Литосфера

       Литосфера – твердая оболочка Земли, включает земную кору и часть верхней мантии планеты, имеет толщину от 50 до 80 км на континентах и 5-10 км ниже дна океана. Верхние слои литосферы (2-3 км, а по некоторым данным – до 8.5км) называют литобиосферой. В этой части литосферы существует или способны существовать живые организмы или жизнеспособные системы, в основном особые виды анаэробных бактерий.

      Одно из отличий литосферы от других объектов окружающего нас мира заключается в том, что она является постоянным местом обитания человека, а потому в наибольшей степени подвержена антропогенному воздействию (с учетом эксплуатации поверхностного слоя и недр Земли) при этом максимальному загрязнению и разрушению подвергается почва – самый верхний слой литосферы.

     Литосфера состоит из  земной коры и верхней части мантии, до астеносферы, где скорости сейсмических волн понижаются, свидетельствуя об изменении пластичности пород.    

     Земная кора, тонкая в планетарном масштабе, но важная как источник минеральных ресурсов или полезных ископаемых. Земная кора в классическом варианте отождествляется с понятием литосферы, т.е. самой верхней каменной оболочкой Земли. Ее верхняя граница проводится по поверхности суши и дну морей и океанов, а нижняя – по поверхности Мохоровичича (названа в честь югославского геофизика-сейсмолога) или Мохо. Граница эта находится на глубинах 30–80 км в области континентов, 15–5 км в области океанов. Земная кора, располагающаяся выше границы Мохо, слагается всеми известными горными породами – магматическими, осадочными и метаморфическими.

      По последним научным данным принято считать, что земная кора является лишь частью литосферы. Литосфера включает земную кору и самую верхнюю, наиболее упругую часть мантии мощностью около 100 км.

       Литосферу непосредственно подстилает более пластичный и подвижный  слой верхней мантии – астеносфера. Здесь породы находятся в расплавленном состоянии, которые могут медленно течь.  На Земле кровля астеносферы лежит на глубинах 80-100 км (под материками) и 50-70 км (под океанами). Нижняя граница земной астеносферы — на глубине 250-300 км, нерезкая. Выделяется по геофизическим данным как слой пониженной скорости поперечных сейсмических волн и повышенной электропроводности.   Движение литосферы выражаются в перемещении отдельных ее участков в вертикальном (поднятия и опускания) или горизонтальном направлении по пластичному слою мантии – астеносфере. В связи с этим получает признание новейшая геологическая теория, рассматривающая литосферу Земли как систему подвижных блоков – литосферных плит (литосферные плиты  двигаются по относительно пластичной  астеносфере)

    Земная кора в горизонтальном направлении, в свою очередь, делится на два типа: континентальную и океаническую. Первая состоит из трех слоев: «осадочного», «гранитного» и «базальтового» мощностью до 80 км. Океаническая кора рассматривается как двухслойная (без гранитной» части) мощностью 10 км. Земная кора состоит на 95% из изверженных пород (базальтов и гранитов), на 5 % – из осадочных пород.  Исследования показывают, что большая часть этих пород образовались очень давно, около 3 миллиардов лет назад. Наиболее важной формой химических элементов в земной коре являются минералы. Накопление какого-либо элемента выше его среднего содержания ведет к образованию месторождения полезного ископаемого.