Один из семи металлов древности
Железо (англ. Iron, франц. Fer,
нем. Eisen) - один из семи металлов древности.
Весьма вероятно, что человек познакомился
с железом метеоритного происхождения
раньше, чем с другими металлами.
Железо обычно легко
отличить от земного, так как
в нем почти всегда содержится
от 5 до 30% никеля, чаще всего - 7-8%.
С древнейших времен
железо получали из руд, залегающих
почти повсеместно. Наиболее распространенны
руды гематита (Fe2O3,), бурого железняка
(2Fe2O3, ЗН2О) и его разновидностей
(болотная руда, сидерит, или шпатовое
железо FeCO,), магнетита (Fe304) и некоторые
другие. Все эти руды при нагревании с
углем легко восстанавливаются при сравнительно
низкой температуре начиная с 500oС. Получаемый
металл имел вид вязкой губчатой массы,
которую затем обрабатывали при 700-800oС
повторной проковкой.
Этимология названий
железа на древних языках довольно
отчетливо отражает историю знакомства
наших предков с этим металлом.
Многие древние народы, несомненно,
познакомились с ним, как с
металлом, упавшим с неба, т. е.
как с метеоритным железом.
Так, в древнем Египте железо
имело название би-ни-пет (бенипет,
коптское - бенипе), что в буквальном переводе
означает небесная руда, или небесный
металл. В эпоху первых династий Ур в Месопотамии
железо именовали ан-бар (небесное железо).
В папирусе Эберса (ранее 1500 г. до н.э.) имеются
два упоминания о железе; в одном случае
о нем говорится как о металле из города
Кэзи (Верхний Египет), в другом - как о
металле небесного изготовления (артпет).
Древнегреческое название железа, так
же как и северокавказское - зидо, связано
с древнейшим словом, уцелевшим в латинском
языке,-- sidereus (звездный от Sidus - звезда,
светило). На древнем и современном армянском
языке железо называется еркат, что означает
капнувшее (упавшее) с неба.
O том, что древние люди
пользовались вначале именно
железом метеоритного происхождения,
свидетельствуют и распространенные
у некоторых народов мифы о
богах или демонах, сбросивших
с неба железные предметы и
орудия, - плуги, топоры и пр. Интересен
также факт, что к моменту открытия
Америки индейцы и эскимосы
Северной Америки не были знакомы
со способами получения железа
из руд, но умели обрабатывать
метеоритное железо.
В древности и в
средние века семь известных
тогда металлов сопоставляли
с семью планетами, что символизировало
связь между металлами и небесными
телами и небесное происхождение
металлов. Такое сопоставление стало
обычным более 2000 лет назад
и постоянно встречается в
литературе вплоть до XIX в.
Во II в. н. э. железо
сопоставлялось с Меркурием и
называлось меркурием, но позднее
его стали сопоставлять с Марсом
и называть марс (Mars), что, в частности,
подчеркивало внешнее сходство красноватой
окраски Марса с красными железными рудами.
Впрочем, некоторые
народы не связывали название
железа с небесным происхождением
металла. Так, у славянских
народов железо называется по
"функциональному" признаку. Русское
железо (южнославянское зализо, польское
zelaso, литовское gelesis и т. д.) имеет корень
"лез" или "рез" (от слова лезо
- лезвие). Такое словообразование прямо
указывает на функцию предметов, изготовлявшихся
из железа, -- режущих инструментов и оружия.
Приставка "же", по-видимому, смягчение
более древнего "зе" или "за";
она сохранилась в начальном виде у многих
славянских народов (у чехов - zelezo). Старые
немецкие филологи - представители теории
индоевропейского, или, как они его называли,
индогерманского праязыка - стремились
произвести славянские названия от немецких
и санскритских корней. Например, Фик сопоставляет
слово железо с санскритским ghalgha (расплавленный
металл, от ghal - пылать). Но вряд ли это соответствует
действительности: ведь древним людям
была недоступна плавка железа. С санскритским
ghalgha скорее можно сопоставить греческое
название меди, но не славянское слово
железо. Функциональный признак в названиях
железа нашел отражение и в других языках.
Так, на латинском языке наряду с обычным
названием стали (chalybs), происходящим от
наименования племени халибов, жившего
на южном побережье Черного моря, употреблялось
название acies, буквально обозначающее
лезвие или острие. Это, слово в точности
соответствует древнегреческому , применявшемуся
в том же самом смысле. Упомянем в нескольких
словах о происхождении немецкого и английского
названий железа. Филологи обычно принимают,
что немецкое слово Eisen имеет кельтское
происхождение, так же как и английское
Iron. В обоих терминах отражены кельтские
названия рек (Isarno, Isarkos, Eisack), которые затем
трансформировались) isarn, eisarn) и превратились
в Eisen. Существуют, впрочем, и другие точки
зрения. Некоторые филологи производят
немецкое Eisen от кельтского isara, означающего
"крепкий, сильный". Существуют также
теории, утверждающие, что Eisen происходит
от ayas или aes (медь), а также от Eis (лед) и
т.д. Староанглийское название железа
(до 1150 г.) - iren; оно употреблялось наряду
с isern и isen и перешло в средние века. Современное
Iron вошло в употребление после 1630 г. Заметим,
что в "Алхимическом лексиконе" Руланда
(1612) в качестве одного из старых названий
железа приведено слово Iris, означающее
"радуга" и созвучное Iron.
Ставшее международным,
латинское название Ferrum принято
у романских народов. Оно, вероятно, связано
с греколатинским fars (быть твердым), которое
происходит от санскритского bhars (твердеть).
Возможно сопоставление и с ferreus, означающим
у древних писателей "нечувствительный,
непреклонный, крепкий, твердый, тяжкий",
а также с ferre (носить). Алхимики наряду
с Ferrum ynoтребляли и многие другие названия,
например Iris, Sarsar, Phaulec,Mineraи др.
Железные изделия из
метеоритного железа найдены
в захоронениях, относящихся к
очень давним временам (IV - V тысячелетиях
до н.э.), в Египте и Месопотамии. Однако
железный век в Египте начался лишь с ХIIв.
до н. э., а в других странах еще позднее.
В древнерусской литературе слово железо
фигурирует в древнейших памятниках (с
XI в.) под названиями желъзо, железо, жельзо.