Франция

По территории страны несут свои воды четыре крупные  реки, и преимущественно по их течению  сосредоточены города и развивается  промышленность. Луара (1012 км) и Гаронна (575 км) вследствие непостоянного водного режима непригодны для современного судоходства, однако в устьях этих рек находятся такие активно работающие порты, как Нант, слившийся с Сен-Назером, и Бордо. Другие крупные реки, хорошо приспособленные для судоходства и имеющие сравнительно постоянный водный режим, являются важными судоходными артериями. Это прежде всего Сена (776 км) с крупными портами Парижского района - Руаном и Гавром, а также Рона (522 км на территории Франции), хорошо оборудованная на участке от Лиона до Средиземного моря. Что касается Рейна, русло которого на протяжении 190 км образует границу между Францией и Германией, то он относится к главным судоходным артериям мирового значения.

Разнообразием рельефа отличается и побережье. Протянувшись на 5500 км, оно представляет собой чередование весьма разнообразных ландшафтов. Береговые утесы тянутся нередко по прямой линии вдоль Ла-Манша в Артуа, Пикардии и Верхней Нормандии. Устья некоторых рек, в частности Соммы и Сены, вымывают полукругом обрывистый берег, а сами утесы отступают под воздействием морской и береговой эрозии. Скалистые берега по краям древних массивов и молодых гор имеют более причудливые очертания. Побережье Бретани, Прованса и западной части Корсики изрезано мысами и заливами, порой с прибрежными рифами. Неровная береговая линия удобна для сооружения портов, но в то же время затрудняет судоходство. Равнины и низкие плато Фландрии, Ландов, Лангедока и восточной части Корсики окаймлены песчаными пляжами. Эти берега благоприятны для развития морских курортов, однако неудобны для строительства портов. Наконец, заболоченные берега в Камарге и болота Пуату, в течение долгого времени остававшиеся необжитыми, сегодня привлекают туристов и являются природными парками.  

Животный мир Франции сильно оскудел из-за человеческой деятельности, однако в лесах всё ещё можно встретить немногочисленных ланей, косуль, кабанов и др.

На севере страны расположен важнейший угольный бассейн  Франции. Он дает почти половину добываемого  в стране угля. Собственного угля Франции не хватает, зато железной руды так много, что значительная часть ее идет на экспорт. Главные залежи железной руды находятся на северо-востоке страны - в Лотарингии. Там сосредоточено и большинство металлургических заводов. На рудниках Франции добывают много железной руды и бокситов, уголь и калийные соли. На горных реках построены гидроэлектростанции.

Население

Население метрополии на 1 января 1998 г. составляло 58,7 млн. человек, и Франция, таким образом, занимает 21-е место в мире и 3-е - в Европейском Союзе. С учетом населения заморских департаментов и территорий, где проживает более 2 млн. человек, численность населения страны достигает почти 61 млн. человек.

чел./км2 Франция  является одной из густонаселенных  территорий планеты (45 чел./км2 в мире, 29 чел./км2 в США), но средненаселенной в Европе: она занимает 9-е место в Европейском Союзе - далеко позади Нидерландов (460 чел./км2), Соединенного Королевства (240 чел./км2), Германии (235 чел./км2) и Италии (195 чел./км2). Однако средняя плотность мало о чем говорит, так как население распределяется крайне неравномерно. Половина населения Франции проживает на чуть более 10% территории: в Парижском округе и по нижнему течению Сены, на лионском перекрестке, в долине Роны и на средиземноморском побережье, по течению Луары, Гаронны и Рейна, в обращенных к морю районах Армориканского массива, промышленных районах Нор и Лотарингия. В этих регионах плотность населения - самая высокая в стране с рекордным показателем 20 тыс. чел./км2 в Парижском округе. И наоборот, есть обширные малонаселенные зоны со средней плотностью иногда ниже 20 чел./км2. Это не только горные районы - Альпы, Центральный массив, Пиренеи, Корсика, - но и крупные лесные массивы - Ланды, Солонь, Арденны, восточная часть Парижского округа. Малонаселенные районы опоясывают территорию страны от предгорья Пиренеев до массива Арденн. В этой "диагонали пустоты" встречаются районы с плотностью населения менее 10 чел./км2 (например, Кастеллан, Флорак или Барселоннет).  

Городское население  во Франции росло медленнее, чем  в ряде других европейских стран, в частности в Англии и Германии. Только в 1930 г. городское население по численности превысило сельское. Начиная с 50-х гг. это отставание было быстро наверстано, и в 1996 г. в 361 городской зоне, как они были определены Национальным институтом статистики и экономических исследований, проживало 76,4% населения. Первое время городское население росло как в самих городах, так и в пригородах. В 70-х гг. начался обратный процесс: население собственно городов и ближних окраин больших населенных пунктов сократилось. Население же отдаленных окраин и сельских коммун вокруг городов значительно увеличилось. Сегодня на периферийные городские зоны приходится 9 млн. жителей, и их население выросло почти на 800 тыс. человек за период между переписями 1982 и 1990 гг., а население центральной части городов сократилось более чем на 700 тыс. человек.

Самой большой  городской зоной являются Париж  и прилегающие к нему территории с населением 10,3 млн. человек, что составляет более 20% горожан страны. Городские зоны департамента Нор (3,7 млн. человек), Марселя и Нижней Роны (2,8 млн. человек) и Лионского округа (2,8 млн. человек) значительно отстают от столицы, которая может соперничать с такими мегаполисами, как Нью-Йорк, Токио или Лондон. По прогнозам Управления населения и миграций (Министерство занятости и солидарности), население региона Иль-де-Франс с 1990 по 2020 г. должно увеличиться на 16% и достичь 12 млн. человек. Еще больше его численность возрастет в регионах Лангедок-Руссильон (на 37%) и Прованс-Альпы-Лазурный берег (на 30%), наиболее динамично развивающихся последние 20 лет, а также в регионах Рона-Альпы, Центр и Аквитания. И наоборот, в промышленных регионах Нор-Па-де-Кале, Лотарингия, Шампань-Арденны, первыми подвергшихся урбанизации, как и в преимущественно сельскохозяйственных регионах Лимузен и Овернь, численность населения останется на прежнем уровне или даже сократится. Таким образом, обозначившаяся 25 лет назад тенденция к перераспределению населения на территории страны в основном сохраняется.

Долгое время  демографическое развитие Франции  шло иначе, чем у ее соседей. Она  была одной из первых стран мира, где в XVIII в. заметно сократилась  смертность и резко увеличился прирост  населения. Но этот подъем был непродолжительным. С начала XIX в. до Второй мировой войны показатели роста населения остаются весьма скромными из-за рано начавшегося снижения рождаемости: население страны составляло 30 млн. человек в 1800 г. и 41 млн. - в 1940 г. За этот же период население Германии и Соединенного Королевства выросло почти в 4 раза. При тех же темпах роста население Франции могло бы достичь 120 млн. человек к 1940 г. и, возможно, 150 млн. человек на сегодняшний день. В послевоенный же период население Франции росло быстрее, чем в других странах: оно увеличилось на 18 млн. человек за 50 лет, т. е. на 44%. По уровню демографического развития Франция догнала своих крупных европейских соседей благодаря росту рождаемости в период послевоенного демографического взрыва (от 2,9 до 2,3 ребенка на одну женщину в 1946-1973 гг.), постоянному снижению смертности, особенно детской (52 случая на 1 тыс. рождений в 1950 г., менее 5 на 1 тыс. рождений в настоящее время), и высокому уровню иммиграции, за счет которой рождаемость увеличилась в среднем на четверть.

В настоящее  время демографическая ситуация во Франции выглядит несколько лучше, чем в других европейских странах: естественный прирост - 3,3 на 1 тыс. человек  в 1997 г. (рождаемость - 12,4, смертность - 9,1 на 1 тыс. человек). Франция занимает в этом отношении 3-е место среди 15 стран Европейского Союза, после Ирландии и Люксембурга. Этот процент, однако, очень низкий, и если Франция еще не оказалась в одном ряду с Германией, Италией и Испанией, где естественный прирост нулевой или отрицательный, то в конечном счете она достигнет их показателей. Демографические тенденции во Франции, правда, пока находятся под положительным влиянием показателей прошлых лет: еще много женщин детородного возраста, родившихся в период, когда рождаемость была высокой (средний возраст матери - 29 лет), а смертность остается ниже 10 на 1 тыс. человек, вследствие того что население по своей структуре относительно молодое. Картина изменится, когда репродуктивного возраста достигнут не столь многочисленные поколения последних 20 лет: число новорожденных, сегодня составляющее порядка 740 тыс. в год, может сократиться на 200 тыс., если рождаемость останется на нынешнем уровне - 1,7 ребенка в среднем на каждую женщину. В то же время смертность не снизится и даже может повыситься по причине старения населения. Ведь продолжительность жизни растет: средняя для мужчин - 74 года, для женщин - 82 года. А в сочетании с низкой фертильностью это неизбежно приведет к старению населения. Принимая во внимание все перечисленные факторы, а также учитывая сегодняшний уровень иммиграции, не способный компенсировать этот дефицит, можно говорить о том, что население Франции примерно через четверть столетия сократится.

Общая численность  экономически активного населения, т. е. работающих, ищущих работу или досрочно вышедших на пенсию, в 1997 г. составила 26,6 млн. человек, или 45,3% населения страны. За 40 лет она намного увеличилась (19,5 млн. человек в 1954 г.) вследствие послевоенного демографического взрыва, роста иммиграции и увеличения числа работающих женщин. С 1954 г. число работающих женщин удвоилось и составляет сегодня 47% рабочей силы страны.

В то же время  меняется структура занятости. В  сельском хозяйстве завершается  длительный процесс сокращения числа работающих, и в настоящее время лишь 1 млн. человек, т. е. 4% против 30% в 1954 г., заняты сельскохозяйственным трудом. В сельской местности земледельцев стало очень мало: на крестьянские семьи приходится только один из пяти сельских жителей. Вот уже 20 лет снижается доля занятых в промышленности и строительстве. В начале 70-х гг. в этом секторе экономики было занято 38% экономически активного населения, в 1996 г. - только 26%. Но при этом значительно повысился уровень квалификации работающих: в то время как в 1975-1996 гг. число неквалифицированных рабочих сократилось почти на 2 млн. человек, число квалифицированных рабочих и работников технических специальностей увеличилось на 700 тыс. человек. Наконец, торговля и сфера услуг укрепили свое доминирующее положение в экономике. В них занято сегодня около 16 млн. человек, или 69% всех работающих (против 40% в 1954 г.), и с 1970 г. было создано более 5 млн. рабочих мест. Здесь также наблюдается процесс сокращения числа рабочих мест для персонала низкой квалификации, особенно в связи с широким внедрением компьютерной техники. Если в таких отраслях, как транспорт, здравоохранение, туризм и индустрия развлечений, охрана окружающей среды, еще продолжают создаваться рабочие места, то в других отраслях, например в розничной торговле или банковском деле, число занятых сокращается.

В 1997 г. во Франции  насчитывалось 3,1 млн. безработных, или 12,4% экономически активного населения. Если до 1974 г. безработных было менее 3%, то в 1977 г. их число превысило миллион. В последующие 20 лет безработица превратилась в главную социальную проблему страны. Она связана с ростом численности экономически активного населения в условиях длительного кризиса: на рынке труда присутствуют как поколения послевоенного демографического взрыва, так и те, кто достиг трудоспособного возраста позже. Одновременно продолжает расти число работающих женщин. Между тем занятость в промышленности заметно сокращается, наблюдаются застой и даже снижение занятости в сфере обслуживания населения. Растет спрос только на квалифицированных работников, да и то незначительно. 16% экономически активного населения заняты неполный рабочий день, что не может быть эффективным решением проблемы. Безработица ложится тяжелым бременем на общество: более 300 млрд. франков (50 млрд. долл.) расходуется ежегодно на пособия и другие меры по решению проблемы занятости. Изыскиваются возможности долгосрочного решения этой проблемы путем, в частности, сокращения рабочей недели до 35 часов, но реальное улучшение наступит только после 2006 г., когда поколения, рожденные в период демографического взрыва, достигнут пенсионного возраста и на смену им придут не столь многочисленные возрастные группы родившихся в конце 70-х гг.

Начиная с 50-х  гг. экономический рост, а затем  связанный с ним технический и социальный прогресс вызвали во Франции глубокие перемены, общество вступило в эпоху потребления и досуга. Несмотря на трудности, которые страна переживает после кризиса, уровень жизни французов является одним из самых высоких в мире. По этому показателю страна занимает одно из первых мест согласно классификации Организации Объединенных Наций. Что же касается коэффициента развития людских ресурсов, который рассчитывается на основе экономических, социальных и культурных критериев, то в 1997 г. по этому показателю Франция заняла второе место в мире, уступив лишь Канаде. В то же время экономическое и социальное развитие привело к некоторой стандартизации образа жизни и потребительских привычек, в частности горожан и сельских жителей. Но, несмотря ни на что, региональные особенности вовсе не исчезли и в значительной степени способствуют формированию характерной для Франции неповторимой географической и культурной мозаики, отражающей европейское многообразие, что делает страну наиболее привлекательным объектом туризма в мире.

Париж

Красота, очарование и прелесть Франции слились воедино  в её столице Париже, стоящем на берегах реки Сены. В самом центре Парижа, на острове Сите, в XII-XIII вв. был  воздвигнут собор Парижской Богоматери - признанный шедевр готического стиля. Лучшая коллекция произведений эпохи Возрождения находится в Лувре (возведён в XVI в, на фундаменте крепости конца XII - начала XIII в.) - грандиозном здании с изысканными фасадами, фронтонами и внутренними двориками. Раньше в Лувре жили французские короли, а с 1793 г. в нём находится один из крупнейших художественных музеев мира, хранящий среди многих шедевров знаменитую "Джоконду" Леонардо да Винчи. В XX столетии музеями становятся не только дворцы, но и вокзалы. Великолепная коллекция полотен импрессионистов и других живописцев XIX-XX вв. собрана в переделанном из железнодорожного вокзала музее Орсэ (открылся в 1986 г.). В городе много больших и маленьких дворцов, особняков, площадей, пленяющих неповторимой красотой: Люксембургский дворец, где заседает сенат, Енисейский дворец - резиденция президента республики, площади Согласия и Вандомская, Дом Инвалидов, в котором покоится прах великого Наполеона.

Елисейские поля - главный проспект французской столицы - заканчиваются Триумфальной аркой. Символом Парижа неизменно остаётся Эйфелева башня, построенная к Всемирной выставке 1889 г. инженером Александром Гюставом Эйфелем как символ технических достижений XIX в. Её высота 300 м, а вес стальных конструкций 9 тыс. т.