Борьба североамериканских колоний за независимость и образование США

В таких условиях война  затягивалась и велась с переменным успехом. Немалую роль в затяжке войны играла слабость централизации власти в республике. Первая конституция США «Статьи конфедерации» (принята конгрессом в 1777 г., ратифицирована штатами в 1781 г.) сохраняла суверенитет штатов в важнейших вопросах. Эта конституция носила на себе печать теории «естественного права», почитавшей злом всякую централизацию. Требование самостоятельности штатов продолжало быть лозунгом американской буржуазной демократии и в XIX в. и выражалось формулой: «The government is best, which governs least» (наилучшим является правительство, которое наименее управляет). Отсутствие центрального правительства мешало принятию энергичных мер для снабжения армии. Армии США не хватало оружия и продовольствия. Американские купцы взвинчивали цены на амуницию и продовольствие, часто попутно занимались поставками английским войскам. Десятки тысяч американских лоялистов сражались в английской армии. Лоялисты доставляли англичанам шпионские сведения и создавали свои вооруженные банды. Борьбу с лойялистами вели созданные по всей стране Комитеты безопасности. Англичане часто привлекали на свою сторону индейцев, запугивая их тем, что колонисты в случае победы будут теснить их дальше на Запад. В американской армии сражалось много чернокожих рабов. Однако нежелание Конгресса упразднить рабство препятствовало более широкому их вовлечению в освободительную борьбу.

Главная цель англичан состояла в том, чтобы отрезать от Юга Новую Англию и разгромить там американские войска. В сентябре 1777 г. английские войска заняли столицу США Филадельфию. На соединение с ними из Канады двинулся крупный отряд генерала Бургойна. Но маневр этот был разгадан американским командованием. Войска Бургойна были окружены у Саратоги и капитулировали. Эта победа продемонстрировала силу восставших колоний и содействовала вступлению в войну на их стороне европейских держав. Властям республики удалось использовать противоречия между Великобританией и другими европейскими колониальными державами. Власти Франции и Испании, несмотря на свой абсолютистский характер, желали свести с Англией старые счеты и вернуть часть потерянных в Америке владений. В Париж был направлен в качестве представителя США Б. Франклин. В 1778 г. он заключил военный союз с Францией. В 1779 г. в войну с Великобританией вступила Испания. Вступление в войну Франции и Испании резко ухудшило положение Англии на море. Флот союзников сделал совершенно невозможной морскую блокаду колоний. В Америку были посланы французские войска и военные корабли. Усилия же Англии найти союзников не увенчались успехом. Просьба английского короля к Екатерине II предоставить русские войска для подавления восстания в колониях встретила отказ царского правительства. Россия желала ослабления английской мощи. Она возглавила в 1780 г. так называемую Лигу нейтральных государств, которые выступили против стремления Великобритании помешать торговле нейтральных стран с её противниками.

В 1779-81 гг. англичане перенесли военные действия в южные штаты, рассчитывая на поддержку плантаторской аристократии. В сентябре 1781 г. французский флот отрезал с моря главные силы англичан под командованием лорда Корнуоллиса у Йорктауна. Д. Вашингтон окружил их с суши и 19 октября 1781 г. принудил к капитуляции. После этого английское правительство пошло на мирные переговоры. 3 сентября 1783 г. в Версале был подписан мир. Англия признала США независимым государством.

4. Результаты  войны за независимость.

Война североамериканских колоний Англии была по сути первой североамериканской буржуазной революцией, принявшей характер национально-освободительной войны. Она разрешила ряд задач буржуазной революции. Война уничтожила основные препятствия для самостоятельного развития в североамериканских колониях капитализма – колониальный гнет и господство английской землевладельческой аристократии. Власть перешла от английской аристократии и чиновничества к плантаторам – рабовладельцам Юга и буржуазии Севера США. В итоге войны дворянские титулы и майораты были упразднены, а крупные латифундии, принадлежавшие лойялистам, конфисковывались. Отменялось домовое рабство. В результате победы колоний и принятия конституции 1787 года образовалась крупная самостоятельная республика – США, в основе своей буржуазная, но с сохранением рабства. В 1789 году был избран Конгресс – высший законодательный орган власти. Исполнительная власть по конституции передавалась президенту. Первым президентом США стал Джорж Вашингтон.

По сравнению с феодально-монархическим строем американская конституция 1787 года была прогрессивной, но она не была демократической. Рабство было узаконено, и на 20 лет вперед разрешался ввоз негров-рабов в США. В северных штатах рабство было ограничено и постепенно уничтожено.  Однако на Юге оно сохранилось в широком объёме. В бесправном положении находились индейцы. За индейцами не признавалось право на их земли, и они не считались гражданами США. В первом тексте конституции «свободы» слова, печати, совести, собраний не упоминались. Порядок выборов и избирательные права определялись конституциями отдельных штатов по-разному, но во всех штатах широкие массы остались лишенными избирательных прав. Женщины также не получали никаких прав. В конституциях штатов существовал имущественный ценз. Нередко от избирателя требовался также ценз оседлости или принадлежности к определенному религиозному исповеданию. Из 3 млн. жителей США всего 120 тысяч человек пользовались избирательными правами.

В штатах поднялось широкое  движение за демократизацию конституции. Конгресс вынужден был в 1791 году включить в конституцию 10 поправок, провозглашавших свободу слова, печати, право собраний и петиций, неприкосновенность личности, жилищ, введение суда присяжных по уголовным делам для гражданского населения. Запрещались введение общегосударственной религии и принудительный постой войска в мирное время. Одна из поправок предусматривала право народа носить оружие. Применение оружия имелось в виду прежде всего против рабов-негров и индейцев. Пятая поправка оговаривала неприкосновенность частной собственности, под которой подразумевалась и собственность на рабов. В историю США эти поправки вошли под названием "Билля о правах".

Война за независимость  имела также большой международный  резонанс. В рядах американской армии сражались около 7 тыс. европейских добровольцев, среди них французы маркиз Лафайет, А. Сен-Симон, поляк Т. Костюшко и др. Позднее они применят накопленный опыт в революционной борьбе против абсолютистских монархий Европы. В ходе Великой французской революции ее вожди воспользовались организационным опытом и революционной военной тактикой американцев. Победа североамериканцев в войне за независимость способствовала развитию освободительного движения народов Латинской Америки против испанского господства.