Причины Первой мировой войны

После победы Октябрьской революции 1917 г. советское правительство издало Декрет о мире, в котором предложило всем воюющим сторонам закончить  войну, заключив мирные соглашения без  аннексий и контрибуций. Страны Антанты  не поддержали эту мирную инициативу и тогда Советская Россия предложила заключить мир государствам Тройственного союза. Находившиеся на пороге военного поражения Германия и ее союзники хотели заключить с Россией выгодный для себя сепаратный мир с тем, чтобы перебросив свои силы на Западный фронт продолжить войну. Мирные переговоры проходили в Бресте с декабря 1917 г. до середины февраля 1918 г. Германская делегация отказалась признать советский мирный план и в ультимативной форме потребовала согласия России на немецкую оккупацию Прибалтики, Польши, части Украины и Белоруссии. После отказа российской делегации на переговорах принять эти условия мира, немецкие войска перешли в наступление по всему фронту. К этому времени в России уже не было боеспособной армии. Солдаты старой армии, бросив фронт, расходились по домам. На территории России возобладали сепаратистские тенденции. Объявили о государственной самостоятельности Украина, Польша, Прибалтика.

Советское правительство объявило социалистическое отечество в опасности  и спешно приступило к формированию добровольческих частей Красной  Армии в Петрограде, Москве и других городах. Под Псковом и Нарвой части молодой Красной Армии  вместе с вооруженными отрядами рабочих 23 февраля 1918 г. остановили немецкое наступление  на Петроград. 1 марта возобновились  мирные переговоры в Бресте и 3 марта  мирный договор России с державами  Тройственного союза был подписан. Условия Брестского договора были тяжелыми и унизительными для России. От нашего государства отторгались  Финляндия, Польша, Прибалтика, Украина, часть Белоруссии и Кавказа. Интервенты оккупировали российскую территорию площадью свыше 1 млн. кв. км. На захваченных территориях  проживало 50 млн. человек, т. е. примерно треть населения страны и около  половины ее промышленного потенциала. Кроме того, Советская Россия по условиям Брестского мира должна была выплатить победителям огромную контрибуцию, передать им часть своего золотого запаса, часть военного флота. Красная Армия должна была быть разоружена.

Выход России из войны осложнил положение  Антанты. Германский генеральный штаб запланировал на весну 1918 г. решительное  наступление на Западном фронте. В  марте-апреле немцы провели наступательную операцию с целью прорыва англо-французского фронта и продвижения на Париж. Не достигнув решительного перелома событий  в свою пользу, немцы в мае-июне повели наступление на других участках фронта. После захвата позиций  на р. Сена и г. Суассона, немцы вышли на дальние подступы Парижа. Столица Франции стала обстреливаться германскими дальнобойными орудиями и бомбардировщиками. В июле немецкие армии начали последнее в этой войне крупное наступление на р. Марна. Однако немецкое продвижение было остановлено ударами союзной авиации. Три крупные наступательные операции стоили немцам больших потерь — около миллиона человек. Людских резервов у Германии больше не было. Стратегическая инициатива полностью перешла к Антанте. На фронт в значительном количестве стали прибывать американские части. США, вступившие в апреле 1917 г. в войну на стороне Антанты, мобилизовали весь свой военный потенциал для решающей победы над Германией.

С августа по октябрь 1918 г. войска Антанты  нанесли серию мощных ударов и, прорвав  германский фронт, вытеснили немцев из Франции и Бельгии. В октябре  Германия запросила мира. 11 ноября 1918 г. в Компьенском лесу было подписано перемирие между Антантой и Тройственным союзом. Первая мировая война была закончена.

Итог первой мировой войны был  подведен в 1919 г. подписанием Версальского мирного договора, с одной стороны, державами-победительницами — Британской империей, Францией, Италией, Бельгией, США, Японией, с другой стороны —  побежденной Германией. В результате этого и последующих за ним других договоров сложилась так называемая Версальская система, обеспечивающая передел территорий, признание права на существование вновь образовавшихся государств: Австрии, Венгрии, Польши, Финляндии, Чехословакии, Югославии, Венгрии. Германия, уступив значительную часть территорий, обязалась платить репарации. Установлены были также ограничения для численности ее армии и вооружений.

Серьезные изменения произошли  в мировом балансе сил. Распалась  Австро-Венгрия, утратили свой прежний  статус Германия и Турция. Резко  вырос вес в мировой политике США, которые из должника превратились в кредитора европейских стран  и все активнее претендовали на роль великой державы.

Державы-победительницы предприняли  серьезные усилия по стабилизации сложившихся в результате первой мировой войны положения. Составной частью Версальской мирной системы явилось создание в 1919 г. Лиги Наций в качестве гаранта мира и безопасности. Однако Версальская мирная система была противоречивой и именно ее противоречия послужили одной из причин второй мировой войны.