Пустыня
Пусты́ня —
тип ландшафта, характеризующийся равнинной
поверхностью, разреженностью или отсутствием
флоры и специфической фауной.
Различают песчаные,
каменистые, глинистые, солончаковые пустыни.
Отдельно выделяют снежные пустыни
(в Антарктиде и Арктике — арктическая
пустыня). Самая известная пустыня
— Сахара, занимающая всю северную
часть африканского континента. Близки
к пустыням полупустыни (опустыненные
степи), также относящиеся к экстремальным
ландшафтам.
Общая
характеристика
Пустыни распространены
в умеренном поясе Северного
полушария, субтропических и тропических
поясах Северного и Южного полушарий.
Характеризуются условиями увлажнения
(годовая сумма осадков меньше
200 мм, а в экстрааридных районах
— менее 50 мм; коэффициент увлажнения,
отражающий соотношение осадков и испаряемости,
— 0—0,15). В рельефе — сложное сочетание
нагорий, мелкосопочника и островных гор
со структурными пластовыми равнинами,
древними речными долинами и замкнутыми
озёрными впадинами. Эрозионный тип рельефообразования
сильно ослаблен, широко распространены
эоловые формы рельефа. Большей частью
территория пустынь бессточна, иногда
их пересекают транзитные реки (Сырдарья,
Амударья, Нил, Хуанхэ и другие); много
пересыхающих озёр и рек, часто меняющих
свои очертания и размеры (Лобнор, Чад,
Эйр), характерны периодически пересыхающие
водотоки. Грунтовые воды часто минерализованы.
Почвы развиты слабо, характеризуются
преобладанием в почвенном растворе водно-растворимых
солей над органическими веществами, обычны
солевые коры. Растительный покров разрежен
(расстояние между соседними растениями
от нескольких десятков см до нескольких
метров и более) и покрывает обычно менее
50 % поверхности почвы; в экстрааридных
условиях практически отсутствует.
Песчаные
пустыни населены из растений в основном
колючими кустарниками, из животных —
пресмыкающимися и мелкими степными
животными. В песчаных пустынях над
местами залегания подземных
вод встречаются оазисы — «островки»
с густой растительностью и водоёмами.
Снежные пустыни в основном находятся
за полярными кругами и населены животными,
устойчивыми к холоду.
Хозяйственное
использование пустынь
В пустынях
развито пастбищное животноводство.
Земледелие возможно только с помощью
орошения и практикуется в основном
в долинах крупных рек. Многие
пустыни богаты полезными ископаемыми
(особенно в Азии), производится добыча
нефти и газа.
В странах
СНГ пустыни занимают значительную
часть территории Казахстана, большую
часть территории Узбекистана и
Туркменистана. В России пустыни
имеются на востоке Калмыкии и
в южной половине Астраханской области.
В поймах и
дельтах крупных рек, пересекающих
пустыни (Волга, Ахтуба, Сырдарья, Амударья),
широко практикуется поливное земледелие
(овощеводство, рисоводство, хлопководство,
а местами и виноградарство).
Благоприятные
условия для пастбищного животноводства
(овцеводство, верблюдоводство) имеются
в песчаных пустынях (Каракумы, Кызылкум,
Приаральские Каракумы, Сарыесик-Атырау
и др.), так как благодаря высокому уровню
залегания грунтовых вод (осадки просачиваются
в почву, не успевая испариться) растительность
здесь богаче, чем в прилегающих глинистых
пустынях. Имеется большое количество
колодцев и артезианских скважин для водопоя
скота, около них организованы многочисленные
зимовки скота, а межбарханные понижения
рельефа служат укрытием от сильных ветров,
пыльных бурь, метелей. Таким образом,
песчаные пустыни активно и круглогодично
используются для выпаса скота.
Практикуется
пастбищное животноводство и в глинистых
пустынях, хотя в целом условия
здесь менее благоприятны: грунтовые
воды залегают глубже, имеется меньшее
число колодцев, но зато существуют
временные водотоки и пересыхающие
реки, наполняющиеся водой в весенний
период.