Динамика изменений сословно-правового статуса купечества на протяжении 18 века

     ДМУ-202 

     1. Динамика изменений сословно-правового статуса купечества на протяжении 18 века. Причины, побуждавшие представителей купеческого капитала, стремиться к приобретению дворянского достоинства.

     Для XVIII в. характерен значительный рост объема и расширение круга деятельности российского предпринимательства. Стремление превратить Россию в процветающую, мощную, обороноспособную державу побуждало государство предъявлять повышенный спрос на предпринимательскую деятельность, еще более активно вмешиваться в развитие экономики с целью ускорения темпов развития страны.

     Реформа 20-х годов XVIII положила начало выделению  из массы посадских людей гильдейского купечества, объединенного в новое  понятие «регулярных граждан». В 1728 г. в состав купцов, разделенных  сначала на две, а позднее —  на три гильдии, вошли старинные  разряды привилегированных торговых чинов — гости и гостиная сотня, ранее стоявшие вне посадской  организации. Сила купцов и их роль в экономической жизни страны определялись не их количеством, которое было незначительным (2,48% всего податного населения России в 1766 г.), а размером купеческого капитала, его централизацией, обеспечивавшим установление монополии крупного гильдейского купечества на рынке.

     К 60-м годам XVIII в. вполне очевидным стало несоответствие между экономической ролью крупного купечества в государстве и его крайне низким сословным статусом и правовым положением, что осознавалось как препятствие к выполнению им социальной функции. Низкий сословный статус купцов, связанный с их тяглым состоянием, не обеспечивал защиты их капиталов, жилища, благосостояния в целом, а также здоровья и даже жизни. Стремление быть «в почтении, а не в пренебрежении», что рассматривалось как «государству честь, а не безглавие», ярко характеризует общественное настроение купечества 60 —70-х годов XVIII в.

     Осознание купечеством своей роли в экономическом  развитии страны в условиях дальнейшего  развития сословного строя и расширения привилегий дворянства диктовало необходимость  его борьбы за повышение сословного статуса купца.

     Статус  гильдейского купечества при всех изменениях, вызванных реформами последней  четверти XVIII в., оставался несопоставимым с дворянством. Это побуждало часть крупного купечества стремиться к приобретению дворянского достоинства. Среди других побудительных мотивов в исторической литературе называется желание получить право на владение населенными землями. Важным фактором служила и общая неустойчивость экономической жизни России в XVIII в., не обеспечивавшая твердого и гарантированного положения предпринимателя.

     Главными  каналами приобретения дворянства для  представителей непривилегированных  сословий на протяжении XVIII в. была государственная служба (военная и гражданская) и заслуги на торгово-промышленном поприще, в том числе участие в откупах. Ясно, что массовым это явление не стало уже в силу вполне определенных усилий правительства по его ограничению и жесткому контролю за ним.

     Закона, предписывавшего давать дворянство за успехи в промышленной деятельности, издано не было. Однако существовала практика таких пожалований в ответ  на ходатайство промышленника и  подтверждение всех его достоинств. Причем пожалованный чин далеко не всегда давал права потомственного дворянства. Гораздо чаще фабриканты удостаивались прав личного дворянства. Дворянское достоинство купец мог  также получить за участие в откупах  в том случае, когда его деятельность приносила большой доход государственной  казне. Однако чаще даваемый в таком  случае чин не сопровождался получением дворянских прав.

     Указ 12 марта 1752 г. лишил купцов, удостоенных  дворянства за успехи в развитии промышленности, главной привилегии «благородного» сословия: им было запрещено покупать населенные земли. Издание этого указа, нейтрализуя один из основных стимулов достижения дворянства, имело своей целью не позволить купцам-промышленникам перекачивать капиталы в земельную недвижимость на дворянских условиях, то есть воспрепятствовать изъятию их из промышленно-предпринимательской сферы.

     Подводя итоги, можно сделать вывод, что  второй половине XVIII в. в законодательстве прослеживается стремление правительства сделать отбор доказательств дворянских прав более строгим. Все это в сочетании с неполноценностью прав дворян-промышленников и бесперспективностью обретения дворянства за счет сугубо торговой деятельности (помимо откупов) побуждало представителей третьего и более поколений купеческих родов, искавших возможности включения в состав благородного сословия, обращаться к военной службе. Являясь самым быстрым и надежным способом реализации этих устремлений, служба в армии вместе с дворянским достоинством позволяла и приобретать населенные имения. Нажитые же дедами и отцами состояния делали такую возможность вполне реальной.