Ближневосточный макрорегион

     Озеро Кинерет — самое большое пресное озеро в стране. Его площадь составляет 166 км² при длине 21 км и ширине 10 км. Кинерет расположено на отметке 212 м ниже уровня моря. Мёртвое море является вторым по солёности озером в мире после озера Ассаль в Джибути. Кроме того, это самая низкая точка на земной поверхности — 417 м ниже уровня моря. В Мёртвое море впадают несколько пересыхающих ручьёв и река Иордан.

     Флора и фауна

     В Израиле сходятся границы трёх растительных поясов: средиземноморского, ирано-туранского и сахаро-синдского пояса. В стране насчитывается примерно 2600 видов растений (250 — эндемичные) из 700 родов, входящих в 115 семейств. В стране создано около 160 заповедников и заказников. По состоянию на июль 2007 года в Израиле был 41 национальный парк. В 1948 году в стране насчитывалось всего около 4,5 млн деревьев, в конце 1990-х годов — более 200 млн. 70 % современных израильских лесов посажены в XX и XXI веках. Лесные участки встречаются в Галилее, Самарии, на Иудейских холмах и на горной гряде Кармель.

     60 % территории Израиля — пустыня, из остальных 40 % больше половины — каменистая почва холмов и горных районов.

     С 1965 года действует Управление по охране природы, которое следит за сохранностью ландшафтов совместно с Обществом  по защите окружающей среды.

     В лесопосадках чаще всего сажают альпийскую сосну, акацию и эвкалипт, в то время  как для озеленения населённых пунктов  используют кипарис, казуарину, фикус, тамариск, олеандр и фисташку.

     Фауна насчитывает около 100 видов млекопитающих (наиболее известные — леопард, гепард, каракал, рысь, камышовый кот, ушастый ёж, волк, шакал, полосатая гиена, средиземноморская лисица, барсук, даман, дикобраз, одногорбый верблюд, газель, лань, гривистый баран, антилопа, нубийский горный козёл, орикс, дикий кабан, африканский буйвол), примерно 500 видов птиц (распространены белоголовый сип, ястребиный орёл, большой подорлик, бородач, чёрный гриф, коршун, канюк, несколько видов сокола, стервятник, ястреб-перепелятник, сычи и совы: сипуха, филин, неясыть; страусы; водятся аисты (два вида), цапли (четыре вида), пеликаны, удоды, сойки, чайки, вороны (три вида), каменные куропатки, перепела, несколько видов попугаеобразных и др. В городах: сизый голубь, малая горлица, воробьи (несколько видов), ласточки и др.), приблизительно 100 видов рептилий и 7 видов амфибий. Более половины видов птиц постоянно обитают в стране, остальные являются перелётными. В Средиземном и Красном морях обитают дельфины и дюгони. В мае 2008 года национальной птицей Израиля был выбран удод — более 35 % проголосовавшего населения высказались в пользу этой птицы.

     Население

     По  данным Центрального статистического  управления Израиля, опубликованным 29 декабря 2010 года, общая численность населения Израиля, не включая иностранных рабочих и нелегальных иммигрантов (200 тыс. чел.), составляет 7,750 млн жителей. Из них 5,840 млн. (75,3 %) — евреи, 1,588 млн. (20,5 %) — арабы (в том числе арабы-мусульмане — палестинцы, бедуины, арабы-христиане) и 322 тыс. (4,2 %) — друзы, черкесы (адыги) и представители других национальных меньшинств. С 2000 года доля еврейского населения уменьшилась на 1,9 %, а мусульман — увеличилась на 1,2 %. Доля христиан, в том числе арабов-христиан, не изменилась, а доля друзов увеличилась на 0,7 %.

     Среди евреев — 3,1 млн (56 %) родились в Израиле (цабарим, сабры) и 2,39 млн (44 %) — репатрианты (олим). Около 1,5 млн. — выходцы из бывшего СССР и постсоветских стран, более 740 000 — из арабских стран, 230 тыс. — из Румынии, 210 тыс. — из Польши, 105 тыс. — из Эфиопии. Ашкеназы составляют большинство населения страны — 2,2 млн, или 40 %, сефарды — 0,9 млн человек. В 2009 году численность еврейского населения Израиля составляла 42 % от общей численности евреев в мире.

     По  плотности населения (330 чел./км²) Израиль  занимает 24 место в мире.

     Согласно  опубликованному в 2008 году отчёту Института  национального страхования Израиля на 2005 год, 19,9 % населения жили за «чертой бедности». «Черта бедности» определена, в соответствии с методикой ОЭСР, как доход менее 50 % медианного дохода по стране (1493,1 шекеля на 2005 год). По уровню бедности и показателям социального расслоения Израиль занял последнее место среди стран, включённых в статистику ОЭСР за тот же период (2004—2005). Вместе с тем отчёт отмечает положительную динамику показателей.

     Экономика и финансы

     Общая информация

     Валовой национальный продукт Израиля в 2009 году, по оценке ЦРУ, составил свыше 205 миллиардов долларов США (206 миллиардов в 2008 году, 198 миллиардов в 2007 году). Доходы в бюджет, также по оценке ЦРУ, составляли свыше 54 миллиардов долларов, расходы — свыше 64 миллиардов.

     Израиль считается одной из самых развитых стран в Юго-Западной Азии по экономическому и индустриальному развитию. Страна занимает 29-ую позицию в рейтинге Всемирного банка «Лёгкость ведения бизнеса» и в рейтинге Всемирного экономического форума «Мировая конкурентоспособность». В опубликованном 26 июня 2008 года рейтинге «лучших стран для ведения бизнеса», составленным журналом Forbes, Израиль был помещён на 16 место в мире.

     Израиль является второй страной в мире после  США по количеству вновь образуемых компаний и имеет наибольшее представительство в списке компаний NASDAQ за пределами Северной Америки.

     Израиль является мировым лидером в технологиях  охраны водных ресурсов и геотермальной  энергетики. Его передовые технологии в программном обеспечении, телекоммуникациях, естественных науках делают его аналогом Силиконовой долины в США. Компании Интел и Майкрософт построили свои первые иностранные центры исследований и разработок именно здесь, как и другие ТНК сферы хай-тек — SAP, IBM, Cisco Systems и Motorola. В июле 2007 года американский миллиардер Уоррен Баффет купил израильскую компанию Iscar, его первое приобретение за пределами США, за 4 млрд $.

     В то же время, по мнению аналитика Клайда Марка, израильская экономика не является самодостаточной и зависит  от субсидий и помощи из-за рубежа, в первую очередь из США. Израиль лидирует по общей сумме помощи, полученной от США после Второй мировой войны. В 2008 году Израиль получил от США 2,4 млрд долларов, 98 % из этого — на оборонные расходы. Американская помощь составляет 4,4 % бюджета и 1,2 % ВНП Израиля.

     Туризм

     Туризм, в особенности паломничество, также  является важной статьёй доходов  Израиля. Благодаря жаркому климату, достопримечательностям и уникальной географии — от заснеженной вершины горы Хермон, где расположена горнолыжная база, и лесов Галилеи до сафари в Иудейской пустыне и пустыне Арава Израиль привлекает большое число туристов. По планам министерства туризма Израиля в 2012 страну посетят не менее 5 миллионов туристов. Дополнительное количество туристов было привлечено путём политики отмены виз для российских туристов. Визовый режим с Украиной отменён 9 февраля 2011 года. 

       ТУРИСТИЧЕСКИЙ ПОТЕНЦИАЛ ИЗРАИЛЯ 

       Израиль – современная страна, где богатая история сочетается с развитой инфраструктурой туризма, которая предлагает варианты отдыха на любой вкус. Роскошные пляжи Средиземного и Красного морей, путешествие в батискафе, сафари, городская суета Тель-Авива, природные заповедники, лечебные курорты Мертвого моря, религиозные святыни Иерусалима, вечные берега реки Иордан и Галилейского моря, оживленные базары и торговые центры – все это манит сюда туристов со всего мира.

       Благодаря небольшим расстояниям каждый турист может посетить огромное количество разнообразных достопримечательностей и исторических памятников. В Израиле за один час попадают из современного города в пустыню, а из равнинной местности – в горную. Различные города и курорты могут служить удобной стартовой базой для путешествий по стране.

       История Израиля настолько длительна  и разнообразна, что трудно найти какое-нибудь место, долину или город, которые не были бы связаны с каким-то важным событием, не хранили бы память о Древнем Израиле времен Моисея, Соломона или Давида, об эпохе римского или арабского владычества, о деяниях Христа и снятых апостолов, о походах рыцарей-крестоносцев, о византийском господстве.

       Основные  туристские центры Израиля следует  рассмотреть подробнее.

       Иерусалим – священный город и великое достояние человечества. Его почти четырехтысячелетняя история хранит в своей памяти события далекого прошлого, определившие судьбы десятков стран и народов.

       Именно  в этом месте удивительным и непостижимым образом переплелись корни трех мировых религий, здесь находятся  святые места поклонения каждой из них, здесь каждый человек, и верующий, и неверующий, испытывает чувства глубокого волнения. Здесь сосредоточены надежды и стремление бесчисленного множества людей со всего мира. Для евреев это – Стена Плача (западная часть Храмовой Горы), для мусульман – мечеть Эль Акса (третья по значимости святыня после Мекки и Медины), а для всех христиан – Скорбный Путь (Виа Долораза) и Храм Гроба Господня.

       Среди памятников старины, расположенных  в окрестностях Иерусалима, можно  упомянуть такие еврейские достопримечательности, как гробницу Авессалома, пещеру Иосафата, гробницу Захарии, а также святые для всех христиан места: Масличную гору, Монастырь Креста и многое другое. Среди строений, олицетворяющих архитектурный стиль современного Иерусалима, выделяются: комплекс на горе Скопус с Еврейским университетом, комплекс правительственных зданий, Кнессет, Национальный музей и здание Верховного суда, Дворец Соломона (главный раввинат Израиля), Музей Израиля и Храм Книги, Иерусалимский театр и т.д.

       В Иерусалиме находится огромное количество музеев и достопримечательностей, привлекающих любителей познавательного туризма. Здесь, как правило, проводятся интересные экскурсии. Следует отметить следующие:

       – Музей «Яд-Вашем» – Мемориал катастрофы и геройства (посвящены жертвам Катастрофы европейского еврейства);

       – Музей Израиля и Храм Книги (национальный музей, где представлены произведения искусства, коллекция иудаики; в Храме Книги находятся знаменитые «Свитки Мертвого моря»);

       – Музей Рокфеллера (содержит многочисленные археологические находки, обнаруженные в Иерусалиме и его окрестностях);

       – «Башня Давида» – музей истории Иерусалима;

       – Музей стран Библии (уникальный музей, материалы которого рассказывают о тысячелетней истории народов и стран, упомянутых в Библии);

       – Стена Плача (Западная стена) – самое святое место для всех евреев.

       В Иерусалиме есть и прекрасные места  для детского и подросткового  отдыха: Музей наук им. Блумфильда, Павильон молодежи в Музее Израиля, где  организованы экскурсии, курсы и  мастерские для молодежи, Музей стран  Библии, Музей естественных наук, детский  театр «Акарон», парки с детскими аттракционами Сакер, Паамон и Дрор.

       Кроме экскурсий по городу многочисленные местные организации предлагают туристам принять участие в программах и мероприятиях, которые сделают  более яркими впечатления от пребывания в Иерусалиме:

       – программа «Посади дерево» – ККЛ (Государственный еврейский фонд) приглашает всех желающих принять участие в трогательной церемонии посадки зеленых насаждений;

       – фольклорные ночи с хоровым пением и народными танцами организует Христианская ассоциация молодежи;

       – участие в археологических раскопках добровольцев организует Управление охраны памятников старины.

       Иерусалим круглый год предлагает разнообразную  программу культурных мероприятий  – музыкальных, драматических, танцевальных, художественных – на улицах, в концертных залах и исторических местах города.

       Так как Иерусалим является одним  из крупнейших религиозных центров  мира, то наибольшее распространение  здесь получил религиозный и  паломнический туризм. Ежегодно сотни  тысяч паломников трех мировых конфессий (иудаизм, христианство, ислам) прибывают  сюда, чтобы поклониться своим святыням. По оценкам израильских специалистов, свыше 20% зарубежных гостей посещают страну по религиозным делам или с целью паломничества.

       Иерусалим – это также прекрасное место для проведения международных встреч, форумов, конгрессов, конференций, ярмарок и выставок. «Международный центр конгрессов» Иерусалима пользуется заслуженным авторитетом как внутри Израиля, так и за рубежом.