Содержание и структура работы А. Смита «Исследование о природе и причинах богатства народов»

Содержание и  структура работы А. Смита «Исследование о природе и причинах богатства народов»

Введение

Формирование экономической науки чаще всего связывается с именем и творчеством Адама Смита (1723 – 1790) – величайшего английского ученого-экономиста конца XVIII в.

Адам Смит - один из крупнейших представителей классической политэкономии. Создал теорию трудовой стоимости и обосновал необходимость возможного освобождения рыночной экономики от государственного вмешательства.

В «Исследовании о природе  и причинах богатства народов» (1776) обобщил столетнее развитие этого  направления экономической мысли, рассмотрел теорию стоимости и распределения  доходов, капитал и его накопление, экономическую историю Западной Европы, взгляды на экономическую  политику, финансы государства. А. Смит подходил к экономике как к  системе, в которой действуют  объективные законы, поддающиеся  познанию. При жизни Адама Смита  книга выдержала 5 английских и несколько  зарубежных изданий и переводов.

Актуальность темы данной работы определяется тем, что именно Адам Смит, как сказал М. Блауг, стал тем, кто создал «первый в экономической науке полноценный труд, излагающий общую основу науки».

Целью данной работы является изучение системы взглядов Адама Смита, в частности его работы «Исследование о природе и причинах богатства народов».

Исследование данной работы предопределило ряд задач:

1. Рассмотреть «исследование о природе и причинах богатства народов».
2. Проанализировать учение Адама Смита о стоимости, о капитале и о деньгах.

В качестве теоретической  базы были использованы работы В. Круглова, Я. Ядгарова и других авторов.

Глава 1

Жизнь и творчество Адама Смита

Родился Адам Смит в 1723 году в маленьком шотландском городке  Кёрколди. Отец его, мелкий таможенный чиновник, умер до рождения сына. Мать дала Адаму хорошее воспитание и имела на него огромное нравственное влияние.

Адам в четырнадцать лет  приезжает в Глазго изучать в  университете математику и философию. Самые яркие и незабываемые впечатления  оставили у него блестящие лекции Фрэнсиса Хатчисона, которого называли «отцом умозрительной философии в Шотландии в новое время». Хатчисон первым из профессоров университета Глазго стал читать свои лекции не на латыни, а на обычном разговорном языке, причем без всяких записей. Его приверженность принципам «разумной» религиозной и политической свободы неортодоксальные представления о справедливом и добром Верховном Божестве, радеющем о человеческом счастье, вызывали недовольство старой шотландской профессуры.

В 1740 году по воле обстоятельств  — шотландские университеты могли  ежегодно посылать несколько студентов для обучения в Англию - Смит отправляется в Оксфорд. Во время этого длинного путешествия верхом на лошади юноша не переставал удивляться богатству и процветанию здешнего края, столь не похожего на экономную и сдержанную Шотландию.

Оксфорд встретил Адама Смита негостеприимно: шотландцы, которых там было совсем немного, чувствовали себя неуютно, подвергаясь постоянным насмешкам, равнодушному, а то и несправедливому обращению преподавателей. Проведенные здесь шесть лет Смит считал самыми несчастливыми и бездарными в своей жизни, хотя он много читал и постоянно занимался самостоятельно. Не случайно он покинул университет раньше установленного срока, так и не получив диплома.

Смит возвратился в  Шотландию и, отказавшись от намерения  стать священником, решил добывать средства к существованию литературной деятельностью. В Эдинбурге он подготовил и прочитал два курса публичных  лекций по риторике, изящной словесности  и юриспруденции. Однако тексты не сохранились, и впечатление о них можно  составить лишь по воспоминаниям  и конспектам некоторых слушателей. Несомненно одно — уже эти выступления принесли Адаму Смиту первую славу и официальное признание: в 1751 году он получил звание профессора логики, а уже в следующем году — профессора нравственной философии Университета Глазго.

Вероятно, те тринадцать лет, что он преподавал в университете, Адам Смит прожил счастливо — ему, по натуре философу, были чужды политические амбиции и стремление к величию. Он считал, что счастье доступно каждому и не зависит от положения  в обществе, а истинное наслаждение  дают лишь удовлетворение от работы, спокойствие  духа и телесное здоровье. Сам Смит дожил до старости, сохранив ясность  ума и необыкновенное трудолюбие.

Лектором Адам был необыкновенно  популярным. Курс Адама, состоявший из естественной истории, теологии, этики, юриспруденции и политики, собирал  многочисленных слушателей, приезжавших  даже из отдаленных местечек. Уже на следующий день новые лекции горячо обсуждались в клубах и литературных обществах Глазго. Почитатели Смита  не только повторяли выражения своего кумира, но даже старались точно подражать его манере говорить, особенностям произношения.

Между тем Смит едва ли напоминал  красноречивого оратора: голос бывал  резок, дикция не очень отчетлива, временами  он почти заикался. Много разговоров ходило о его рассеянности. Иногда окружающие замечали, что Смит словно разговаривает сам с собой, а  на его лице появляется легкая улыбка. Если в такие минуты кто-нибудь окликал  его, пытаясь вовлечь в беседу, он тотчас же начинал разглагольствовать и не останавливался до тех пор, пока не выкладывал все, что знал о предмете обсуждения. Но если кто-то выражал сомнение в его доводах, Смит моментально отрекался от только что сказанного и с той же горячностью убеждал в прямо противоположном.

Отличительной чертой характера  ученого были мягкость и уступчивость, доходившая до некоторой боязливости, вероятно, сказывалось женское влияние, под которым он вырос. Почти до самых последних лет его заботливо  опекали мать и кузина. Других близких  у Адама Смита не было: говорили, что после разочарования, перенесенного  в ранней молодости, он навсегда оставил  мысли о женитьбе.

Его склонность к уединению  и тихой, замкнутой жизни вызывала сетования его немногочисленных друзей, в особенности самого близкого из них — Юма. Смит подружился с  известным шотландским философом, историком и экономистом Дэвидом  Юмом в 1752 году. Во многом они были схожи: оба интересовались этикой и политической экономией, имели пытливый склад  ума. Некоторые гениальные догадки  Юма получили дальнейшее развитие и  воплощение в трудах Смита.

В их дружеском союзе Дэвид  Юм несомненно играл первенствующую роль. Адам Смит не обладал значительным мужеством, что обнаружилось, между прочим, в его отказе взять на себя, после смерти Юма, издание некоторых сочинений последнего, имевших антирелигиозный характер. Тем не менее Смит был благородной натурой: полный стремления к истине и высоким свойствам человеческой души, он вполне разделял идеалы своего времени, кануна Великой французской революции.

В 1759 году Адам Смит опубликовал  свое первое сочинение, принесшее ему  широкую известность, — «Теорию  нравственных чувств», где стремился  доказать, что человеку присуще чувство  симпатии к окружающим, которая и  побуждает его следовать нравственным принципам. Сразу же после выхода работы Юм написал другу со свойственной ему иронией: «В самом деле, ничто  не может сильнее намекать на ошибочность, чем одобрение большинства. Я  перехожу к изложению грустной новости  о том, что ваша книга очень  несчастлива, ибо заслужила чрезмерное восхищение публики».

«Теория нравственных чувств»  — одна из самых замечательных  работ по этике XVIII века. Являясь  продолжателем, главным образом, Шэфтсбери, Гетчинсона и Юма, Адам Смит выработал новую этическую систему, представляющую собой крупный шаг вперед сравнительно с системами его предшественников.

А. Смит стал настолько популярен, что вскоре после издания «Теории» получил предложение от герцога  Баклейского сопровождать его семью в поездке по Европе. Аргументы, заставившие уважаемого профессора бросить университетскую кафедру и привычный круг общения, были весомы: герцог обещал ему 300 фунтов в год не только на время путешествия, но и после, что было особенно привлекательно. Постоянная пенсия до конца жизни избавляла от необходимости зарабатывать средства к существованию.

Путешествие длилось почти  три года. Англию они покинули в 1764 году, побывали в Париже, в Тулузе, в других городах южной Франции, в Генуе. Месяцы, проведенные в  Париже, запомнились надолго —  здесь Адам Смит познакомился едва ли не со всеми выдающимися философами и литераторами эпохи. Он виделся с Д'Аламбером, Гельвецием, но особенно сблизился с Тюрго — блестящим экономистом, будущим генеральным контролером финансов. Плохое знание французского языка не мешало Смиту подолгу беседовать с ним о политэкономии. В их взглядах было много общего идеи свободной торговли, ограничения вмешательства государства в экономику.

Вернувшись на родину, Адам Смит уединяется в старом родительском доме, целиком посвятив себя работе над главной книгой своей жизни. Около десяти лет пролетели почти  в полном одиночестве. В письмах  Юму Смит упоминает о длительных прогулках по берегу моря, где ничто  не мешало размышлениям. В 1776 году было напечатано «Исследование о природе  и причинах богатства народов» —  труд, сочетающий абстрактную теорию с детальной характеристикой  особенностей развития торговли и производства.

В 1778 году Адам Смит получил  назначение на должность члена Таможенного  совета Шотландии. Его постоянным местом жительства стал Эдинбург. В 1787 году его  выбрали ректором университета в  Глазго.

Приезжавшего теперь в  Лондон, после публикации «Богатства народов», Смита встречали шумный успех и восхищение публики. Но особенно восторженным его почитателем стал Уильям Питт Младший. Ему не исполнилось и восемнадцати, когда вышла книга Адама Смита, во многом повлиявшая на формирование взглядов будущего премьера, который попытался на практике реализовать главные принципы экономической теории Смита.

В 1787 году состоялся последний  визит Смита в Лондон — он должен был присутствовать на обеде, где  собрались многие известные политики.

Смит пришел последним. Тотчас же все поднялись, приветствуя уважаемого гостя. «Садитесь, джентльмены», — сказал он, смущенный таким вниманием. «Нет, — ответил Питт, — мы останемся стоять, пока Вы не сядете, ведь все мы — Ваши ученики». «Какой необыкновенный человек Питт, — восклицал Адам Смит позднее, — он понимает мои идеи лучше, чем я сам!»

Последние годы были окрашены в мрачные, меланхолические тона. С кончиной матери Смит будто потерял  желание жить, лучшее осталось позади. Почет не заменил ушедших друзей. Накануне своей смерти Смит приказал сжечь все неоконченные рукописи, словно еще раз напоминая о  презрении к тщеславию и мирской  суете.

Адам Смит скончался в  Эдинбурге в 1790 году.

Глава 2

«Исследование о  природе и причинах богатства  народов»: содержание и структура

Этой  работой Адам Смит, по распространенному тогда мнению, создал новую науку — политическую экономию.  Как бы ни оценивать заслуги Адама Смита в истории политической экономии, одно не подлежит сомнению: никто, ни до, ни после него, не играл в истории этой науки такой роли.

«Исследование…» состоит из пяти книг: первые две излагают теоретические построения Смита, остальные представляют его взгляд на различные практические вопросы, историю общественного развития и ранее созданные системы политэкономии.

В первой книге содержится учение о труде как источнике  богатства, разделении труда, стоимости, деньгах, ценообразовании, доходах (заработной плате, прибыли, земельной ренте). Во второй книге исследуется капитал: его структура и накопление. Третья посвящена истории развития хозяйства различных народов. В четвертой книге рассматриваются теории меркантилистов и физиократов. В пятой анализируются вопросы финансово-налоговой политики.

Под предметом экономической  науки Смит понимал экономическое  развитие общества и повышение его  благосостояния. Различные аспекты этой проблемы и рассматриваются им в «Богатстве народов», которое ознаменовало коренной сдвиг в эволюции экономических идей: с одной стороны, Смит подвел итог предыдущей работе экономической мысли, соединив практически все направления экономических исследований; с другой стороны, его труд стал исходным моментом дальнейших изысканий.

Глава3

Философия «экономического человека» и разделение труда. Теория производительного и непроизводительного труда

Особое значение для Смита  имело знакомство с французским  философом Клодом Адрианом Гельвецием (1715-1771), считавшим эгоизм естественным свойством человека и фактором общественного прогресса. С этим увязывалась еще одна базовая идея французской философии эпохи Просвещения – идея природного равенства людей, в соответствии с которой каждому должно быть предоставлено право преследовать свою выгоду, в результате чего выиграет все общество. Ограничение свободы человека допустимо лишь постольку, поскольку этого требует обеспечение свободы других людей, государство должно основываться на свободном общественном договоре граждан. Смит развил эти идеи и применил их к политэкономии; созданные им представление о природе человека, а также соотношении человека и общества легли в основу взглядов классической школы. Понятие «экономический человек» возникло несколько позже, но его создатели опирались на идеи Смита.

Главным мотивом хозяйственной  деятельности человека Смит считал корыстный интерес: каждый стремится наиболее выгодно использовать свой капитал, при этом зачастую не думая об общественной пользе. В одиночку человек не может удовлетворить все свои потребности, поэтому люди вынуждены взаимодействовать, обмениваясь продуктами своего труда. Так развивается разделение труда. Помогая друг другу, люди способствуют развитию общества, преследуя частные интересы, они «невидимой рукой» направляются к общественно полезной цели. «Невидимая рука» – это стихийное действие объективных экономических законов, действующих помимо, а часто и против воли людей. Условия же, при которых наиболее эффективно осуществляется благотворное действие частного интереса и стихийных законов экономического развития, Смит назвал естественным порядком. Разделение труда ученый считал важнейшим фактором экономического прогресса. На примере булавочной мануфактуры он показал громадный рост производительности труда из-за специализации отдельных рабочих на выполнении одной операции. Мастерская – это иллюстрация, все общество работает как такая мануфактура, от разделения труда выигрывают не только владельцы средств производства, но и все остальные.