Внутренняя и внешняя политика Екатерины II

Вскоре после воцарения непопулярного среди родового дворянства Петра III, опираясь на гвардейские полки, Екатерина свергла своего мужа с престола. В первые годы царствования Екатерина II напряженно искала пути утверждения на троне, проявляя при этом крайнюю осмотрительность. Решая судьбу фаворитов и фавориток предшествующего царствования, Екатерина II проявила великодушие и снисходительность. В итоге многие талантливые и полезные государству люди остались на своих прежних должностях.
В начале царствования Екатерина II продолжала претворять в жизнь политику, намеченную в предшествующее время. Отдельные новшества императрицы носили частный характер и не давали оснований относить царствование Екатерины II к разряду выдающихся явлений в отечественной истории.