Меркантелизм

     Меркантилизм  – это переходный период экономической  теории в самостоятельную науку. Это направление в развитии экономической мысли удерживало первенство с XVI по XVIII столетия.

       Меркантилизм явился первым проявлением  идей буржуазной политэкономии в условиях разложения феодализма и зарождения капитализма в 16-18 вв. Он возник на базе обобщения опыта первоначального накопления капитала и решал практические задачи ускорения этого процесса, снижения острых экономических противоречий.

     Меркантилизм  отражал идеологию торговой буржуазии в условиях её доминирования над ещё слабым ремесленничеством и возник в качестве экономического учения, направленного на развитие производительных сил общества, в условиях разложения феодального общества и осмысления опыта хозяйственного развития итальянских городов-государств.

  С одной стороны, это первая школа  буржуазной политической экономии, попытка  теоретического обоснования экономической  политики, отстаиваемой купцами. А с другой – это система экономической политики периода раннего капитализма, характеризующаяся активным вмешательством государства в хозяйственную жизнь.

  Для развития меркантилизма как отдельной  экономической науки существовало достаточно предпосылок и причин. Можно особо выделить некоторые из них:

  1. В феодальном  обществе судьба человека зависела  от феодала, а сознание находилось под контролем церкви. Однако жизнь начинала меняться.

  2. Церковь  стала все меньше контролировать  государство.

  3. Государство  стало подчинять себе хозяйственную  жизнь и менять подход к общественному интересу.

  4. В литературе  появились новые предложения  и требования, адресованные правительству.

  Меркантилизм  – это учение, которое основано на мысли, что богатство состоит в обладании деньгами и их накоплении. Раньше деньгами были золото и серебро, поэтому меркантилисты считали, что чем больше золота «приходит» в страну и меньше «уходит» из страны, тем страна богаче.

  Зарождение  меркантилизма дало определенный толчок для смены идеала. По мнению меркантилистов, купцы – это главные люди в  государстве, а самая главная отрасль – внешняя торговля. Воины уже стали терять статус лидеров в глазах общества в целом, теперь идеалом стал быстро богатеющий, а, следовательно, предприимчивый купец.

  Уже в  те времена стали зарождаться  понятия, которые используются по сей  день и которые стали толчком  для выделения экономики в  отдельную науку.

     До  эпохи развития капитализма экономические  исследования носили фрагментарный  характер, в основном касались анализа  хозяйственной практической деятельности, изредка освещаясь гениальными догадками относительно глубинных законов протекания экономических процессов. Экономические исследования не носили самостоятельного характера, а выступали как составная часть работ, посвящённых исследованию общих проблем функционирования общества, в частности религиозных, политических, нравственных. И это не случайно, поскольку экономика носила по преимуществу натуральный характер с незначительными элементами товарно-денежных отношений. Ситуация кардинально меняется с началом развития капиталистических экономических отношений. Это происходит в Европе в 15-16 веках нашей эры в эпоху, которая получила название "эпоха великих географических открытий", а также "эпоха первоначального накопления капитала". Известно, что и исторически, и логически первоначально капитал выступает в форме торгового и денежного капитала. Открытие новых территорий и захват колоний чрезвычайно ускорили процесс формирования национальных торгово-денежных капиталов, что в свою очередь привлекло внимание к исследованию закономерностей в сфере торгово-денежного обращения. Возникает первая в истории экономической мысли школа, впоследствии получившая название меркантилизм (от итальянского слова "мерканте" — торговец, купец, от лат. «mercari» - торговать), занявший ведущие позиции в экономической мысли многих стран до конца XVII века.

     Идеология меркантилизма такова:

а) сущность богатства  выражают драгоценные металлы;

б) труд производителен лишь в тех отраслях производства, которые работают на экспорт;

в) государство  должно поощрять экспорт, обеспечивать монополии отечественным коммерсантам и предотвращать конкуренцию;

г) рост населения  необходим для поддержания низкого  уровня заработной платы и высокого уровня нормы прибыли.

   Меркантилизм выражал, прежде всего, экономическую политику государства. Меркантилисты представляли интересы торгового капитала. Его представители практически решали проблемы первоначального накопления.

   Одну  из главных черт меркантилизма составляло отождествление богатства с золотом и серебром. Меркантилисты считали, что золото и серебро по своей природе являются деньгами. Это неверно, поскольку природа не создает денег, так же как и банкиров и вексельного курса.

   Источником  богатства меркантилисты считали  внешнюю торговлю. Такое толкование не было случайным. Оно являлось неотъемлемым звеном всей концепции меркантилистов.

   Видя  источник национального богатства  во внешней торговле и прибыли  от отчуждения, меркантилисты заботились об активном внешнеторговом балансе. Его осуществление, как и в целом, накопление денежных богатств, связывалось с активной деятельностью государства, которое системой административных мер и экономической политикой должно было способствовать притоку в страну золота и серебра. Для осуществления этой задачи меркантилисты выдвинули целую систему мероприятий, рекомендовавшихся королевской власти, которая должна была вмешиваться в экономическую жизнь, способствовать активной внешней торговле.

   В своём развитии меркантилизм прошел две стадии. Первая — ранний меркантилизм (XVI в), связанный с утверждением монетарной системы (монетаризм). Вторая стадия — развитой меркантилизм, получивший название мануфактурной системы (XVII в.).

   Для раннего (монетарного) меркантилизма  было характерно следующее:

1. всестороннее ограничение импорта товаров;
2. вывоз золота и серебра из страны карался смертной казнью;
3. установление высоких цен на экспортируемые товары;
4. система биметаллизма (фиксированное соотношение между золотыми и серебряными монетами).

   Главным в раннем меркантилизме являлась система «денежного баланса», обосновывавшая политику, направленную на увеличение денежного богатства чисто законодательным путём. Так, запрещался вывоз денег за границу, создавались «складочные места» для торговли иностранными товарами. Купцов-экспортёров обязывали часть выручки от проданных товаров за границей привозить наличными деньгами. Иностранных купцов принуждали все деньги, полученные от торговли, тратить на приобретение товаров национального производства. Это требовало значительного административного контроля со стороны государства за экономическими отношениями.

   Таким образом, для монетарной системы характерна концепция денежного баланса. Её видный представитель Уильям Стаффорд (Англия). Согласно этой концепции задача накопления денежных богатств в стране решалась главным образом административными мерами, обеспечивавшими жёсткую регламентацию денежного обращения, внешней торговли. Монетаристы, рассматривая золото как сокровище, абсолютную форму богатства, искали пути притока его из-за границы и удержания внутри страны. Категорически запрещался вывоз денег за пределы данного государства, строго контролировалась деятельность иностранных купцов, ограничивался ввоз зарубежных товаров, устанавливались высокие пошлины и т.д.

  Такие суровые меры не могли не препятствовать развитию внешнеторговых отношений, что обусловило переход к политике так называемого позднего меркантилизма. Поздним меркантилизмом называется период со второй половины XVI в. по вторую половину XVII в., хотя многие принципы сохранились до XVIII в. Признаками, которые характеризуют поздний период, являются следующие:

  1) торговля очень хорошо развита  и достаточно постоянна;

  2) цены на экспорт значительно  снижены;

  3) импорт товаров (кроме роскоши)  разрешен, если баланс страны  положителен;

  4) разрешен вывоз золота, если это  способствует усилению торговых  связей при выгодных условиях и положительном балансе страны;

  5) деньги признаются лишь как  средство обращения для торговых  сделок;

  6) самое главное – «торговый  баланс».

  Переход к мануфактурной системе не привёл к изменению основных догм меркантилистской концепции, однако вызвал существенные изменения в способах накопления. Зрелый меркантилизм представлял более развитую экономику, что и сказалось на экономической доктрине. Наиболее известным ее выразителем являлся английский экономист Томас Ман. Во Франции развитой меркантилизм был представлен кольберизмом. В Италии концепцию торгового баланса развивал Антонио Серра.

   Как и монетаристы, представители мануфактурной  системы отождествляли богатство наций с золотом и единственным его источником считали внешнюю торговлю. Они были убеждены во всемогуществе денег. По словам Колумба, золото — удивительная вещь! Кто обладает им, тот господин всего, чего он захочет. Золото может даже душам открывать дорогу в рай.

   Представители развитого меркантилизма в значительной мере преодолели иллюзии монетаристов. Их экономическая теория более обоснована. Вместо административных методов накопления, значение которых упало, на первый план выдвигаются экономические методы. Меркантилисты отказались от запрещения вывоза золота за пределы страны, от жесткой регламентации денежного обращения. Они намечают меры для стимулирования внешней торговли, которая должна была обеспечивать постоянный приток золота в страну. Основным правилом внешней торговли считалось превышение вывоза над ввозом. Чтобы обеспечить его реализацию, меркантилисты заботились о развитии мануфактурного производства, внутренней торговле, росте не только экспорта, но и импорта товаров, закупки сырья за границей, рационального использования денег. Рост мануфактурного производства и активизация экономических методов накопления не исключали административного воздействия со стороны государства, хотя характер такого воздействия менялся. В соответствии с концепцией торгового баланса проводилась экономическая политика протекционизма в интересах собственных мануфактуристов и купечества. Поддерживался запрет на вывоз сырья, ограничивался ввоз ряда товаров, особенно предметов роскоши, устанавливались высокие ввозные пошлины и т.д. Меркантилисты требовали, чтобы королевская власть поощряла развитие национальной промышленности и торговли, производство товаров на экспорт, поддерживала высокие таможенные пошлины, строила и укрепляла флот, расширяла внешнюю экспансию.

   Меркантилизм  в отдельных странах имел свои особенности. Его развитие было связано  с уровнем зрелости капиталистических  производственных отношений, что определяло и практические результаты национальных меркантилистских теорий.

  Наибольшего развития меркантилизм достиг в Англии. Можно выделить следующие особенности английского меркантилизма:

  1) английская экономическая мысль  начинает занимать первое место  в Европе;

  2) появляются предпосылки для реализации  политики фритредерства;

  3) рыночные отношения Англии с  другими странами складываются  очень гармонично, причем эта  гармония достигается во всех  сферах (торговле, сельском хозяйстве,  промышленности).

   Раннюю  стадию английского меркантилизма представлял Уильям Стаффорд, автор книги "Критическое изложение некоторых жалоб наших соотечественников" (1581). Развивая концепцию монетаризма, Стаффорд высказал тревогу по поводу отлива за границу денег. Задачу накопления денежных богатств он предлагал решать в основном административными мерами, требуя от государства запрещения вывоза монет, ввоза предметов роскоши, ограничения импорта ряда других товаров. Стаффорд высказался за расширение переработки английской шерсти, производства сукна.

   Зрелый  меркантилизм представлен в Англии трудами Томаса Мена (1571-1641). Классический представитель мануфактурной системы Т. Мен являлся вместе с тем крупным коммерсантом своего времени, одним из директоров Ост-Индской компании. Отстаивая интересы компании от нападок противников, критиковавших её за вывоз монет, Т. Мен в 1621 г. выступил с памфлетом "Рассуждение о торговле Англии с Ост-Индией». Концепции монетаристов автор противопоставил теорию торгового баланса.

   В 1630 г. Т. Мен пишет работу "Богатство  Англии во внешней торговле или баланс внешней торговли как регулятор  богатства". Это его основное произведение, в самом названии которого формулировалось  кредо развитого меркантилизма. Т. Мен считал вредной жёсткую регламентацию денежного обращения, выступал за свободный вывоз монет, без которого невозможно нормальное развитие внешней торговли. Главной заботой он считал обеспечение правила: "Продавать иностранцам ежегодно на большую сумму, чем мы покупаем у них". Только с помощью активной внешней торговли, по его мнению, можно привлечь в страну те "единственные деньги, которые у нас остаются и, которыми мы обогащаемся". Требуя отмены закона "об истрачивании" монет для иностранцев, Т. Мен исходил из того, что запрет вывоза денег тормозит спрос на английские товары за границей, а избыток денег в стране способствует росту цен.