Понятие «средний класс» и основные критерии принадлежности к нему

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

Содержание

 

 

 

Введение

 

Состояние массового сознания российского общества исследователи характеризуют как отличающееся крайней противоречивостью, сегментацией, идейной пестротой. Для него характерны различные проявления и тенденции, две из которых являются основными: демократическая и авторитарная. Социальные основания этих тенденций – это особенности социального расслоения российского общества.

Не случайно в последнее время стали все чаще появляться работы, где предпринимается попытка дать оценку сложившейся в современной России системе стратификации [12].

Актуальность данной темы заключается в том, что сегодня средний класс не просто элемент структуры общества. Это определенная и очень важная составляющая развития стран, вокруг которой вращается почти все общественные процессы [6].

Цель исследования – рассмотреть особенности среднего класса и его роли в обществе. Указанная цель предопределила решение следующих задач:

- рассмотреть понятие «средний класс» и его основные критерии;

- выявить основные признаки среднего класса, роль среднего класса в обществе;

- рассмотреть принадлежность специалистов финансово-банковской сферы к среднему классу.

Объект исследования – средний класс в современном обществе, предмет – специфика и роль среднего класса в обществе.

Теоретическую и информационную базу исследования составили работы: Т.И. Заславской, З.И. Калугиной, Л.М. Куликова, Г. Силласте, Н.Е. Тихоновой и других.

 

1 Понятие «средний класс» и основные критерии принадлежности к нему

 

Любое общество (социальная общность) неизбежно воспроизводит социальное неравенство, которое является одним из важнейших факторов функционирования и развития социальной системы.

Американский социолог Т. Парсонс подчеркивал, что социальная иерархичность обусловлена господствующими в обществе культурными стандартами и ценностями.

В соответствии с этим в разных обществах со сменой эпох менялись критерии, определяющие статус личности или группы [14, c. 34].

Так, в примитивных обществах прежде всего ценились сила и ловкость, в средневековой Европе был высок статус духовенства и аристократии. Даже обедневший представитель знатного рода был более уважаем в обществе, чем богатый купец. Но в буржуазном обществе капитал все в большей степени стал определять положение человека в обществе, открывал путь вверх по социальной лестнице. Напротив, в советском обществе богатство приходилось скрывать, в то же время принадлежность к коммунистической партии открывала дорогу к карьере и т. д.

Итак, социальную стратификацию можно определить как структурированную систему социального неравенства, в которой индивиды и социальные группы ранжированы в соответствии с занимаемым в обществе социальным статусом.

Анализ иерархической структуры общества показывает, что она не является застывшей, в ней постоянно происходят колебания и перемещения как по горизонтали, так и по вертикали.

В периоды революций, социальных катаклизмов происходит коренное изменение социальной структуры, радикальная замена высшего слоя с низвержением прежней элиты, появление новых классов и социальных групп, массовая групповая мобильность.

В стабильные периоды социальная мобильность возрастает в периоды структурной перестройки экономики. При этом важным «социальным лифтом», обеспечивающим вертикальную мобильность, выступает образование, роль которого возрастает в условиях перехода от индустриального общества к информационному.

В современной социологической литературе существуют различные подходы к определению среднего класса и его структуризации. Значительная сложность в четкой демаркации границ среднего класса вызвана множественностью формирующих его факторов и характером динамики экономического развития.

Наиболее точные качественные характеристики среднего класса, в полной мере отражающие его сущность, место и роль в обществе как стабилизирующей социальной группы, были даны американскими исследователями У. Уорнером и П. Лантом почти семьдесят лет назад. К таковым качественным характеристикам относятся [1]:

- значительный  уровень доходов и объема имущества;

- относительная  личная автономия, инициативность  и высокая экономическая активность;

- наследуемый  культурный потенциал, связанный с получением хорошего образования;

- высокая оценка  семьи как ценности.

В социологическую лексику понятие «средний класс» вошло в 1920-е гг. Это было вызвано критикой марксистской концепции общественного устройства, согласно которой в капиталистическом мире царит поляризация, есть лишь два класса: буржуазия и пролетариат, а все остальные существующие социальные слои и прослойки рано или поздно сольются с ними. Неравномерность развития мировой экономики, экономические кризисы вызвали к жизни процессы как укрупнения (монополизации), так и диверсификации собственности. В результате появились различные формы распределённой собственности: кооперативные, командные, акционерные.

Как следствие этих процессов возник значительный слой людей, владеющих частями распределённой собственности: долями, паями, акциями, вкладами в государственные и частные пенсионные фонды и т. п. В марксизме понятие «средний класс» при капитализме применяется ко всем, кроме пролетариата и буржуазии. Таким образом, в него включаются крестьяне, ремесленники, интеллигенция. Доля этих групп в производстве постоянно уменьшается, отсюда по Марксу средний класс постепенно исчезает с развитием капитализма [6].

В начале XX века к среднему классу относили мелких предпринимателей. Но затем в развитых странах произошло повышение жизненного уровня квалифицированных работников наемного труда, которых также стали относить к среднему классу. Обычно в западном обществе в качестве основных объективных критериев выделения среднего класса называют уровень образования и доходов, стандарты потребления, владение материальной или интеллектуальной собственностью, а также способность к высококвалифицированному труду. Кроме этих объективных критериев большую роль играет субъективное восприятие человеком своего положения как представителя «социальной середины» [6].

Итак, средний класс – это совокупность социальных слоев населения, занимающих в стратификационной системе общества промежуточное положение между низшим классом (бедными) и высшим классом (богатыми). В странах, считающихся развитыми, средний класс составляет наиболее многочисленную группу населения.

 

2 Структура среднего класса и его ценности. Роль среднего класса в обществе

 

Cреди основных подходов, используемых сегодня в социологии  для выделения среднего класса, четко выделяются три основных [14, с. 158-159].

Один из них, связанный с бытующим представлением о среднем классе как о таком массовом социальном субъекте, который характеризуется, прежде всего, сравнительно высоким уровнем потребления, в качестве критерия выделения среднего класса использует уровень душевого дохода и/или наличие определенного набора дорогостоящего имущества. При этом, естественно, что и уровень душевого дохода, и набор имущества задается каждым исследователем по-своему. Именно при применении этого подхода чаще всего приходится встречаться с заданием таких критериев принадлежности к среднему классу, которые не выдерживают никакой критики и демонстрируют полное непонимание не только сложившейся в России модели стратификации, но и уровня жизни ее населения.

Второй подход связан с попыткой комплексного применения в условиях России традиционных для неовеберинской традиции критериев выделения среднего класса (определенные профессиональные характеристики, образование, имущественно-доходные характеристики; иногда к ним добавляется и самоидентификация). Подчас список этих критериев расширяется и в него начинают включать и другие критерии, свидетельствующие не об особенностях структурных позиций представителей среднего класса, а о его способности выполнять те или иные ассоциирующиеся с ним функции – «стабилизатора» социально-политической и экономической жизни, «производителя» высококвалифицированной рабочей силы, распространителя новых социально-экономических и социокультурных практик, носителя национальной культуры и т.д. Соответственно, в критериях выделения среднего класса появляются характеристики, связанные с культурным уровнем среднего класса, наличием у него ряда поведенческих особенностей и т.д.

Третий подход связан с тем, что исследования среднего класса в современной России имеют не только академическое, но и политическое значение. Соответственно, в рамках этого подхода акцент при определении критериев среднего класса ставится прежде всего не на имущественных или профессиональных, а на идентификационно-психологических характеристиках индивидов, поскольку именно они в наибольшей степени влияют на социальное самоощущение и социально-политическое поведение населения.

Зачастую один и тот же исследователь в разных своих работах может использовать различные подходы (не говоря уж о том, что список критериев выделения среднего класса у него может расширяться).

К среднему классу зрелого индустриального и информационного обществ обычно относят группы самостоятельно занятых лиц, т. е. мелких предпринимателей, коммерсантов, ремесленников. Это традиционный средний класс с длительной историей, который в ином концептуальном контексте именовался мелкой буржуазией.

Но наряду с ним все большее значение приобретает новый средний класс, который сформировался в XX века, к 1960-1970-м годам. В него входят группы хорошо оплачиваемых работников наемного труда: менеджеры, лица свободных профессий, научные работники, работники в сфере информатики и массовой информации, работники искусства, врачи, административные, торговые и инженерно-технические работники предприятий. Они образуют верхний слой среднего класса.

К среднему классу относят также учителей школ, средний медицинский персонал и социальных работников, а также служащих государственных учреждений, техников, торговых агентов и т. д. Если традиционный средний класс обладает собственностью на средства производства, то представители нового среднего класса - человеческим капиталом. Последний также делает его носителей активными участниками гражданских отношений, относительно независимыми.

С материально обеспеченными людьми идентифицируют себя, в основном, предприниматели, часть студентов вузов, незначительная часть рабочих и сельских жителей.

К среднеобеспеченным относят себя преимущественно представители малого бизнеса, студенты, служащие и гуманитарная интеллигенция.

Среди малообеспеченных – представители всех социально-профессиональных групп, за исключением предпринимателей.

И, наконец, слой, живущий за чертой бедности, представлен больше всего пенсионерами, сельскими жителями, безработными и рабочими.

Маргинальный слой - феномен социальной стратификации.

Явление маргинальности возникает при миграциях. Беженцы, мигранты, эмигранты, переселенцы - типичные представители маргинального слоя. Маргиналами являются также люди, вступившие в межэтнические и межрасовые браки. Во всех случаях культурная маргинальность переплетается с социальной стратификацией и обуславливается социальными процессами.

В результате анализа представлений о «среднем классе» можно сделать вывод, что при всех существенных оговорках средний класс действительно является решающей силой, гарантирующей стабильность существующих социальных и политических институтов, поскольку он является основным налогоплательщиком, от экономического положения которого зависит инвестиционная активность населения, состояние государственного бюджета, реализация государственных социальных программ и важнейшие социально-экономические и политические процессы [15].

В системе экономической безопасности среднему классу принадлежит первостепенная роль – решающей силы, обусловленная его функциональными особенностями в системе целевых ориентиров экономической безопасности, принципами функционирования и способами воздействия, в результате чего обеспечивается защищенность от угроз и опасностей различного характера, стабильность и прогрессивное развитие государственной системы.

Приоритет, среди функциональных особенностей среднего класса в системе экономической безопасности, принадлежит стабилизирующей, консолидирующей, гармонизирующей и инновационной функциям, помимо перечисленных функций, ему присущи и перераспределительная, инвестиционная, потребительская [15].

Исследователи отмечают [5, c. 96], что состав среднего российского класса неоднороден. Здесь избирается как фактор оценки степень обеспеченности. Одна часть среднего класса имеют возможность все более повышать свое благосостояние, приобретают собственность, и постепенно обретают необходимую независимость.

Другая часть современных «середняков» – это люди самых разных профессий с невысоким и низким, но терпимым уровнем жизнеобеспечения. Известно, что формирование нормального среднего класса – это основа стабильности и процветания общества. Проблема среднего класса в России будет рассмотрена отдельно.

Низший класс охватывает все те слои россиян, уровень обеспеченности жизни которых концентрируется вокруг и ниже черты бедности. Главная забота многих из них – это обеспечить свое физическое выживание в этот тяжелый период российского неустройства, «дикого капитализма» и нежелания государства защитить своих граждан.

Т.И. Заславская выделяет четыре основных признака среднего класса [4, с. 60-61]:

- совокупность социальных  групп, занимающих промежуточное  положение в социальной структуре  общества и выполняющая роль  посредника между верхами и низами;

- экономически независимая  часть общества, уверенная в будущем  и заинтересованная в сохранении  социального порядка и стабильности  общества;