Средиземноморская торговля в средние века

     Процветанию городов способствовала оживленная торговля товарами, поступавшими из разных уголков континента. Наибольшую прибыль  приносила торговля с Востоком, откуда с древнейших времен в Европу поступали такие редкостные и дорогие товары, как специи, шелковые ткани и сахар. В особой цене были перец, имбирь и другие приправы, отбивавшие в блюдах запах лежалого мяса. Флотилии итальянских, и в первую очередь венецианских купцов доставляли все эти товары из восточного Средиземноморья, а посредничавшие в торговле итальянские города получали огромные прибыли.

     В свою очередь, Европа поставляла товары, пользовавшиеся спросом на Востоке - зерно, пушнину, рыбу фрукты, соль, олово, железо, медь и древесину. С включением в общий товарооборот житниц восточной и центральной Европы и богатых ресурсов Балтики повысилось значение торговых путей с севера на юг. В густонаселенной Фландрии и на севере Италии развернулось крупномасштабное текстильное производство. Англия стала главным поставщиком овечьей шерсти для фламандских сукноделов и в середине XIV века уже оказывала политическое давление на тамошние города, приостанавливая экспорт сырья. На ярмарки в Шампани (на северо-востоке Франции) съезжались купцы из всей Европы, чтобы приобрести сукна и восточные товары. 

Глава 3. Участники торговли 

     Основными отраслями ремесленного производства в средневековой Европе были горная (т. е. горнодобывающая и металлургическая) и текстильная промышленность.

     Металлургия начала развиваться довольно быстро с середины XIV в., когда изобретение  огнестрельного оружия резко увеличило  спрос на металл. В XV в. был изобретен  передельный способ плавки железа. Развитие горной промышленности имело  ряд важных преимуществ: она поддерживалась абсолютизмом, развивалась обычно вне границ феодальных поместий и не столь сильно страдала от феодальных поборов. Именно в горных промыслах впервые образовались паевые общества. Здесь сильнее была выражена классовая дифференциация, поскольку не было цеховой регламентации.

     Горнодобывающая промышленность была представлена как  возрожденными римскими рудниками (добыча железной руды во Франции, в Испании, Германии, олова - в Англии, серебра, меди, ртути - Испании и т. д.), так и новыми (добыча железной руды в Штирии, Каринтии, Вестфалии, серебра - в Саксонии и Венгрии и т. д.). В этих же районах развивалась и металлургическая промышленность: до XV в. - в форме крестьянских промыслов, а в XV-XVI вв. - в форме капиталистической мануфактуры. Первоначально железо плавилось примитивным способом, и только в XIII в. для его получения начали строить специальные закрытые печи (штукофены). В XV в. появляются первые доменные печи.⁶

     Текстильная промышленность включала в себя шерстяную, шелковую и полотняную. Центрами шерстяной промышленности были Нидерланды, Северная Италия (особенно Флоренция) и север Франции. Шелковая промышленность развивалась в Италии (Болонья, Генуя, Венеция, Лука) и Франции (Леон). Полотняная промышленность в форме домашних промыслов была широко распространена почти во всех странах Центральной и Северной Европы.

     С ростом товарного производства и  денежного обращения развивался торговый (или купеческий) и ростовщический капитал, функции которого заключались в обслуживании процесса обращения товаров. В XI-XII вв. купцы уже были связаны с торговлей на внутреннем рынке, с обменом товаров между городом и деревней на базе общественного разделения труда. Процесс формирования купеческой прослойки происходил постепенно в ходе развития городов. Отличительной особенностью средневекового купечества являлась его гильдейская организация. Цель такого объединения заключалась в обеспечении монополии на местном рынке.

     На  протяжении XI-XV вв. главной формой торговли была внешняя, а не внутренняя, которая  осуществлялась в необычайно сложных условиях феодальных поборов, бездорожья, натурально-хозяйственной политики феодальных властей. В XIII-XV вв. в Европе определились два главных центра торговли:

     • район Средиземного моря (города Северной Италии, Южной Франции, побережья Балкан, Малой Азии и Африки). Купцы здесь вели посредническую торговлю Западной Европы с Востоком;

     • район Балтийского моря (города Северной Германии, Скандинавии, Англии, Северной Франции, Новгород).

     В XII-XIII вв. большую известность приобрели ярмарки в графстве Шампань, городах Брюгге, Кельне, Женеве, Лионе и др. Ярмарки были типичной для феодализма формой оптовой торговли и почти единственной возможностью для тех, кто не входил в цехи, продать свои продукты на рынках чужих городов.

     Для защиты от феодального произвола и насилия купцы объединялись в торговые союзы (ганзы), из которых наиболее известна северонемецкая Ганза (с середины XIV в.), объединившая 70- 100 городов Западной Европы, преимущественно северонемецких. Сферой действий Ганзы были Балтийское и Северное моря. Ганза добилась от многих феодалов и королей привилегированного положения для своих купцов, имела свои войска, снаряжала большие экспедиции с сильной охраной и даже воевала с некоторыми государствами. Центральным городом Ганзы был вольный город Любек. Она имела фактории в ряде городов, из которых наиболее важными были Лондон, Берген, Брюгге и Новогород. Ассортимент товаров, которыми торговала Ганза, состоял главным образом из предметов массового потребления: рыбы, металла, кожи, пеньки, меди. Заметим, что Ганза была союзом городов, а не отдельных купцов и, следовательно, не являлась хозяйственной корпорацией: каждый купец торговал самостоятельно.⁷

     Ганза сыграла прогрессивную роль в  экономической истории средневековой Европы, поскольку, осуществляя торговлю главным образом предметами широкого потребления, а не роскоши, как города Северной Италии, ускорила разложение феодального строя с его натуральным производством. Ганза способствовала также экономическому укреплению ряда крупных городов и целых государств Северной Европы.

     В условиях феодального способа производства значительную роль играл ростовщический капитал - первоначальная, старейшая форма капитала, приносящая проценты. Характерные для ростовщического капитала формы - это ссуды феодалам и мелким товаропроизводителям (ремесленникам и крестьянам). Развитие и формы средневекового кредита организационно связаны с отсутствием единой монетной системы в средневековой Европе. Менял называли банкирами (банк по-итальянски означает скамейка - обычное место менялы на улице).

     Особенность средневековой коммерции состояла в совмещении оптовой торговли с банковскими и кредитными делами.

     Размеры ростовщических процентов варьировались  в зависимости от времени, страны, политических условий, характера ссуды (коммерческая, ипотечная и т. д.). Нужно заметить, что средневековый кредит (функция ростовщического капитала) разорял не только мелких производителей, но и отдельных должников - феодалов.

     Центром Средиземноморской торговли была Северная Италия. Процесс возвышения городов в Северной Италии проходил значительно раньше и интенсивнее, чем в других районах Западной Европы. Это объяснялось благоприятным географическим положением, значительным сохранением античных традиций, меньшей феодальной зависимостью и особенно влиянием крестовых походов, превративших города Северной Италии в наиболее активных и могущественных посредников в торговле Европы с Востоком.

     Уже в XI в. главную роль в Средиземноморской  торговле играли Венеция и Генуя, которая организовывала ряд своих факторий на побережье Черного моря (Феодосия, Балаклава, Судак и др.) и через них торговала с Русью, Ираном, Китаем. В XIV-XV вв. торговой столицей всей Европы стала Венеция.

     Ассортимент товаров, которыми торговали Венеция  и Генуя, состоял главным образом из восточных пряностей и предметов роскоши. В Венеции развивались некоторые отрасли промышленного производства, поэтому торговля шла не только чужими, но и своими товарами (стеклянные изделия, шелковые ткани, предметы роскоши, оружие, полотно, восковые свечи, хлопчатобумажные ткани и пр.). В Венеции впервые в истории возникли товарная биржа, бухгалтерия (простой и двойной счет).

     Особое  место среди городов Северной Италии занимает Флоренция, в основе развития которой были промышленность и банковское дело, а не торговля. Меняльные конторы Флоренции постепенно переросли в крупные банки. Флорентийские банкиры были ростовщиками всей Европы. Эта особенность Флоренции объясняется тем, что флорентийские купцы были оценщиками и сборщиками доходов римского папы в Западной Европе и немалую часть их присваивали себе. Давая ссуды королям, они получали за это право на откуп налогов и взимали высокие проценты (20% и более). В XIV в. во Флоренции насчитывалось более 100 ростовщических компаний, из которых наиболее известны банкиры Медичи и компании Барди.

     Высокий уровень развития торговли, банковского  дела и промышленности в Северной Италии вызвал раннее развитие капитализма и ослабление феодального строя. Уже в XIV-XV вв. повсеместно происходило освобождение крестьян от крепостной зависимости. Однако после экономического упадка городов Северной Италии наступила феодальная реакция и возродились феодальные методы эксплуатации.

     На  экономическое развитие западноевропейских стран эпохи позднего средневековья (периода разложения феодализма и зарождения капитализма) большое влияние оказали:⁸

     • великие географические открытия;

     • открытие Американского континента;

     • первые кругосветные путешествия.

     Говоря  о причинах великих географических открытий, стоит сказать о так  называемой левантийской торговле, т. е. западноевропейской торговле со странами Востока. Вследствие захвата турками и арабами торговых путей на Восток левантийская торговля находилась в глубоком кризисе и европейские страны были вынуждены искать иные торговые пути. Среди других немаловажных причин можно назвать острую нехватку золота и серебра в обращении в конце XV в. в связи с общим ростом торговли и пассивным характером торговли с Востоком. Заметим, что рост товарно-денежных отношений и связанное с ним начало разложения феодального строя привели к необходимости захвата новых территорий, чтобы в известной мере разрешить внутренние противоречия феодализма.

     Материально-техническими предпосылками для осуществления  новых географических открытий послужили  значительные успехи в кораблестроении, изобретение огнестрельного оружия, широкое применение компаса, использование морских карт на основе представления о шарообразности Земли. Кроме того, создание крупных централизованных государств и развитие абсолютизма привели к возможности организовывать крупные морские экспедиции с помощью государства, поскольку затраты для частных лиц были непосильны. Не случайно, что в этих открытиях большую роль играли именно централизованные государства (Испания, Португалия, Англия), а не феодально раздробленные.

     Инициаторами  открытий были португальские и испанские  мореплаватели. Уже в 1415 г. португальцы проникли в Северную Африку и в поисках золота начали продвигаться на юг вдоль западного побережья. В 1486 г. Бартоломео Диас дошел до Мадагаскара, а в 1497 г. Васко да Гама достиг берегов Индии.

     Испания вела поиски путей на Восток в западном направлении. В 1492 г. экспедиция Колумба  достигла Багамских островов, а затем  и берегов Северной Америки. В 1519-1522 гг. Кортес завоевал Мексику, а в 1531 - 1536 гг. Пизарро захватил Перу.

     В результате Великих географических открытий Испания и Португалия стали  первыми колониальными державами. В 1494 г. между ними было заключено соглашение о разделе мира, утвержденное римским папой. Согласно этому договору американские земли объявлялись владениями Испании, а азиатские и африканские - Португалии.

     Великие географические открытия совпали с  началом эпохи так называемого первоначального накопления капитала, ускорив процесс становления капиталистического способа производства и увеличив возможность обогащения зарождавшейся буржуазии за счет ограбления колониальных народов.

     С начала XVI в. резко расширяется сфера  мировой торговли, что положило начало образованию мирового рынка. Расширился ассортимент товаров, появились такие новые продукты, как табак, какао, кофе, чай, картофель. В Европу стали больше ввозить риса, сахара, перца. В результате возникновения переселенческих колоний в Америке были созданы новые рынки для европейских товаров. Появились объективные предпосылки для действительно мирового разделения труда. Между отдельными европейскими странами обострилась борьба за новые земли, что привело к целой исторической полосе войн. Произошло окончательное перемещение торговых путей из Средиземноморья в Атлантику и Северное море.

     Изменился характер торговли: она приобрела  резко выраженный спекулятивный характер. На смену средневековым ярмаркам пришла капиталистическая товарная биржа, на которой регулярно заключались сделки по оптовой продаже и покупке товаров по образцам. В XVI в. в Антверпене появилась фондовая биржа, на которой продавались и покупались ценные бумаги. Начинают образовываться многочисленные акционерные торговые компании, которым в отдельных случаях покровительствовало государство.

     В результате огромного притока в Европу золота и серебра произошла так называемая революция цен. На смену стабильным и низким ценам с 30-х годов XVI в. приходят "новые цены", причем предметы первой необходимости подорожали больше, чем предметы роскоши. Цены на промышленные товары выросли меньше, чем на сельскохозяйственные. Это объяснялось тем, что в это время уже появилась мануфактура и промышленное производство росло быстрее, чем сельскохозяйственное. Революция цен была наиболее ощутима в Испании, Англии, Франции, Нидерландах, куда больше всего поступало драгоценных металлов.⁹