Причины Великой депрессии

     США в 1914-1920 годах.

     Первая  мировая война оказала огромное влияние на экономику страны. Она способствовала невиданному обогащению американских монополий, росту их экономического могущества и политического влияния. Она превратила США в одну из ведущих стран мира, усилив её империалистические позиции. Более того, США не испытывало истощающего влияния войны. Итогом войны стало превращение США в мирового кредитора, центр финансового могущества.

     «В 1914 году США был должником Европы на сумму 7,2 млрд. долл., а их собственные капиталовложения исчислялись на сумму 3,5 млрд. долл. Таким образом, чистая задолжность составляла 3,7 млрд. долл. В 1919 году ситуация изменилась в результате военных закупок союзников США. На первых этапах войны заказа оплачивались золотом (золотые запасы США выросли с 1290 млн. до 2658 млн. долл.) и иностранными ценными бумагами, которые в значительной части перешли в руки американских капиталистов. В то же время союзники обращались к американским банкирам и получали от них значительные суммы. Англия заняла 1065 млн. долл. Франция – 600 млн. К началу 1917 года банкиры предоставили странам Антанты займы на общую сумму 1,9 млрд. долл.»¹

     В 1917 году издан закон о государственных  займах,  который превратил американское правительство в банкира. Правительство США стало кредитором Антанты. С апреля 1917 по декабрь 1918 союзникам было предоставлено военных кредитов на 7,3 млрд. долл. А к середине 1920 – на 10 млрд. долл. Правительство рассчитывало, что военные кредиты подчинят союзников воле, проводя выгодную для США экономическую и международную политику.

     В результате, к 1919 году положение изменилось. Долг США сократилась до 4 млрд. долл., а сумма инвестиций выросла до 7 млрд. долл. То есть к концу войны США перестали быть должником.

     Война так же привела к колоссальному  обогащению американских империалистов, которые превратили ее в источник дохода. Огромные ссуды военных кредитов тратились на военные поставки американских товаров и сырья, то есть оседали  в карманах монополистов. По официальным данным, крупнейшие компании США с 1914 по 1916 год увеличили свою прибыль в среднем на 1000%, а рост курса их акции доходил до 5000%. С в эти годы чистая прибыль корпораций составила 27322 млн. долл. Причем военные поставки продолжались и в 1919-1920 годах, обогатив монополистов еще на 10 млрд. долл. Эти суммы превысили военные расходы США.

     Военные расходы и кредитование союзников  создали большой бюджетный дефицит, для покрытия которого американское правительство выпустило 5 внутренних займов -  четыре займа «свободы» и заем «победы» на общую сумму 21448 млн. долл., что привело к быстрому увеличению государственного долга страны. «В 1914 году государственный долг США составлял примерно 1 млрд. долл., а в 1919 он превысил 24.»² Правительство США выпустило государственные облигации. Их держателями стали преимущественно банкиры и монополисты, которые за большие проценты давали государству ссуду для покрытия бюджетного дефицита.

     За  послевоенные годы значительно вырос  объем производства промышленности (более чем на 158%) и сельского  хозяйства. Также шел процесс концентрации производства и капитала, что повышало значение крупных капиталистических предприятий. Все это сопровождалось модернизацией экономики.

     Но  во время войны развитие американской экономики носило все же однобокий  характер. Расширялся спрос на продукцию  отраслей промышленности, связанные  с войной -  металлургия, химическая промышленность. А в таких отраслях, как текстильная, бумажная, строительная, наблюдался застой и даже спад.

     В США был создан огромные торговый флот, что расширило внешнеэкономические  торговые связи.

     Кризис 1920-1921 года.

     Весь 1919 и первая половина 1920 года были отмечены в США значительным экономическим  подъемом, в основе которого лежали факторы, порожденные войной. Этот подъем стали называть послевоенным бумом.

     В течение первых послевоенных месяцев  в США наблюдался повышенный спрос  на товары массового потребления, усилилось  жилищное строительство. Спрос стимулировал расширение производства. Однако сбережения трудящихся вскоре были исчерпаны, и к весне 1920 года спрос упал.

     В большей степени бум был обусловлен заказами европейских стран, нуждавшихся в сырье, оборудовании, готовых товарах. Это привело к увеличению экспорта.

     В данный период происходила широкая  экономическая и кредитная экспансия  американских монополий. США стремились подчинить себе экономику и политику европейских стран. Не находящие себе сбыта в США товары поставлялись в Европу по высоким ценам. Более того правительство США щедро кредитовало европейские страны, но условием кредита было израсходование его исключительно на оплату американских поставок. В период бума монополии получали огромные прибыли, превосходившие прибыли военного времени.

     Уже в середине 1920 года США столкнулись  со значительным сокращением европейского спроса. Страны Европы стремились наладить связи с Латинской Америкой, источником более дешевого сырья и продовольствия.

     В итоге, массы американских трудящихся в связи с низкой заработной платой не могли поглотить огромные массы  товаров, производящиеся промышленностью  и фермерами. В стране начался  кризис перепроизводства. Цены на товары начали стремительно падать. За 19 месяцев  цены в среднем упали на 45%. А  в лета 1920 года началось свертывание  производства. Сократилась выплавка чугуна, добыча угля, потребление хлопка. Втрое выросло количество коммерческих банкротств, а в 8 раз – количество банкротских крахов.

     Все это привело к быстрому росту  безработицы. К концу 1921 года численность  безработных достигла 5750 тысяч человек, среди которых было много демобилизованных солдат, которые так и не смогли найти себе работу. Миллионы были заняты на производстве неполный рабочий день. Заработная плата сократилась от 25% до 50%.

     Кризис  в промышленности сопровождался  и аграрным кризисом, более затяжным. Цены на сельскохозяйственные продукты упали на 70-80%. Это привело к образованию большого несоответствия цен на товары потребляемые и товары производимые фермерами. Фермеры стремились снизить издержки производства, но это оказалось под силу лишь крупным хозяйствам. Мелкие хозяйства «окунались» в долги и разорялись. Это повлекло за собой банкротство кредитовавших их банков (больше всего пострадали банки западных и южных штатов).

     Правительство США не приняло мер по оказанию помощи фермерству. Напротив, было объявлено о прекращении правительственных закупок пшеницы. Одновременно сокращался экспорт, что обостряло кризис.

     Кризис 1920-1921 года стал первым кризисом, возникшим  на почве общего кризиса капитализма. Он оставил заметный след в экономике  США и предопределил последующие. А систематическое ухудшение  состояния рабочего класса, провело  к ряду забастовочных выступлений. «В 1919 в США было зарегистрировано 3630 стачек общим числом участников 4160000 человек.»³

     Правительство Гардинга.

     В «черный кабинет» Гардинга вошли представители монополистического капитала и явные ставленники крупнейших нефтяных трестов США. Министром финансов стал Энрью Меллон. С его именем связаны реформы в налоговой сфере.

     После вступления США в войну конгресс ввел повышенные ставки налогообложения для всего населения. Был разработан налог на сверхприбыли, основанный на доходах корпораций и составлявший от 20 до 60%. Но всё же монополистам удавалось использовать обходные пути, чтобы не платить причитающихся сумм. Но от Меллона монополисты потребовали изменить существующий закон.

     В 1921 году министерство финансов разработало новый налоговый закон, в 1922 году одобренный конгрессом и президентом. Был отменен налог на сверхприбыль корпораций. Но более того монополистам была возвращена значительная часть сумм, ранее выплаченных государству по закону 1917 года. В той ситуации это было нерациональной тратой государственных средств. В результате этой политики (которая полностью отвечала интересам  монополистического капитала США) максимальный процент налогообложения был снижен с 60 до 50%, а после до 37,5%, что позволило монополистам сохранить почти 3 млрд. долл. Но основное налоговое бремя ложилось на рабочий класс, положение которого постоянно ухудшалось.

     В интересах тех же кругов проводилась  и таможенная политика. Протекционистский тариф был предложен еще в 1920 году. Предполагалось, что таможенный барьеры оградят внутренний рынок США от импортных товаров, что создаст благоприятные условия для сбыта огромных излишков продукции. С другой стороны, пошлины должны были пополнить доходы США. Так, на различные товары пошлины были повышены от 40 дл 111%, что привело к росту государственных доходов на 3 млрд. долл. в год.

     Введение  тарифа резко сократило американский импорт, что позволило монополистам США вновь поднять цены на внутреннем рынке и увеличить свои доходы. Для трудящихся же протекционизм  означал увеличение стоимости жизни, сокращение реальной заработной платы, что снижало покупательную способность  населения.

     Страны-должники не могли теперь платить свои долги  товарами и были принуждены вывозить в США золото. Отлив золота усилил валютный хаос в Европе и «золотое ожирение» в США.

     Параллельно США стремились оградить американский народ от «вредного» революционного влияния Старого света с помощью  ограничения иммиграции.

     В 1923 году США активно подошли к  вопросу консолидации долгов. 1 мая 1923 года было подписано первое соглашение о консолидации военного долга Финляндии, составляющего 9 млн. долл. США приняли во внимание не столько платежеспособность страны, сколько ее полную готовность выполнять все приказания американского кредитора. Иначе подошли США к вопросу британского долга, так Англия была главным конкурентом штатов. Весь британский военный долг был консолидирован в сумме 4,6 млрд. долл., которая подлежала погашению в течение 62 лет. Причем Англия обязывалась выплачивать процент в размере 3,5% годовых от всей суммы долга.

     Таким образом, США использовали все средства для ущемления своих конкурентов  и подчинения их экономики и политики. 
 

     Период  временной и частичной  стабилизации.

     Справившись с послевоенным кризисом, капитализм обеспечил себе непродолжительный  период стабилизации. Широкое распространение в эти годф получила теория «американской исключительности», в основе которой лежало представление о том, что американский капитализм коренным образом отличается от европейского, и в отличие от последнего, не подвержен кризисам. Но обстановка в стране не подтверждала оптимистические прогнозы.

     Экономический подъем в США приобрел видимость  устойчивости в 1923 году, набрал темпы  рост производства, увеличившейся по сравнению с довоенным уровнем  на 72,5%.

     Особых  темпов роста достигла автомобильная  промышленность, ставшая «эмблемой» американского «просперити». Она  способствовала развитию смежных отраслей, продукцию которых потребляла.

     Таблица развития автомобильной промышленности⁴