Вклад Михаила Васильевича Ломоносова в географию

Таких карт предполагалось сделать две: одну для Европейской части России и другую для Сибири. Кроме отметки мест, в которых имеется тот или иной продукт, на них указывались географические сведения и по природе и по экономике; отмечалась судоходность рек, характер судов, пристани, перевозы, волоки, соединение верховий рек, «летние пересухи», высокие горы и др. Все описание, по мнению Ломоносова, должно было поместиться в одной небольшой книге. Для сбора сведений должны были быть использованы самые разнообразные источники: ответы на разосланную анкету («географические ответы», по выражению Ломоносова), составленные к тому времени географические словари («лексиконы российские»), тарифы для взимания пошлин и ряд других самых разнообразных материалов. «Экономический лексикон российских продуктов» не был составлен, но сбор сведений и обработка их продолжались Академией наук долгое время после смерти Ломоносова.

Кроме рассылки географических анкет и сбора сведений для «Экономического лексикона» для экономико-географического изучения России, служили и другие задуманные и частично проведенные Ломоносовым работы. В задачу географических экспедиции, которые он проектировал, входило не только определение астрономических пунктов, но и сбор экономико-географических сведений. Для этих же целей он пытался использовать данные второй ревизии (1742), составил опросник для лиц, которые должны были проводить третью ревизию, пытаясь использовать таким образом переписи населения для географического изучения страны. Всесторонне изучив горное дело, Ломоносов специально занимался вопросом о выборе места для организации металлургических предприятий и рудников. Обязательными условиями он считал наличие достаточного количества руды, наличие топлива и путей сообщения. Особенно важно было наличие реки, имеющей большое значение в качестве транспортной артерии и для обеспечения водой производства. Он считал необходимым при выборе места для организации рудников и металлургических заводов учитывать и наличие рабочей силы.

Большое внимание Ломоносов уделил вопросам народонаселения, считая, что процветание и могущество государства зависят от наличия большого количества трудоспособного населения. Прирост населения он ставил в зависимость от условий жизни и его культурного состояния, предлагая ряд мер к «размножению и сохранению российского народа». 
Занимаясь экономико-географическими проблемами, Ломоносов всегда связывал их с картографией, считая карту неотъемлемой частью экономико-географического описания. Так, задуманная им география России должна была явиться неотъемлемой частью атласа, сбор экономико-географических сведений проводился в связи с составлением карт. «Экономический лексикон...» сопровождался составлением географических карт с экономико-географическими показателями. Связь экономической географии с картографией Ломоносов подчеркивал введением в науку особого термина «экономическая ландкарта».

Основными идеями экономико-географических трудов и замыслов Ломоносова были: связь экономических явлений с Физико-географическими условиями и зависимость их от Географического положения. Ни один ученый до Ломоносова не поднимался до такой постановки вопроса. Это показывает, что он разрабатывал экономическую географию не только как самостоятельную научную дисциплину, но и как науку географическую по самому существу своего содержания. Поэтому Ломоносов по праву должен считаться одним из основоположников этой отрасли географических знаний.