, в результате действий английской агентуры, происходит военный переворот, и к власти приходит правительство Симовича, которое объявляет королём юного Петра II и провозглашает нейтралитет Югославии. 5 апреля Югославия заключает с СССР договор о дружбе и ненападении. Ввиду нежелательного для Германии развития событий, Гитлер принимает решение о проведении военной операции против Югославии и помощи итальянским войскам в Греции.

6 апреля 1941, после массированной  бомбардировки крупных городов,  железнодорожных узлов и аэродромов, Германия и Венгрия вторгаются  в Югославию. Одновременно итальянские  войска при поддержке немцев  проводят очередное наступление  в Греции. К 8 апреля вооруженные  силы Югославии рассечены на  несколько частей и фактически  перестают существовать как единое  целое. 9 апреля немецкие войска, пройдя через югославскую территорию, выходят в Грецию и захватывают  Салоники, заставив капитулировать  греческую Восточно-Македонскую  армию. 10 апреля немцы захватывают  Загреб. 11 апреля лидер хорватских  нацистов Анте Павелич провозглашает  независимость Хорватии и призывает  хорватов покинуть ряды югославской  армии, что ещё больше подрывает  её боеспособность. 13 апреля немцы  захватывают Белград. 15 апреля югославское  правительство бежит из страны. 16 апреля немецкие войска входят  в Сараево. 16 апреля итальянцы  занимают Бар и остров Крк,  а 17 апреля — Дубровник. В  тот же день югославская армия  капитулирует, а 344 тыс. её солдат  и офицеров попадают в плен.

После разгрома Югославии  немцы и итальянцы бросают  все силы в Грецию. 20 апреля капитулирует Эпирская армия. Попытка англо-австралийского командования создать оборонительный рубеж у Фермопил, чтобы закрыть  вермахту путь в среднюю Грецию, не увенчалась успехом, и 20 апреля командование союзных войск принимает решение  об эвакуации своих сил. 21 апреля взята Янина. 23 апреля Цолакоглу  подписывает акт об общей капитуляции  греческих вооруженных сил. 24 апреля король Георг II вместе с правительством бежит на Крит. В тот же день немцы  захватывают острова Лемнос, Фарос  и Самофракию. 27 апреля захвачены  Афины.

20 мая немцы высаживают  десант на Крите, который находится  в руках англичан. Хотя британский  флот и срывает попытку немцев  доставить подкрепления по морю, 21 мая десантники захватывают  аэродром в Малеме и обеспечивают  переброску подкреплений по воздуху.  Несмотря на упорную оборону,  британские войска вынуждены  к 31 мая оставить Крит. Ко 2 июня  остров полностью оккупирован.  Но ввиду больших потерь немецких  парашютистов, Гитлер отказывается  от планов проведения дальнейших  десантных операций по захвату  Кипра и Суэцкого канала.

В результате вторжения Югославия  расчленена на части. Германия аннексирует  северную Словению, Венгрия — западную Воеводину, Болгария — вардарскую Македонию, Италия — южную Словению, часть  побережья Далмации, Черногорию и  Косово. Хорватия объявлена независимым  государством под итало-немецким протекторатом. В Сербии создано коллаборационистское правительство Недича.

После разгрома Греции Болгария аннексирует восточную Македонию  и западную Фракию; остальная часть  страны разделена на итальянскую (западную) и германскую (восточную) оккупационные  зоны.

1 апреля 1941 в результате  переворота в Ираке власть  захватывает прогерманская националистическая  группировка Рашида Али-Гайлани.  По договоренности с режимом  Виши, Германия 12 мая приступает к транспортировке через Сирию, подмандатную Франции, военного снаряжения в Ирак. Но занятые подготовкой к войне с СССР немцы не в состоянии оказать существенной помощи иракским националистам. Английские войска вторгаются в Ирак и свергают правительство Али-Гайлани. 8 июня англичане вместе с частями «Свободной Франции» вторгаются в Сирию и Ливан и к середине июля вынуждают вишистские войска капитулировать.

По оценкам руководства  Великобритании и СССР существовала угроза вовлечения в 1941 году на сторону  Германии в качестве активного союзника Ирана. Поэтому с 25 августа 1941 года по 17 сентября 1941 года была осуществлена совместная англо-советская операция по оккупации Ирана. Её целью являлась защита иранских нефтяных месторождений  от возможного захвата их войсками Германии и защита транспортного  коридора (южный коридор), по которому союзниками осуществлялись поставки по ленд-лизу для Советского Союза. В  ходе операции вооруженные силы союзников  вторглись в Иран и установили свой контроль над железными дорогами и нефтяными месторождениями  Ирана. При этом войска Великобритании оккупировали южный Иран. Войска СССР оккупировали северный Иран.

Дальний Восток

В Китае японцы в 1939—1941 захватили  юго-восточную часть страны. Китай  из-за сложной внутриполитической обстановки в стране не мог оказать серьёзного отпора (См. Гражданская война в  Китае). После капитуляции Франции  администрация Французского Индокитая  признала вишистское правительство. Таиланд, воспользовавшись ослаблением Франции, выступил с территориальными претензиями  на часть Французского Индокитая. В  октябре 1940 таиландские войска вторглись  в Французский Индокитай. Таиланду удалось нанести ряд поражений  вишистской армии. 9 мая 1941 под давлением  Японии Режим Виши вынужден был подписать  мирный договор, по которому Таиланду отошёл Лаос и часть Камбоджи. После  потери вишистским режимом ряда колоний  в Африке, возникла также угроза захвата Индокитая британцами и  деголлевцами. Чтобы не допустить  этого, в июне 1941 вишистское правительство  согласилось на ввод в колонию  японских войск.

Второй период войны (июнь 1941 — ноябрь 1942)

Вторжение в СССР

22 июня 1941 Германия при  поддержке своих союзников —  Италии, Венгрии, Румынии, Финляндии  и Словакии — вторглась в  СССР. Начиналась советско-германская  война, в советской и российской  историографии обычно именуемая  Великой Отечественной войной.

Немецкие войска наносят  мощный внезапный удар по всей западной советской границе тремя крупными группами армий: «Север», «Центр» и  «Юг». В первый же день уничтожена значительная часть советских боеприпасов, горючего и военной техники; уничтожено около 1200 самолётов. 23—25 июня советские фронты пытаются нанести контрудары, однако терпят неудачу.

К концу первой декады июля наступающие войска захватывают  Латвию, Литву, Белоруссию, значительную часть Украины и Молдавии. Основные силы советского Западного фронта разгромлены  в Белостокско-Минском сражении. 
Советский Северо-Западный фронт рассечён и вынужден отходить к Таллину и Ленинграду. В Таллине советские войска держатся около месяца, однако 30 сентября вынуждены эвакуироваться. 8 сентября, с захватом Шлиссельбурга, немцы берут Ленинград в кольцо. 
26 июня в наступление переходят финские войска и вскоре занимают Карельский перешеек. 29 июня германо-финские войска предпринимают наступление в Заполярье на Мурманск, Кандалакшу и Лоухи, но продвижение вглубь советской территории остановлено.

В новом наступлении на центральном участке советско-германского  фронта, предпринятом 10 июля, группа армий  «Центр» уже 16 июля захватывает Смоленск, окружив большую часть сил  нового советского Западного фронта. В этот момент Гитлер, несмотря на возражения армейского командования, отдаёт приказ отложить наступление на Москву и  перенести направление основного  удара с московского направления  на южное (Киев, Донбасс) и северное (Ленинград). В соответствии с этим решением танковые группы, наступавшие  на Москву, выведены из состава группы «Центр» и направлены на юг (2-я  танковая Гудериана) и на север (3-я  танковая Гота). Наступление на Москву отложено.

На юге румынские войска в июле 1941 отражают контрудар и  захватывают Молдавию, оттеснив часть  войск Южного фронта к Одессе. Советские  войска, однако, удерживают Одессу до начала октября, сковав значительные силы румынских  войск. 
Войска группы армий «Юг» в начале августа отрезают от Днепра и окружают под Уманью две советские армии. К концу августа они вышли к Днепру на широком фронте, однако взять Киев им не удалось. Однако после поворота войск южного фланга группы армий «Центр» (2-й армии и 2-й танковой группы) на юг положение советского Юго-Западного фронта резко ухудшилось. Немецкая 2-я танковая группа, отразив контрудар Брянского фронта, форсирует Десну и соединилась с 1-й танковой группой, наступавшей с Кременчугского плацдарма, тем самым окружив в районе Киева ещё пять советских армий. В результате сражения за Киев потери РККА составили около 700 тыс. человек, из них более 500 тыс. — пленными. Юго-Западный фронт первого формирования прекратил свое существование.

Катастрофа под Киевом открыла немцам путь на юг. 5 октября 1-я танковая группа вышла к Азовскому  морю у Мелитополя, отрезав войска Южного фронта, сдерживавших продвижение  основных сил группы «Юг». В результате этого маневра попала в окружение 18-я армия Южного фронта. В плен попало более 100 тысяч красноармейцев. [13]. Были также отрезаны советские  войска в Крыму. 
Поражение сил Южного фронта открыло немцам дорогу на Донбасс и Ростов. 24 октября пал Харьков, к концу октября были заняты основные города Донбасса. 17 октября пал Таганрог. 21 ноября 1-я танковая армия вошла в Ростов-на-Дону, достигнув, таким образом, целей плана «Барбаросса» на юге. Однако 29 ноября советские войска выбивают немцев из Ростова (См. Ростовская операция (1941)). До лета 1942 линия фронта на юге устанавливается на рубеже р. Миус. 
В октябре 1941 немецкие войска захватывают почти весь Крым, кроме Севастополя.

16 октября группа армии  «Север» начинает операцию на  тихвинском направлении, намереваясь  захватить юго-восточное побережье  Ладожского озера и, соединившись  с финнами, перерезать единственную  связь Ленинграда с Большой  землей через Ладогу. Контрудары  советских войск под Тихвином  и Новгородом останавливают немцев  и к середине декабря оттесняют  их за реку Волхов.

30 сентября 1941 немецкие войска, подтянув резервы, начинают наступление  на Москву. Немецкие танковые  дивизии Группы армий «Центр»  легко прорывают оборону Брянского  и Резервного фронтов и 3 октября  захватывают Орёл, выйдя на дорогу  к Москве. 8 октября все армии  Брянского фронта и часть сил  Резервного фронта окружены около  Брянска и под Вязьмой (всего  в плен попало более 660 тыс.  человек).

В начале ноября новому командующему Западным фронтом Георгию Жукову напряжением всех сил и постоянными  контратаками удаётся, несмотря на огромные потери в живой силе и технике, остановить немцев на всех направлениях. 16 ноября немцы начинают новый этап наступления на Москву, планируя взять  её в окружение, однако не могут преодолеть упорное сопротивление армий  Западного фронта и к концу  ноября остановлены на всех направлениях.

5 декабря 1941 Калининский,  Западный и Юго-Западный фронты  переходят в контрнаступление. Успешное  продвижение советских войск  заставляет противника перейти  к обороне по всей линии  фронта. В декабре в результате  наступления войска Западного  фронта освобождают Яхрому, Клин, Волоколамск, Калугу; Калининский  фронт освобождает Калинин; Юго-Западный  фронт — Ефремов и Елец. В  итоге к началу 1942 немцы отброшены  на 100—250 км на запад. Поражение  под Москвой стало первым крупным  поражением вермахта в этой  войне.