Введение 

           В опере Шарля Гуно «Фауст» посланец ада Мефистофель поет: «Люди гибнут за металл! Сатана там правит бал!» И все понимают, что речь идет не о проблемах травматизма в металлургии, а о драгоценных металлах, из которых веками чеканили монеты - основную в то время форму денег. Откуда такой драматизм при обсуждении одного из самых важных и старинных экономических механизмов, почему тема денег постоянно возникает      при     разговорах     и    простых     людей,     и       политиков?

Деньги –  это самый знакомый экономический механизм, известный нам с раннего детства, с первой купюры. Между тем на самом деле большинство из нас знает о денежном мире крайне мало. И это не удивительно: мир этот представляет собой один из сложнейших экономических механизмов цивилизации. Все его законы ведомы только профессионалам – ученым, банкирам, финансистам. Но чтобы не делать досадных ошибок, некоторое представление    о    законах  денежного  мира  необходимо  иметь  каждому.

                                                                                                                Даже любовь не свела с ума стольких

                                                                                                                  людей,    сколько   мудрствования   о

                                                                                                                   сущности денег.

                         Причины возникновения,  формы и функции  денег

           Деньги – это, пожалуй, одно  из наиболее великих изобретений  человеческой      мысли.      В      живой      природе      не      найти      аналогий.

           Даже самые примитивные цивилизации  в самых глухих уголках Земли  создали свои виды денег. Роль  денег, эталона всех обменов,  всегда выпадала тому товару, на который был наибольший спрос или который был наиболее удобен для этих целей. Историки обнаружили свидетельства того, что     у    народов    мира     роль     денег    играли     самые    разные    товары: В Риме  первый монетный двор был учрежден при храме Юноны-Монеты, откуда и произошел этот термин. Материалом для изготовления монет обычно служат специальные сплавы, обладающие хорошей устойчивостью к истиранию, поскольку   монета так быстро переходит из рук в                                              руки,     что        мягкий        металл         не        прослужил         бы    и           года.                        

          История монет красочна и многообразна, но в ней моно проследить одну сквозную линию: человечество постепенно осознавало, что деньги вообще и монеты в частности – лишь символ стоимости. Металл, идущий на изготовление монеты, не должен реально стоить столько, сколько                  на      ней  указано. Эта      аксиома       позволила           монархам              всего мира      заниматься   «порчей монет» -  так называли       старину       чеканку       монет,       металл      в      которых     стоил       дешевле номинала.

За время  своего правления Петр I вдвое обесценил рубль, сократив именно в такой пропорции количество серебра, расходуемого на чеканку рублевой монеты. Правда, Петр вел себя с деньгами все же довольно осторожно, видимо, учтя, отрицательный опыт своего отца- царя Алексея Михайловича, который в «порче монет» зашел слишком далеко. Чтобы пополнить казну, в 1656 году Алексей Михайлович просто повелел изъять из обращения все серебряные монеты, а вместо них начеканить монеты того же номинала, но из меди. Такой поступок вызвал возмущение граждан и привел к появлению в стране двух видов денег: те серебряные рубли, которые удалось сохранить, стали самым желанным средством обращения, и за них можно было купить абсолютно все- в отличие от медных рублей, которых никто              принимать   не      хотел.    Следствием      такого      развала    денежной    системы    немедленно       стали         разрушение    торговли     и    рост   цен.

           Кончился же денежный эксперимент царя Алексея Михайловича восстанием в Москве 4 августа 1662года. Это восстание, вошедшее в историю под названием «Медного бунта» , жестоко подавили- более 1 тысяч человек было убито, повешено, потоплено в Москве- реке, но тем не менее через год обесцененные   медные  деньги в России  были   изъяты    из      обращения.

        Человечество долго искало тот  универсальный денежный товар,  который будет интересен   для  всех  участников рынка    и позволит             вести    любые   сделки. В    течение многих     веков     наиболее       удобным   денежным      товаром       казались     драгоценные    металлы- серебро     и     золото,     которые            имели           ряд         преимуществ:

1. Однородность;
2. Высокая ценность даже малого объема;
3. Устойчивость к воздействиям окружающей среды;
4. Легкая делимость на произвольные по размеру части;
5. Умеренная ограниченность;
6. Относительная стабильность предложения.

       Вот почему золото и серебро в виде слитков и монет надолго стали основой денежных систем многих стран мира и на протяжения веков слова    «золото»,    «серебро»    и    «деньги»       были     синонимами.

        Лишь относительно недавно в  денежном мире произошла революция- появились бумажные деньги. Впервые они были пущены в обращение в Древнем Китае. Впрочем, и в других странах широко пользовались заменителями «настоящих денег» то есть монет из благородных металлов. Номинал таких знаков оплаты удостоверялся печатью государя или подписью и личной печатью купца или банкира.

          Первоначально наибольшее распространение  получили банкноты, что означает  «банковские билеты». Такой банковский билет выписывался банкиром. Это было его   обязательство              выплатить в любой момент подателю билета указанную на              этом документе денежную сумму. Чем богаче был банк, чем                            выше была его репутация, тем больше  доверия   вызывали                          его банковские билеты и тем    шире они   использовались в              расчетах   купцов               и граждан,     заменяя   золото    и     серебро.

      Начиная со времен Первой войны в большинстве стран мира               банкноты центральных банков стали основным средством всех               наличных           платежей, то есть главной формой наличных денежных средств. И     дополняет разменная монета, которую чеканят специальные                         государственные организации- монетные дворы. Наряду с наличными  деньги        люди   издавна    стали    пользоваться     безналичными              денежными              средствами     (безналичным   денежным   оборотом).

         Познакомившись с историей возникновения  современных форм денег, вернемся  к вопросу о том, зачем все  же люди придумали деньги.

        Деньги были созданы прежде всего для облегчения обмена. А поскольку обмен- одно из самых древних занятий человечества,                                  в ту же седую старину уходят корни и денежной системы. Но                                  со         временем             деньги   начали     выполнять   и   другие   функции.

        Сегодня в мире экономики деньги  выполняют три основные функции. 

1)средства  обмена

2)средства  измерения(учета)

3)средства  сбережения

                              Роль денег как  средства обмена

        Некогда один мудрец сказал, что деньги – это дорога, по которой катится колесо    торговли.     Другой    мудрец   сравнил   деньги  с универсальным                языком,   на   котором  говорят  в  мире  торговли.   И  оба  были   правы.

        Деньги были рождены торговлей  именно потому, что они облегчали  обмен товарами. Без помощи денег  более или менее легко может   состояться только прямой обмен, когда у каждого партнера есть то, что нужно     другому.    Именно        такие       ситуации    называются      бартером.

       Бартер – прямой обмен одних  товаров или  услуг на другие                             без использования денег. При бартере ты должен найти                             партнера,  который   обладает нужным тебе благом и готов                     обменять      его на     то    благо, которым располагаешь ты сам. Иными словами,   деньги выступают, в    определенном смысле, «общим знаменателем»    для     меновых       желаний      всех       участников      рынка.

          В результате возникает поразительная возможность разделить во времени и пространстве два поступка: продажу товаров, которыми ты уже владеешь, и покупку товаров, которые ты хочешь получить. Теперь не нужно, как при бартере, искать прямой обмен. Достаточно продать свой товар за деньги и уже с ними искать того, у кого можно купить нужное. Это значительно облегчает и ускоряет обмен, или, как говорят                      экономисты, «обращение» товаров между участниками торговли.                     Отсюда   можно   вывести   первую   часть    определения   понятия  «деньги».

      Деньги – особый товар, который принимается всеми в обмен на                  другие товары и услуги. Деньги служат тем универсальным языком, с       помощью которого легко договариваются между собой все продавцы и покупатели. И пока с деньгами все в порядке, «разговор торговли на языке денег» происходит без проблем. Но если дела в денежном мире разглаживаются, то торговлю сразу же начинает «лихорадить», а следом «заболевает» вся экономика.

                               Роль денег как  средства измерения

          Менее очевидна, но не менее важна вторая роль денег- роль средства измерения (учета). В России в конце 1991года на пороге экономических реформ дефицит всех  товаров стал настолько острым, что обычные деньги почти перестали быть полезными- огромная доля торговли пошла на основе бартере. И тут же выявились новые денежные товары (автомобили, лес, сталь, бензин, мясо), на которые можно было выменять все, что нужно.

          Бартер на самом деле крайне  не удобная форма обмена. Мало  того что он требует совпадения  меновых интересов его участников, но он порождает огромную множественность  «черезтоварных» цен. При бартере неизбежно обнаруживается, что одни товары нужны более широкому                                       кругу покупателей, чем другие. И такие наиболее желанные                            товары        становятся       заменителями     денег   -    денежными    товарами.

           Видимо, именно такое выделение  товаров – «королей бартерного  соизмерения» - привело людей к  гениальному открытию. Его суть  внешне проста: рыночная ценность  абсолютно всех товаров может  быть соизмерена через один  и тот же денежный товар,  или, проще говоря, деньги. Это казалось бы, столь очевидная мысль дала не менее мощный импульс всему экономическому прогрессу человечества, чем изобретение колеса                            и паровой  машины. Ее практическая реализация позволила                           перейти   от  сложного и медленного бартера к наиболее удобной и             быстрой форме обмена – торговли - и открыла дорогу для                         дальнейшего    развития     специализации   и    роста       производительности.

            Но если люди утрачивают доверие  к деньгам, то древний бартер  немедленно  возрождается,  а   затем  появляются  новые   денежные  товары.

            Так, в конце 80-х годов в  Польше расстройство экономики  и денежного хозяйства привело  к тому, что злотый – денежная  единица страны – фактически  был вытеснен из обращения  товаров. Его заменили                   наиболее общепризнанные денежные товары – сигареты и водка.                         Это значит, что цены всех товаров люди стали назначать в пачках                 сигарет и бутылках водки. В этих «денежных единицах» стали                 заключаться   даже  договоры  между  предприятиями  на   поставку  товаров.