Эпоха дворцовых переворотов

     Социальная политика оставалась прежней: расширение прав и привилегий дворянства, что достигалось за счет ограничения прав и регламентации жизни крестьян. В 1746 г. только за дворянами было закреплено право владеть землей и крестьянами. В 1754 г. винокурение было объявлено монополией дворянства. В 1760 г. помещики получили право ссылать крестьян, выступавших против них, в Сибирь, с зачетом их вместо рекрутов. Крестьянам было запрещено вести денежные операции без разрешения помещика. Помещик выполнял по отношению к крестьянам полицейские функции.

     Для поддержки дворянства был учрежден Дворянский земельный банк. Аналогичный банк был открыт и для купечества. В интересах как дворянства, так и купечества в 1754 г. отменили внутренние таможенные пошлины, что открывало широкие возможности для торговли сельскохозяйственными и промышленными товарами. В 1744-1747 гг. была проведена вторая перепись податного населения. В 1755 г. заводские крестьяне были закреплены в качестве постоянных (посессионных) работников на уральских заводах. Таким образом, помещики получили право распоряжаться не только землей, но и личностью и имуществом крестьянина. Был сделан еще один шаг в дальнейшем развитии крепостного права.

     В декабре 1755 году благодаря  трудам М.В. Ломоносова и покровительству графа И.И. Шувалова был учрежден Московский университет в составе трех факультетов: юридический, медицинский, философский. В 1756 г. последовал указ об открытии русского театра в Санкт-Петербурге. А на следующий год последовал указ об учреждении в Санкт-Петербурге Академии художеств.

     Политику правительства Елизаветы  Петровну в отношении армии  и флота следует расценить  как возврат к порядкам времени  её отца. Вернулись к петровским  армейским штатам, снова ускоренно  строили морские корабли. Отказались  от прусских образцов при организации вооруженных сил. 
 

8. Проблема престолонаследия после Елизаветы Петровны. 

     Через два месяца после вступления на трон Елизавета выписала из Голштинии 13-летнего племянника – сына своей старшей сестры Анны – герцога Карла Петра Ульриха. Для чего это было сделано?

     Во-первых, по завещанию Екатерины  I, на которое первоначально ссылалась Елизавета, она могла занять престол лишь после наследников по линии старшей сестры. Поэтому Елизавете следовало опасаться Карла Петра Ульриха как соперника в династической борьбе, имеющего больше прав, нежели она сама. Во-вторых, будучи по матери внуком Петра Великого, голштинский герцог был по отцу внучатым племянником Карла XII и имел шансы на шведский трон. В обстановке русско-шведской войны* Елизавету совсем не устраивало, чтобы племянник, став шведским королем, предъявил претензии и на российскую корону. Все эти проблемы исчезли, когда Карл Петр Ульрих, приняв православие, стал наследником российского престола Петром Федоровичем и официально отрекся от прав на шведский трон.

     Но выбор наследника оказался неудачен. Петр был неразвит, груб и жесток, интересовался лишь игрой в солдатики, военными парадами и кутежами. К тому же он демонстративно презирал все русское, окружая себя исключительно голштинцами: сказывалось воспитание, полученное в детстве, когда юного герцога готовили к вступлению на шведский трон и внушали ему враждебность к России.

     В 1745 г. Петра Федоровича женили на принцессе из маленького немецкого княжества Софии Августе Фредерике Анхальт-Цербстской. В России она стала именоваться Екатериной Алексеевной. Отношения между супругами с самого начала не сложились – слишком разными они были людьми. Екатерина в 15 лет уже увлекалась серьезными книгами, читала французских философов и сочинения по политической истории. Пожалуй, она вскоре стала самым образованным человеком при дворе Елизаветы. Ограниченные интересы мужа были ей чужды и смешны. К тому же наследник престола все еще играл в куклы, в то время как Екатерина жаждала любви. Петр и позднее относился к жене с вызывающим безразличием, ухаживая за придворными дамами. Его постоянной фавориткой стала Елизавета Воронцова. Появились фавориты и у Екатерины. Поговаривали даже, что один из них – Сергей Салтыков был отцом царевича Павла Петровича, которого Екатерина родила в 1754 г., после девяти лет замужества.

     Если Петр, наполовину русский по происхождению, оставался по взглядам и пристрастиям немцем, то немка Екатерина понимала, что рассчитывать на прочное положение на российском троне она может, только сделавшись подлинно русской в глазах окружающих. Будущая императрица освоила русский язык, неустанно изучала историю, культуру, традиции своей новой родины, с подчеркнутым уважением относилась к православной церкви. В годы Семилетней войны Петр не скрывал, что желает победы врагу России — прусскому королю. Екатерина, отец которой был генералом прусской армии, держалась русской патриоткой, хотя втайне и считала эту войну бессмысленной.

     Непригодность Петра Федоровича к царствованию становилась все более очевидной. Елизавета даже подумывала о том, чтобы передать престол Павлу, а его родителей выслать из России. Ожидалось, что воля императрицы будет объявлена всесильными Шуваловыми сразу после ее смерти. Зная об этих планах, Екатерина готовилась к захвату власти в критический момент, привлекала на свою сторону гвардейских офицеров. Предосторожности оказались излишними: Шуваловы предпочли не рисковать и помирились с Петром. Порядок престолонаследия изменен не был. 25 декабря 1761 г. императором России стал Петр III. 
 

9. Царствование Петра III. 

     После смерти Елизаветы Петровны в 1761 г. 33-летний внук Петра I – Петр III  стал императором России. Ему довелось царствовать всего 186 дней. Это краткое правление было ознаменовано рядом важных законов. Были изданы важные указы: о старообрядцах, о вольности дворянской и имениях монастырских.

     Первое место среди них принадлежит Манифесту о вольности дворянства от 18 февраля 1762 г., благодаря которому в России появился слой людей, имеющих право распоряжаться собой независимо от государственной власти. Дворянство  наше искони было сословием служилым. Во время войны дворяне обязаны были сами являться на ратную службу,  и приводить с собой ратников вооруженных. За такую службу государи жаловали дворян поместьями – населенною землею во временное владение.  Крестьяне сначала были вольны переходить с   одной   земли  на другую,   и  помещик  часто  без  людей   оставался.   Правительство стеснило переходы крестьян, чтобы помещики могли нести ратную службу неуклонно, и крестьяне мало-помалу становились крепостными. Петр I отдал поместья с крестьянами в вечную собственность помещикам и за это   потребовал от каждого дворянина обязательной службы до самой смерти. Императрица Анна Иоанновна сократила этот срок и позволила дворянам через двадцать пять лет службы выходить в отставку. А Петр III совсем отменил обязательную для дворян службу.  Помещики были  рады дарованной  им  от государя  вольности,  но многие  полагали,  что за  отменою  обязательной  службы  последует  и  отмена  крепостного  права.   Первым   шагом к этому   и   считали   все   намерения Петра III   отписать   в   казну   монастырские вотчины  и  улучшить быт  крестьян  монастырских.

    Правда, остается неясным, какое отношение имел к появлению Манифеста сам император. Одни историки полагают, что Петр III просто подписал документ, подготовленный еще при Елизавете. Другие считают, что окружение нового царя хотело таким образом укрепить его положение на троне. Третьи передают характерный анекдот: якобы Петр III, увлекшись новой фавориткой, велел секретарю срочно подготовить какое-нибудь «знатное узаконение». Царь желал оправдаться перед Е. Воронцовой тем, что он-де без нее ночь напролет работал над государственным благоустройством, а не веселился. Секретарь, поразмыслив о том, как угодить государю, взял да и сочинил Манифест.

     После вступления на престол Петр III объявил, что впредь не будет больше притеснений старообрядцам в их вере и все старые их вины предаются забвению. Кто бежал до этого за границу, тех государь приглашал на родину возвратиться, отвел для них вольные земли. Старообрядцы хлынули массами из-за границы и в короткое время заселили пустынную, но плодородную окраину между Волгою и Уралом.

     Специальным указом была ликвидирована Тайная канцелярия, что позволило ограничить доносы и поставить судебное расследование на место пыточного произвола палачей-дознавателей.    

     Петр III издал ряд законов, связанных с положением религии и церкви. Он прекратил преследования раскольников и разрешил им жить по своим обычаям. Он провел решение о секуляризации церковно-монастырских имений, т.е. о передаче их в распоряжение государства. Отныне управлять ими должна была Коллегия экономии. Вся обрабатывавшаяся монастырскими крестьянами земля оставалась в их руках, за что они платили определенный налог. Наконец, Петр III направил в Сенат указ об уравнении всех религий. Все эти меры заслуживают – с современной точки зрения – несомненного одобрения, хотя императором двигали нескрываемое презрение к православию и расчет насадить в России лютеранство. Важно, однако, иное: методы, которыми Петр III пытался провести в жизнь свои начинания, были бестактными и неприемлемыми в конкретной обстановке России XVIII в. Чего стоили хотя бы требования удалить из церквей иконы, заставить православных священников сбрить бороды и надеть сюртуки по образцу немецких пасторов.

     Не менее бесцеремонным проявлял себя Петр III и во внешней политике. Семилетняя война не была нужна России, но то, как ее прекратили, оскорбляло национальное чувство русских людей. К тому же император собирался воевать с Данией за чуждые России голштинские интересы. Гвардия была оскорблена тем, что император явно предпочитал своих голштинцев, именуя русских гвардейцев «янычарами». Он собирался вывести гвардейские части из столицы. Все это лишило Петра поддержки дворянства.    

    Все эти поспешные распоряжения и намерения государя привели в сильное волнение и дворян, и крестьян, и духовенство. Духовенство сетовало на покровительство старообрядцам и на сокращение своих доходов. Помещики опасались, что скоро у них крестьян отнимут, крестьяне помещичьи, заводские, дворцовые волновались, с часу на час ожидая воли. А так как воля и потом не приходила, то в народе пошли нелепые слухи, что воля от государя объявлена, но помещики ее скрывают ради своей корысти. И в войсках, особенно же в гвардии, было много недовольных за перемену военной формы, за излишнюю любовь государя к немцам. Ко всему этому присоединялась непристойность его личного поведения, пьянство, дурачества, грубое и пренебрежительное обращение с женой, которую он намеревался послать в монастырь, чтобы жениться на одной из фрейлин. Поведение Екатерины было полной противоположностью поведению ее недостойного супруга. Она всегда старалась казаться русской и православной; была скромна, приветлива и ласкова со всеми, посещала богослужения, соблюдала все праздники и посты. Французский посол в Санкт-Петербурге Бретейль доносил о ней своему правительству: «Императрица не пренебрегает ничем для приобретения всеобщей любви и расположения отдельных лиц... Она любима и уважаема всеми в той же степени, как Петр ненавидим и презираем».

     Гвардии грозила опасность нелепой войны за голштинские интересы; Екатерине грозило заключение в монастырь. Понятно, что они оказались в союзе против общего врага. Группа гвардейских офицеров составила заговор против Петра в пользу Екатерины, и в ночь на 28 июня 1762 г. Екатерина, в сопровождении нескольких офицеров, явилась в казармы Измайловского полка; забили барабаны, сбежались солдаты и с восторгом приветствовали императрицу; затем все двинулись к казармам Семеновского полка – там такая же восторженная встреча. Затем – шествие в Казанский собор, где Екатерина провозглашается самодержавной императрицей; из Казанского собора – в Зимний дворец. Здесь наскоро составляется манифест о вступлении Екатерины на престол для спасения церкви и государства от грозивших им опасностей, Петр, находившийся в это время вне Санкт-Петербурга, пытался организовать оборону, но за него никто не хотел сражаться, и 29-июня он подписал акт об отречении от престола. Его отвезли в Ропшу, где через несколько дней он был убит офицерами, назначенными его охранять...

     Началось правление Екатерины II. Первостепенной ее заботой в первые годы стало укрепление личной власти. Не все в стране были довольны ее воцарением. Некоторые не верили официальной версии о смерти Петра III от «геморроидального припадка» и «прежестокой колики». Другие напоминали об Иване Антоновиче – младенце, отправленном в ссылку, а затем заключенном в Шлиссельбургской крепости. Свергнув Брауншвейгское семейство, Елизавета обрекала его на строгое заключение в Холмогорах. Анна Леопольдовна, Антон Ульрих и их дети (в ссылке родились два сына и две дочери) содержались в полной изоляции от всего мира, причем бывший император был отделен от родителей. В 1746 г. Анна Леопольдовна умерла. Через десять лет Елизавета, встревоженная слухами о готовящемся похищении Ивана Антоновича и доставке его в Пруссию, перевела бывшего императора в Шлиссельбургскую крепость, где его содержали как секретного арестанта. В 1762 г. Екатерина II передала принцу Антону Ульриху, что ему разрешено выехать из России, но без детей. Супруг Анны Леопольдовны не был опасен императрице, поскольку не имел никаких прав на российский трон. Но его дети – прямые потомки царя Ивана – внушали опасения. Антон Ульрих уехать отказался. В 1776 г. он умер. Однако холмогорские узники еще четыре года оставались в тюрьме. Лишь в 1780 г. они были отправлены в Данию, где царствовала сестра их отца, королева Юлия-Мария.

      Задолго до этого погиб шлиссельбургский узник. Екатерина II, видевшаяся с ним, нашла, что рассудок его поврежден, хотя он знал о своем происхождении. Удержать имя «секретного арестанта» в тайне не удалось. В 1764 г. армейский подпоручик Василий Мирович предпринял попытку освободить Ивана Антоновича и провозгласить императором. Поступок Мировича был, по-видимому, вызван не столько благородным порывом спасти законного императора, сколько желанием рассчитаться за личные служебные неудачи и показать себя в деле. Охрана, убедившись в превосходстве сил нападающих, убила заключенного, выполнив инструкцию, в которой предписывалось: «Буде... кто б отважился арестанта у вас отнять, в таком случае... живого в руки не давать». Так на 25-м году трагически оборвалась жизнь императора Ивана VI, проведшего 23 года в заключении. Заговорщик Мирович был казнен.