Методология и современные методы экономической теории

Самым широким понятием является экономическая теория. Она представлена двумя составляющими: экономической  наукой и экономической идеологией. Следовательно, экономическая теория имеет двойственную структуру, содержит два противоречащих друг другу момента. С одной стороны, она выступает  как экономическая наука. В этом своем качестве она адекватно  отражает реальную экономическую действительность, что всегда можно проверить практикой. С другой стороны, различные положения  экономической теории отражают интересы того или иного общественного  класса, социального слоя или социально-экономической  системы в целом. В этом своем  качестве, т. е. в качестве экономической идеологии, экономическая теория не преследует цель — дать адекватное отражение реальной экономической действительности. В этом свойстве экономическая теория содержит другую задачу — защиту интересов “своего подопечного” — класса, социальной группы и т. д. В союзе экономической идеологии и экономической науки, образующем экономическую теорию, экономическая идеология играет определяющую роль. Следовательно, экономическая теория, будучи частью общественного сознания, нуждается в экономической идеологии и выполняет имманентную ей идеологическую функцию.

Следующая функция экономической  теории — познавательная. На нее существенно влияет идеология. Влияние экономической идеологии на процесс познания экономических явлений неоднозначно. Идеология определяет, как правило, односторонний характер познания экономических явлений и процессов. Познается только то и в той мере, в какой это соответствует идеологическим и хозяйственным целям данного общества. В этом можно убедиться, рассматривая воззрения различных экономических школ и направлений на одно и то же экономическое явление.

Так, например, представители  марксистской идеологии концентрируют  свое внимание на изучении процесса производства, роли товаропроизводителей и значении труда в сознании прибавочной  стоимости, поскольку это соответствует  их идеологической концепции. Вместе с  тем, они как бы не замечают другой стороны вопроса — роли потребителей созданных товаров, так как это  не укладывается в рамки их идеологии.

Представители другого направления  экономической мысли (последователи  неоклассической идеологии), напротив, как бы не замечают процесса производства и роли труда в экономической  жизни, а результат труда —  товар рассматривают как нечто  данное, принадлежащее хозяйствующим  субъектам. Здесь также прослеживается идеологическая ограниченность, которая  приводит к двоякому результату: глубокой разработке хозяйственных проблем  и игнорированию полного анализа  всей хозяйственной системы в  целом.

Таким образом, процесс познания представителями противостоящих друг другу экономических школ осуществляется в рамках определенного идеологического  поля. В то же время познавательный процесс обладает относительной  самостоятельностью. Это обстоятельство создает возможность ослабления при определенных условиях негативного  идеологического воздействия на экономическую теорию. Зависимость  познавательного процесса от его  идеологической ориентации во многом объясняет феномен множественности  течений в экономической науке.

Своеобразие экономической  теории как теоретической науки  состоит в том, что она не дает ответа на каждый конкретный вопрос. Но она призвана дать нечто большее  — снабдить научным подходом к  решению любого из этих вопросов, дать концепцию. Следовательно, познавательная функция предполагает, во-первых, не только изучение поведения хозяйствующих  субъектов на микро- и макроуровнях, но и исследование системы экономических  отношений в целом, формирование систем и категорий, т. е. концепции, в чем преуспела политэкономия и отстает современная наука. Во-вторых, познавательная функция предполагает изучение и описание системы экономических противоречий (например, между трудом и капиталом, спросом и предложением, накоплением и потреблением и т. д.). В прошлом экономические противоречия капитализма исследовались достаточно глубоко и обстоятельно. В настоящее время доминирует противоположная тенденция — нежелание обнажать противоречия, присущие западным образцам экономики.

Заключительная функция  экономической теории — практическая. Ее содержанием является обеспечение экономической политики и управление производством на различных уровнях экономики. Экономистов часто критикуют за их взаимоисключающие советы политикам. Рональд Рейган однажды пошутил, что если бы в игру “Счастливый случай” сыграли экономисты, то ее ведущий получил бы на 100 вопросов 3000 ответов.

Почему экономисты так  часто дают политикам противоречивые советы?

Среди множества причин можно  выделить несколько наиболее значимых, как объективного, так и субъективного  свойства.

Например, в Думе обсуждается  Закон о налогообложении. Необходимо определить, что положить в основу налогооблагаемой базы: расходы фирмы (домашнего хозяйства) или их доходы? Мнения экспертов-экономистов, как  правило, расходятся. Сторонники налога на расход полагают, что такой закон  приведет к росту сбережений, так  как люди снизят расходы, и следствием этого станет рост производительности труда и уровня жизни. Защитники  идеи налога на доход считают, что  такие изменения в законодательстве вряд ли окажут существенное влияние  на уровень сбережений и стимулирование производства. Эти две группы экономистов по-разному оценивают возможную реакцию фирм (домашних хозяйств) на корректировку налогов, поэтому предлагают политикам различные советы.

Другой пример. Думой принят закон о единой для всех ставке подоходного налога. Между тем, советы экономистов в процессе обсуждения законопроекта отличались значительной полярностью. Представители профсоюзов полагали, что нивелировка ставки налога для низко- и высокооплачиваемых слоев населения приведет к дальнейшему  усилению его имущественного расслоения. Напротив, защитники предпринимательства  лоббировали интересы среднего и  крупного бизнеса, полагая, что сокращение ставки налога будет стимулировать  инвестиции в производство. В обоих  случаях эксперты искали объективные  аргументы в защиту своей позиции. В то же время различные рекомендации экспертов политикам могут быть вызваны причинами чисто субъективного  характера: наличием у них несовпадающих  мировоззренческих ценностей, принадлежностью  к различным политическим партиям, а иногда даже к криминальному  капиталу. Однако, в целом цель работы экономиста — выработка не индивидуальной, а социальной и общегосударственной  политики.

2.2 Классификация  методов экономической теории

Методологию нельзя смешивать  с методами – инструментами, совокупностью  приемов исследования в науке  и воспроизведения их в системе  экономических категорий и законов.

Логика научных исследований определяется совокупностью методов, применяемых в научном познании. В связи с этим различаются  общенаучные и специфические  методы.

Общенаучные – это методы, которые используются при изучении любой науки: математики, физики, химии, биологии, психологии, социологии, экономики  и т. д. Рассмотрим их подробнее.

Диалектический метод. Диалектика – это наука о развитии. В  связи с этим диалектический метод  предполагает ответы на такие вопросы: Почему данное явление возникло? Как  оно будет развиваться? И почему рано или поздно на смену ему приходит новое явление? Суть диалектики в  том, что “все течет – все изменяется”.[11] Ученые – экономисты, как и ученые всех других наук, используют метод диалектики как общенаучный метод.

Если основу изменений  общественных явлений ученые видят  в объективном, или независимом  от воли и сознания человека, то в  научном анализе используется материалистический метод. В соединении с диалектикой  он представляет собой метод диалектического  материализма, или метод материалистической диалектики. Этот метод применяется  в исследованиях марксистского  направления.

Если же основу изменений  ученые видят в субъективном, или  зависимом от воли и сознания людей, то имеет место идеалистический  метод.

Специфические – это методы, которые используются как экономической  теорией, так и другими гуманитарными  науками: историей, психологией, социологией  и т.д. К ним относятся: методы абстракции, дедукции и индукции, анализа  и синтеза, единства логического  и исторического, критический метод, математический и статистически  анализ, графическое изображение  и т.д. Рассмотрим некоторые из них.

Метод абстракции. Абстракция – исключение из экономического анализа не относящихся к исследованию конкретных фактов. Чтобы понять этот метод, представим абстрактную живопись. И нам будет все ясно. Экономические теории, как и абстрактная живопись, не отражают всех форм и красок реальной действительности. Поэтому экономические теории неизбежно становятся абстрактными. Сам по себе процесс сбора нужных фактов уже предполагает абстрагирование от реальности. Однако абстрактный характер экономической теории не делает эту теорию непрактичной и нереалистичной. Нет! В действительности экономические теории практичны именно потому, что они представляют собой абстракции. Мир реальности слишком сложен и запутан, чтобы его можно было представить строго упорядоченным. Экономисты строят свои теории, абстрагируясь от хаотического набора фактов, который в противном случае вводил бы в заблуждение и не приносил бы никакой пользы, т.е. с целью привести факты в более пригодную, рациональную форму. Таким образом, абстрагирование, или намеренное упрощение, в экономическом анализе имеет не только научное, но и практическое значение. Экономическая теория - это своего рода модель, абстрактная картина всей экономики или какого – либо сектора экономики. Такая модель позволяет нам лучше понимать действительность именно потому, что она игнорирует сбивающие с толку детали. Если теории основываются не на вымыслах, а на фактах, то они всегда реалистичны.

Метод анализа  и синтеза. При анализе происходит мысленное разложение явления на составные части и выделение отдельных его сторон с целью выявить то специфическое, что отличает их друг от друга. Это важно для решения последующей задачи теоретического объяснения тех особенностей, от которых отвлекаются первоначально. При помощи анализа раскрывается существенное в явлении. Если говорить о процессе познания, то анализ используется при движении от созерцания действительности к абстрактному мышлению, т.е. от конкретного к абстрактному, и завершается выработкой экономических научных абстракций.

При синтезе происходит мысленное объединение расчлененных анализом частей, сторон с целью выявить то общее, что связывает эти части, стороны в единое целое. Синтез происходит при движении от абстрактного к конкретному. В процессе синтеза изучаемое явление исследуется во взаимосвязи составляющих его сторон, в целостности и единстве, в движении противоречий, благодаря чему открываются пути и формы их разрешения.

Для демонстрации использования  анализа и синтеза обратимся  к миру окружающих нас товаров. Например, хлеб, вино, костюм, туфли и прочие товары нас интересуют как объекты  для выяснения того, что лежит  в основе их обмена. Путем анализа, т.е. посредством расчленения каждого  конкретного блага на составные  части, можно выяснить следующее. Первая сторона — все блага приобретаются  потому, что они способны удовлетворить  ту или иную конкретную потребность  человека. В результате получаем экономическую  категорию — потребительную стоимость, которая представляет свойство товара удовлетворить определенную потребность. Таким образом, можно сделать первое заключение, что все товары обладают полезностью, или потребительной стоимостью.

Теперь сконцентрируем внимание на меновых пропорциях в процессе обмена. Предположим, что шесть буханок  хлеба обмениваются на одну бутылку  вина, один костюм — на две пары туфель. Следовательно, можно сказать, что  все товары обладают меновой стоимостью, или способностью обмениваться в определенных пропорциях между собой. Итак, на уровне анализа выявлены две экономические категории: полезность (потребительная стоимость) и меновая стоимость.

Теперь необходимо воспринять данные товары не как расчлененные на отдельные свойства, а как единое целое. Эту функцию и выполняет  синтез, устанавливая взаимосвязь между  полезностью и меновой стоимостью. Эта взаимосвязь выражается в других категориях, а именно, в ценности и стоимости, которые отражают и полезность блага, и его меновую стоимость. Категория «ценность» свидетельствует о необходимости и полезности блага для общества, а «стоимость» — об его оценке обществом относительно других благ или денег. Иными словами, происходит определение, «чего оно стоит» на самом деле в едином товарном мире.

При анализе различных  данных используется такой метод  как корреляция - это технический термин, указывающий на то, что соотношение двух групп данных носит системный и взаимозависимый характер; например, можно обнаружить, что, когда возрастает X, возрастает также и Y. Но это не обязательно означает, что Х служит причиной Y. Связь здесь может быть чисто случайной или порождаться каким-либо другим фактором Z, не включенным в анализ. Пример: экономисты выявили положительную корреляцию между образованием и доходом. Обычно люди с более высоким образованием получают более высокий доход, чем люди менее образованные. Житейский здравый смысл заставляет нас усмотреть в образовании причину, а в более высоком доходе следствие.

Существует два совершенно разных уровня анализа, на основе которых  экономист может выводить законы, касающиеся экономического поведения. Уровень макроэкономического анализа относится либо к экономике как целому, либо к таким составляющим ее основным подразделениям, или агрегированным показателям (агрегатам), как правительственный сектор, домохозяйства и частный сектор. Агрегат — это совокупность специфических экономических единиц, которые рассматриваются так, как если бы они составляли одну единицу. Здесь, не уделяется внимание конкретным единицам, образующим разные агрегаты. Неудивительно поэтому, что макроэкономические исследования различных экономических проблем охватывают анализ таких величин, как общий объем продукции, общий уровень занятости, общий объем дохода, общий объем расходов, общий уровень цен и т. д. Короче говоря, макроэкономика изучает не деревья, а лес.