Предмет, функции и методы экономической теории

Эти три показателя используются для расчета индекса развития человеческого потенциала (ИРЧП) в стране, показателя, который характеризует и уровень благосостояния нации, и трудовой потенциал страны.

В 2000 г. и 2001 г.  Россия в рейтинге ООН по ИЧРП поднялась сначала на 62-е, затем на 55-е место и по-прежнему уступает Белоруссии, прибалтийским странам, Чехии, Польше. Лидирующие позиции занимают Канада, Норвегия, США. Наибольшее отставание от стран-лидеров наблюдается по показателю ВВП в расчете на душу населения и ожидаемой продолжительности предстоящей жизни при рождении. В РФ ВВП  в расчете на душу  составляет порядка 4300 долл., а в США, для сравнения, 29000 долл., в Японии – 24400 долл.  Ожидаемая продолжительность предстоящей жизни при рождении в России составляет около 65 лет, а в США и Японии порядка 76 и 80  лет соответственно. Лишь по показателю доступности образования Россия остается в группе высокоразвитых стран.

Все, что удовлетворяет потребности людей, называется благами. Экономические блага -  это  блага, которые имеются в ограниченном количестве и по поводу которых возникают отношения присвоения (отношение как к своему) или отношения отчуждения (отношение как к чужому). Благами могут быть как материальные объекты (товары) (яблоки, одежда, книги, машины), так и нематериальные (услуги) (прочитанная лекция, услуги юриста, совет врача).

В зависимости от типа потребления выделяют потребительские товары  и инвестиционные товары. Потребительские товары идут в личное потребление, т.е. используются непосредственно для удовлетворения потребностей семей, индивидов.  Инвестиционные товары направляются в производственное потребление для производства новых потребительских и инвестиционных товаров.

В современном рыночном хозяйстве выделяют рыночные товары, общественные блага, квазиобщественные блага. Экономическое благо, произведенное для обмена, купли-продажи, называется рыночным товаром. Рыночные товары делимы, т.е. они имеют небольшие размеры и доступны индивидуальному потребителю. В их отношении действует принцип исключения, который состоит в том, что те, кто не заплатил за данный товар, исключаются из числа потребителей (хлеб, молоко, билет в театр). 

Общественные блага неделимы, они настолько крупны, что не могут быть проданы отдельному покупателю. К ним не применим  принцип исключения, ими могут пользоваться все члены общества. Спрос на общественные блага занижен или отсутствует. Решение о производстве общественных благ принимает парламент, а средства выделяются из государственного бюджета, так как  они приносят существенные выгоды обществу в целом.(уличное освещение, светофоры, армия, милиция и т.д.).

 Квазиобщественные блага – товары или услуги, сочетающие признаки рыночных товаров и общественных благ. К ним может быть применим принцип исключения, но они обеспечивают такие большие выгоды для общества, что правительство финансирует их производство (здравоохранение, образование и т.д.).

Для производства экономических благ необходимы ресурсы (факторы производства).

  Ресурсы (факторы производства, производительные силы) - это все, с помощью чего производятся товары и услуги.

Выделяют четыре основных вида ресурсов: труд, земля, капитал, предпринимательский талант.

Труд (человеческие ресурсы) - это физические и умственные способности, а также умения, навыки и желание работника использовать свои способности. Особенность человеческого фактора производства заключается в том, что работник является одновременно и ресурсом, и субъектом потребностей. Работая, он создает блага для удовлетворения и развития своих же потребностей. Способность человека к труду и его благосостояние неразрывно связаны. Поэтому здоровье, образование, квалификация работника, содержание его труда и отношение к нему являются показателями и благосостояния, и качества рабочей силы.

Земля - так называют все естественные ресурсы, предоставляемые природой. К ним относят плодородную почву, лес, запасы полезных ископаемых, энергию ветра и солнца, воду рек, морей и океанов, воздух и т. д.

Капитал - это все созданные, обработанные, переработанные людьми средства для производства благ (машины, оборудование, здания, сооружения, сырье, энергия и т. д.). В данном случае речь идет о материальном, физическом капитале. Деньги и другие финансовые активы сюда не включаются.

Предпринимательский (организаторский) талант - это способность творчески руководить использованием всех остальных ресурсов, постоянно осуществлять нововведения, все новое в технике технологии, организации производства, брать на себя риск и ответственность.

В наши дни выделяют еще один фактор производства под названием информация - данные о новаторских приемах использования других ресурсов, выраженные, как правило, в знаковой форме (книжные тексты, программы для компьютеров).

Существует и другой подход к классификации ресурсов, широко используемый в хозяйственной практике. Средства производства, к которым относят материально-вещественную часть ресурсов (по ранее предложенной классификации - это капитал и земля), разделяют на средства труда и предметы труда. Средства труда многократно участвуют в производственном процессе и изнашиваются постепенно. К ним относятся машины, оборудование, здания, сооружения и т. п. Предметы труда (сырье, материалы, и т. п.), расходуются в одном производственном процессе.

Для анализа использования ресурсов в процессе производства применяется система показателей эффекта и эффективности.

Эффект - конечный результат производства. Различают экономический эффект (результат производства как сумма произведенных товаров и услуг) и социальный эффект (благосостояние населения).

Под экономической эффективностью понимают соотношение экономического эффекта (как результата) и затрат ресурсов. Система показателей экономической эффективности производства включает в себя три основных показателя: производительность труда, фондоотдачу и материалоотдачу (табл. 1-2). Они характеризуют соответственно эффективность использования рабочей силы, средств и предметов труда.

Таблица 1-2

Основные показатели экономической эффективности

Факторы производства	Показатели эффективности использования ресурсов	Формула расчёта
Трудовые  (человеческие ресурсы)	Производительность труда	Экономический эффект   Трудозатраты
Средства труда	Фондоотдача	Экономический эффект Средства труда
Предметы труда	Материалоотдача	Экономический эффект   Затраты предметов труда

Эффективность использования трудовых ресурсов измеряется производительностью труда - выработкой продукции на одного работника или в единицу времени. Другой показатель - фондоотдача, т.е. выработка продукции на единицу средств труда. Наконец, эффективность использования предметов труда измеряется материалоотдачей - выработкой продукции на единицу затраченных предметов труда. Эффективность использования предпринимательского таланта определяется нормой прибыли, рентабельностью, которая характеризует долю прибыли в объеме продаж фирмы, организации.

Проблема экономического выбора производства определенного набора благ в условиях ограниченности ресурсов раскрывает учебная модель, которую называют кривая производственных возможностей - КПВ.

Эта учебная модель базируется на следующих допущениях:

1. В экономике производятся только два товара или две группы товаров;
2. Количество и качество ресурсов неизменно;
3. Эффективность использования ресурсов неизменна;
4. Все ресурсы используются полностью.

Предположим (табл. 1-3), что в экономике имеются 4 варианта - А, В, С, Д - распределения ограниченных ресурсов для производства 2-х товаров: ракет и жилья. Можно построить 10 млн. кв. м жилья и не делать ракеты       (производственная альтернатива А). Если же перейти от производственной  альтернативы А к В и начать производство 1 тыс. ракет, то придется отказаться от 1 млн. кв. м жилой площади, сократив строительства жилья с 10 до 9 млн. кв. м.                                                                                            

Таблица 1-3

ПРОИЗВОДСТВЕНЫЕ АЛЬТЕРНАТИВЫ И АЛЬТЕРНАТИВНЫЕ ИЗДЕРЖКИ

Товары	Производственные альтернативы
	А	В	С	Д	Е
Ракеты, тыс. ед.	0	1	2	3	4
Жилье, млн. кв. м	10	9	7	4	0
Альтернативные издержки увеличения производства ракет - млн. кв. м жилья	-	1	2	3	4

При увеличении производства ракет с одной до двух тысяч штук придется отказаться от 2 млн. кв. м жилья, сократив его производство с 9 до 7 млн. кв. м (производственная альтернатива С) и т.д.

Используем данные таблицы 1-2 для построения КПВ. На оси x графика расположим производство ракет, тыс. ед., а на оси  y - производство жилья, млн. кв. м. Найдем точки А, В, С, Д, Е на графике и, соединив их, получим КПВ (рис. 1-1).                                       

Кривая производственных возможностей - это множество точек, каждая из которых соответствует возможной комбинации одновременного производства двух альтернативных благ при полном и наилучшем использовании всех ресурсов.

Выбор производственной альтернативы базируется на принципе альтернативных издержек. Альтернативные издержки - это наилучшая упущенная или потенциальная выгода, от которой отказываются при выборе производственной альтернативы.

Любая точка, расположенная слева от кривой (например, G), обозначает производство такой комбинации двух благ, при которой ресурсы используются не полностью. Любая точка, расположенная справа от кривой производственных возможностей (например, точка F), обозначает такую комбинацию производимых благ, которая при данном ресурсном потенциале в принципе недостижима.

Кривая производственных возможностей изменяет своё положение с увеличением (или уменьшением) ресурсов, изменением эффективности. Когда происходит экономический рост - увеличение валового внутреннего продукта (ВВП), кривая сдвигается вправо; когда же в экономике уменьшается, количество и качество ресурсов, снижается эффективность их использования, то кривая сдвигается влево.

Таким образом, распределение ограниченных ресурсов для удовлетворения безграничных потребностей людей, которые в каждый данный момент опережают возможности производства, приводит к формированию определенной структуры экономики.

Структура экономики - это строение экономики, соотношение ее отраслей, которое показывает, как распределены ограниченные ресурсы в национальной экономике. В структуре современной экономики выделяют следующие основные отрасли: сельское хозяйство, строительство, промышленность, транспорт и коммуникации, сферу услуг.

Структура экономики, эффективность и благосостояние находятся в тесной взаимосвязи. Прогрессивные структурные сдвиги в экономике происходят под влиянием роста эффективности производства и благосостояния населения. Так, в высокоразвитых странах опережающими темпами по сравнению с промышленностью, сельским хозяйством, строительством развивается сфера услуг. Совершенствование структуры экономики, в свою очередь, способствует росту эффективности (например, появление отраслей, производств, создающих новую технику, новые материалы) и повышению благосостояния (расширение ассортимента, изменение структуры, рост качества потребительских товаров и услуг).

Обобщая сказанное, можно сделать следующий вывод: Основные экономические проблемы общества - что производить? как производить? для кого производить? Способна ли система к изменениям? – можно переформулировать следующим образом:

1. Какой должна быть оптимальная структура экономики?
2. Как добиться эффективности?
3. Как обеспечить благосостояние населения?
4. Как обеспечить непрерывное развитие?

Эти основные проблемы и изучает экономическая теория.