Средний класс и его роль в обществе

СОДЕРЖАНИЕ 

Введение              3

Понятие «средний класс» и основные критерии принадлежности к нему        4

Средний класс в современной России и  его основные признаки     9

Роль  среднего класса в обществе                14

Заключение                    16

Список  используемой литературы               17 

  ВВЕДЕНИЕ 

  При рабовладельческом  строе, а также в сословном  и кастовом обществе люди точно знали  своё место. Оно определялось религией, законом, обычаем и не зависело от них самих. Поэтому в таких  обществах статус называется приписываемым. Сложнее обстоит дело в классовом  обществе. Никто заранее не определяет, к какому классу вы принадлежите. Вы интуитивно ощущаете это сами и стараетесь вести себя в соответствии со своим  социальным положением. Общество делится  на классы и устройство его в современном  мире очень сложное. Первыми свою модель классов предложили античные философы Платон и Аристотель. Такие исследователи как Вебер, Элиас, Уорнер, Голдторп использовали понятие среднего класса и изучали соответствующую проблематику. В наши дни даются типологии классов от семи до двух. При всех вариантах важны два положения:

• основных классов три: богатые, зажиточные и бедные;
• не основные классы лежат внутри одного из основных классов.

  Разные  социологи подходят к решению  вопроса о стратификации общества с различных точек зрения. Каждый из них в чем-то прав, в чем-то не прав. Но одно неоспоримо. В обществе существует, и будет существовать два основных класса - высший и низший. Они составляют два противоположных  полюса в обществе (хотя низший класс  по численному составу будет, несомненно, больше). А как определить средний  класс?

  Объект  исследования – социальная стратификация  общества.

  Предмет исследования – средний класс.

  Цель исследования – изучить средний класс общества.

  Задачей данной работы являются исследование понятия «средний класс», какова его роль в обществе, и проанализировать средний класс в современной России.  
 

1. ПОНЯТИЕ «СРЕДНИЙ КЛАСС» И ОСНОВНЫЕ КРИТЕРИИ ПРИНАДЛЕЖНОСТИ К НЕМУ

       Впервые понятие «средние слои» применительно к обществу начал употреблять еще Аристотель. Именно он высказал идею, которая с тех пор регулярно повторяется многими учеными: чем больше будет эта средняя часть общества, тем стабильнее будет и само общество. В социологическую лексику понятие «Средний класс» вошло в 1920-е гг. Это было вызвано критикой марксистской концепции общественного устройства, согласно которой в капиталистическом мире царит поляризация, есть лишь два класса-антагониста, а все остальные существующие социальные слои и прослойки рано или поздно сольются с ними. Понятие "средний класс" возникло и стало использоваться в Англии в конце XVII в. для обозначения особой группы собственников и предпринимателей, которые противостояли крупным землевладельцам сверху и сельско-городской "голытьбе" снизу. Постепенно к нему стали причислять всю совокупность слоев мелких и средних предпринимателей, торговцев, лиц свободных профессий (адвокатов, священников, писателей, художников, учителей, врачей). Для того чтобы всесторонне подойти к понятию "средний  класс", необходимо привлечь не только те определения, которые давались ему ещё в древности. Необходимо сказать и о том, что понятие "средний класс", близкое к понятию "средний слой", своими корнями уходит в западную социологическую теорию. Такие исследователи как Вебер, Элиас, Уорнер, Голдторп использовали понятие среднего класса и изучали соответствующую проблематику.

  Американский  ученый Л. Уорнер в середине XX века отнес в своей классификации к среднему классу: верхний слой среднего класса - собственники и профессионалы, высокообразованные лица, занятые интеллектуальным трудом (юристы; банкиры; программисты; адвокаты, имеющие очень высокий достаток), нижний слой среднего класса – служащие «белые воротнички» (секретари, банковские служащие, делопроизводители, высококвалифицированные рабочие).

  Обобщая сказанное этими исследователями, можно прийти к выводу о том, что  средний класс, прежде всего неоднороден, он делится на высшую, среднюю и низшую части.

            В настоящее время существует  много различных определений  понятия среднего класса. Учёные-социологи  расходятся во мнении, что называть  средним классом. Одни учёные  фактически отождествляют средний  класс со средними слоями и  рассматривают его как сугубо  статистическое понятие: совокупность лиц с душевым доходом в интервале между прожиточным минимумом и практически неограниченными финансовыми возможностями.

       Другие под средним классом  понимают преимущественно малое  предпринимательство и близкие  к нему группы.

         В странах с развитой рыночной экономикой и демократическим политическим строем под средним классом подразумевают ту часть общества, которая занимает "средние" - между "верхами" и "низами" статусные позиции, характеризуется неоднородностью положения, противоречивостью сознания и политического поведения, составляя небольшую по численности социальную группу, выполняет ряд функций, важнейшими из которых являются функции социального "стабилизатора" общества и источника воспроизводства квалифицированной рабочей силы. Практически во всех развитых странах доля среднего класса составляет примерно 55-60%.Различают старый средний класс, состоящий из средних и мелких собственников, и новый средний класс, включающий управляющих, профессиональных работников умственного труда.

       К средним слоям общества, которое  не приобрело ещё чётких контуров  социально-слоевой структуры, можно  отнести тех, кто по своим  социальным позициям, безотносительно  к какой-либо определённой социальной, занимает срединное положение в социальной  вертикали.

   С точки зрения социальной стратификации следует говорить не о среднем слое, а о среднем классе, поскольку здесь имеет место процесс классовой кристаллизации, то есть сближения социальных позиций основных социальных групп по таким критериям как власть (на Западе представители среднего класса оказывают весьма существенное влияние на политические процессы) доход, престиж профессии, уровень образования. На основе этих признаков формируется общая идеология, мораль, образ жизни, характеризующее поведение среднего класса. Термин “средний класс” в своем первоначальном значении относится к достаточно большой по численности социальной группе (в промышленно развитых странах она составляет около 60% самодеятельного населения), занимающей серединное положение между двумя крайними полюсами социальной стратификации, которые образуют с одной стороны, политическая элита и наиболее богатые слои населения, а с другой – бедные, деклассированные элементы. Графически этот тип социальной стратификации может быть представлен в форме ромбовидной модели, основной объем которой как раз и занимает средний класс.

   Является  ли средний класс действительно  классом в строгом смысле понятия?  Думается, нет, так как он весьма  разнообразен по отношению к  средствам производства и по  источникам доходов (от доходов  с капитала до зарплаты наемного  работника). Таким образом понятие “средний класс” обозначает в постиндустриальных странах не класс, а сложный социально-структурный конгломерат. 

  Основные  критерии принадлежности к среднему классу: 

       1. Базовым критерием  материально-имущественных характеристик является уровень условно средних текущих  денежных доходов, полученных отдельным индивидом и позволяющий вести достойную жизнь (сумма денег, полученных в виде зарплаты, пенсии, пособий, алиментов, гонораров, отчислений от прибыли). Всемирным банком определен следующий общемировой критерий уровня доходов среднего класса: нижний и верхний пределы ежемесячного дохода на члена семьи установлены соответственно в 3470 и 8000 долларов США.

       2. Уровень образования является свидетельством наличия профессиональной и культурной подготовки; измеряется числом лет обучения в государственной или частной школе, вузе, аспирантуре или докторантуре. Определяется стандартной шкалой: для представителя старого среднего класса может быть достаточным наличие среднего специального образования, для нового среднего класса необходимо незаконченное высшие или высшее образование (или выше).

       3. Образ жизни. Принадлежность к определённым социальным группам и наличие высокого социального статуса обязывает индивидуума на определённое поведение. Характерными являются формы проведения досуга и т.д., на обеспечение и удовлетворение которых, как и на их формирование, ориентированы СМИ, производители потребительских товаров, индустрия развлечений (соответственно, этот критерий коррелируется со структурой расходов). В структуре рекреации представителя среднего класса преобладает не элитарная культура, а массовая, с соответствующими атрибутами: дискотеки, ночные клубы, кафе и рестораны. Этот тип досуга - активный, протекает вне дома (культурная, развлекательная, общественно-политическая и иная деятельность).

       4. Ценности  и стремления (мировоззренческие установки). Под эти понимается система жизненных интересов и целей, производной от которой является совокупность собственных доминантных стратегий повседневного поведения. Общая удовлетворённость своим материальным положением, стиль деловых отношений, круг общения и т.п. оказывают влияние на дифференциацию интересов и ценностных ориентаций индивида. Наиболее приоритетным интересом “среднего человека” является работа, её содержание, но не сам заработок. Предпочтение отдаётся престижной и интересной работе. Поэтому представитель среднего класса стремится к непрерывному повышению уровня квалификации по основной специальности и получению новых знаний (например, освоение компьютера или нового языка)

       5. Политические  ориентации среднего класса выражаются в сочетании стремлений к демократическому устройству политической системы (свобода выбора профессии и форм заработка, перемещений, получения информации, политических взглядов, неприкосновенность личной жизни) и законности - балансу между рыночной экономикой и сильной ролью государства. Средний класс поддерживает открытую внешнюю политику и отказ от революционного насилия в пользу поступательного реформирования. Представитель среднего класса заинтересован в стабильном развитии экономики страны и её политической системы.

       6. Адаптивность - готовность и умение жить в новых социально-экономических условиях конкурентной экономики, способность адаптироваться к принятым в ней правилам игры и возможным изменениям. Этот критерий в большей степени относится к современным российским реалиям, поскольку основным условием преодоления кризиса переходного периода является выработка достаточно большим числом людей успешных моделей поведения. Социально-экономическая адаптивность становится доминирующим макросоциальным процессом, определяющим тенденции общественного развития переходного периода. Её результатом должна стать модификация социальной структуры, включающая формирование достаточно широкого слоя экономически активных и самостоятельных людей - российского среднего класса западного типа. Представитель среднего класса адаптивен и адаптирован к складывающейся внешней среде, зарабатывает достаточно денег, он удовлетворен.

       7.Функциональность. Стоящий особняком, этот критерий относится не к отдельным представителям, а к социальной общности в целом. Если выделенный в ходе эмпирических исследований критерий среднего класса, или его часть, с точки зрения масштаба общества, выполняет весь функциональный ряд, в таком случае эту общность можно полноправно назвать средним классом.  

  2. СРЕДНИЙ КЛАСС В СОВРЕМЕННОЙ  РОССИИ И ЕГО ОСНОВНЫЕ ПРИЗНАКИ

       Современных российских исследователей, изучающих эту проблему, можно отнести к 2 категориям. Первые утверждают, что среднего класса в России нет. Вторые признают его существование, но в то же время единодушно отмечают незавершённость его формирования или начальный этап становления. В силу этого они часто употребляют понятие "средний слой", имея в виду достаточно аморфную и не вполне устойчивую ещё общность, занимающую срединное положение.

       На протяжении достаточно длительного времени в западном обществе существует аксиома: средний класс — это основа общества, государственной стабильности (как социальной, так и политической), база для развития рыночной экономики и демократии. Поэтому исследованиями среднего класса на Западе традиционно занимаются ведущие научные институты, забота о благополучии среднего класса является приоритетным направлением государственной политики. В нашей стране сегодня также делаются попытки осмыслить понятие и роль среднего класса в жизни современного российского общества. В частности, независимый исследовательский центр РОМИР, занимающийся на протяжении всего периода своего существования в том числе углубленными социополитическими исследованиями, изучением стратификации общества и его социальной идентичности, провел серию исследований, посвященных проблеме существования среднего класса в России.