Григорий Иванович Шелихов

Григорий Иванович Шелихов

Родился в семье рыльского купца. Получил домашнее образование и рано приобщился к коммерческой деятельности. Познакомившись с богатыми купцами Голиковыми, он в 1773 приехал в Иркутск. Сначала работал приказчиком у И. Л. Голикова, но в следующем году организовал свое дело в компании с якутским купцом П. Лебедевым-Ласточкиным. После женитьбы в 1775 Шелихов организовал одну за другой несколько торгово-промысловых компаний. В 1781 с купцами Голиковыми организовал Северо-Восточную компанию для пушного промысла на Алеутских островах и у берегов Северной Америки. В 1784 заложил первое русское поселение на о. Кадьяк, положив тем самым начало Русской Америки. По возвращении в Россию в 1791 издал свои записки, в которых говорится о необходимости расширения масштабов российского продвижения в тихоокеанском регионе.

Среди жителей Иркутска Шелихов внес наиболее значимый вклад в изучение Русской Америки. Именно ему, во многом, принадлежала инициатива целенаправленного освоения русскими американских земель, которое бы не ограничивалось лишь промысловыми походами. Шелихов занимался просвещением аборигенов, вел среди них миссионерскую деятельность. В 1791 году он опубликовал книгу "Российского купца Григория Шелихова странствия из Охотска по Восточному океану к американским берегам", в которой подробно описывал свои путешествия. В конце жизни Г.И. Шелихов предпринимал большие усилия для создания объединенной компании, которая могла бы под покровительством государства вести освоение территории Аляски и Алеутских островов.

Г.И. Шелихов был похоронен в Иркутске на территории Знаменского монастыря. На его надгробии была выбита эпитафия, написанная поэтом Гавриилом Державиным:

Колумб здесь росский погребен: 
Преплыл моря, открыл страны безвестны; 
Но, зря, что все на свете тлен, 
Направил паруса во океан небесный.

После смерти Шелихова, в 1799 году по его проекту была организована Российско-Американская компания. В ее создании активное участие принимали иркутские купцы, им принадлежало 14 из 18 подписей на акте об учреждения компании. Иркутск стал важной опорной базой освоения Русской Америки. Из него осуществлялись доставка жизненно важных продуктов и изделий, иркутская навигатская школа готовила штурманов для кораблей, плававших по Тихому океану. Иркутск был отправной точкой многих научных экспедиций к восточным рубежам Российского государства. В 1764 году в Иркутске было открыто Адмиралтейство в задачи которого входило обеспечение доставки казенных грузов через Байкал.

Шелихов и его наследники много сделали для превращения Иркутска в подлинный центр торговли и культуры, отличались широкой благотворительностью. Еще в 1782 Шелихов был в числе учредителей первой в Сибири публичной библиотеки. В честь Шелихова названы залив в Охотском море, пролив между п-вом Аляска и о. Кадьяк, город в Иркутской области.

Хронограф жизни Г. И. Шелихова:

1747 г. –  в уездном городке Рыльске  Курской губернии, семье мелкого  торговца родился Григорий Иванович  Шелихов. 
1772 г. – спасаясь от рекрутского набора, Григорий Иванович едет сперва в Курск, а затем и в Сибирь. 
1773 г. – Служба у богатого иркутского купца Ивана Ларионовича Голикова, обогатившая его полезным коммерческим опытом. 
Ездил закупать товар в Кяхту, ходил на Амур, на Чукотку, в Охотск, на Камчатку на промысел пушного зверя. 
1773 г. – знакомство с якутским купцом Павлом Лебедевым-Ласточкиным. Вступил с ним в кампании, купив совместное промысловое судно «Николай». 
1774 г. – на судне «Николай» отправился в путешествие до Иркутска. 
1775 г. – Женитьба на Наталье Рязановой, которая принесла ему немалый капитал. 
1776 г. – в компании с купцом Лукой Алиным снарядил судно «Святой Павел» и отправился на Алеутские острова. 
1781 г. - Г.И. Шелихов, И.Л. Голиков заключили соглашение об образовании Северо-восточной компании для совместного промысла в районе Алеутских островов и берегов Северной Америки. 
1783 г. – вблизи Охотского порта заложены три галиота: «Три Святителя», «Святой Симеон Богоприемец и Анна - пророчица» и «Архистратиг Михаил». 
16 авг.1783 г.- отправляется в экспедицию по Восточному океану к берегам Америки. 
1783 г. – создание торговой Русско-Американской компании, в деятельности которой участвуют династии иркутских купцов. 
1783-1786 гг. – основание на Аляске русских поселений. 
Экспедиции вдоль американского побережья для постройки крепостей, исследований и описания этих мест. 
22 мая 1786 г. – Шелихов на галиоте «Три Святителя» вышел в море, взяв курс на Охотск, на корабле находились 40 коренных жителей. 15 мальчиков были устроены учиться в Иркутске. 
1787 г. – Приезд из Охотска в Иркутск. 
6 апр. 1787 г. – Шелихова принимает губернатор иркутский Иван Варфоломеевич Якоби, который поддерживает план создания экономически сильной компании по эксплуатации природных богатств Аляски. 
Дек. 1787 г. – поездка в Петербург к императрице с прошением об образовании единой компании. Его ожидал хороший прием. Сенат присвоил ему звание Рыльского именитого гражданина. Царица наградила его золотой медалью, шпагой, осыпанной алмазами и похвальной грамотой. Но в главном – разочарование. Политические мотивы заставили Екатерину II отвергнуть план создания монопольной компании. 
1787 г. – знакомство с президентом коммерц-коллегии Александром Романовичем Воронцовым. 
1790 г. – организация Предтеченской компании. Для промысла и освоения островом Прибылова. 
1791 г. – организация Уналашкинской компании. 
1791 г. – в Санкт – Петербурге выходит автобиографическая книга под заглавием «Российского купца именитого Рыльского гражданина Григория Шелихова первое странствование с 1783-1787 из Охотска по Восточному окияну к Американским берегам». Эта книга была первым путеводителям для русских мореходов, отправляющихся к северо-западному побережью Америки. 
1792 г. – выходит новая книга под названием «Российского купца Григория Шелихова продолжение странствований по Восточному окияну к Американским берегам в 1788», которая содержала журнал плавания корабля «Три Святителя». 
1793 г. – организована Северо-американская компания. 
Под её контролем находились все Алеутские острова и северо-западное побережье Америки. 
1794 г. – организация экспедиции в Тибет и Малую Бухару. 
1794 – 1795 гг. – экспедиция на суднах «Симеон», «Святой Михаил», которые стремились найти путь в Баффинов залив. 
1795 г. – экспедиция к берегам Японии. 
22 июля 1795 г. – в возрасте 48 лет Григорий Иванович Шелихов неожиданно скончался в Иркутске. Был погребен у алтаря соборной церкви в Знаменском монастыре.