Святой Николай

       Праздник  Святого Николая (в русской традиции Никола зимний) — христианский народный праздник в память святого Николая Чудотворца. Святого Николай – покровитель детей и путешественников.

      Православные отмечают этот день 19 декабря, католики - 6 декабря. В канун  праздника в детские башмачки, выставленные у порога, или носочки, повешенные у камина, с незапамятных времен кладут подарки. Считается, что подарки получают только послушные дети, а непослушным полагаются розги или камни. Но малыши, как правило, в ожидании праздника и подарков, не шалят, стараясь дать понять Святому Николаю, что они всегда готовы быть хорошими.

     Существует  легенда, которая положила начало традиции дарить детям подарки…

     В глубокой древности в городе Мира (на юго-западе Малой Азии) жил юноша  по имени Николай. Он был единственный сын богатых родителей, но рано осиротел. Николай жил оторвано от всех, погруженный в мир науки, из дома выходил редко.

     Однажды от старого слуги юноша узнал, что одна бедная девушка, жившая на окраине города, не может выйти  замуж за богатого парня, потому что  у нее нет приданного. «У меня есть все, что я хочу. А где-то рядом страдают люди», - подумал Николай. Постепенно в его голове созрел план. Николай, взял из сокровищницы нужную сумму и под покровом ночи, накинув темный плащ с капюшоном, чтобы его никто не узнал, юноша пробрался к дому девушки и подбросил сверток с деньгами ей в окно.

     Утром по городу прошел слух, что это ангел  небесный помог влюбленным. Родители парня согласились на свадьбу. Николай  первый раз в жизни почувствовал себя счастливым.

     Еще много добрых дел совершил Николай  для бедных горожан, оставаясь незамеченным и приводя в замешательство весь город. Он незаметно приносил в их дома игрушки и теплые вещи для детей, лекарства для больных. Однажды ночью люди выследили Николая. Вот уж они никак не ожидали, что этот замкнутый, застенчивый юноша имел такое доброе сердце. И тогда горожане выбрали Николая своим епископом.

     С тех пор каждый год в декабре  святой Николай приходит на землю  и приносит детям подарки...

     В ряде стран мира принято, чтобы к  малышам Святой Николай приходил со своей свитой. Его сопровождают двое ангелов и двое чертей. Первые должны сообщать своему покровителю  о хороших детях, вторые же нашептывают  Николаю обо всех провинностях виновников торжества. Побеждает всегда добро: никто из малышни не остается без подарков.

     В этой традиции кроется история жизни  реального человека, жившего во второй половине III века и прославившегося  своей всепоглощающей добротой ко всем людям. Николай, родившийся, по преданию, в городе Патары в Ликии (историческая область в Малой Азии) в семье благочестивых родителей, отличался любовью и состраданием к людям, помогал нищим и обездоленным, раздавая почти все свои деньги и оставляя себе лишь самое необходимое. За кротость и доброту Николай снискал огромную любовь народа.

     Как сказано в житии Святого Николая, он совершил путешествие в Иерусалим. Достигнув древнего города, святитель, взойдя на Голгофу, возблагодарил Спасителя  и обошел все святые места, поклоняясь и творя молитву. Есть предание, что во время посещения святых мест Палестины святитель Николай пожелал однажды ночью помолиться в храме, подошел к дверям, закрытым на замок, и двери сами открылись, чтобы Избранник Божий мог войти в храм. Возвратившись в Ликию, святой хотел уйти от мира в Сионскую обитель, но Господь возвестил об ином пути, ожидающем его: "Николай, не здесь та нива, на которой ты должен принести ожидаемый мною плод. Иди отсюда и пойди в мир, к людям, чтобы прославилось в тебе имя мое!". Скончался Николай, дожив до глубокой старости, в 345 году, оставив после себя светлую память и огромную благодарность всех, кому он успел помочь своими благодеяниями.

     Церковь канонизировала Николая, и в наше время во многих домах молятся  этому святому в горе и радости, а малыши каждый год в день Святого Николая получают подарки. Но главное - они учатся добру и любви к людям, чтобы потом передать эту незыблемую традицию своим детям. И, пока жива традиция и история, жив народ и жива семья. 
 

ЙДЕ ДО ДІТОК МИКОЛАЙ 
Через поле, через гай  
Йде до діток Миколай.

У білесенькій  торбинці  
Він усім несе гостинці.

То ж  бринить від щастя край — 
Тут ступає Миколай.

Хоч надворі  і пороша,  
Сніться діткам, сни хороші.

Бо з  дарунками в торбинці,  
Є чудові сни-гостинці. 
М. Пономаренко