Курская битва

Танки

В надвигавшейся  схватке на Курской дуге русские  полагались на два основных танка - средний Т-34 и тяжелый КВ-1. Оба танка имели одинаковый двигатель, но ввиду разницы в весе Т-34 имел максимальную скорость 51 км/ч, тогда как КВ-1 развивал скорость 35 км/ч. Оба эти танка были вооружены эффективной 76,2-мм пушкой и пулеметами.

Многие  танки имели более массивную броневую защиту, чем Т-34(65 мм башня и 47 мм корпус), но его покатая броня обеспечивала наилучшую защиту, чем у всех существующих танков этого класса. Именно этот танк немцы считали столь опасным, что переносили начало операции "Цитадель" с недели на неделю, чтобы подбросить на фронт "пантеры" и "тигры".

Но сравнение  характеристик Т-34 и "тигра" летом 1943 года выявит поразительный результат - "тридцатьчетверка" была лучшим танком. Конечно, "тигр" был массивнее, имел более толстую броню и более мощное орудие - 88 мм пушку. Но он не был подходящим танком для наступательной операции на Курской дуге. На пересеченной местности его скорость - какие-то 25 км/ч - вдвое уступала скорости Т-34. запас хода не превышал 100 км, и без дозаправки на поле боя "тигры" вскоре оставались без горючего, становясь неподвижной мишенью для русских орудий. К тому же "тигры", спешно доставлявшиеся с немецких заводов под Курск, часто страдали от механических поломок. А отбуксировать "тигр" с поля боя мог только другой "тигр".

Ход сражения

Оборонительное  сражение началось в ночь на 5 июля. Вечером 4 июля Жуков находился в  штабе у Рокоссовского. Из разговора  с Василевским, Который был в  штабе Воронежского фронта, он узнал, что пленный солдат 168-й пехотной дивизии рассказал, что немцы должны перейти в наступление на рассвете следующего дня. Затем в третьем часу утра позвонил командующий 13-й армией, и доложил, что захваченный в плен сапер пехотной дивизии сообщил, что немецкое наступление начнется в 3.00 утра 5 июля.

Жуков немедленно отдал приказ о проведении артиллерийской контрподготовки, и доложил о принятом решении Сталину.

В 02.20 советская  артиллерия открыла огонь. В течение 30 минут 600 орудий и минометов вели огонь по немецким войскам, приготовившимся к наступлению. В дополнении к орудиям и минометам были выпущены тысячи реактивных снарядов М-31 "катюш", превративших ночь в день.

Немцы были застигнуты врасплох, когда советская  артиллерия открыла массированный  огонь. Нацистские войска сами готовились начать артподготовку в 2.30, подвергнуть советские позиции получасовому обстрелу, затем перенести огонь в глубь обороны, чтобы немецкая пехота и танки могли начать наступление на позиции русских.

В полосе Центрального фронта было подавлено 90 батарей , 60 наблюдательных пунктов, взорвано 6 складов с боеприпасами. На Воронежском фронте огневому воздействию подвергались 17 основных районов сосредоточения танков и пехоты врага, 12 артиллерийских батарей и ряд других целей. По меньшей мере, половина немецких батарей не смогла открыть огонь.

Только  в 4.30 - через 2 часа после намеченного  срока - открыли огонь первые немецкие батареи. Однако эта артиллерийская подготовка принесла гораздо меньший  результат, чем ожидали немцы. Они, лишившись внезапности, вынуждены  были перейти в наступление позже намеченного времени на 2,5 - 3 часа.

Разгоревшееся на Курской дуге 5 июля 1943 года гигантское сражение первоначально велось на двух участках выступа - Центральном фронте генерал-лейтенанта Рокоссовского  и южнее- на Воронежском фронте генерал-лейтенанта Ватутина. Около 5.30 утра 5 июля немецкие войска оставили свои укрытия и устремились к оборонительным позициям русских.

В полосе Центрального фронта гитлеровцы нанесли  три удара: главный - на Ольховатку, вспомогательные - на Малоархангельск и Гнилец. Основную тяжесть приняли на себя соединения 13-й и 2-й танковой армий, поддержанные авиацией 16-й воздушной армии. На ольховском направлении действовало до 500 танков и штурмовых орудий, которые пытались в полосе 40 км с ходу протаранить оборону советских войск. В первый день вражеского наступления было отбито четыре ожесточенные атаки гитлеровцев. Командующий 13-й армии передал из танкового резерва на усиление стрелковых соединений первого эшелона танковые, самоходно-артиллерийские полки и танковую бригаду. В полосу обороны 29-го стрелкового корпуса он выдвинул, кроме того, два подвижных отряда заграждений. Командующий войсками фронта усилил 13-ю армию четырьмя артиллерийскими бригадами. 6 июля была попытка нанесения первого контрудара советскими войсками.

Противнику  были нанесены значительные потери, и темпы его продвижения снизились. Более того, русские потеснили противника на левом фланге обороны на 1,5-2 км. На ольховском же направлении 2-я танковая армия и 19-й танковый корпус перешли к обороне. Попытка противника прорваться на Курск через Поныри, куда перенацелены были его усилия в последующие дни, также не увенчалась успехом. В немалой степени этому способствовала стойкость воинов 307-й стрелковой дивизии под командованием генерала Еншина . Тесно взаимодействуя с 3-м танковым корпусом 2-й танковой армии при поддержки артиллерии и авиации, дивизия обеспечивала удержание Понырей.

К 9 июля командующий группой армий "Центр" был вынужден ввести в сражение почти  всю ударную группировку. 11 июля 9-я полевая армия, понеся тяжелые потери, приостановила наступление, и вынуждена была перейти к обороне. Продвинувшись на 9-12 км, но, не прорвав тактической зоны обороны русских войск немцы потеряли свыше 42 тысяч солдат и огромное количество боевой техники. На орловском направлении появились возможности для перехода русских войск в наступление.

В полосе Воронежского фронта, где гитлеровское командование сосредоточило до 700 танков, противник нанес утром 5 июля главный  удар силами 4-й танковой армии на Обоянь, а вспомогательный (оперативной группой Кемпф) - в направлении на Корочи. Обладая в полосе обороны 6-й гвардейской армии семикратным превосходством в танках, враг к исходу 5 июля прорвал на отдельных участках главную оборонительную полосу и узким клином вышел ко второй полосе южнее Яковлево. Для стабилизации положения командующий армией выдвинул на этот участок часть истребительно противотанковых бригад, танковую бригаду, самоходно-артиллерийский и два танковых полка. В целях усиления обороны на основном направлении командующий войсками фронта принимает решение силами 1-й танковой армии занять оборону на второй полосе. В течение ночи была организована система огня, окопаны танки, увязано взаимодействие с частями 6-й гвардейской армии, которой были оперативно переподчинены из резерва фронта 5-й и 2-й гвардейские танковые корпуса. Армия была также усилена фронтовой артиллерией.

В последующем  войска Воронежского фронта вели позиционную  оборону, осуществляли перегруппировку  войск, и наносили противнику контрудары. Введя в бой большое количество танков, гитлеровцы прорвали вторую полосу обороны вдоль Обоянского шоссе. Соединения третьего механизированного, 31-го танкового и 23-го гвардейского стрелкового корпусов вели тяжелые бои по последовательному удержанию рубежей. Они изматывали врага, и не давали его танкам вырваться на оперативный простор. В полосе обороны 6-й и 7-й гвардейских, а также 1-й танковой армий, по решению командующего войсками фронта, были введены истребительно-противотанковая бригада, 3-его истребительно-противотанкового артиллерийского полка, 4 гвардейских минометных дивизиона, 10-й танковый корпус. 5-й гвардейский танковый корпус перегруппировывается на правый фланг первой танковой армии.

Контрудар, нанесенный 8 июля соединениями 40-й  армии по левому флангу 4-й немецкой танковой армии, а частями 5-го гвардейского танкового корпуса по ее правому флангу, значительно облегчил положение советских войск на обоянском направлении. Однако передовым частям 4-й армии противника удалось подойти в районе Кочетова к третьей полосе обороны. По решению ставки ВГК 27-я армия с 4-м гвардейским танковым корпусом из состава Степного фронта была направлена в район Курска. 53-я армия с 1-м механизированным корпусом выдвигались на рубеж реки Сейм.

5-я гвардейская  армия развертывалась на армейской полосе от Обояни до Прохоровки, а 5-я гвардейская танковая армия перегруппировывается из Острогожска в район Прохоровки.

Не получив 10 июля дальнейшего продвижения  на обоянском направлении, противник  переносит основные усилия на прохоровское, чтобы выйти к Курску кружным путем. С этой целью немецкие войска предприняли наступление в направлении на Прохоровку. В нем участвовала 4-я танковая армия и оперативная группа "Кемпф". Советское командование решило нанести по противнику два контрудара по сходящимся направлениям на Яковлево: с северо-востока - силами 5-й гвардейской танковой и 5-й гвардейской армий, а с северо-запада - соединениями 1-й танковой армии и 22-го гвардейского стрелкового корпуса 6-й гвардейской армии. С воздуха контрудары обеспечивались 2-й и 17-й воздушными армиями.

12 июля  западнее Прохоровки произошло  встречное танковое сражение, в  котором со стороны немцев  участвовало около 750 танков, в том числе более 100 тигров. Всего в сражении принимало участие около 1200 танков и самоходных орудий. Это было самое крупное встречное танковое сражение второй мировой войны. Не менее ожесточенное сражение развернулось и в воздухе. Советская и немецкая авиация устремилась на помощь своим войскам, но густая пелена пыли и дыма и перемешавшиеся боевые порядки мешали летчикам отличить своих от чужих, в результате воздушные армады сцепились друг с другом, и над полем боя с утра до вечера, почти не затухая, кипели яростные воздушные бои. Прохоровское танковое сражение завершилось победой советских войск. Немецкие войска не только были остановлены, но и в последующем отброшены на 8-10 км. Они потеряли свыше 400 танков.

12 июля  явилось кризисным днем в наступлении  противника на Курск с юга.  Вклинившись на глубину до 35 км, немецко-фашистские войска вынуждены были перейти к обороне. С 16 июля гитлеровское командование начало отвод группировки в исходное положение. К 23 июля войска Воронежского и Степного фронтов вышли на рубеж, занимаемый ими до начала оборонительного сражения, где по указанию Ставки начали подготовку к контрнаступлению.

Итоги оборонительной операции

В ходе Курской оборонительной операции были сорваны попытки гитлеровского командования окружить и уничтожить советские войска и вырвать стратегическую инициативу. Потери врага составили около 100 тысяч убитыми и ранеными, свыше 1200 танков и более 1500 самолетов.

Искусство организации и ведения стратегической обороны в битве под Курском  по сравнению с обороной советских  войск в сражениях под Москвой и Сталинградом получило дальнейшее развитие. Это был один из примеров решения стратегических задач группой фронтов переходом войск к преднамеренной обороне с целью ослабить ударную мощь наступавшего противника, максимально сохранив свои силы для последующего перехода в контрнаступление. Оборона отличалась многополостной структурой, тщательным инженерным оборудованием, эшелонированным построением, возросшими плотностями сил и средств. Это достигалось высокой степенью их массирования на направлениях ожидаемых ударов противника. Непреодолимости обороны способствовало умелое сосредоточение и использование стратегических резервов.

Дальнейшее  развитие получила противотанковая  оборона. Это нашло выражение  в создании противотанковых опорных  пунктов( от 4 до 13 в дивизиях первого эшелона), в росте плотностей противотанковых сил и средств, в широком применении противотанковых резервов, миновзрывных заграждений.

Важнейшая роль в обороне отводилась бронетанковым  и механизированным войскам. Танковые части и соединения использовались в боевых порядках стрелковых войск для создания засад, подвижных или неподвижных боевых точек. В ряде случаев создавался танковый резерв силой до танкового полка.

Обескровив  ударные группировки противника, сорвав его наступление, войска Центрального и Воронежского фронтов при участии части сил Степного фронта создали благоприятные условия для перехода в контрнаступление на орловском и белгородско-харьковском направлениях. Контрнаступление включало две стратегические наступательные операции: Орловскую(12 июля - 18 августа) и Белгородско-Харьковскую ( 3-23 августа).

Орловская операция

План  наступления на орловском направлении( операция "Кутузов" ) был разработан Ставкой еще до начала Курской  битвы. Его идея состояла в том, чтобы  ударами по сходящимся направлениям расчленить, а затем уничтожить группировку врага.

На орловском  направлении оборонялись соединения 2-й танковой и 9-й полевой армий группы армий "Центр". В них насчитывалось 37 дивизий, в том числе 10танковых и моторизированных. Советским войскам противостояла не только сильная по составу сил и средств группировка противника ( до 600 тысяч солдат и офицеров, более 7 тысяч орудий и минометов, около 1200 танков и штурмовых орудий, свыше 1100 самолетов), но и качественно новая оборона - многополостная, глубоко эшелонированная, развитая в инженерном отношении. Она была оборудована на глубину до 150 км и включала две полосы в тактической зоне( глубина до 12-15 км), а также ряд промежуточных и тыловых рубежей, насыщенных большим количеством долговременных сооружений, особенно на подступах к крупным населенным пунктам. Местность изобиловала реками и оврагами, осложняя применение советскими войсками крупных масс танков.

Разгром орловской группировки врага  Ставка возложила на войска левого крыла Западного фронта (командующий генерал В. Д. Соколовский ), Брянского (командующий М. М. Попов) и Центрального фронтов (1286 тысяч человек, более 21 тысячи орудий и минометов, 2400 танков и САУ, свыше 3 тысяч боевых самолетов).