Роль донских казаков в войне 1812 года

     В конце 1800 года Павел I освободил Матвея Ивановича из-под стражи для того, чтобы впоследствии использовать его  в осуществлении своего нелепого и фантастического плана –  завоевания Индии. Платов понимал, что  задуманный Павлом поход потребует много жертв и пользы не принесет России, но отказаться от предложения царя не посмел.

     В короткий срок к походу было подготовлено 41 конный полк и две роты конной артиллерии, которые составили 27500 человек и 55000 лошадей.

     В начале февраля 1801 года отряд тронулся в путь.

     Тяжелые испытания выпали на долю казаков  в этом злополучном походе. И только внезапная смерть Павла I прекратила их мучения. Вступивший на престол Александр I приказал вернуться казакам домой. Так закончился поход в Индию, о котором лишь предания и скорбь сохранились на Дону.

     В августе 1801 года, в первый год своего царствования, Александр I прислал на Дон грамоту, адресованную Матвею Ивановичу  Платову. В грамоте говорилось, что  за долговременную и безупречную  службу он назначается войсковым атаманом Донского войска. Являясь войсковым атаманом, Платов так же обнаружил свои замечательные дарования.

     18 мая 1805 года по инициативе Платова  была перенесена столица Войска  Донского из Черкасска на новое  место в Новочеркасск. В этом же году Наполеон напал на Австрию, которая являлась союзницей России. Платов, сформировав двенадцать казачьих полков и артиллеристскую конную батарею, выступил в поход к австрийской границе. Однако участвовать в сражениях ему не пришлось, так как вскоре после победы Наполеона под Аустерлицем над союзными войсками был заключен мир. Но война на этом не закончилась. В 1806 году Наполеон напал на Пруссию. При Иене и Ауэрштадте он нанес прусским войскам жестокое поражение. В несколько недель с Пруссией было покончено, и Наполеон вступил в Берлин. Прусский король бежал в Кенигсберг.

     Платову и его донским полкам пришлось немало сражаться в Пруссии против наполеоновских войск. Имя донского атамана приобрело еще большую  известность не только в России, но и за границей.

     Но  вот война закончилась. На 25 июня (7 июля) 1807 года в Тильзите было назначено  свидание трех монархов для подписания мира: Александра, Наполеона и прусского  короля Фридриха-Вильгельма. Матвей Иванович Платов в это время находился  в свите Александра.

     В это время произошел характерный  случай. По просьбе Наполеона проводилась  джигитовка. Казаки джигитовали стоя на седле, рубили лозины, стреляли из-под  брюха мчавшейся лошади в цель. Всадники доставали с седла разбросанные по траве монеты; мчась галопом, дротиками прокалывали чучела; некоторые вертелись в седле на сем скаку ловко и так быстро, что нельзя было разобрать, где у них руки, а где ноги...

     Еще многое проделывали казаки, от чего у любителей и знатоков верховой езды дух захватывало. Наполеон был в восторге и обращаясь к Платову спросил: «А вы, генерал, умеете стрелять из лука?» Платов выхватил у ближайшего башкира лук со стрелами и, разогнав лошадь, на скаку пустил несколько стрел. Все они со свистом вонзились в соломенные чучела.

     Когда Платов вернулся на свое место, Наполеон сказал ему:

     - Благодарю Вас, генерал. Вы  не только замечательный военачальник, но и прекрасный наездник и  стрелок. Вы мне доставили много  удовольствия. Я хочу, чтобы у  Вас обо мне осталась добрая  память. И Наполеон протянул Платову золотую табакерку.

     Взяв  табакерку и поклонившись, Платов сказал переводчику:

     - Передайте его величеству моё  казачье спасибо. У нас, донских  казаков, есть дедовский обычай: подарки отдаривать... Извините, ваше  величество, у меня с собою  ничего нет такого, что обратило бы ваше внимание... но я не желаю остаться в долгу и хочу, чтобы ваше величество так же помнило обо мне... Прошу принять в подарок от меня вот сей лук со стрелами...

     - Оригинальный подарок, – улыбнулся  Наполеон, рассматривая лук. – Хорошо, мой генерал, ваш лук будет напоминать мне, что от стрелы донского атамана даже маленькой птичке трудно уберечься. Меткая стрела атамана всюду ее настигнет.

     Когда переводчик это перевел, Платов проговорил:

     - Да-а, глаз у меня наметанный, зоркий, рука твердая. Не только мелкой, но и крупной птице надобно опасаться моей стрелы.

     Намек был слишком откровенен. Под большой  птицей Платов явно имел ввиду самого Наполеона и не миновать бы большому конфликту, если бы не находчивый переводчик.

     К 1812 году почти вся Западная и Центральная Европа была подчинена Наполеону. Он перекраивал ее как ему хотелось, создавал новые государства, в завоеванных странах на трон сажал своих родственников. Непокоренными остались на Пиренейском полуострове испанский народ; за Ла-Маншем Англия, упорно отстаивавшая свои притязания на мировое господство; на востоке Европы – Россия.

     Наполеон  стал тщательно готовиться к походу на Россию. В июне 1812 года, без объявления войны Наполеон с армией в 420 тысяч  человек с тысячью орудиями перешел ее границы. К августу того же года на русскую территорию вступило еще 155 тысяч. К началу войны Россия могла выставить против Наполеона не более 180 тысяч человек. Огромные силы необъятной страны еще не были собраны. Но русская армия обладала рядом достоинств. Высок был боевой дух русских воинов, беззаветных патриотов своей великой родины... Русский солдат отличался непревзойденным мужеством, обладал острой сметкой. Среди полков было немало участников суворовских походов, воинов суворовской школы. Немало суворовских учеников насчитывали блестящие ряды русских командиров. Россия обладала вместе с тем обильными и сильными боевыми средствами – превосходной артиллерией, сильной конницей, хорошо вооруженной пехотой.

     Таково  было соотношение сил в начале отечественной войны 1812 года.

     В борьбе русского народа против наполеоновских полчищ с первых дней принимали участие 14 казачьих полков, объединенных в конный летучий корпус. Командовал этим корпусом Матвей Иванович Платов.

     В первый период войны Платов находился во второй армии, которой командовал Багратион. Армия Багратиона шла на соединение с 1-й армией, которой командовал Барклай. На конный корпус Платова была возложена тяжелая задача – следовать в арьергарде армии и всячески задерживать продвижение неприятельских войск. Отходя, казаки беспрестанно налетали мелкими группами на обозы противника, громя их и мгновенно исчезая; уничтожали авангарды противника; совершали рейды по тылам, заводили его в заблуждение.

     В день Бородинского сражения по плану  М.И. Кутузова корпуса Платова и генерала Уварова переправились вплавь через речку Колочу и направились в глубь неприятельского тыла, в расположение его обозов, где подняли большой переполох.

     Наблюдая  за действиями корпусов Платова и  Уварова, Кутузов с восхищением  восклицал: «Молодцы!.. Молодцы!.. Чем может быть оплачена сия доблестная услуга нашей армии?.. Рад, очень рад!.. Операцией Платова и Уварова Бонапарт введен в заблуждение. По всему вероятно, он подумал, что ему в тыл ударила большая наша сила. А мы конфузней Бонапарта воспользуемся».

     Операция  кавалерийских корпусов Платова  и Уварова вынудила Наполеона  приостановить наступление на целых  два часа. Русские за это время  сумели подвести подкрепление и выставить  резервную артиллерию.

     В сражении под Бородино воля и искусство Кутузова победили волю и искусство Наполеона. По выражению самого Наполеона – русские стяжали право быть непобедимыми.

     3 сентября казаки Платова, перестреливаясь  с неприятельскими уланами из  авангарда Мюрата, последними покидали  Москву.

     - Прощай, Матушка! Мы еще вернемся! – говорил Платов оставляя Москву. В тяжелые дни для России, когда наполеоновская армия все дальше продвигалась в глубь ее территории, Платов обратился с призывом к жителям Дона стать на защиту Родины. Этот призыв Дон с честью выполнил. Двадцать четыре конных полка народного ополчения да шесть конных орудий было послано в действующую армию. Пятнадцать тысяч верных сынов тихого Дона стали на защиту Родины... Не только мужчины, но и женщины становились в ряды армии.

     Когда Платов явился к Кутузову доложить о прибытии полков с Дона, последний сказал дрогнувшим от волнения голосом: «Спасибо! Спасибо, атаман!.. Сия услуга никогда не забудется отечеством!.. Всегда, до того часа, когда богу угодно будет призвать меня к себе, пребудет в моем сердце благодарность войску Донскому за его труды и храбрость в сию тяжкую годину».

     После вступления в Москву положение неприятельской армии становилось все более  тяжелым. Казачьи полки и партизанские отряды Дениса Давыдова, Сеславина, Фигнера  окружали Москву со всех сторон, не давая возможности французским фуражирам добывать в окрестных деревнях продовольствие и корм для лошадей, добывать даже то немногое, что можно было найти в обезлюдевших и опустошенных селениях. Войска Наполеона вынуждены были питаться кониной, падалью. Начались болезни. Вражеские солдаты умирали тысячами. Весь русский народ поднялся на Отечественную войну. Наполеон вскоре вынужден был покинуть русскую столицу. Это событие было сигналом для общего наступления армии Кутузова, который особое и почетное место в нем отводил действиям корпуса Платова.

     Матвей  Иванович Платов, во главе своего корпуса, преследовал неприятеля по пятам. «Теперь, братцы, – говорил он казакам, –  наступила наша страдная пора... Лишь успевай точить сабельки да дротики навастривать... Подотрем мы теперь сопли хвастуну Бонапартишке. Давайте, братцы, прошумим, дадим знать Россиюшке нашей, что живы еще ее сыны, лихие донцы...»

     И действительно, начиная с Тарутинского сражения, казаки зашумели. Не проходило  того дня, чтобы они чем-нибудь не отличились. Всюду только и разговору было, что о казацких подвигах. Много шуму по стране вызвала весть о том, что казаки под Малоярославцем едва не захватили в плен самого Наполеона.

     19 октября в сражении с корпусом  маршала Даву при Колоцком монастыре казаки Платова снова отличились. Они разгромили арьергард Даву и захватили огромные трофеи. Через пару дней после этого казаки столкнулись с корпусом неаполитанского короля, разгромили этот корпус, захватив до трех тысяч пленных и полсотни пушек. А еще через три дня Платов со своими полками настиг под Духовщиной корпус вице-короля итальянского и после двухдневного кровопролитного боя разбил его, захватив снова до трех тысяч пленных и до семидесяти орудий.

     В эти дни в столичных газетах  было опубликовано донесение Кутузова императору Александру о доблести платовских казаков: «Велик бог, всемилостивейший государь! Припадая к стопам вашего императорского величества, поздравляю Вас с новой победой. Казаки делают чудеса, бьют и артиллерию, и пехотные колонны!»

     За  тысячеверстный переход от Малоярославца  до границ Пруссии казаки захватили  у французов более 500 орудий, огромное количество обозов с вещами, награбленными  в Москве, более 50 тысяч солдат и  офицеров пленными, в том числе 7 генералов и 13 полковников.

     К концу декабря 1812 года последние  остатки армии Наполеона были изгнаны из России.

     Навсегда  останутся в памяти народа прекрасные подвиги наших предков в Отечественной  войне 1812 года. Не забыл и не забудет  народ и славных дел донского казачества, заслуги которого перед отечеством ярко оценил великий русский полководец – М.И. Кутузов: «Почтение мое Войску Донскому и благодарность к подвигам их в течение кампании неприятеля, лишенного вскорости всей кавалерии и артиллерийских лошадей, следовательно, и орудий... пребудет в сердце моем. Сие чувствование завещаю я и потомству моему».

     Но  изгнанием армии Наполеона из России война не закончилась. 1 января 1813 года русские войска перешли Неман  и двинулись на запад, освобождая порабощенную Наполеоном Европу. Началась кампания 1813-1814 гг., в которой казаки еще более преумножили славу русского оружия.

     В феврале месяце казаки и гусары совершили  набег на Берлин, который непосредственных военных результатов не дал, но произвел на пруссаков огромное впечатление. Это ускорило поворот в русской политике. Пруссия порвала свои отношения с Наполеоном и заключила военный союз с Россией.

     Казаки  Платова, преследуя неприятеля, заняли города Эльбинг, Мариенбург, Мариенвердер и другие.