Земельные ресурсы
Земельные (почвенные) ресурсы определяются
мировым земельным фондом, который (без
учета Антарктиды) составляет 13,4 млрд.
га. Однако структура земельного фонда
не очень благоприятна:
11% пашни, сады, плантации, то есть обрабатываемые
земли;
23% луга, пастбища;
30% леса и кустарники;
3% антропогенные ландшафты (населенные
пункты, центры промышленности, транспортные
линии);
33% малопродуктивные земли (пустыни, болота,
ледники).
Из приведенных данных видно, что только
34% земельных ресурсов обеспечивают 98%
необходимых человеку продуктов питания.
Эти земли сосредоточены в основном в
лесных, в лесостепных и степных зонах
нашей планеты. А остальное — территории,
непригодные для сельскохозяйственной
обработки земель. Сюда относятся горы,
территории, скованные вечной мерзлотой,
пустыни, полярные пространства Канады,
Гренландии, России и США.
Доля пашни, лугов и пастбищ заметно колеблется
по странам и континентам в зависимости
от природных условий и степени сельскохозяйственного
освоения. Основные массивы пахотных земель
в мире сосредоточены в Северном полушарии
— в Европе, в Южной Сибири, в Юго-Восточной,
Восточной и Южной Азии, на равнинах Канады
и США, а основные площади, занятые лугами
и пастбищами, располагаются в Южной Америке,
Австралии, Африке, Европе, Азии. Структура
земельного фонда Земли не остается неизменной.
Постоянное воздействие на нее оказывают
два противоположных процесса. Во-первых,
на протяжении тысячелетий люди осуществляют
расширение обрабатываемых земель, пригодных
для жизни и сельскохозяйственного использования.
Только на протяжении XX века распаханность
суши увеличилась вдвое. Сводятся леса,
орошаются пустыни (общая площадь орошаемых
земель в мире превысила 250 млн. га), осушаются
болота, осваиваются целинные земли, наибольшей
площадью которых отличались Россия, Казахстан,
США, Канада, Бразилия. Малоземельные,
но густонаселенные страны повели активное
наступление на прибрежные участки морей,
В Нидерландах с помощью системы каналов
и дамб у Северного моря отвоевано около
40% их современной территории. Аналогичные
процессы «сползания» поселений в море
имеют место также в Японии, Бельгии, Сингапуре
и др. Для этих государств возможность
расширения посевных площадей за счет
наступления суши на море — важный резерв
увеличения земельного фонда.
Во-вторых, одновременно
с увеличением площади обрабатываемых
земель и пастбищ происходит их ухудшение,
деградация. Специалистами определено,
что вследствие эрозии из сельскохозяйственного
оборота ежегодно выпадает 6-7 млн. га.
Заболачивание, засоление выводит
из строя еще 1,5 млн. га. Но настоящим
«пожирателем» земель в засушливых
районах мира стало опустынивание.
Оно охватило площадь в 9 млн. км2
и угрожает еще 30 млн. км2. Наступают на
сельскохозяйственные земли пески Сахары,
Атакамы, Намиб, пустынь Юго-Западной Азии.
При этом пустыни наступают на степи, степи
— на саванны, саванны — на леса. Главная
причина роста пустынь — «перегрузка»
полей сельскохозяйственными культурами,
вырубка лесов, выпас скота. Особенно сильно
процесс опустынивания проявляется в
Сахаре, т.е. в странах Африки, которые
расположены на границе Сахары и саванны.
Следующие одна за другой необычно жестокие
засухи, поразившие эти страны в 70-80 годах,
явились следствием неправильных методов
эксплуатации почв в условиях тропиков
Африки. Негативную роль сыграл также
чрезмерный выпас скота и уничтожение
и без того скудной растительности с целью
заготовки дров. Сахельские засухи принесли
смерть многим африканцам. Процесс опустынивания
— важная экологическая проблема, которую
надо решать в глобальном масштабе.
Деградация сельскохозяйственных земель
происходит не только из-за опустынивания.
Огромной угрозой являются городские
и сельские поселения людей и развитие
промышленности. Например, потери возделываемых
земель за счет строительства в Японии
составляет 5,7%, в Австрии — 3,6%, в США —
2,8%, в Италии — 2,5%, во Франции — 1% от общей
территории страны. В результате всех
этих процессов общая площадь сельскохозяйственных
земель в мире ежегодно уменьшается на
50-70 тыс. км2.