Вторая мировая война

1

Будучи с 1934 г. членом Лиги Наций, Советский Союз выдвинул идею создания системы коллективной безопасности в Европе, дал четкое определение понятия «агрессор» (страна, вторгшаяся в другую страну и ведущая военные действия с целю ее покорения). В соответствии с установками XVII съезда ВКП (б), состоявшегося в начале 1934 г., СССР заключил пакты о взаимопомощи с Францией и Чехословакией, в 1936 г. – договор о взаимопомощи с Монгольской Народной Республикой, а в 1937 г. – с Китаем, которому была оказана военно–техническая помощь в борьбе против агрессии Японии. 
К сожалению, империалистические государства, прежде всего Англия, Франция и США, не поддержали предложение СССР о создании системы коллективной безопасности, единого фронта борьбы против агрессивных устремлений Германии и Италии. Цель ведущих государств Запада состояла в том, чтобы направить агрессию на Восток. Идея была не нова. Уинстон Черчилль еще в 1918 г. писал: «Задача захватить Россию слишком тяжела для одних держав–победительниц. Если мы действительно этого захотим, то осуществить эту задачу можно только с помощью немцев». Возрождению и поощрению экспансии германского милитаризма на Восток, подготовке нового «крестового похода» против Советского государства и была подчинена недальновидная, по сути преступная, антинародная политика западных держав, включая США, в период между двумя мировыми войнами. 
При явном попустительстве западных держав и Лиги Наций Италия в 1935 г. захватила Абиссинию (Эфиопию). 
В 1936–1939 гг. Германия и Италия организовали интервенцию с целью разгрома республиканской Испании. В марте 1938 г. Германия насильственно присоединила Австрию. 
30 сентября 1938 г. в Мюнхене состоялся позорнейший сговор Англии (Чемберлен) и Франции (Деладье) с Германией (Гитлер) и Италией (Муссолини), согласно которому Германия получила право на захват Чехословакии. 1 октября 1938 г. германские войска оккупировали Судетскую область, а в марте 1939 г. – всю Чехословакию. Мюнхенская капитуляция, по оценке итальянского историка Джузеппе Боффа, «...покрыла французских и английских участников этого акта несмываемым позором. Этой оценкой, однако, не исчерпываются ее результаты. Мюнхен одним махом изменил всю европейскую ситуацию. Уже значительно ослабленная ранее, вся Версальская система рассыпалась на части». 
В этой кризисной ситуации СССР оставался единственной страной, готовой прийти на помощь Праге в случае, если аналогичным образом поступила бы Франция. Однако Советский Союз оказался неуслышанным и изолированным. По поводу гитлеровской агрессии промолчала и Лига Наций. Более того, правительство Англии вело закулисные переговоры с Германией, нацеленные против СССР. Как свидетельствует история, Мюнхен снял препятствия на пути агрессивных устремлений Германии, приблизил начало второй мировой войны. 
В условиях роста военной угрозы усилия политического и государственного руководства СССР сосредоточились на решении двух главных задач: поиска средств предотвращения или хотя бы оттяжки неизбежной войны и активизации мер по укреплению обороноспособности страны. 
Попыткой объединить усилия по предотвращению военной угрозы стали переговоры СССР с Англией и Францией в марте–августе 1939 г. о коллективной безопасности. 
Однако английская и французская делегации не имели полномочий для заключения соглашений. В случае войны они собирались выставить против агрессора 6 дивизий (СССР готов был выставить 136 дивизий). Со стороны Англии и Франции переговоры имели совещательный характер и на деле преследовали цель поощрения броска Гитлера на Восток. 
Правящие круги Запада руками фашистского блока рассчитывали уничтожить Советское государство. «В те довоенные годы представители крупных финансовых и торговых кругов в западных демократических странах, включая и Соединенные Штаты, – писал впоследствии тогдашний заместитель госсекретаря США С. Уэллес, – были твердо уверены, что война между Советским Союзом и гитлеровской Германией будет только благоприятна для их собственных интересов. Они утверждали, что Россия непременно потерпит поражение, и тем самым будет ликвидирован коммунизм». Западные стратеги жестоко просчитались. Именно их страны и народы стали первой жертвой гитлеровской агрессии. 
Для Советского Союза к лету 1939 года возникла реальная военная угроза на Западе и Дальнем Востоке со стороны участников «Антикоминтерновского пакта» – Германии, Италии и Японии. Требовалось принятие срочных мер, чтобы отвести угрозу войны на два фронта в момент, когда считанные дни отделяли мир от трагедии второй мировой войны. 
Не добившись заключения советско–англо–французского военного союза, который мог бы стать реальной преградой войны в Европе, СССР, будучи в полной изоляции, принял предложение Германии о заключении пакта о ненападении сроком на 10 лет. Заметим, что в 1938 г. пакты о ненападении подписали с Германией Англия, Франция, а затем Польша, Латвия и Эстония. 
23 августа 1939 г. Молотов и Риббентроп подписали Договор о ненападении, а также соглашение о разделе сфер интересов Германии и СССР в Восточной Европе, что было зафиксировано в секретном протоколе, так как затрагивало суверенитет ряда соседних государств. 28 сентября 1939 г. состоялось подписание еще одного советско–германского договора «О дружбе и границе». 
Заключая договор, Германия и СССР преследовали собственные цели. Для Гитлера договор облегчил нападение на Польшу, для И.В. Сталина – способ оттянуть войну, внести разлад в антикоминтерновский пакт, выиграть время для подготовки страны к отражению агрессии. Но если договор от 23 августа 1939 г. вытекал из логики конкретно–исторической обстановки, то договор о дружбе и границе от 28 сентября стал большой политической ошибкой. Переход сталинского руководства на позиции «дружбы» с фашистским государством деморализующе подействовал на международное демократическое, коммунистическое и рабочее движение, размывал оценки Германии как агрессора, в том числе и у советского народа. 
Состоявшийся в декабре 1989 г. Второй Съезд народных депутатов СССР в своем постановлении дал правовую оценку германско–советского договора о ненападении. В нем констатируется, что «содержание этого договора не расходилось с нормами международного права и договорной практикой государств, принятого для подобного рода урегулирований», но «...разграничения «сфер интересов» СССР и Германии и другие действия находились, с юридической точки, зрения в противоречии с суверенитетом и независимостью ряда третьих стран». Съезд осудил секретные протоколы к договору и признал их «юридически несостоятельными с момента их подписания». На практике договор Германии и СССР утратил юридическую силу 22 июня 1941 г. 
1 сентября 1939 г. войска вермахта вторглись в Польшу, которая вскоре оказалась разгромленной. После консультаций с США связанные с Польшей союзническими договорами Англия и Франция объявили войну Германии. Их примеру последовали Австралия, Новая Зеландия, Канада, ЮАР. 
Развязанная империалистическими группировками вторая мировая война стала трагическим фактом для мирового сообщества. Но далее началась «странная война». Располагая в тот момент значительным перевесом сил, войска Франции и Англии не оказали Польше военной поддержки, не вели военных действий против Германии, молчаливо подталкивая ее к движению на Восток. Это позволило Германии к лету 1940 г. безнаказанно оккупировать Данию, Норвегию, Бельгию, Голландию и Люксембург. В течение всего 40 дней – с 10 мая по 22 июля 1940 года – потерпела поражение и капитулировала Франция. К июню 1941 года Германия и ее сателлиты завершили покорение Европы. 
После нападения Германии на Польшу, 17 сентября 1939 г., советское правительство приняло решение о вводе войск на территорию Западной Украины и Западной Белоруссии, захваченных Польшей в результате агрессии против Советской России в 1920 году. Эти земли вновь вошли в состав УССР и БССР, избежав в тот момент германской оккупации. Границы страны значительно отодвинулись от жизненно важных промышленных и административно–политических центров СССР. Однако освободительный поход Красной Армии совпал по времени с фашистской агрессией, что вызвало неоднозначный резонанс у мировой общественности и польского населения. 
Драматическим образом складывались отношения СССР с Финляндией. Проявляя обоснованную озабоченность безопасностью и близостью пограничной линии у Ленинграда, советское правительство в 1939 г. неоднократно предлагало Финляндии сдать в аренду стратегически важный полуостров Ханко, передать СССР ряд островов в Финском заливе, часть Карельского перешейка и часть полуостровов около Мурманска. В обмен финской стороне предлагали вдвое большую территорию в Карелии. Однако подстрекаемое извне правительство Финляндии отклонило советские предложения, более чем вдвое увеличило численность дивизий на границе близ Ленинграда, организовало ряд военных провокаций. Неуступчивость сторон привела, в конечном счете, к войне. 
Военные действия между СССР и Финляндией начались 30 ноября 1939 г. Они показали недостаточную подготовленность частей и соединений Ленинградского военного округа к наступательным операциям в условиях зимы на укрепрайоны противника. Активную помощь оружием и финансами оказывали финской стороне западные державы. После первых неудач Красная Армия нанесла решающие поражения противнику. Осознав неизбежность разгрома своей армии, 12 марта 1940 г. Финляндия подписала мирный договор с Советским Союзом. В итоге была обеспечена безопасность северо–западных границ СССР, в первую очередь – Ленинграда. 
Важное значение для укрепления безопасности юго–западных рубежей Советского Союза имело мирное решение вопроса о Бессарабии (захваченной Румынией в 1918 г.) и Северной Буковины. В конце июня 1940 г. после обмена нотами между СССР и королевской Румынией на территории Бессарабии была восстановлена советская власть. 2 августа 1940 г. Молдавская АССР и Бессарабия образовали Молдавскую ССР. Северная Буковина объединилась с советской Украиной. 
С прибалтийскими странами, которые со времен Петра I и до 1919 г. входили в состав России, отношения складывались в экстремальных условиях второй мировой войны. В связи с появлением в Германии карт «новой Европы», на которых прибалтийские государства были включены в состав третьего рейха, под давлением общественного мнения осенью 1939 г. правительства Эстонии (29 сентября), Латвии (5 октября), Литвы (10 октября) заключили с Советским Союзом пакты о взаимной помощи. По этим пактам СССР получил право разместить на территории прибалтийских стран некоторое количество сухопутных войск, авиации и ВМФ. Вскоре, не без политической поддержки сталинского руководства, в странах Прибалтики от власти были отстранены профашистские режимы и сформированы народные правительства. Народные сеймы в Литве и Латвии, Государственная дума в Эстонии – новые законодательные органы – провозгласили восстановление советской власти. В августе 1940  Верховный Совет СССР принял решение удовлетворить просьбу Латвийской, Литовской и Эстонской советских социалистических республик о вхождении их в состав СССР. В то время у значительной части населения имели место симпатии как просоветские, так и, в меньшей степени, прогерманские (у буржуазных слоев). Вступление стран Прибалтики в состав СССР стало серьезным вкладом в их безопасность, развитие экономики и культуры, восстановление исторических связей.

2

В июне 1941 г. многое указывало на то, что Германия развернула подготовку к войне против Советского Союза. К границе подтягивались немецкие дивизии. О подготовке войны стало  известно из донесений разведки. В  частности, советский разведчик  Рихард Зорге сообщил даже точный день вторжения и количество дивизий  противника, которые будут заняты в операции. 
 
В этих тяжёлых условиях советское руководство стремилось не дать ни малейшего повода для начала войны. Оно даже разрешило «археологам» из Германии разыскивать «могилы солдат, погибших в годы Первой мировой войны». Под этим предлогом немецкие офицеры открыто изучали местность, намечали пути будущего вторжения. 
 
13 июня 1941 г. было опубликовано знаменитое официальное заявление ТАСС. В нём опровергались «слухи о близости войны между СССР и Германией». Такие слухи распространяют «поджигатели войны», которые хотят поссорить две страны, говорилось в заявлении. На самом деле Германия «также неукоснительно, как и Советский Союз, соблюдает пакт о ненападении». Немецкая печать обошла это заявление полным молчанием. Министр пропаганды Германии Йозеф Геббельс записал в своём дневнике: «Сообщение ТАСС – проявление страха. Сталина охватывает дрожь перед грядущими событиями». 
 
На рассвете 22 июня, в один из самых длинных дней в году, Германия начала войну против Советского Союза. В 3 часа 30 минут части Красной армии были атакованы немецкими войсками на всём протяжении границы. В ранний предрассветный час 22 июня 1941 года ночные наряды и дозоры пограничников, которые охраняли западный государственный рубеж Советской страны, заметили странное небесное явление. Там, впереди, за пограничной чертой, над захваченной гитлеровцами землей Польши, далеко, на западном крае чуть светлеющего предутреннего неба, среди уже потускневших звезд самой короткой летней ночи вдруг появились какие-то новые, невиданные звезды. Непривычно яркие и разноцветные, как огни фейерверка – то красные, то зеленые, – они не стояли неподвижно, но медленно и безостановочно плыли сюда, к востоку, прокладывая свой путь среди гаснущих ночных звезд. Они усеяли собой весь горизонт, сколько видел глаз, и вместе с их появлением оттуда, с запада, донесся рокот множества моторов. 
 
Этот рокот быстро нарастал, заполняя собою все вокруг, и наконец разноцветные огоньки проплыли в небе над головой дозорных, пересекая невидимую линию воздушной границы. Сотни германских самолетов с зажженными бортовыми огнями стремительно вторглись в воздушное пространство Советского Союза. 
 
И, прежде чем пограничники, охваченные внезапной зловещей тревогой, успели осознать смысл этого непонятного и дерзкого вторжения, предрассветная полумгла на западе озарилась мгновенно взблеснувшей зарницей, яростные вспышки взрывов, вздымающих к небу черные столбы земли, забушевали на первых метрах пограничной советской территории, и все потонуло в тяжком оглушительном грохоте, далеко сотрясающем землю. Тысячи германских орудий и минометов, скрытно сосредоточенных в последние дни у границы, открыли огонь по нашей пограничной полосе. Всегда настороженно-тихая линия государственного рубежа сразу превратилась в ревущую, огненную линию фронта... 
 
Спустя час после начала вторжения посол Германии в Советском Союзе граф фон Шуленбург вручил В. Молотову меморандум. В нём говорилось, что советское правительство хотело «нанести удар в спину Германии», и потому «фюрер отдал вермахту приказ воспрепятствовать этой угрозе всеми силами и средствами». «Это что, объявление войны?» - спросил Молотов. Шуленбург развёл руками. «Чем мы это заслужили?!» — горько воскликнул Молотов. Утром 22 июня московское радио передавало обычные воскресные передачи и мирную музыку. О начале войны советские граждане узнали лишь в полдень, когда по радио выступил Вячеслав Молотов. Он сообщил: «Сегодня, в 4 часа утра, без предъявления каких-либо претензий к Советскому Союзу, без объявления войны, германские войска напали на нашу страну. 
 
Три мощные группы германских армий двинулись на восток. На севере фельдмаршал Лееб направлял удар своих войск через Прибалтику на Ленинград. На юге фельдмаршал Рунштедт нацеливал свои войска на Киев. Но самая сильная группировка войск противника развертывала свои операции в середине этого огромного фронта, там, где, начинаясь у пограничного города Бреста, широкая лента асфальтированного шоссе уходит в восточном направлении – через столицу Белоруссии Минск, через древний русский город Смоленск, через Вязьму и Можайск к сердцу нашей Родины – Москве. 
 
За четверо суток немецкие подвижные соединения, действуя на узких фронтах, прорвались в глубину до 250 км и достигли Западной Двины. Армейские корпуса находились в 100 – 150 км позади танковых. 
 
Командование Северо-Западного фронта по указанию Ставки сделало попытку организовать оборону на рубеже Западной Двины. От Риги до Лиепаи должна была обороняться 8-я армия. Южнее выдвигалась 27-я армия, задача которой состояла в том, чтобы прикрыть разрыв между внутренними флангами 8-й и 11-й армий. Темпы развертывания войск и занятия обороны на рубеже Западной Двины были недостаточными, что позволило 56-му моторизованному корпусу противника с ходу переправиться на северный берег Западной Двины, овладеть Даугавпилсом и создать плацдарм на северном берегу реки. 8-я армия, потерявшая до 50% личного состава и до 75% материальной части, начала отходить на северо-восток и север, в Эстонию. В связи с том что 8-я и 27-я армии отступали по расходящимся направлениям, путь подвижным соединениям противника на Псков и Остров оказался открытым. 
 
Краснознаменный Балтийский флот был вынужден оставить Лиепаю и Вентспилс. После этого оборона Рижского залива базировалась только на островах Сарема и Хиума, которые еще удерживались нашими войсками. В итоге боевых действий с 22 июня по 9 июля войска Северо-Западного фронта не выполнили стоявших перед ними задач. Они оставили Прибалтику, понесли тяжелые потери и позволили врагу продвинуться до 500 км. 
 
Против Западного фронта наступали главные силы группы армий «Центр». Их ближайшей целью являлся обход главных сил Западного фронта и окружение их с выходом танковых групп в район Минска. Наступление врага на правом крыле Западного фронта в направлении Гродно было отражено. Наиболее тяжелая обстановка сложилась на левом крыле, где противник нанес удар 2-й танковой группой на Брест, Барановичи. 
 
С началом обстрела Бреста на рассвете 22 июня находившиеся в городе подразделения 6-й и 42-й стрелковых дивизий были подняты по тревоге. В 7 часов противник ворвался в город. Часть наших войск отошла из крепости. Остаток гарнизона, насчитывавший к этому времени в общей сложности до полка пехоты, организовал оборону цитадели и решил сражаться в окружении до конца. Началась героическая оборона Бреста, которая продолжалась свыше месяца и явилась примером легендарной доблести и отваги советских патриотов. 
 
С развитием наступления противника штаб Западного фронта потерял управление войсками. Отдаваемые им приказания войска получали с большим опозданием или вообще не получали, большей частью эти распоряжения не соответствовали обстановке. Ряд частей, которым они адресовались, уже потеряли боеспособность. 
 
Командование фронта не смогло принять мер для организации обороны, чтобы задержать наступление 3-й танковой группы гитлеровцев. Ее передовые части прорвались к северной окраине Минска, а войска 2-й танковой группы вышли на южную окраину города, отрезав тем самым основные пути отхода на восток войскам наших 3-й и 10-й армий, значительная часть которых оказалась в окружении в районе между Белостоком и Минском. Несмотря на тяжелое поражение, окруженные войска приковали к себе 21 дивизию группы армий «Центр». Только восемь вражеских дивизий имели возможность немедленно продвигаться дальше на восток. Это позволило нашему командованию выиграть время для выдвижения из глубины страны новых соединений на рубеж рек Западная Двина и Днепр. 
 
Советское Верховное Главнокомандование, учитывая крайне трудную обстановку на Западном фронте, решило создать новый фронт обороны на западном направлении путем развертывания на рубеже рек Западная Двина и Днепр соединений прибывающих из внутренних округов. Новая группировка первоначально называлась Группой армий резерва Главного командования (с 1 июля она стала именоваться Западным фронтом). В ее состав были включены прибывшие из резерва Ставки 22, 20, 21, 19 и 10-я армии. Эти армии получили задачу развернуться на фронте западнее Невеля, по восточному берегу Днепра до Кременчуга, протяжением до 700 км. 
 
Для повышения устойчивости войск, оборонявших Западное стратегическое направление, в тылу создаваемого на Днепре фронта Ставка Главного командования развертывала новый эшелон войск – «Фронт резервных армий», в который включалось шесть общевойсковых армий (29, 30, 24, 28, 31 и 32-я). Этот фронт, созданный к 14 июля, получил задачу «к исходу 14 июля занять рубеж Старая Русса, Осташков, Белый, Истомино, Ельня, Брянск и подготовиться к упорной обороне». 
 
В итоге боевых действий с 22 пюня по 9 июля войска Западного фронта понесли тяжелое поражение. Противник про двинулся до 550 км, занял почти всю Белоруссию и вышел к Днепру. 
 
Войска Юго-Западного фронта встретили вражеский удар упорной обороной и контратаками. С большим трудом и значительными потерями немецкой 1-1йн танковой группе.совместно с 6-и армией удалось продвинуться из района Сокаль в направлении Дубно. На других направлениях противник добился еще меньшого успеха. 
 
Командование Юго-Западного фронта, правильно определив основную группировку врага и направление его главного удара, в ходе боев приняло решение произвести перегруппировку механизированных корпусов фронта для нанесения контрударов по прорвавшемуся противнику. Против 1-й танковой группы из глубины были выдвинуты в район Броды 15, 8. 9 и 19-й механизированные корпуса. 
 
Действия механизированных корпусов не удалось объединить единым руководством. Контрудары в последующие дни вылились в ряд встречных сражекпй, которые носили разрозненный характер. Наибольшего успеха добился 8-й механизированный корпус. 
 
Контрудар 8-го механизированного корпуса в районе Броды. Дубно и действия нашей авиации имели существенное оперативное значение. Наступление главных сил 1-й танковой группы противника было на несколько дней приостановлено, и главные силы фронта получили возможность выйти из-под угрозы охвата. Однако контрудар не смог изменить общей неблагоприятной оперативно-стратегической обстановки на Юго-Западном направлении. Противник сумел своими подвижными войсками глубоко вклиниться в нашу оборону и нарушить взаимодействие между 5-й и 6-й армиями. В сложившихся условиях советское Главное командование решило к 9 июля отвести войска и занять оборону вдоль старой государственной границы. 
 
Общий отход войск Юго-Западного фронта был сопряжен с большими трудностями. Авиация противника, господствуя в воздухе, атаковала отходящие части. Темп наступления танковых и моторизованных дивизий противника оказался выше темпов маневра наших резервов. Немецкая 11-я танковая дивизия с ходу преодолела оборонительный рубеж на восточном берегу р. Случь и 8 июля заняла Бердичев. 9 июля 13-я танковая дивизия, преодолев не завершенный строительством северный фас Новгород-Волынского укрепленного района, ворвалась в Житомир. 3-й моторизованный корпус, продвинувшись за двое суток на 110 км, к исходу 11 июля вышел к внешнему обводу Киевского укрепленного района, где был остановлен героической обороной защитников Киева. В итоге противник смог в короткий срок выйти на подступы к Киеву. 
 
Быстрое развитие наступления 1-й танковой группы стало возможным только вследствие полной неготовности наших укрепленных районов, опоздания подхода резервов, высоких темпов продвижения танковых соединений противника а также в результате господства в воздухе немецко-фашистской авиации. Гитлеровцы осуществили прорыв в глубь территории Украины. 
 
Начальный период войны закончил для нас тяжелым исходом. Вооруженные Силы понесли большие потери, главным образом в боевой технике, особенно в авиации и танках. Если перед войной западные приграничные округа располагали превосходством над противником в количестве танков и авиации, то к исходу начального периода войны это превосходство было утрачено. Тяжелый исход начального периода войны оказал всестороннее влияние на дальнейший ход Великой Отечественной войны.  
 
Была достигнута полная внезапность нападения, и советские войска в приграничных районах оказались захваченными врасплох неожиданным ночным ударом врага. Германская авиация сумела в первые же часы войны уничтожить на аэродромах и в парках большую часть наших самолетов и танков. Поэтому господство в воздухе осталось за противником. Немецкие бомбардировщики непрерывно висели над отступающими колоннами наших войск, бомбили склады боеприпасов и горючего, наносили удары по городам и железнодорожным узлам, а быстрые "мессершмитты" носились над полевыми дорогами, преследуя даже небольшие группы бойцов, а то гоняясь и за одиночными пешеходами, бредущими на восток. 
 
На первый взгляд все шло по плану, разработанному в гитлеровской ставке. Точно, как было предусмотрено, танки Гудериана и Гота 27 июня встретились под Минском фашисты овладели столицей Белоруссии и отрезали часть наших войск. Через три недели после этого, 16 июля, передовые отряды германской армии вступили в Смоленск. Здесь и там отступающие с тяжелыми боями советские войска попадали в окружения, несли большие потери, и фронт откатывался все дальше на восток. Берлинская печать уже трубила победу, твердя, что Красная Армия уничтожена и в самое ближайшее время немецкие дивизии вступят в Москву. 
 
Но в эти же самые дни войны проявилось нечто вовсе не предусмотренное планами гитлеровского командования. Итоги первых боев и сражений, несмотря на успехи фашистских войск, невольно заставляли задумываться наиболее дальновидных германских генералов и офицеров. Война на Востоке оказалась совсем непохожей на войну на Западе. Противник здесь был иным, и его поведение опрокидывало все привычные представления немецких военачальников и их солдат. 
 
Это странное и необъяснимое упорство советских людей поражало и тревожило многих немецких полководцев. Во всех прежних походах на Западе, против кого бы ни сражались германские войска – будь то поляки или французы, англичане или греки, – они имели перед собой привычную линию фронта. По ту сторону этой линии был расстроенный, дезорганизованный отступлением противник, силы которого все больше слабели и которого лишь предстояло добить. Но все, что было позади, являлось уже прочно завоеванной, покоренной землей. 
 
Тут, в России, все было не так. Правда, по ту сторону линии фронта тоже были отступающие, терпящие поражение войска. Но вопреки тому, что обычно случалось во всех кампаниях на Западе, сила сопротивления этих войск не уменьшалась, а возрастала по мере отступления в глубь страны, несмотря на все тяжелые военные неудачи, которые выпали на их долю. 
 
На фронте с каждым днем крепло сопротивление Красной Армии. Вслед за упорными арьергардными боями в западных областях Белоруссии и на Березине противнику пришлось испытать первые сильные контрудары наших войск в долгой кровопролитной битве под Смоленском. Рядом с донесениями об одержанных победах, о захвате больших пространств советской земли, о быстром продвижении в глубь России на штабные столы как грозное и зловещее предвестие будущего ложились перед германскими генералами отчеты и сводки с цифрами огромных потерь, понесенных их войсками в этих первых боях, потерь, отнюдь не предусмотренных планами фашистского командования. 
 
Неудачное начало войны дало повод для новой волны арестов. За 18 дней противник продвинулся на восток на 450-600 км, захватил большую территорию, на которой располагалось 200 складов с горючим, продовольствием, боеприпасами и другим имуществом. 28 советских дивизий были полностью разгромлены, а еще 72 дивизии потеряли свыше половины своего состава. Потери оружия и боевой техники были очень велики: б тыс. танков, 9,5 тыс. орудий, около 12 тыс. минометов, не менее 3,5 тыс. самолетов.  
 
Большая часть потерь приходилась на Западный фронт, именно здесь немцы наносили главный удар. Именно, это направление советский Генштаб считал наиболее опасным и предлагал стянуть сюда основные силы. Но Сталин приказал сосредоточить большую часть войск на юго-западном направлении (на Украине). Когда его прогнозы не сбылись, Главковерх нашел "козлов отпущения". Он санкционировал арест и предание суду командующего, начальника штаба, начальника артиллерии и начальника связи Западного фронта, а также командующего 4-й армией "за позорящую звание командира трусость, бездействие власти, отсутствие распорядительности, развал управления войсками, сдачу оружия противнику без боя и самовольное оставление позиций".  
 
Приказав прочесть это постановление во всех ротах, батареях, эскадронах и авиаэскадрильях, Председатель ГКО хотел убедить всех военнослужащих, что именно эти генералы виноваты в трагических событиях начала войны, одновременно он предупреждал, что будет и впредь "железной рукой пресекать всякое проявление трусости и неорганизованности в рядах Красной Армии".

16 ноября немцы начали второй  этап наступления на Москву, планируя  окружить её с северо-запада  и юго-запада. На дмитровском направлении  они достигли канала Москва-Волга  и переправились на его восточный  берег под Яхромой, на химкинском  захватили Клин, форсировали Истринское  водохранилище, заняли Солнечногорск  и Красную Поляну, на красногорском — взяли Истру. На юго-западе Гудериан подошёл к Кашире. Однако в результате ожесточённого сопротивления армий ЗФ немцы в конце ноября — начале декабря были остановлены на всех направлениях. Попытка взять Москву провалилась.

В ходе зимней кампании 1941—1942 годов  было проведено контрнаступление под  Москвой. Была снята угроза Москве. Советские войска отбросили противника на западном направлении на 80—250 км, завершили освобождение Московской и Тульской областей, освободили многие районы Калининской и Смоленской областей.

На южном фронте советские войска обороняли стратегически важный Крым.

Основная статья: Оборона Севастополя (1941—1942)

5 января 1942 года состоялось расширенное совещание в Ставке ВГК для обсуждения стратегических планов на ближайшее будущее. Основной доклад сделал начальник Генштаба маршал Б. М. Шапошников. Он изложил не только план дальнейшего отбрасывания противника от Москвы, но и планы масштабного стратегического наступления на других фронтах: прорыв блокады Ленинграда и разгром противника на Украине и в Крыму. Против плана стратегического наступления выступилГ. К. Жуков. Он указал, что из-за недостатка танков и артиллерии прорвать немецкую оборону не представляется возможным, и что предлагаемая стратегия приведёт лишь к бесполезным потерям в живой силе. Жукова поддержал начальник Госплана СССР Н. А. Вознесенский, указавший на невозможность обеспечения предложенного плана достаточным количеством техники и вооружений. В поддержку плана выступили Л. П. Берия и Г. М. Маленков. Подведя итог дискуссии, И. В. Сталин утвердил план, сказав: «Мы должны быстро разбить немцев, чтобы они не смогли наступать, когда придёт весна»^[40].

В соответствии с принятым планом, в начале 1942 года были предприняты  наступательные операции: Ржевско-Вяземская операция, Керченско-Феодосийская десантная операция и другие. Все эти наступления противнику удалось отразить с большими потерями для советских войск.

18 января 1942 года началась Барвенково-Лозовская операция. Две недели продолжались ожесточённые бои, в результате которых советским войскам удалось прорвать немецкую оборону на фронте протяжённостью 100 км, продвинуться в западном и юго-западном направлениях на 90 — 100 км и захватить плацдарм на правом берегу Северного Донца.

Лето — осень 1942 года

На основании некорректных данных о потерях вермахта в ходе зимнего  наступления РККА Верховным Командованием  СССР в летне-осенней кампании 1942 года войскам была поставлена невыполнимая задача: полностью разгромить врага  и освободить всю территорию страны. Основные военные события произошли  на юго-западном направлении: поражениеКрымского фронта, катастрофа в Харьковской операции (12 — 25 мая), Воронежско-Ворошиловградская стратегическая оборонительная операция (28 июня — 24 июля), Сталинградская стратегическая оборонительная операция (17 июля — 18 ноября), Северо-Кавказская стратегическая оборонительная операция (25 июля — 31 декабря). Противник продвинулся на 500—650 км, вышел к Волге, овладел частью перевалов Главного Кавказского хребта.

Ряд крупных операций произошёл  на центральном направлении: Ржевско-Сычёвская операция (30 июля — 23 августа), слившаяся с контрударом войск Западного фронта в районе Сухиничи, Козельск (22 — 29 августа), всего 228 232 человека потерь^[41]; а также на северо-западном направлении: Любанская наступательная операция (7 января — 30 апреля), слившаяся с операцией по выводу из окружения 2-й ударной армии (13 мая — 10 июля), оказавшейся в окружении в результате первой операции; общие потери — 403 118 человек^[41].

Для германской армии ситуация также  стала принимать угрожающий оборот: хотя её потери продолжали быть значительно  ниже советских, более слабая немецкая военная экономика не позволяла  заменять потерянные самолёты и танки  с такой же скоростью, как это  делала противоположная сторона, а  предельно неэффективное использование  людских ресурсов в армии не позволяло  пополнять дивизии, действующие  на Востоке, в нужной мере, что привело  к переходу ряда дивизий на шестибатальонный штат (с девятибатальонного); личный состав боевых рот на сталинградском направлении сократился до 27 человек (из 180 по штату). Кроме того, в результате операций на Юге России и без того очень длинный восточный фронт  немцев значительно удлинился, собственно немецких частей уже не хватало для  создания необходимых оборонительных плотностей. Значительные участки фронта заняли войска союзников Германии — румынская 3-я и формирующаяся 4-я армии, 8-я итальянская и 2-я венгерская армии. Именно эти армии оказались ахиллесовой пятой вермахта в последовавшей вскоре осенне-зимней кампании.

Советские солдаты ведут бои  на подступах к Сталинграду. Лето 1942 года

3 июля 1941 года, Сталин обратился к народу с лозунгом «Всё для фронта! Всё для победы!»; к лету 1942 года (менее чем за 1 год) завершился перевод экономики СССР на военные рельсы.

С началом войны в СССР началась массовая эвакуация населения, производительных сил, учреждений и материальных ресурсов. В восточные районы страны было эвакуировано значительное число предприятий (только во втором полугодии 1941 года — ок. 2600), вывезено 2,3 миллионов голов скота. В первом полугодии 1942 года было выпущено 10 тысяч самолётов, 11 тысяч танков, 54 тысячи орудий. Во втором полугодии их выпуск увеличился более чем в 1,5 раза. Всего в 1942 году СССР выпустил стрелкового оружия всех типов (без револьверов и пистолетов) — 5,91 миллионов единиц, орудий и миномётов всех типов и калибров (без авиационных, морских и танковых/САУ пушек) — 287,0 тысяч штук, танков и САУ всех типов — 24,5 тысяч штук, самолётов всех типов — 25,4 тысяч штук, в том числе боевых — 21,7 тысяч штук^[42]. Значительное количество боевой техники было получено и по ленд-лизу.

В результате соглашений между СССР, Великобританией и США в 1941—1942 годах сложилось ядро антигитлеровской коалиции.

Оккупационный режим

Основная статья: Оккупация территории СССР войсками Третьего рейха и его союзников

Гитлер рассматривал своё нападение  на СССР как «Крестовый поход», который следует вести террористическими методами. Уже 13 мая 1941 года он освободил военнослужащих от всякой ответственности за свои действия при выполнении плана «Барбаросса»:

Никакие действия служащих вермахта или же действующих с ними лиц, в случае произведения гражданскими лицами враждебных действий по отношению  к ним, не подлежат пресечению и не могут рассматриваться как проступки  или военные преступления…

По этому поводу Гудериан заметил:

Гитлер ухитрился объединить всех русских под сталинским знаменем^[43]

Немецкой оккупации в ходе войны  подверглись территории Белорусской, Украинской, Эстонской, Латвийской, Литовской ССР, 13 областей РСФСР.

Молдавская  ССР и некоторые районы юга Украинской ССР (Транснистрия) находились под управлением Румынии, часть Карело-Финской ССР была оккупирована финскими войсками.

Война Третьего рейха против Советского Союза была с самого начала нацелена на захват территории вплоть до Урала, эксплуатацию природных ресурсов СССР и долгосрочное подчинение России германскому  господству. Перед прямой угрозой  планомерного физического уничтожения  оказались не только евреи, но и славяне, населявшие захваченные Германией  в 1941—1944 гг. советские территории. Лишь недавно предметом исследований историков ФРГ стал «другой холокост», направленный против славянского населения СССР, которое наряду с евреями было провозглашено «низшей расой» и также подлежало уничтожению.

— Вольфрем Верте^[44]

Области стали называться губерниями, были учреждены уезды (с января 1943 года — районы) и волости, произведена регистрация населения. Наряду с немецкими военными и административными органами власти (военными комендатурами, окружными и районными управлениями, сельскохозяйственными управлениями, гестапо и пр.) существовали учреждения местного самоуправления с полицией. Во главе городов, уездов назначались бургомистры, волостные управления возглавляли волостные старшины, в селениях назначались старосты. Для разбора уголовных и гражданских дел, не затрагивавших интересы германской армии, действовали мировые суды. Деятельность местных учреждений была направлена на исполнение приказов и распоряжений немецкого командования, осуществление политики и планов Гитлера в отношении оккупированного населения.

Всё трудоспособное население обязывалось  работать на предприятиях, открытых немцами, на строительстве укреплений для  немецкой армии, на ремонте шоссейных  и железных дорог, их очистке от снега  и завалов, в сельском хозяйстве  и т. п. В соответствии с «новым порядком землепользования» колхозы были ликвидированы и образованы общинные хозяйства, вместо совхозов образованы «госхозы» — государственные хозяйства немецкой власти. Населению предписывалось беспрекословно выполнять установленные немцами грабительские нормы поставок мяса, молока, зерна, фуража и т. п. для германской армии. Немецкие солдаты грабили и уничтожали государственное и общественное имущество, выгоняли мирных жителей из их домов. Люди были вынуждены проживать в неприспособленных помещениях, землянках, у них отбирали тёплые вещи, продукты, скот.