Объединение Руси

Объединение Руси — проходивший  с XIII по начало XVI века процесс объединения  раздробленных русских земель вокруг нескольких новых политических центров. Одним из организаторов этого  процесса стало Московское княжество. Объединению вокруг Москвы способствовала активная и дальновидная политика первых московских князей, деятельность которых  по собиранию русских земель осуществлялась в различных формах: наследовании, покупки у местных князей либо их подкупа, получения по ярлыку в  Орде и посредством завоеваний. Процесс  возвышения Москвы проходил в жёсткой  конкурентной борьбе с Тверью и другими  княжествами Северо-Восточной Руси, а также Литвой, вокруг которой  консолидировались западнорусские земли. «Собирание земель» в рамках московского княжества привело  к формированию централизованного  Русского государства и его последующему возобладанию над внешними политическими конкурентами за земли Руси.

В начале XIII века Русь состояла из примерно 15 княжеств. В большинстве из них  интенсивно шёл процесс образования  уделов. В то же время вызревало  несколько потенциальных центров  объединения. Наиболее могущественными  русскими землями являлись на северо-востоке  Владимиро-Суздальская и Смоленская. К нач. XIII века номинальное главенство владимирского великого князя Всеволода Юрьевича Большое Гнездо признавалось всеми русскими землями, кроме Чернигова и Полоцка, и он выступал арбитром в споре южных князей за Киев. В 1-й трети XIII века лидирующие позиции занимал дом смоленских Ростиславичей, которые в отличие от других князей не дробили своё княжество на уделы, а стремились занимать столы за его пределами. С приходом в Галич представителя Мономаховичей Романа Мстиславича на юго-западе самым могущественным княжеством стало Галицко-Волынское.

Однако, естественный ход централизации  оказался перечёркнут монгольским нашествием (1237—1240). Дальнейшее объединение русских земель проходило в тяжёлых внешнеполитических условиях и диктовалось в первую очередь политическими предпосылками. Владимирский князь Ярослав Всеволодович в 1243 году получил ярлык от хана на всю Русь и отправил своего наместника в Киев. Но после смерти Ярослава, который был отравлен в столице Монгольской империи Каракоруме в 1246 году, было выдано два ярлыка его сыновьям. Андрею — на Владимирское княжество, а Александру Невскому — на Киев и Новгород. В Южной Руси единственным сильным князем остался Даниил Романович Галицкий. В 1254 году он получил из рук папы римского титул короля Руси. Попытка Даниила создать антиордынский союз окончилась провалом. Однако, несмотря на это, Даниил своими силами выступил против Орды и нанес её войску ряд поражений. Таким образом Даниил Романович стал первым русским правителем, которому удалось нанести поражение монголо-татарам, выбив их со своей земли.

В XIV веке бо́льшая часть русских земель оказалась объединена вокруг Вильны — столицы возникшего Великого княжества Литовского и Русского. В течение XIII—XV веков во владении великих литовских князей из рода Гедиминовичей оказались Городенское, Полоцкое, Витебское, Турово-Пинское, Киевское княжества, а также большая часть Черниговщины, Волынь, Подолье, Смоленщина и ряд других русских земель. Тем самым ушло в прошлое единоличное правление Рюриковичей и родовое единство Руси. Присоединение земель происходило как военным, так и мирным путём.

Иная ситуация была в Северо-Восточной  Руси, где по-прежнему правили Рюриковичи, потомки Мономаха: там существовало несколько крупных княжеств, которые  боролись друг с другом за контроль над Владимирским великокняжеским  столом. С начала XIV века великие  князья владимирские стали носить титул  с приставкой «всея Руси», но их реальная власть ограничивалась только территорией Владимирской земли и Новгородом. В XIII веке владимирским столом владели князья Твери, Костромы, Переяславля и Городца. В XIV — Твери, Москвы и Суздаля. В борьбе за обладание Владимиром перевес постепенно оказался на стороне Московского княжества. При Дмитрии Донском Владимир стал московским наследственным владением. Большое значение имело перенесение резиденции митрополита из Владимира в Москву, превратившуюся в духовный центр возрождавшегося Русского государства. Столь же важное значение для утверждения Москвы как общерусского центра имела победа московского князя Дмитрия Донского на Куликовом поле (1380).

Северо-Западная Русь (Новгород и Псков) длительное время оставалась автономной единицей, маневрируя между двумя  центрами, хотя со времени Ярослава Всеволодовича Новгород за редким исключением  подчинялся именно владимирским князьям. В 1333 году на новгородский стол впервые  был приглашен литовский князь  — Наримунт Гедиминович[1].

Дальнейшее развитие двух русских  государств, Москвы и Литвы, шло разными  историческими путями. Между землями, вошедшими в их состав, прогрессировало  нарастание различий. В Московском княжестве под влиянием Орды складывалась централизованная система управления с авторитарной княжеской властью, знать находилась на положении княжеских  слуг. Великое княжество Литовское, частично сохраняя традиции Киевской Руси (так называемый принцип старины), развивалось по центрально-европейским  образцам с сохранением вассальных отношений между знатью и князем, автономией городов и некоторыми демократическими институтами.

В результате заключения в 1385 году Кревской унии Великое княжество Литовское и Королевство Польское объединились под единым правлением великого князя литовского Ягайло и его потомков, правивших обоими государствами вплоть до конца XVI века. Череда русско-литовских войн конца XV — начала XVI веков привела к заметному сокращению территории Великого княжества Литовского.

Объединение Северо-Восточной Руси завершилось в правление Ивана III (присоединение Новгорода (1478), Твери (1485), Вятской земли (1489), Верховских княжеств, Посемья и Северской земли (1500)) и Василия III (ликвидация формальной автономии Пскова (1510) и Рязани (1521), взятие Смоленска (1514)). Одновременно с этим проходила ликвидация последних уделов внутри собственно Московского княжества. Иван III стал также первым суверенным правителем России, отказавшись подчиняться ордынскому хану. Как и его предшественники Дмитрий Шемяка и Василий II, он использовал титул государя всея Руси, претендуя этим на все русские земли.

Конец XV — начало XVI веков стал своеобразным рубежом, после которого присоединяемые к России земли составляли с ней  единое целое. Процесс присоединения  остального наследства Древней Руси растянулся ещё на два столетия и  к этому времени там набрали  силу собственные этнические процессы.

Начавшаяся в 1558 году Ливонская  война оказалась непосильным  бременем как для Российского государства, так и для Великого княжества Литовского, вынужденного в 1569 году объединиться с Королевством Польским и образовать совместное государство, известное как Речь Посполитая. Кроме прочего, Великое княжество Литовское лишалось нынешних украинских земель, перешедших в состав Польши.